DE MADAME DE SEVIGNE A MADAME ET A

A Paris, mercredi 2j* décembre [/^/].

Je vous écris par provision, ma bonne, parce que je veux 10 causer avec vous. Un moment après que j'eus envoyé mon paquet le jour que j'arrivai, le petit Dubois m'apporta celui que je croyois égaré : vous pouvez penser avec quelle joie je le reçus. Je n'y pus faire réponse, parce que Mme de la Fayette, Mme de Saint-Géran, Mme de Villars, me vinrent 15 embrasser. Vous avez tous les étonnements que doit donner un malheur comme celui de M. de Lauzun ; toutes vos réflexions sont justes et naturelles, tous ceux qui ont de l'esprit les ont faites ; mais on commence à n'y plus penser: voici un bon pays pour oublier les malheureux. 20 On a su qu'il avoit fait son voyage dans un si grand désespoir, qu'on ne le quittoit pas d'un moment. On le voulut faire descendre de carrosse dans un endroit dangereux ; il répondit : " Ces malheurs-là ne sont pas faits pour moiJ' Il dit qu'il est très-innocent à l'égard du Roi ; mais que son 25 crime est d'avoir des ennemis trop puissants. Le Roi n'a rien dit, et ce silence déclare assez la qualité de son crime. Il crut que l'on le laisseroit à Pierre-Encise, et commençoit à Lyon à faire ses compliments à M. d'Artagnan ; mais quand il sut qu'on le menoit à Pignerol, il soupira, et dit: 30

" Je suis perdu." On avoit grand'pitié de sa disgrâce dans les villes où il passoit. Pour vous dire le vrai, elle est extrême. Le Roi envoya quérir le lendemain M. de Marsillac, et lui dit: "Je vous donne le gouvernement de Berri qu'avoit 5 Lauzun." Marsillac répondit : " Sire, Votre Majesté, qui sait mieux les règles de Thonneur que personne du monde, se souvienne, s41 lui plaît, que je n'étois pas ami de M. de Lauzun ; qu'elle ait la bonté de se mettre un moment à ma place, et qu'elle juge si je dois accepter la grâce qu'elle me

lo fait." Le Roi lui dit: "Vous êtes trop scrupuleux, Monsieur le Prince: j'en sais autant qu'un autre là-dessus; mais vous n'en devez faire aucune difficulté." — "Sire, puisque votre Majesté l'approuve, je me jette à ses pieds pour la remercier." — "Mais," dit le Roi, "je vous ai donné une pension

15 de douze mille francs, en attendant que vous eussiez quelque chose de mieux." — "Oui, Sire, je la remets entre vos mains." — " Et moi," dit le Roi, "je vous la redonne encore une fois, et je m'en vais vous faire honneur de vos beaux sentiments." En disant cela, il se tourne vers les ministres,

20 leur conta les scrupules de M. de Marsillac, et dit: "J'admire la différence; jamais Lauzun n'avoit daigné me remercier du gouvernement de Berri; il n'en avoit pas pris les provisions; et voilà un homme comblé de reconnoissance." Tout ceci est extrêmement vrai ; M. de la Rochefoucauld me

25 le vient de conter. J'ai cru que vous ne haïriez pas ces détails ; si je me trompois, ma bonne, mandez-le-moi. Le pauvre homme est très-mal de sa goutte, et bien pis que les autres années : il m'a bien parlé de vous, et vous aime toujours, comme sa fille. Le prince de Marsillac m'est venu

30 voir, et l'on me parle toujours de ma chère enfant. J'ai enfin pris courage ; j'ai causé deux heures avec M. de Coulanges ; je ne le puis quitter : c'est un grand bonheur que le hasard m'ait fait loger chez lui.

Je ne sais si vous aurez su que Villarceaux, parlant au

Roi d'une charge pour son fils, prit habilement Toccasion de lui dire qu'il y avoit des gens qui se mêloient de dire à sa nièce que Sa Majesté avoit quelque dessein pour elle ; que si cela étoit, il le supplioit de se servir de lui; que l'affaire seroit mieux entre ses mains que dans celles des autres, et 5 qu'il s'y emploieroit avec succès. Le Roi se mit à rire, et dit: " Villarceaux, nous sommes trop vieux, vous et moi, pour attaquer des demoiselles de quinze ans " ; et, comme un galant homme, se moque de lui, et conta ce discours chez les dames. Ce sont des vérités que tout ceci. Les 10 Anges sont enragées, et ne veulent plus voir leur oncle, qui, de son côté, est fort honteux. Il n'y a nul j:hiffre à tout ceci ; mais je trouve que le Roi fait partout un si bon personnage, qu'il n'est point besoin de mystère quand on en parle. 15

On a trouvé, dit-on, mille belles merveilles dans les cassettes de M. de Lauzun ; des portraits sans compte et sans nombre, des nudités, une sans tête, une autre les yeux crevés (c'est votre voisine) : des cheveux grands et petits, des étiquettes pour éviter la confusion : à l'un grison d'une 20 telle, à l'autre mousson de la mère, à l'autre blondin pris en bon lieu, ainsi mille gentillesses : mais je n'en voudrois pas jurer, car vous savez comme on invente dans ces occasions.

J'ai vu M. de Mesmes, qui enfin a perdu sa chère femme. II a pleuré et sangloté en me voyant ; et moi, je n'ai jamais 25 pu retenir mes larmes. Toute la France a visité cette maison ; je vous conseille d'y faire des compliments ; vous le devez par le souvenir de Livry que vous aimez encore.

J'ai reçu votre lettre du 13®; c'est au bout de sept jours présentement. En vérité, je tremble de penser qu'un enfant 30 de trois semaines ait eu la fièvre et la petite vérole. C'est la chose du monde la plus extraordinaire. Mon Dieu ! d'oîi vient cette chaleur extrême dans ce petit corps } Je suis en peine de ce petit dauphin ; je l'aime, et comme je sais que

VOUS Paimez, j'y suis fortement attachée. Vous sentez donc l'amour maternelle; j'en suis fort aise. Eh bien! moquezvous présentement des craintes, des inquiétudes, des prévoyances, des tendresses, qui mettent le cœur en presse, du

5 trouble que cela jette sur toute la vie ; vous ne serez plus étonnée de tous mes sentiments. J'ai cette obligation à cette petite créature. Je fais bien prier Dieu pour lui, et n'en suis pas moins en peine que vous. J'attends de ses nouvelles avec impatience ; je n'ai pas huit jours à attendre ici

10 comme aux Rochers. Voilà le plus grand agrément que je trouve ici ; car enfin, ma bonne, de bonne foi, vous m'êtes toutes choses, et vos lettres que je reçois deux fois la semaine font mon unique et sensible consolation en votre absence. Elles sont agréables, elle me sont chères, elles

15 me plaisent. Je les relis aussi bien que vous faites les miennes; mais comme je suis une pleureuse, je ne puis pas seulement approcher des premières lignes sans pleurer du fond de mon cœur.

Est-il possible que les miennes vous soient agréables au

20 point que vous me le dites ? Je ne les trouve point telles au sortir de mes mains ; je crois qu'elles deviennent ainsi quand elles ont passé par les vôtres : enfin, ma bonne, c'est un grand bonheur que vous les aimiez ; car, de la manière dont vous en êtes accablée, vous seriez fort à plaindre si

25 cela étoit autrement. M. de Coulanges est bien en peine de savoir laquelle de vos madatnes y prend goût : nous trouvons que c'est un bon signe pour elle ; car mon style est si négligé qu'il faut avoir un esprit naturel et du monde pour s'en pouvoir accommoder.

30 Et vous, Monsieur le Comte, je verrai bien si vous me voulez en Provence : ne faites point de méchantes plaisanteries là-dessus. Ma fille n'est point éveillée, je vous réponds d'elle; et pour vous, ne cherchez point noise. Songez aux affaires de votre province, ou bien je serai

persuadée que je ne suis point votre bonne, et que vous voulez avoir la fin de la mère et de la fille.

Je reviens à vos affaires. C'est une cruelle chose que raffaire du Roi soit si difficile à conclure. N'avez-vous point envoyé ici? Nous tâchons de ne pas laisser ignorer 5 de quelle manière vous vous appliquez à servir le Roi dans la place oîi vous êtes ; je voudrois bien vous pouvoir servir dans celle 011 je suis. Donnez m'en les moyens, ou pour mieux dire, souhaitez que j'aie autant de pouvoir que de bonne volonté. Adieu, Monsieur le Comte. 10

Je reviens à vous, Madame la Comtesse, pour vous dire que j'ai envoyé quérir Pecquet pour discourir de la petite vérole de ce petit enfant: il en est épouvanté; mais il admire sa force d'avoir pu chasser ce venin , et croit qu'il vivra cent ans après avoir si bien commencé. 15

Enfin je parlai quinze ou seize heures à M. de Coulanges! Je ne crois pas qu'on puisse parler à d'autres qu'à lui : " Çà, courage! mon cœur, point de faiblesse humaine"; et en me fortifiant ainsi, j'ai passé par-dessus mes premières faiblesses. Mais Catau m'a mise encore une fois en déroute ; elle entra, 20 il me sembla qu'elle me devoit dire : " Madame, madame vous donne le bonjour, elle vous prie de la venir voir." Elle me reparla de tout votre voyage ; que quelquefois vous vous souveniez de moi. Je fus une heure assez impertinente. Je m'amuse à votre fille ; vous n'en faites pas grand 25 cas, mais croyez-moi, nous vous le rendons bien : on m'embrasse, on me connoît, on me rit, on m'appelle. Je suis maman tout court ; et de celle de Provence, pas un mot.

J'ai reçu mille visites de tous vos amis et les miens, cela fait une assez grande troupe. L'abbé Têtu a du temps de 30 reste, à cause de l'hôtel de Richelieu qu'il n'a plus ; de sorte que nous en profitons.

Au reste, le Roi part le 5® janvier pour Châlons, et plusieurs autres tours, quelques revues en chemin faisant. Le

voyage sera de douze jours ; mais les officiers et les troupes iront plus loin. Pour moi, je soupçonne encore quelque expédition comme celle de la Franche-Comté. Vous savez que le Roi est un héros de toutes les saisons. Les pauvres 5 courtisans sont désolés ; ils n'ont pas un sou. Brancas me demandoit hier sérieusement si je ne voudrois point prêter sur gages, et m'assura qu'il n'en parleroit point, et qu'il aimoit mieux avoir affaire à moi qu'à un autre. La Trousse me prie de lui apprendre quelques-uns des secrets de Pome-

10 nars pour subsister honnêtement. Enfin, ils sont abîmés. Je la suis de la nouvelle que vous me mandez de M. Deville : quoi Deville! quoi sa femme ! Les cornes me viennent à la tête, et pourtant je crois que vous avez raison. Voilà une lettre de Trochanire^ songez à la réponse.

15 Voilà Châtillon que j'exhortç de vous faire un impromptu sur le champ. Il me demande huit jours, et je l'assure déjà qu'il ne sera que réchauffé, et qu'il le tirera du fond de cette gibecière que vous connoissez. Adieu, ma divine bonne, il y a raison partout ; cette lettre est devenue un juste volume.

20 J'embrasse le laborieux Grignan, le seigneiu: Corbeau,. le présomptueux Adhéra ar, et le fortuné Louis de Provence, sur qui tous les astrologues disent que les Fées ont soufflé. E can questo mi raccommando,