J.E MAITRE DE POSTE, JOLLIVET

LE MAITRE DE POSTE

Il s'en va furieux, le gentleman.

JOLLIVET

Et il reviendra de même!... Il y a de quoi!... A sa place, je serais hors de moi!... [Au maître de poste.) Qxi'esl-ce que vous servez donclà!...

Le déjeuner du gentleman. ,

JOLLIVET

Ah ! c'est son déjeuner?... Cela a l'air d'être bon. (/( s'a$seoit à la table.)

LE MAÎTRE DE POSTE

Permettez, monsieur, je vous l'ai dit. C'est le déjeuner du gentleman !

MICHEL STROGOPP. 303

JOLLIVET

Eh bien?... [lise met à manger.)

LE M.A.ÎTRE DE POSTE

Mais, monsieur, il a payé d'avance.

JOLLIVET

Ah ! il a payé d'avance?... Alors vous ne risquez plus rien !

LE MAÎTRE DE POSTE

Mais le gentleman ?

JOLLIVET

Nous sommes en compte... C'est très bon!

LE M.\ÎTRE DE POSTE

Mais, monsieur, monsieur ! . . .

JOLLIVET, viangeant.

Soyez tranquille, je me charge de tout ! Décidément, vous cuisinez très bien, mon cher !

LE MAÎTRE DE POSTE, flatté.

Merci du compliment, monsieur.

JOLLIVET

Ah! c'est que nous sommes connaisseurs en cuisine, nous autres Français !

LE MAÎTRE DE POSTE

Oui, oui, de grands connaisseurs !

JOLLIVET, mangeant.

Et la vôtre, mon cher, est exquise!

LE MAÎTRE DE POSTE

Exquise... en vérité!... Vous trouvez cela'?

JOLLIVET

Exquise, vousdis-je!

LE MAÎTRE DE POSTE

Eh bien, si monsieur veut goûter ceci... je crois qu'il le trouvera

encore meilleur. (/( lui présente un second plat.)

JOLLIVET

Excellent, en effet!... G'estfin, c'est délicat, c'est...

LE MAÎTRE DE POSTE, présentant un troisième plat.

Vous me direz encore ce que vous pensez de celui-ci !

JOLLIVET, riant.

Avec plaisir... Mais, dites donc... Eh bien, et le gentleman?

30'i MICHEL STROGOFF.

Tiens, c'est vrai !... J'oubliais rjuc c'est son dcgcuncr... Ah! bah!... tant pis.

JOM.IVF.T.

A propos, que dil-on des Tartares?

LE MAÎTIIE DE POSTE

Que le pays est envahi tout entier, et que les troupes russes du Nord ne seront pas en force pour les repousser... On s'attend à une bataille avant deu.x jours.

JOLLIVET

De quel côté?

LE MAÎTRE DE POSTE

Près de Kolyvan.

{A ce moment, Dlount sortilc la maison de poste.)