CAMP

l'aide de camp, à demi-voix.

Excellence, le fil télégraphique de Moscou ;

i Irkoutsk est

coupé !

LE gouverneur.

Que me dites-vous là?

MICHEL STROGOFP.

h AIDE DE CAMP.

Les dépêches s'arrêtent à Kolyvan, à mi-chemin de la route sibérienne, dont les Tartares sont les maîtres!

(Sur un signe du ijouvonieur, les porliùrcs retombent.)

LE GOUVERNEUR

En sorte que la dépêche que nous avons transmise au Grand-Duc, celle qui désignait le jour où doit arriver, en vue d'Irkoutsk, l'armée

de secours!...

l'aide DE CAMP.

Cette dépêche n'a pu parvenir à Son Altesse.

LE r.OUVERNEUR.

Ainsi, les Tartares, maîtres de la route ! La Sibérie orientale séparée du reste de l'empire moscovite ! Le Grand-Duc non prévenu du jour où il doit être secouru, où il doit opérer sa sortie!... Il faut à tout prix... {au général.) Général, n'y a-t-il pas au palais une compagnie de courriers du czar?

LE r.ÉXÉRAL.

Oui, Excellence.

LE GOUVERNEUR, se mettant à écrire.

Connaissez-vous, dans celte compagnie, un homme qui puisse, à travers mille dangers, porter une lettre à Irkoutsk!

LE GÉNÉRAL

Il en est un dont je répondrais à Votre Excellence, et qui a plusieurs fois rempli, avec succès, des missions difficiles.

LE GOUVERNEUR

A l'étranger?

LE GÉNÉRAL

En Sibérie même.

Qu'il vienne, {te généraient un mot à Valde de camp qui sort par ladroH.'.] Il a du

sang-froid, de l'intelligence, du courage?...

LE GÉNÉR.\L

Il a tout ce' qu'il faut pour réussir là où d'autres échoueraient.

LE GOUVERNEUR

Son âge?

LE GÉNÉRAL

Trente ans.

LE GOUVERNEUR

C'est un homme vigoureux?

LE GÉNÉRAL

Il a déjà prouvé qu'il peut supporter jusqu'aux dernières limites le froid, la faim et la fatigue! Il a un corps de fer, un cœur d'or!

LE GOUVERNEUR

Il se nomme?

LE GÉNÉRAL

Michel Strogoff.

LE GOUVERNEUR

Il faut que ce courrier arrive jusqu'au Grand-Duc, ou la Sibérie est perdue !