SECTION DE LA MONTAGNE

Assemblée générale.

Procès-verbal du 15 ventôse an II {3 mars 1794).

Le citoyen Le Pelletier, chargé avec Darman, par l'assemblée, d'examiner les réclamations qui lui ont été présentées sur la destitution de Le Brun et sur la réintégration d'Eschard, commandant et capitaine du i*"" bataillon de la Montagne, et de dresser, au nom de l'assemblée, une lettre instructive des motifs impartiaux qui l'ont conduite dans les deux affaires relatives et distinctes de ces deux officiers, — laquelle lettre devra être adressée aux membres composant ledit i'^'' bataillon, — a la parole, pour communiquer le projet de lettre arrêté entre ces deux commissaires.

Le projet de cette lettre étant adopté, l'assemblée arrête qu'elle sera envoyée audit l^' bataillon, signée du président et du secrétaire et que pour la rendre plus publique, elle sera imprimée *.

Perdry, président ; Milnet, secrétaire.

Certifié.: D, Darman, secrétaire ordinaire de la section de la Montagne.

Le bataillon qui soutenait son commandant, répliqua. Il écrivit à nouveau :

Au Président de la Convention nationale *.

Citoyen Président,

Le 1«' bataillon de la Montagne, ci-devant Butte-des-Moulins de Paris, victime et tourmenté par l'intrigue et la malveillance, malgré sa bonne conduite et la pureté de ses sentiments, t'adresse pour la seconde fois ses justes réclamations.

Le 25 pluviôse dernier (13 février 1794), le bataillon, en apprenant la suspension de son commandant Le Brun, par un ordre signé Jourdeuil, ainsi qu'il est relaté dans les pièces ci-jointes, envoya ses plaintes à la Convention nationale, adressées au président, sur cette sus|)ension ; mais les personnes

1. Archives atlininislrotives de ta guerre, alfairc Le Bnin-Eschard, imprimé {chez Laurcns aîné, rue d'Argent, n" 211).

2. Archives administratives de la guerre. Vol. nat., 1" bataillon de la Buttedes-Moulins, affaire Le Brun-Eschard ; en copie ou en minute, sans date.

intéressées à ce que cet envoi ne parvînt pas, firent si bien qu'elles ont été soustraites; elles étaient appuyées par la société régénérée de Sarrelibre, qui avait pris connaissance du fait.

Aujourd'hui le bataillon reçoit une lettre de rassemblée générale de la section de la Montagne, où elle lui marque que son commandant a été destitué par ordre du Ministre, tandis que cet ordre ne prononce qu'une suspension. La section ne lui rend pas justice ; il est du devoir du bataillon d'instruire la Convention qui ne la lui refusera pas; il s'agit de la réintégration d'Eschard, que la section lui désigne pour commandant et capitaine. La copie du mémoire, sous la date du 25 pluviôse, traite de l'immoralité et de la poltronnerie de cet homme. Le bataillon est au moment de combattre et il se trouve sans chef; il attend de la justice de la Convention nationale le citoyen Le Brun, qui l'a toujours conduit, avec les vertus d'un vrai républicain; du reste, toutes les imputations dirigées contre lui sont j)lutôt l'eiret d'une insapience que des griefs qu'il ait commis.

Le bataillon attendra avec impatience le moment qui lui rendra son chef ; ferme à son poste, il combattra les ennemis de la République et restera constamment attaché aux principes de la Convention nationale. Salut et fraternité.

Signé : Péliorain, pour les signataires de la pétition.

A la lettre de la section le bataillon répondit :

A l' Assemblée (.k.nérale de la section de la Montagne, Citoyens,

C'est avec la plus grande surprise que nous recevons votre adresse ; elle a consterné et jeté l'effroi dans l'âme de tout le bataillon. Est-il possible qu'en parlant de, républicanisme vous ayez vanté les vertus d'un homme qui a tenu pendant si longtemps une maison de prostitution, qui a constamment fui devant l'ennemi, pour déprimer notre commandant qui nous a toujours conduit belliqueusement dans toutes les affaires et qui n'a cessé de nous inspirer les vrais principes du républicanisme.

L'assemblée générale a été trompée; c'est au bataillon à l'en instruire, il est accablé depuis le départ du commandant, il espère de votre justice qu'il lui sera rendu.

Le bataillon avait adressé à ce sujet un mémoire à la Convention nationale; il est physiquement assuré qu'il ne lui est pas parvenu. Le bataillon ne reviendra pas sur les pièces envoyées, réenvoyées, sur la destitution de cet homme dont vous prenez très illégalement les intérêts.

Le bataillon atteste à l'Éternel et à vous-même qu'il ne le reconnaîtra jamais au corps.

Nous espérons que vous vous rendrez à ses vœux et que vous lui rendrez son commandant; il périrait plutôt en entier avant que d'obéir au commandant que vous lui désignez.

Depuis l'intervalle, les généraux ont été instruits de cette aventure. Après avoir interrogé les volontaires et s'être assurés du fait, ainsi que les Repré-

1. Le commandant en second, Le Terrier, était, en effet, depuis la fin d'octobre 1793, commandant temporaire d'Avesnes.

Bl'TTE-DES-MOlLLNS — AFFAIRE LE BRL.N-ESCHARI) 315

sentants du peuple auprès de l'armée de la Moselle, ils ont été surpris qu'on n'ait pas donné droit à la réclamation du bataillon; il est resté tranquille jusqu'à cette époque huit germinal (28 mars 1794) où il attendait réponse du Comité, de Salut public, et il s'est trouvé foudroyé par l'arrêté de l'assemblée générale.

Le bataillon a toujours combattu avec courage les ennemis de la République; sans cesse attaché à ses principes, il continuera; il vous demande de lui rendre son commandant ou du moins de lui faire assigner un tribunal où il puisse se justifier.

Le bataillon attend avec impatience son commandant et votre réponse.

L'embrigadement s'opéra le 26 avril 1794; Taffaire en demeura donc là.

Avant de quitter le corps, le commandant Le Brun reçut ce certilicat* :