IV.VN. à part.au fond

Michel StrogofF. {uofiicier son.) Comment, aveugle, a-t-il pu arriver jusqu'ici?

STROGOFF

11 n'y a pas un instant à perdre!...

IVAX.

Oh! non! pas un instant. (Appuyant sa mainsur l'épaule <ieStrogoff.)'S[ich.Ol

StrogofF, l'econnais-tu ma voix ?

STROGOFF

Oui, c'est la voix d'un traître ! . . . C'est la voix d'Ivan Ogareff.

IVAN

OgarefF, auquel tu n'échapperas pas, cette fois!... Ogareff, que n'arrêtera pas ce vain commandement du Koran qui protège les aveugles ! Ah! tu te réjouis, n'est-ce pas, d'avoir pu arriver à temps pour accomplir ta mission et sauver à la fois Irkoutsk et le Grand-Duc?

STROGOFF

Peut-être !

IVAX.

Tu espères encore! ... mais sache donc que nous sommes seuls ici! Avant que nul ne vienne, mon poignard, fouillant dans ta poilrine, t'en arrachera le cœur !

STROGOFF, froidement.

Essaye.

IVAX.

Tu oses me braver... quand je te tiens seul et sans défense!... quand je n'ai qu'à choisir la place poui' frapper ! Ah! comme je vais bien te tuer!

STROGOFF

J attends! [Ivans'approchedeSti'ojoff,le poignard leoé,ynais le coup est détourné, et Strogofflui arrache son arme.)

STROGOFF

Eh bien, j'attends toujours.

IVAX.

Est-ce un rèvc !... Un miracle n'a pu se faire pour ce misérable !...

STROGOFF, s'avançant vers lui et lui prenant le bras.

Alors, poui-quoi trembles- tu ?

IVAX, voulant se dégager.

Non ! . . . C'est impossible ! . . .

STROGOFF

Ivan Ogareff. ton heure suprême est arrivée!... Regarde de tous tes yeux!... regarde !

IVAX.

Miséricorde ! Il voit ! il voit ! il voit !

STROGOFF

Oui, je vois sur ton visage de traître la pâleur et l'épouvante ! Je vois la trace du knout, le stigmate de honte dont j'ai marqué ton front! Je

MICHEL STHOGOFF.

vois la place où je vais te frapper, misérable ! Ah I comme je vais bien

to tuer I

IVAN, se redressant.

Soit! mais tu me frapperas debout!... Je mourrai du moins en soldai!

STnOGOFF.

En soldat, toi?... Non. Tu vas mourir comme doit mourir un traître, à genoux! Allons, à genoux! pour expier l'outrage que tu m'as infligé; à genoux! pour avoir fait honteusement knouter ma more; à genoux! pour avoir trahi ta patrie!... A genoux I miséraljle! à genoux!

{Ivan cherche à s'emparer du poignard pour un frapper Slrogo/)', et paraient i le iui prendre. Mais Strogofflui saisit la main et la dirige de telle sorte qu'Ivan se frappe lui-même et tombe.)