LES MATELOTS

.'iyrton ! Ayrton !

CnANT.

A moi, ceux rjui sont pour leur capitaiuo!

• AYHTOX.

A moi, ceux qui sont pour Ayrton! {Jouslcsmalclo'sserangenlprisdWynox. Grant reste seul avec so;i fils.)

TOUS

Ayrton !

GRANT, s'élançant sur Ayrton, une hache à la main.

Traître!

JAMES

Mon père ! mon père !

{Les matelots se sont lirécipités sur Grant cl l'ont d'isarmc.)

AYRTOX.

Ton fils et toi, vous resterez ici sur cet îlot... et je ne vous promets pas de venir vous y reprendre!

TOUS

Non! non!...

GRANT

Je vous l'ai dit, aucune créature humaine ne trouverait à vivre, ici, pendant l'hiver... J'accepte cependant pour moi le supplice que vous m'infligez... Mais!... emmenez mon enfant, et laissez-moi seul !

JAMES, se jetant dans les bras de Grant.

Père, je ne te quitterai pas!

AYRTON

Ton fils restera près de toi!... Et pour toutes les humiliations que j'ai souffertes à ton bord, tu traîneras misérablement, ici, les quelques mois qui te restent à vivre ! .Allons, embarque, vous autres!

GRANT

Ayrton, je n'essayerai pas de t'attendrir pour moi, mais pour mon fils!... Aie, du moins, compassion de mon iîls!

JAMES, s'accrochant à son père.

Me séparer de toi, père... jamais!... jamais! (a Aynon.) Ayrton, je t'en supplie, je t'en conjure h genoux, ne sois pas sans pitié, ne nous

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abandonne pas dans cette 'île déserte ! Songe que nous avons, là-bas, en Ecosse, mon frère et ma sœur qui nous attendent... deux pauvres orphelins qui mourront de désespoir en apprenant notre mort !... Tu ne voudras pas te souiller de tant de crimes à la fois!... Grâce, grâce pour nous tous, Ayrton!... Grâce, grâce!

AYRTON, un peu ébranlé.

Non... Je.. L'arrêt est prononcé. Embarque, garçons, embarque!

(Les, matelots prennent place dans la chaloupe et sont suivis de Forster.) JAMES, avec désespoir.

Perdus ! Nous sommes perdus ! . . .

r,n.vXT.

Misérables ! Je te retrouverai, Ayrton ! Un navire peut iiasscr...

AYRTON, haussant les épaules.

Sur la limite Ju cercle polaire?... Allons donc!

GRANT

Je saurai construire une chaloupe avec les restes du Diitannia...

AYRTON, railleusement.

Avec les restes du Bril ninia!... Je ne crois pas, Harry Granl!

GRANT

Ah!

(Il sa diri'jc vers la c/ia(oiij)c.)

FORSTER, à Ayrton.

Et Burck?

Burck! Puisque l'un de nous ne pourrait trouver place dans la chaloupe, que ce soit lui! {Tîas.j Au cas où le froid et la faim épargneraient Harry Grant, celui-là ne l'épargnera pas ! Au large !