G CRISE DE

En véi itéj ce général Dnhoux n'était point malveillant pour les fédérés; cependant, le 4 septembre, au moment où il visitait les bataillons casernes à Reims, une foule de séditieux l'entoura, réclamant des armes, l'accusant de les mener à la boucherie et de les trahir ; il perdit la tète, piqua des deux et s'enfuit à Châlons auprès du maréchal Lûckner^ En même temps, les fédérés du caitip de Soissons arrêtaient au passage les farines destinées à l'armée du Nord^

C'était au fort de la crise de 1792; Verdun et Longwy venaient de céder aux Prussiens; les Autrichiens menaçaient Lille; de nouveaux chefs, Dumouriez à l'armée du Nord, Kellermann à l'armée du Centre, remplaçaient La Fayette obligé de fuir, et Llîckiier mis en suspicion. L'Assemblée législative avait ordonné d'urgence la formation d'une armée de l'intérieur sous les ordres du général Labourdonnaye, chargé de recueillir, en passant, la triste succession du général Duhoux. Chàlons, le quartier général de la nouvelle armée, était le point

^ Duhoux à Servan, 5 septembre.

^ Luckner à Servan, 6 septembre.

ARMEE DE L'I>TÉRîEUri. 77

désigné à tous les rassemblements d'hommes qu'on faisait venir à marches forcées de toutes les parties de la France. Commissaires de l'Assemblée, commissaires du pouvoir exécutif, commissaires de la Commune, tous étaient sur la rouie de Paris à Chalons. Il y avait, des optimistes qui croyaient bon de farder la vérité ; tels étaient, par exemple, les membres de la commission de correspondance de la Législative, quand ils écrivaient à leurs collègues députés à Chàlons^ : « Nous voyons d'ici tout ce que vous allez avoir d'embarras et de peine pour créer, pour organiser une armée avec les éléments qui vous sont fournis... Ne croyez pas cependant que toutes les troupes qui vous sont envoyées et qui partent chaque jour, soient entièrement h former. Un grand nombre d'entre elles sont bien armées, bien équipées; la plupart entendent passablement bien les manœuvres et le maniement d'armes. Nous avons vu, entre autres, un bataillon de Saint-Roch qui égale en beauté et en tenue la troupe de

* Le 8 septembre.