CAMPAGNE DE 1793. — BATAILLE OE NEERWINDEN

L'invasion prématurée de Dumouriez en Hollande parut ouvrir, à l'avantage de la France, la campagne de 1793 : mais tandis que la Convention y applaudissait bruyamment en décrétant de nouveau raffranchissement des peuples, l'atfaque subite des Autrichiens sur la Roër, leurs succès et leur marche rapide vers la Meuse, changèrent brusquement en cris d'alarme ces premiers cris de triomphe. Les commissaires, les représentants du peuple députés en Belgique et dans le pays de Liège coururent, les uns au-devant de Dumouriez pour hâter

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son retour, les autres au-devant des troupes que Valence et Miranda ramenaient d'Aix-la-Chapelle et deMaëstricht.

Le 8 mars 1793^ Camus et Treilhard écrivaient de Tirlemont à la Convention nationale : « Les troupes de ligne et les bataillons de volontaires qui ont ctc forcés de se retirer en deçà de la Meuse se sont trouvés composés de deux espèces d'hommes. Le plus grand nombre étaient de braves soldats qui ont fait la retraite dans le meilleur ordre et qui en ont souffert les fatigues avec un courage admirable et des sentiments qu'on ne peut trop respecter... Le revers qu'ils ont éprouvé ne fait qu'enflammer leur courage et leur fait sentir la nécessité de la discipline et de la vigilance ; ils retourneront plus terribles au combat. Mais il est dans l'armée d'autres hommes qu'il est essentiel de vous faire connaître et contre les discours dangereux desquels les bons citoyens doivent être prémunis : ce sont des lâches indignes du nom de Français, qui ne cherchent au moment du combat que le prétexte d'abandonner le champ de bataille, et qui, pour colorer leur fuite, crient à la trahison cl accusent in-