Voir t. I", p

L'original est classé aux Archives nationales, C. 163, n" 312. ^

l'Assemblée législative décréta le 7 septembre, sur la proposition de Dumas :

I/Assemblce nationale, voulant seconder le zèle des artistes des théâtres de la Liberté [et] de l'Égalité et du Palais, qui ont témoigné le désir de faire un service régulier au camp, en le rendant compatible avec l'exercice de leur art.

Décrète comme article additionnel au décret du 19 août relatif à l'organisation de la force publique destinée à former le camp sous Paris ' :

Que les citoyens artistes des théâtres de la Liberté [et] de l'Égalité et du Palais formeront trois compagnies franches, lesquelles feront alternativement le service du camp.

Ce service ne suffit pas aux artistes du théâtre de la Monlansier (Palais-Royal). Le 14 septembre, la section de la Butte-des-Moulins présentait un bataillon de volontaires; la compagnie des artistes y prenait rang, en devenait la 2^ compagnie et le suivait à l'armée sous Châlons.

On a raconté que ces artistes dressaient leurs tréteaux en plein camp et jouaient le vaudeville entre deux batailles. La vérité est que la compagnie ne prit part à aucun combat et ne demeura qu'un mois à l'armée.

Il nous a été possible, de trouver un exemplaire * du congé général qui lui fut accordé le 11 octobre 1792 :

Le salut de la Patrie est le seul intérêt que doit connaître tout homme libre, tout vrai citoyen. Les hordes prussiennes menaçant d'inonder la France, et leur chef arrogant, aussi fou dans ses projets que dans ses manifestes, tirant l'épée pour la cause du despotisme et de l'aristocratie, la France entière se leva et opposa son bouclier impénétrable à la lance du Prussien, qui, succombant sous ses propres efforts, court à pas précipités cacher sa honte et sa rage impuissante dans les âpres contrées qui l'ont vu naître.

Les artistes qui composent le théâtre de Mademoiselle Montansier se présentèrent, en corps, à l'Assemblée nationale et obtinrent, d'après leur pétition, de marcher au camp sous Paris. Mais, non contents d'attendre l'ennemi, ils voulurent marcher au-devant et se joignirent au bataillon de la Butte-des- Moulins. Aujourd'hui que la France est purgée de ce côté des hordes étrangères, et autorisés d'ailleurs par les décrets de l'Assemblée nationale, qui permettaient à tous les artistes de quitter les armes pour reprendre leurs paisibles travaux, après avoir payé à la Patrie ce qu'ils lui devaient, cesdits artistes se rendent à leurs premiers engagements contractés avec la demoiselle Montansier, qui réclame leur industrie et leurs talents pour remettre ses entreprises en activité.