INSUBORDINATION

possible, de retenir ces volontaires autant de temps qu'il en faudrait pour qu'ils soient habillés, équipés et armés avant leur départ. En conséquence MM. les administrateurs du département se chargeraient de faire passer à leur bataillon les fournitures qu'ils doivent lui procurer ; ces messieurs sont venus m'en faire la proposilion, ainsi que messieurs de la municipalité la demande de débarrasser la ville de Moulins de celte troupe. »

Deux jours après, le général Lamorlière ajoutait : « Le jour même de ma revue, dans l'attente de recevoir l'ordre de leur départ, et vu la nécessité dont chaque homme est ici pour son équipement et son instruction, le commandant avait refusé des congés aux trois quarts du bataillon; sur ce refus, un tiers est parti et les autres ont eu des permissions qu'ils auraient prises sans cela; ... je prévois qu'ils ne reviendront pas tous... J'ai aussi l'honneur de vous rendre compte de l'indiscipline qui rèi;ne dans ce corps et de vous prier de me donner un mode de punition efficace pour faire adopter 5 ces volontaires l'obéissance et la subordination nécessaires à tout soldat. Il leur a été commandé plusieurs rassemble-

DES VOLO^sTAIRES. 19

inents par leurs chefs, tant pour apprendre l'exercice que pour d'autres détails; une grande partie refuse tout haut de s'y rendre, et le reste sans mot dire ne s'y trouve pas. Sous tous les rapports, les citoyens désirent le départ de cette troupe dont l'in- 'jonduite les inquiète. »

On avait espéré qu*en dépaysant les volontaires, .a discipline et l'ordre s'établiraient plus facilement, surtout dans les bataillons qui marchaient aux frontières; on eut encore du mécompte. Pour un témoignage favorable aux volontaires envoyés dans les départements du Rhin, par exemple, on trouve dix témoignages opposes \ Des faits graves et qui pouvaient engager la France, plus tôt qu'elle n'aurait voulu, dans la guerre étrangère, étaient signalés sur la frontière du nord. Le commandant autrichien de Mons se plai2:nait notamment des incursions à

^ La municipalilé de Marlenheim écrit au général Lûckner pour se louer du bataillon des Vosges, 25 novembre 1791. — Le Directoire de Benfeld se plaint au général Liickner des excès des volontaires qui ont emprisonné arbitrairement un citoyen, 25 novembre. — Plaintes de la municipalité de Reichshoffen (Bas-Rhin) contre les volontaires, 19 décembre, — Ordre à l'adjudant général Poncet de se rendre à Bouxwiller pour rétablir l'ordre dans le 4® bataillon des Vosges, 25 décembre ; etc., etc.

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main armée que les volontaires du bataillon de Seine-et-Marne, cantonnés à Maubeuge, faisaient sur son territoire ^

On a vu avec quelle activité patriotique les départements du Noi'd-Est avaient fourni leurs contingents pour la défense du sol français ; il n'en élait pas de même chez tous leurs voisins, quoique le danger d'une invasion ne fût guère moindre pour ceux-ci que pour ceux-là. Voici ce qu'écrivait de Golmar, le 50 décembre 1791, le général François Wimpffen : « Yoiis verrez qu'il s'en faut de beaucoup que les bataillons des volontaires nalionaux du Haut-Rhin, ainsi que ceux de la Haute-Saône et duDoubs, soient prêts à entrer en activité. Ce retard provient de deux vices dont j'ai, dès leur création, prévenu le ministre de la guerre : premièrement, du mode qu'on a observé pour la nomination des officiers, lequel a produit les résultats les plus malheureux et même les plus ridicules ; ce sont les intrigants, les grands parleurs et surtout les grands buveurs qui Tont emporté dans la con-

1 Le ininisfroDuportail au lieutenant général Uochambeau, 18 no vembre 1791.

SORDRE ADMlîsISTRATIF. 21

cuîTcnce sur les gens capables. Le second vice est celui d'avoir chargé les déparlements de l'habillcmenl et de l'équipement des volonlaires ; ces dépai'tements n'ont pas le sol, et ce n'est pas non plus de leur ressort. En général, la comptabiliié d'à présent me semble si étrange, si singulièrement compliquée, si propre à favoriser les gaspillages de toute espèce que, si on m'avait promis une récompense immense, à condition que j'en imaginerais une bien confuse, je n'aurais su m'y prendre différemment. Il fmt espérer que M. de Narbonne réparera ces erreurs. »