LA MAÇONNERIE

Une autre partie importante de la maçonnerie, mais fort négligée aujourd’hui, c’est la jointure des pierres. Toute liaison, toute solidité est fréquemment sacrifiée à ce qu’on appelle un joint net, en plaçant une seule pierre debout pour former un jambage (planche II, fig. A.), tandis que le même espace dans les bonnes constructions anciennes eût été occupé par cinq ou six pierres posées en liaison dans le mur , et placées dans leur assise naturelle (fig. B); point qui demande a être observé très-strictement.

Ou, si les jambages sont bâtis en assises, on les fait aussi uniformes que possible, et souvent rustiquées ! (fig. C). De cette manière l’effet de la fenêtre est gâté, par suite de la régularité de ces projections, l’œil est détourné de la ligne de jambage vers elles , tandis que dans l’ancienne maçonnerie (fig. D) le contour irrégulier des pierres n’influe pas sur les moulures de la fenêtre.

Un autre point à remarquer dans l’ancienne maçonnerie c’est la petitesse des pierres employées; or, outre que ce mode de construire est le plus solide de tous, il ajoute beaucoup à l’effet du bâtiment en augmentant sa dimension apparente. De grandes pierres détruisent la proportion; et, pour faire ressortir ceci, j’ai représenté de deux manières le même morceau d’architecture joint différemment. Fig. E , F.

Les pierres employées dans les anciens bâtiments ne sont pas seulement excessivement petites, mais elles sont aussi très irrégulières en dimension, et cela pour la même raison que j’ai mentionnée plus haut, afin que la jointure ne paraisse pas un irait régulier et ne se confonde pas par ses lignes avec celles du bâtiment.

Dans les premiers bâtiments l’ouvrage s’exécutait par assises régulières : il y avait autant de joints dans un pilier détaché que dans le mur, et le mortier occupait un espace égal dans chaque partie du bâtiment. Les joints du réseau’en pierre doivent toujours être coupés au centre de la courbe où ils tombent; et si le joint traverse trois ou quatre courbes différentes, son assise doit varier avec ces courbes : et si l’on ne se conforme pas rigoureusement à cette règle dans la construction du réseau en

pierre, l’ouvrage doit manquer de la solidité nécessaire.

L’une ou l’autre grande fe-

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nêtre circulaire ou à réseaux des anciennes cathédrales éclaircira suffisamment ce principe.