DE MADAME DE SEVIGNE A MADAME DE

A -Paris, mercredi 6^ mai [/^6].

J'ai le cœur serré de ma petite-fille : elle sera au désespoir de vous avoir quittée, et d'être, comme vous dites, en prison. J'admire comme j'eus le courage de vous y mettre ; la pensée de vous voir souvent et de vous en retirer me fit 10 résoudre à cette barbarie, qui étoit trouvée alors une bonne conduite, et iine chose nécessaire à votre éducation. Enfin il faut suivre les règles de la Providence, qui nous destine comme il lui plaît.

Mme du Gué la religieuse s'en va à Chelles; elle y porte 15 une grosse pension pour avoir toutes sortes de commodités: elle changera souvent de condition, à moins qu'un jeune garçon, qui est leur médecin, et que je vis hier à Livry, ne l'oblige à s'y tenir. Ma chère, c'est un homme de vingt-huit ans, dont le visage est le plus beau et le plus charmant que 20 j'aie jamais vu : il a les yeux comme Mme de Mazarin et les dents parfaites ; le reste du visage comme on imagine Rinaldo; de grandes boucles noires qui lui font la plus agréable tête que vous ayez jamais vue. Il est Italien, et parle italien, comme vous pouvez penser ; il a été à Rome 25 jusqu'à vingt-deux ans : enfin, après quelques voyages, M. de Nevers et M. de Brissac l'ont amené en France, et M. de Brissac l'a mis pour le reposer dans le beau milieu de l'abbaye de Chelles, dont Mme de Brissac, sa sœur, est abbesse. Il a un jardin de simples dans le couvent; mais il 30

ne me paroît rien moins que Lamporechio. Je crois que plusieurs bonnes sœurs le trouvent à leur gré, et lui disent leurs maux ; mais je jurerois qu'il n'en guérira pas une que selon les règles d'Hippocrate. Mme de Coulanges en vient, qui

5 le trouve comme je Tai trouvé : en un mot, tous ces jolis musiciens de chez Toulongeon ne sont que des grimauds auprès de lui. Vous ne sauriez croire combien cette petite aventure nous a réjouies.

Je veux vous parler du petit marquis. Je vous prie que

10 sa timidité ne vous donne aucun chagrin. Songez que le charmant marquis a tremblé jusqu'à dix ou douze ans, et que la Troche avait si grand' peur de toutes choses, que sa mère ne vouloit plus le voir : ce sont deux assez braves gens pour vous rassurer. Ce sont des enfances ; et en croissant,

15 au lieu de craindre les loups-garoux, ils craignent le blâme, ils craignent de n'être pas estimés autant que les autres ; et c'est assez pour les rendre braves et pour les faire tuer mille fois : ne vous impatientez donc point. Pour sa taille, c'est une autre affaire ; on vous conseille de lui donner des

20 chausses pour voir plus clair à ses jambes ; il faut savoir si ce côté plus petit ne prend point de nourriture ; il faut qu'il agisse et qu'il se dénoue ; il faut lui mettre un petit corps un peu dur qui lui tienne la taille : on me doit envoyer des instructions que je vous enverrai. Ce seroit une belle chose

25 qu'il y eût un Grignan qui n'eût pas la taille belle : vous souvient-il comme il étoit joli dans ce maillot "i Je ne suis pas moins en peine que vous de ce changement.

J'avois rêvé en vous disant que Mme de Thianges étoit allée conduire sa sœur: il n'y a eu que la maréchale de

30 Rochefort et la marquise de la Vallière qui ont été jusqu'à Essonne. Elle est toute seule, et même elle ne trouvera personne à Nevers. Si elle avoit voulu mener tout ce qu'il y a de dames à la cour, elle auroit pu choisir. Mais parlons de Vatnie; elle est encore plus triomphante que celle-ci : tout

est comme soumis à son empire; toutes les femmes de chambre de sa voisine sont à elle ; Tune lui tient le pot à pâte à genoux devant elle, Tautre lui apporte ses gants, l'autre Tendort ; elle ne salue personne, et je crois que dans son cœur elle rit bien de cette servitude. On ne peut rien 5 juger présentement de ce qui se passe entre son amie et elle.

On est ici fort occupé de la Brinvilliers. Caumartin a dit une grande folie sur ce bâton dont elle avoit voulu se tuer sans le pouvoir: " C'est, dit-il, comme Mithridate." Vous 10 savez de quelle sorte il s'étoit accoutumé au poison ; il n'est pas besoin de vous conduire plus loin dans cette application. Celle que vous faites de ma main à qui je dis :

Allons, allons, la plainte est vaine,

m'a fait rire; car il est vrai que le dialogue est complet; elle 15 me dit :

Ah ! quelle rigueur inhumaine ! —

Allons, achevez mes écrits ;

Je me venge de tous mes cris. —

Quoi ! vous serez inexorable ? 20

Et je coupe court, en lui disant :

Cruelle, vous m*avez appris à devenir impitoyable.

Ma fille, que vous êtes plaisante, et que vous me réjouiriez bien si je pouvois aller cet été à Grignan ! Mais il n'y faut pas penser, le bien Méchant est accablé d'affaires : je 25 garde ce plaisir pour une autre année, et pour celle-ci j'espérerai que vous me viendrez voir.

J'ai été hier à l'opéra avec Mme de Coulanges et Mme d'Heudicourt, M. de Coulanges, l'abbé de Grignan et Corbinelli : il y a des choses admirables ; les décorations passent 30 tout ce que vous avez vu ; les habits sont magnifiques et galants ; il y a des endroits d'une extrême beauté ; il y a un sommeil et des songes dont l'invention surprend ; la

symphonie est toute de basses et de tons si assoupissants, qu'on admire Baptiste sur nouveaux frais ; mais VAiys est ce petit drôle qui faisoit la Furie et la Nourrice; de sorte que nous voyons toujours ces ridicules personnages au 5 travers à^Atys, Il y a cinq ou six petits hommes tout nouveaux, qui dansent comme Faure, de sorte que cela seul m'y feroit aller; et cependant on aime encore mieux Alceste: vous en jugerez, car vous y viendrez pour l'amour de moi, quoique vous ne soyez pas curieuse. Il est vrai que c'est

10 une belle chose de n'avoir point vu Trianon: après cela vous peut-on proposer le pont du Gard ?

Vous trouveriez l'homme dont vous me parlez, de la même manière que vous l'avez toujours vu chez la belle ; mais il me paroît que le combat finit faute de combattants,

15 Les reproches étoient fondés sur la gloire plutôt que sur la jalousie : cependant cela enté sur une sécheresse déjà assez établie, confirme l'indolence inséparable des longs attachements. Je trouve même quelquefois des réponses brusques et dures, et je crois voir que l'on sent

20 la différence des génies; mais tout cela n'empêche point une grande liaison, et même beaucoup d'amitié qui durera vingt ans comme elle est. La dame est, en vérité, fort jolie; elle a des soins de moi que j'admire, et dont je ne suis point ingrate. La dame du Poitron-Jaquet l'est encore moins, à ce

25 que vous me faites comprendre : il est vrai que les femmes valent leur pesant d'or. La Comtesse maintenoit l'autre jour à Mme Cornuel que Combourg n'étoit point fou; elle lui répondit : " Bonne comtesse, vous êtes comme les gens qui ont mangé de l'ail." Cela n'est-il pas plaisant ? M. de Pom-

30 pone m'a mandé qu'il me prioit d'écrire tous les bons mots de Mme Cornuel ; il me fait faire mille amitiés par mon fils. Nous partons lundi; je ne veux point passer par Fontainebleau, à cause de la douleur que j'y sentis en vous reconduisant jusque-là. Il faut que j'y retourne au-devant

de vous. Adressez vos lettres pour moi et pour mon fils à du But ; je crois que je les recevrai encore mieux par là que par des traverses. Je crois que notre commerce sera un peu interrompu ; j'en suis fâchée : vos lettres me sont d'un grand amusement ; vous écrivez comme Faure danse. Il y 5 a des applications sur des airs de l'opéra, mais vous ne les savez point. Que je vous plains, ma très-belle, d'avoir pris une vilaine médecine plus noire que jamais 1 Ma petite poudre d'antimoine est la plus jolie chose du monde : c'est le bon pain, comme dit le vieux de la Montagne. Je lui 10 désobéis un peu, car il m'envoie à Bourbon; mais l'expérience de mille gens, et le bon air, et point tant de monde, tout cela m'envoie à Vichy. La bonne d'Ëscars vient avec moi, j'en suis fort aise. Mes mains ne se ferment point ; j'ai mal aux genoux, aux épaules, et je me sens encore si 15 pleine de sérosités, que je crois qu'il faut sécher ces marécages, et que dans le temps 011 je suis il faut extrêmement se purger, et c'est ce qu'on ne peut faire qu'en prenant des eaux chaudes. Je prendrai aussi une légère douche à tous les endroits encore affligés du rhumatisme : après cela il me 20 semble que je me porterai fort bien.

Le voyage d'Aigues-Mortes est fort joli ; vous êtes une vraie paresseuse de n'avoir pas voulu être de cette partie. J'ai bonne opinion de vos conversations avec l'abbé de la Vergne, puisque vous n'y mêlez point Monsieur de Mar- 25 seille. La dévotion de Mme de Brissac étoit une fort belle pièce ; je vous manderai de ses nouvelles de Vichy ; c'est le chanoine qui gouverne présentement sa conscience ; je crois qu'il m'en parlera à cœur ouvert. Je suis fort aise de la parure qu'on a donnée à notre Diane d'Arles: tout ce qui 30 fâche Corbinelli, c'est qu'il craint qu'elle n'en soit pas plus gaie. J'ai été saignée ce matin, comme je vous l'ai déjà dit au bas de la consultation : en vérité, c'est une grande affaire, Maurel en étoit tout épouvanté : me voilà présentement pré-

parée à partir. Adieu, ma chère enfant ; je ne m'en dédis point, vous êtes digne de toute l'extrême tendresse que j'ai pour vous.