B) MUQUEUSE NASALE

Elle comprend une partie olfactive et une partie respiratoire.

1° Partie olfactive.

La tache olfactive, région d’aspect lisse et jaunâtre, n’occupe que la partie supérieure du cornet supérieur, et son insertion sur la cloison. L’épithélium olfactif comprend des cellules basales, des cellules de soutien qui encadrent les cellules olfactives. Celles-ci présentent un gros dendrite porteur de 6 à 8 cils d'environ 2 y de long, qui émergent de la surface de la muqueuse.

Au-dessous de l’épithélium se trouvent des glandes — de Bowman —— qui déversent leur sécrétion séreuse sur la surface de la muqueuse. (La pigmentation de la partie olfactive serait dûe aux chromolipoides qui dérivent de glycérides et d'acides gras en partie non saturés.)

Les odorivecteurs, particules aromatiques, se dissolvent dans ce liquide pour atteindre les cils olfactifs, qui, riches en lipides, sont surtout sensibles aux substances solubles dans les graisses.

Cet épithélium olfactif est très sensible aux agents nocifs, et, une fois lésées, les cellules olfactives ne peuvent pas être remplacées car ce sont des cellules nerveuses.

L'importance de l’olfaction chez l’homme reste grande car les sensations olfactives ont un tonus affectif élevé, de plaisir ou de désagrément, un grand pouvoir évocateur sur la mémoire, et une action excitante non spécifique sur toute l’activité corticale.

Nous verrons que l’activité olfactive paraît, elle aussi, liée au Soufre. Le spécialiste ne peut se désintéresser du problème thérapeutique des anosmies.

2° Partie respiratoire.

Epaisse, selon son état physiologique, de 1/2 à 5 millimètres, elle comprend :

— Un épithélium : épais de 50 à 75 x, il repose sur une basale toujours tuméfiée. Les cellules superficielles sont ciliées, certaines caliciformes. Les cils ont de 5 à 10 x. Les phénomènes de desquamation y sont intenses à l’état normal, et plus encore dans les états pathologiques. Dans le coryza en particulier, on trouve dans l’exsudat des cellules desquamées et déformées, mais avec des cils nets.

— un chorion, en certains endroits, réticulé. — des glandes : elles sont nombreuses, du type mixte