DE MADAME DE SEVIGNE A MADAME DE

GRIGNAN

A Paris, 20^ juin \ià^2\.

Il m'est impossible de me représenter l'état oîi vous avez été, ma bonne, sans une extrême émotion; et quoique je sache que vous en êtes quitte. Dieu merci, je ne puis tourner 25 les yeux sur le passé sans une horreur qui me trouble. Hélas I que j'étois mal instruite d'une santé qui m'est si chère 1 Qui m'eût dit en ce temps-là : " Votre fille est plus en danger que si elle étoit à l'armée?" Hélas 1 j'étois bien loin de le croire, ma pauvre bonne. Faut-il donc que je 30

trouve cette tristesse avec tant d'autres qui se trouvent présentement dans mon cœur? Le péril extrême oh se trouve mon fils, la guerre qui s'échauffe tous les jours, les courriers qui n'apportent plus que la mort de quelqu'un de nos amis

5 ou de nos connoissances et qui peuvent apporter pis, la crainte que l'on a des mauvaises nouvelles et la curiosité qu'on a de les apprendre, la désolation de ceux qui sont outrés de douleur, avec qui je passe une partie de ma vie ; l'inconcevable état de ma tante, et l'envie que j'ai de vous

10 voir: tout cela me déchire et me tue, et me fait mener une vie si contraire à mon humeur et à mon tempérament, qu'en vérité il faut que j'aie une bonne santé pour y résister.

Vous n'avez jamais vu Paris comme il est. Tout le monde pleure, ou craint de pleurer. L'esprit tourne à la

15 pauvre Mme de Nogent. Mme de Longueville fait fendre le cœur, à ce qu'on dit: je ne l'ai point vue, mais voici ce que je sais. Mlle de Vertus étoit retournée depuis deux jours à Port-Royal, oîi elle est presque toujours. On est allé la quérir, avec M. Arnauld, pour dire cette terrible

20 nouvelle. Mlle de Vertus n'avoit qu'à se montrer: ce retour si précipité marquoit bien quelque chose de funeste. En effet, dès qu'elle parut: "Ah, Mademoiselle! comme se porte Monsieur mon frère?" Sa pensée n'osa aller plus loin. " Madame, il se porte bien de sa blessure. —

25 II y a eu un combat. Et mon fils.?" On ne lui répondit rien. "Ahl Mademoiselle, mon fils, mon cher enfant, répondez-moi, est-il mort? — Madame, je n'ai point de parole pour vous répondre. — Ah 1 mon cher fils ! est-il mort sur-lechamp? n'a-t-il pas eu un seul moment? Ah mon Dieu!

30 quel sacrifice! " Et là-dessus elle tombe sur son lit, et tout ce que la plus vive douleur peut faire, et par des convulsions, et par des évanouissements, et par un silence mortel, et par des cris étouffés, et par des larmes amères, et par des élans vers le ciel, et par des plaintes tendres et pitoyables, elle a

tout éprouvé. Elle voit certaines gens. Elle prend des bouillons, parce que Dieu le veut. Elle n'a aucun repos. Sa santé, déjà très-mauvaise, est visiblement altérée. Pour moi, je lui souhaite la mort, ne comprenant pas qu'elle puisse vivre après une telle perte. 5

Il y a un homme dans le monde qui n'est guère moins touché ; j'ai dans la tête que s'ils s'étoient rencontrés tous deux dans ces premiers moments, et qu'il n'y eût eu que le chat avec eux, je crois que tous les autres sentiments auroient fait place à des cris et à des larmes, qu'on auroit 10 redoublés de bon cœur: c'est une vision. Mais enfin quelle affliction ne montre point notre grosse marquise d'Uxelles sur le pied de la bonne amitié 1 Ses maîtresses ne s'en contraignent pas. Toute sa pauvre maison revient; et son écuyer, qui vint hier, ne paroît pas un homme raisonnable. 15 Cette mort efface les autres.

Un courrier d'hier au soir apporta la mort du comte du Plessis, qui faisoit faire un pont. Un coup de canon l'a emporté. On assiège Arnheim:. on n'a pas attaqué le fort de Schenk, parce qu'il y a huit mille hommes dedans. 20 Ah ! que ces beaux commencements seront suivis d'une fin tragique pour bien des gens I Dieu conserve mon pauvre fils! il n'a pas été de ce passage. S'il y avoit quelque chose de bon à un tel métier, ce seroit d'être attaché à une charge, comme il est. Mais la campagne n'est point 25 finie.

Au milieu de nos chagrins, la description que vous me faites de Mme Colonne et de sa sœur est une chose divine; elle réveille malgré qu'on en ait ; c'est une peinture admirable. La comtesse de Sôissons et Mme de Bouillon 30 sont en furie contre, ces folles, et disent qu'il les faut enfermer; elles se déclarent fort contre cette extravagante folie. On ne croit pas aussi que le Roi veuille fâcher M. le connétable, qui est assurément le plus grand seigneur de

Rome. £n attendant, nous les verrons arriver comme Mlle de TËtoile : la comparaison est admirable.

Voilà des relations ; il n*y en a pas de meilleures. Vous verrez dans toutes que M. de Longueville est cause de sa 5 mort et de celle des autres, et que Monsieur le Prince a été père uniquement dans cette occasion, et point du tout général d'armée. Je disois hier, et Ton m'approuva, que si la guerre continue, Monsieur le Duc sera la cause de la mort de Monsieur le Prince; son amour pour lui passe toutes ses

10 autres passions. La Marans est abîmée; elle dit qu'elle voit bien qu'on lui cache les nouvelles, et qu'avec M. de Longueville, Monsieur le Prince et Monsieur le Duc sont morts aussi ; et qu'on lui dise, et qu'au nom de Dieu on ne l'épargne point; qu'aussi bien elle est dans un état qu'il est

iS inutile de ménager. Si l'on pouvoit rire, on riroit. Hélas ! si elle savoit combien on songe peu à lui cacher quelque chose, et combien chacun est occupé de ses douleurs et de ses craintes, elle ne croiroit pas qu'on eût tant d'application à la tromper.

20 Mon Dieu, ma bonne, j'ai oublié de vous dire que votre M. de Laurens vous porte un petit paquet que je vous donne ; mais c'est de si bon cœur, et il me semble qu'il est si bien choisi, que si vous pensez me venir faire des prônes et des discours et des refus, vous me fâcherez et vous me

25 décontenancerez au dernier point.

Les nouvelles que je vous mande sont l'original : c'est de Gourville qui étoit avec Mme de Longueville, quand elle a reçu la nouvelle. Tous les courriers viennent droit à lui. M. de Longueville avoit fait son testament avant que de

30 partir. Il laisse une grande partie de son bien à un fils qu'il a, qui, à mon avis, paroîtra sous le nom de chevalier d'Orléans, sans rien coûter à ses parents, quoiqu'ils ne soient pas gueux. Savez-vous oh l'on mit le corps de M. de Longueville? Dans le même bateau ou il avoit passé tout

vivant. Deux heures après, Monsieur le Prince le fit mettre près de lui, couvert d'un manteau, dans une douleur sensible. Il étoit blessé aussi, et plusieurs autres, de sorte que ce retour est la plus triste chose du monde. Ils sont dans une ville au deçà du Rhin, qu'ils ont passé pour se 5 faire panser. On dit que le chevalier de Montchevreuil, qui étoit à M. de Longueville, ne veut pas qu'on le panse d'une blessure qu'il a eue auprès de lui.

J'ai reçu une lettre de mon fils. Il n'étoit pas à cette première expédition ; mais il sera d'une autre : peut-on 10 trouver quelque sûreté dans un tel métier? Il est sensiblement touché de M. de Longueville. Je vous conseille d'écrire à M. de la Rochefoucauld sur la mort de son chevalier et sur la blessure de M. de Marsillac. J'ai vu son cœur à découvert dans cette cruelle aventure ; il est au pre- 1 5 mier rang de ce que j'ai jamais vu de courage, de mérite, de tendresse et de raison. Je compte pour rien son esprit et son agrément. Je ne m'amuserai point aujourd'hui à vous dire combien je vous aime. J'embrasse M. de Grignan et le Coadjuteur. 20

A dix heures du soir.

Il y a deux heures que j'ai fait mon paquet, et en revenant de la ville je trouve la paix faite, selon une lettre qu'on m'a envoyée. Il est aisé de croire que toute la Hollande est en alarmes et soumise : le bonheur du Roi est au-dessus 25 de tout ce qu'on a jamais vu. On va commencer à respirer; mais quel redoublement de douleur à Mme de Longueville, et à ceux qui ont perdu leurs chers enfants! J'ai vu le maréchal du Plessis, il est très-affligé, mais en grand capitaine. La maréchale pleure amèrement, et la Comtesse 30 est fâchée de n'être point duchesse ; et puis c'est tout. Ah ! ma fille, sans l'emportement de M. de Longueville, songez que nous aurions la Hollande, sans qu'il nous en eût rien coûté.

353. — DE MADAME DE SEVIGNE ET D'EMMANUEL DE COULANGES A MADAME DE GRIGNAN.

A Paris, lundi ^ décembre [z^;^].

De Madame de Sevigne.

Me voilà toute soulagée de n'avoir plus Orange sur le cœur ; c'étoit une augmentation par-dessus ce que j'ai accou- 5 tumé de penser, qui m'importunoit. Il n'est plus question présentement que de la guerre du syndicat: je voudrois qu'elle fût déjà finie. Je crois qu'après avoir gagné votre petite bataille d'Orange, vous n'aurez pas tardé à commencer l'autre. Vous ne sauriez croire la curiosité qu'on avoit

10 pour savoir le succès de ce beau siège; et on en parloit dans le rang des nouvelles. J'embrasse le vainqueur d'Orange, et je ne lui fefai point d'autre compliment que de l'assurer ici que j'ai une véritable joie que cette petite aventure soit finie comme il le pouvoit souhaiter; je désire un pareil suc-

15 ces à tous ses desseins, et l'embrasse de tout mon cœur. C'est une chose agréable que l'attachement et l'amour de toute la noblesse pour lui : il y a très-peu de gens qui pussent faire voir une si belle suite pour une si légère semonce. M. de la Garde vient de partir pour voir un peu

20 ce qu'on dit de cette prise d'Orange. Il est chargé de toutes nos instructions, et sur le tout de son bon esprit, et de son affection pour vous. M. d'Hacqueville me mande qu'il conseille à M. de Grignan d'écrire au Roi. Il seroit à souhaiter que par effet de magie cette lettre fût déjà entre

25 les mains de M. de Pompone, ou de M. de la Garde, car je ne crois pas qu'elle puisse venir à propos. L'affaire du syndic s'est fortifiée dans ma tête par l'absence de celle d'Orange.

Nous soupâmes encore hier avec Mme Scarron et l'abbé

30 Têtu chez Mme de Coulanges. Nous causâmes fort ; vous n'êtes jamais oubliée. Nous trouvâmes plaisant de

l'aller remener à minuit au fin fond du faubourg Saint-Germain, fort au delà de Mme de la Fayette, quasi auprès de Vaugirard, dans la campagne : une belle et grande maison, oli Ton n'entre point II y a un grand jardin, de beaux et grands appartements. Elle a un carrosse, des gens et 5 des chevaux; elle est habillée modestement et magnifiquement, comme une femme qui passe sa vie avec des personnes de qualité. Elle est aimable, belle, bonne et négligée : on cause fort bien avec elle. Nous revînmes gaiement à la faveur des lanternes, et dans la sûreté des voleurs. 10

Mme d'Heudicourt est allée rendre ses devoirs: il y avoit longtemps qu'elle n'avoit paru en ce pays-là. On juge par là que Mme Scarron n'a plus de vif ressentiment contre elle. Son retour a pourtant été ménagé par d'autres, et ce n'est qu'une tolérance. La petite d'Heudicourt est 15 jolie comme un ange ; elle a été de son chef huit ou dix jours à la cour, toujours pendue au cou du Roi. Cette petite avait adouci les esprits par sa jolie présence: c'est la plus belle vocation pour plaire que vous ayez jamais vue. Elle a cinq ans ; elle sait mieux la cour que les vieux cour- 20 tisans.

On disoit l'autre jour à Monsieur le Dauphin qu'il y avoit un homme à Paris qui avoit fait pour chef-d'œuvre un petit chariot qui étoit traîné par des puces. Il dit à M. le prince de Conti : " Mon cousin, qui est-ce qui a fait les harnois? — 25 Quelque araignée du voisinage," dit le prince. Cela est joli.

Ces pauvres filles sont toujours dispersées : on parle de faire des dames du palais, du lit, de la table, pour servir au lieu des filles. Tout cela se réduira à quatre du palais, qui seront, à ce qu'on croit, la princesse d'Harcourt, Mme de 30 Soubise, Mme de Bouillon, Mme de Rochefort ; et rien n'est encore assuré. Adieu, ma très-aimable. Je voulus hier aller à confesse. Un très-habile homme me refusa très-bien l'absolution, à cause de ma haine pour l'évêque.

Si les vôtres ne vous en font pas autant, ce sont des ignorants qui ne savent pas leur métier.

Mme de Coulanges vous embrasse: elle vouloit vous écrire aujourd'hui. Elle ne perd pas une occasion de vous S rendre service ; elle y est appliquée, et tout ce qu'elle dit est d'un style qui plaît infiniment. Elle se réjouit de la prise d'Orange. Elle va quelquefois à la cour, et jamais sans avoir dit quelque chose d'agréable pour nous.

D'Emmanuel de Coulanges.

10 Que Madame d*Heudicourt

£st une belle femme I Chacun disait à la cour :

** Quoi I la voilà de retour ! "

Tredam*, tredam*, tredame.

15 Vos guerriers étant partis,

C'eût été chose étrange Que votre époux n*eût pas pris, Au milieu de son pays, Orange, Orange, Orange.

20 Je m'en réjouis avec vous, Madame la Comtesse ; j'ai dit mon Te Deum très-dévotement. Voilà tout ce que je vous puis dire, et à Monsieur le Comte, que j'aime et honore toujours comme il le mérite.