ARDE NATIONALE PARISIENNE

Du 20 octobre 1192, l'an h^ de la République franrai.se.

Etat-major génkbal.

Sur les plaintes continuelles qui me sont portées sur la malpropreté et le mauvais état de la caserne de la Nouvelle-France, nous chargeons le citoyen Caron de se transporter à ladite caserne on qualité de commandant pour y veiller à la discipline, à l'exercice journalier, ainsi qu'au maniement des armes; enfin, d'y établir le bon ordre, la propreté et de rendre comiitc de tout ce qui serait contraire au présent ordre.

Le coinmandant général provisoire,

SANTEnRE.

Eli dehors des adjudants et commandants de casernes, des inslrucleiirs existaient dans les sections, tel Alexis-Germain Bougeard, dit L'h'tang, qui, dans la section des Gardes françaises, « s'est consacré à l'instruction des volontaires tant pour les manœuvres de l'infanterie que de l'artillerie ' ».

La compagnie, qui devint la 5« du M° bataillon de Paris, fut orga-

le bureau par une respectable citoyenne choisie pour cette honorable fonction et présentée par le maire, qui, lui-même se dt'pouille des franges d'or de son écharpe.

■> Un lieutenant des Invalides, le sieur Jacques Caron, qui sert la Patrie depuis 1745, partajreant le zèle et l'enthousiasme de ses concitoyens de La Villette, dépose sa croix de Saint-Louis et l'état de ses services auprès des fran-ires d'or du maire, et demande à suivre ses enfants qui sont au nombre des 18 qui se dévouent à la cause de la Liberté et de lÉgalité.

» L'Assemblée nationale, après avoir reçu le serment de la commune, permet aux citoyens et aux citoj-ennes de défder devant elle ; elle ordonne la mention honorable de leur civisme et de leurs offrandes, et principalement du dévouement héroïque du brave Caron, quelle renvoie, quant à sa demande, au Pouvoir exécutif. »

(Dossier Caron, copie délivrée le 17 mai 1793 et certifiée conforme d'après un extrait original déposé au grelTe de la municipalité de La Villette.)

Caron était commandant d'honneur de la garde nationale de La Villette et âgé alors de 68 ans. Le ministre Servan le trouvant trop vieux pour le laisser rejoindre une armée, le fit employer au commandement de casernes à Paris.

1. Certificat du Comité civil de la section, en date du 2 brumaire an IV Î4 octobre l''.ïïj]. [Archives adminislratives de la f/uerre, dossier Bougeard, classement général alphabétique, 1791-1847.)

BoiGEAni», fils d'un sergent d'armes aux Gardes françaises, fut admis au corps en 1768 et obtint le grade de premier sergent en 1785; après le licenciement, il entra dans la garde nationale parisienne, devint adjudant de bataillon, puis adjudant général de la 4* division. Ce fut lui qui, en cette qualité, était de service près létat-major de la place de Paris du 13 au 14 vendémiaire an IV.

HliO LES VOLONTAIRES NATIONAUX DE PARIS — 1792

nisée le 4 septembre, clans la section du Luxembourg. La !«■•, la 4« et la 8« furent constituées le 10 : la l'«dans la section du Luxem- 'bourg, la A" dans la section du Panthéon français, dont elle était la •troisième, et elles furent casernées rue Neuve-Sainte-Geneviève. La 2«, levée dans la section des Quinze-Vingts, la 3", levée dans la section de la Maison -Commune, la 6*, levée dans la section des ;Marchés, se formèrent le 16, et furent casernées à la Nouvelle-France.

Les compagnies réunies élurent leurs deux lieutenants-colonels le ^0 octobre. Le bataillon, ainsi définitivement constitué, fut caserne au collège de l'Egalité. Le 18 novembre seulement, il forma sa compagnie de grenadiers et y fut attachée la troisième compagnie de canonniers de la section de Montreuil '.

L'invasion repoussée avant qu'il ait pu entrer en ligne, le H® bataillon de Paris fut destiné à une expédition aux colonies sous les •ordres du général Galbaud.

Par décret du 8 novembre 1792, la Convention nationale, « persuadée de l'importance des colonies de l'Amérique pour la richesse (nationale, convaincue qu'il n'y avait pas de temps à perdre pour soustraire à la tyrannie les patriotes dont les villes de ces îles étaient .peuplées », prescrivit au Ministre de la marine de faire passer aux îles du Vent trois bataillons de gardes nationales, de huit cents hommes chacun, et de faire armer pour leur transport les bâtiments nécessaires.

Par un autre décret du 14, le Ministre de la marine fut autorisé à ajouter à cette force armée trois autres bataillons de gardes natiomales ou de troupes de ligne.

Ces bataillons furent organisés d'après les dispositions d'un décret -du 23 novembre :

Article premier. — Les bataillons de gardes nationales destinés à l'aug- •mcnlation des forces employées dans les îles du Vent, ne fourniront chacun que le contingent de cinq cents hommes, pris parmi ceux que leur position et leurs forces physiques mettront en état de servir utilement la Patrie.

Art. II. — Le fonds des trois cents hommes excédant restera en dépôt sous les ordres d'un des lieutenants-colonels.

Art. m. — Chacun des corps restant au dépôt se portera successivement au complet, pour fournir les remplacements que les circonstances pourront ■exiger dans leurs détachements respectifs aux colonies.

Le 5 décembre 1792, le 11^ bataillon fut mis en marche, occupa Ver-

1. Les procès-verbaux de la formation des compagnies manquent. On sait, 'diaprés les dossiers de plusieurs officiers, qu'ils furent adressés à la Commune de J*aris. ils ont disparu dans l'incendie de l'Ilôtel-de-Ville en mai 1871.

i 1« BATAILLON — DESTINE AUX COLONIES 151

sailles le même jour et y resta jusqu'au 8. Le 9, il arriva à Verneuil, y demeura le 10. Le 12 à Alençon, le 13 à Mayenne, le 16 à Laval, le 17 à Rennes, il passa à Montauban le lî) ; il alteignit Morlaix le 26, Landivisiau le 28, Landerneau le 30.

Les fleurs de lys et les armoiries royales et nobiliaires n'avaient pas été détruites dans cette petite ville, comme à Paris depuis le 10 août. Les volontaires parisiens s'en indignèrent et procédèrent à leur destruction. Des aristocrates furieux saisirent un oflîcier isolé, le lieutenant Simard, et, dans la nuit, le jetèrent à la mer, où son cadavre fut retrouvé le lendemain matin, mutilé, mais avec le haussecol, les épaulettes et l'épée '.

A Brest, le 1"^ janvier 1793, le bataillon dut attendre son embarquement jusqu'au printemps. 11 formait le principal corps de la garnison de ce port, lorsqu'éclata, au mois de mars, la grande insurrection catholique-royaliste, dont l'occasion fut la levée des lîOO.OOO hommes. Le général Canclaux l'employa à dissiper rapidement les rassemblements des Chouans du Finistère. L'un des premiers détachements, posté à Crozon, le 3 mars, battait les insurgés à Lannilis. le 18. Ce premier mouvement complètement étoufl'é à la fin du mois, le bataillon était gardé pour le service à l'intérieur. Le 20 mai, à Brest, il fut passé en revue par le général Serres de Gras et les Représentants du peuple en mission près l'armée des Côtes de Brest, Merlin (de Douai) et Gillet, qui réformèrent quelques volontaires « pour grand âge, mauvaise conduite, infirmités ou faiblesse de constitution ».

Ile BATAILLON DE PARIS