DU JUBÉ

Sur l’écran reposait d’ordinaire une galerie, dite jubé, courant en travers de toute sa largeur, et, ayant le plus souvent son dessous orné d’un lambris en guise de voûtage avec nervures s’élevant de ce même écran , jusqu’au bord de la galerie.

Dans les grandes églises, on montait ordinairement par deux escaliers; mais, dans les petites églises paroissiales, un seul était regardé comme suffisant. Il était exécuté , soit dans le pilier de l’arche du chœur, soit dans une petite tourelle hors du mur. Je ne veux pas m’étendre ici sur l’usage de ecs jubés dans les églises cathédrales ou monastiques; je bornerai mes remarques à leur destination dans les églises paroissiales.

1° Ou ne doit pas les regarder comme des embellissements purement architecturaux;, élevés pour produire de V effet, ou comme des clôtures uniquement destinées à protéger le chœur contre toute iutru-

sion inconvenante, mais comme une marque de séparation entre les fidèles et le sacrifice, entre la nef et le chœur ; comme un signe emblématique de l’église militante et de l’église triomphante, nul 11e pouvant entrer dans cette dernière (pic par les mérites de la passion du Christ sur la croix; aussi l’image de celui qui a été crucifié pour nos péchés s’élève-t-elle là au-dessus du centre de l’écran.

2° Leur usage le plus important était de servir comme un lieu élevé d’où l’on pût chanter le saint évangile au peuple, conformément à une pratique très ancienne et universelle de l’église de chanter l’évangile d’une place plus haute que les autres. Cette coutume est attestée par la plupart des écrivains ecclésiastiques de l’antiquité, et elle se conserva dans plusieurs cathédrales de France jusqu’à l’époque de la grande révolution de 1790.

3° Toute la passion de Notre Seigneur était chantée du haut du jubé ; 011 y chantait aussi le graduel et d’autres parties de la messe, et de petites orgues y étaient placées.

4° Dans plusieurs églises, 011 lisait du haut du jubé le martyrologe et des leçons, et l’on annonçait au peuple les jours fériés.

5° Aux grandes fêtes, 011 plaçait des lumières sur le jubé , et à la Noël et à la Pentecôte 011 l’ornait de fleurs, de rameaux et de feuillage vert. Immédiatement au centre s’élevait une grande croix portant la ligure du Christ avec la Sainte Vierge et Saint- Jean à chaque côté. La croix était ordinairement fleurie, * et terminée aux extrémités par des

* Il est digne de remarque, que toutes les anciennes croix étaient richement décorées, afin de faire voir que l’instrument sur lequel notre Rédempteur avait souffert une mort iguomineuse était devenu l’emblème de sa glorieuse victoire sur le péché et sur son châtiment, et qu’il devait par conséquent être orné comme la figure de ce grand triomphe et de notre rédemption. L'ancienne école mystique des peintres chrétiens représente invariablement Notre Seigneur les bras étendus sur la croix, — non par ignorance du dessin, mais pour montrer le fils de Dieu embrassant les péchés du monde entier. Assez souvent aussi on trouve les figures de la Sainte-Vierge eide Saint-Jean beaucoup plus petites de proportions que celle de Notre Seigneur. Cela se faisait uniquement dans le but d’exprimer la majesté

DE L’ARCHITECTURE CHRETIENNE

quatrefeuilles et des emblèmes des quatre évangélistes; au revers desquelles on sculptait assez communément les quatre docteurs de l’église.

L’ancien jubé de la magnifique abbaye de Saint-Üuen, à Rouen ; gravé dans l’histoire de cette grande maison par Dom Pomeraye , doit avoir été vraiment splendide. Il était pourvu de chaque côté d’un escalier à vis; vers la nef il était subdivisé en trois grandes arches , comme un cloître ; dans la baie du centre se trouvait rentrée du chœur avec des portes de cuivre cl’un dessin compliqué ; dans les autres baies il y avait deux autels avec des retables, enrichis de niches, de dais et défigures; au-dessus de la baie centrale s’élevait le crucifix à une hauteur d’environ soixante-dix pieds à partir du plancher, avec les images de Notre Dame et de Saint-Jean, et immédiatement audessous de la base de la croix, sur une console, une image de la Sainte Vierge, dite de miséricorde, avec le corps de Notre Seigneur. Ce

de Dieu. Si l’on examine attentivement les productions des siècles de foi, on reconnaîtra qu’elles renferment un sens mystique profond , et que beaucoup de manières conventionnelles de représenter les choses sacrées, que les modernes ont données comme des preuves d’une ignorance barbare, sont en réalité les signes les plus convaincants de la piété et de la sagesse de ceux qui les ont produites. Leurs productions s’adressent à l’esprit, et non uniquement à l’œil, et il y a plus d’édification à recueillir d’une ancienne croix, quelque grossière qu’elle soit, avec ses emblèmes émaillés, que de tous ces crucifiements anatomiques des temps modernes, dans lesquels tous les efforts des artistes paraissent n’avoir visé qu’à produire la représentation défigurée d’un malfaiteur mourant, au lieu dis sacrifice sublime du fils de Dieu. Il est beaucoup plus sûr de traiter les saints mystères d’une manière conventionnelle et emblématique , que de viser à des réalités impossibles à atteindre. Les tableaux du crucifiement les plus admirés aujourd’hui sont pénibles à voir, pour ne pas dire dégoûtants; ils ne sont certainement pas édifiants. Les artistes chrétiens ont enveloppé chaque incident de la vie et de la passion de Notre Seigneur d’une forme spirituelle et mystique , calculée pour remplir l’esprit d’une vénération profonde pour les vérités qu’ils représentent. — Tôt ou tard l’ar! chrétien sera apprécié comme il le mérite, et on éprouvera pour les représentations païennes des trois dernières siècles l’horreur qu’elles doivent inspirer.

splendide monument de la piété et de Fart catholiques, somptueusement orné de peintures, de dorures et d’une riche garniture, lut grandement maltraité et défiguré par les calvinistes français en 1562, et enfin détruit pendant la révolution , en 1791.

La cathédrale d’Alby possède encore un superbe jubé du même style que celui qui se trouvait autrefois à Saint-Ouen.

A Louvain, il existe un beau jubé, avec une croix du travail le plus curieux , peint et doré dans les couleurs originales. Cependant il y a peu d’années, les autels qui se trouvaient à chaque côté de la porte du chœur furent démolis, et la partie inférieure de ce splendide ouvrage paraît nue et inachevée.

Quoiqu’il soit excessivement rare aujourd’hui de trouver des jubés dans les églises de village sur le continent, ils sont fréquemment mentionnés dans les anciens documents et il ne saurait y avoir de doute que leur existence n’ait été générale. C’est une grande erreur de supposer que l’usage des jubés se bornait à tel ou tel pays; cet usage était universel au moyen-âge, et l’on reconnaît leur importance dans ce lait qu’il en a été restauré un si grand nombre dans le style païen.

du cnoEUR.

Nous arrivons maintenant au lieu du sacrifice, la partie la plus sacrée de l’édifice, et nous pouvons nous écrier à bon droit , lorsque nous passons sous F image de notre rédempteur et que nous traversons l’écran au sens mystique pour entrer dans ce sanctuaire :

« O quant lerribilis est locus iste! »

Les anciens chœurs étaient vraiment solennels et impressionnants , et ceux qui ont une âme capable d’apprécier les intentions des anciens architectes catholiques , doivent être édifiés par leur sagesse et par ce sentiment des convenances qui les engageait à placer à une distance respectueuse du peuple le siège des saint mystères , à relever la dignité et les privilèges des fonctions sacerdotales, et à séparer d’avec

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