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le pape devait les convoquer à son concile et leur laisser une liberté pleine et entière. L'a-t-il fait? Les évoques de ces vieilles chrétientés orientales dont vous avez parlé ; ceux des Églises anglicane et américaine; les pasteurs des Eglises protestantes ; ceux de TEglise romaine séparée, qu'on appelle janséniste; les représentants des diverses fractions deTEglise romaine qui ne s'accordent pas avec la papauté, ontils été convoqués? Non. Vous leur refusez même le droit de s'asseoir à côté de vous. Vous formez un tribunal pour les condamner, sans vouloir ni les écouter ni leur répondre, et, après cela, vous leur ouvrez les bras pour les recevoir à pénitence. Est-ce sérieux. Monseigneur? et pouvez-vous croire que vos frères séparés soient assez simples pour se laisser prendre à une telle charité ?

Vous promettez de les convaincre en exposant la vraie doctrine. On connaît d'avance, Monseigneur, celle que vous exposerez ; c'est précisément contre elle que protestent vos frères séparés. Comment pouvez-vous croire que vous les gagnerez en l'exposant de nouveau? Donnerez-vous les preuves à lappui ? Vos frères séparésles attendent et les examineront avant de se rendre, comptez-y. Monseigneur, et ne vous bercez pas de l'illusion qu'ils s'en rapporteront aveuglément à votre parole.

Je passe sur votre prosopopée à l'adresse de l'Eglise de Pologne. On sait que, sur ce sujet, vous ne voulez pas être éclairé. Vous préférez transformer des conspirateurs en martyrs, et canoniser ceux qui ont versé le sang des orthodoxes. Donnez-vous ce plaisir. Monseigneur, si cela vous convient. Mais vos phrases onctueuses ne nous convertiront pas plus que le récit des souffrances de la fameuse Makrine, pseudo-abbesse d'un couvent qui n'a jamais existé, et martyrisée par des gens, ou qui ne l'ont jamais vue, ou que personne n'a jamais pu découvrir dans toute la Russie.

Nous aurions plus d'un récit à vous faire, qui ne serait pas à l'avantage de cette Eglise sur laquelle vous versez tant de

pleurs. Mais ce n'est pas ici le lieu, et je vous abandonne à vos douleurs inconsolables.

Vous espérez que le concile aura pour effet le triomphe de la vérité et de la justice en Pologne.

Quand il se sera expliqué à ce sujet, nous pourrons apprécier ses décisions. En attendant, je me permettrai de passer sur votre phrase, belle sans doute, comme toutes celles que vous donnez au public, mais dont le sens prête à mille commentaires contradictoires.

Vous terminez votre Lettre pastorale^ Monseigneur, en disant qu'un concile est une chose si belle et si utile que personne ne doit y mettre obstacle. Je crois bien que personne ne vous gênera ; et c'est à vous qu'il appartient de prouver que votre concile sera en effet beau et utile.

J'en aurais fini avec votre œuvre si, à la dernière page, vous n'aviez mis une note qui mérite de fixer l'attention. Afin de prouver que Rome est bien le centre du monde ca-tholique^ vous faîtes la nomenclature des églises et couvents qui portent les noms des Grecs, des Goths, des Saxons, des Français, des Bourguignons, des Bretons, des Lorrains, des Espagnols, des Portugais, des Allemands, des Flamands, des Anglais, des Polonais, des Slaves, des Illyriens, des Ethiopiens, des Maronites, des Mores, enfin de toutes les autono^ mies de P Italie (sic).

Cette nomenclature de peuples morts ou vivants et des autonomies qui sont ou ne sont plus^ ne renferme pas la millième partie des autres peuples ou autonomies. Il suit de là d'abord, nécessairement, que le monde catholique est bien petit, malgré les prétentions si connues de Rome à la domination du monde entier. Ensuite, Monseigneur, de ce qu'un petit nombre de Slaves, par exemple, se sont soumis au pape et ont fondé jadis une Eglise à Rome, s^ensuit-il que les Slaves, qui sont peut-être cent millions, fassent partie de votre monde catholique? De plus, de ce qu'aux siècles passés, et à l'époque oîi la papauté régnait en Occident , et avait ses émissaires en Orient, des royaumes ou des pro-

vînces d'Occident, et quelques unis d'Orient aient voulu avoir à Rome une petite chapelle, s ensuil41 que cette eoUec* tion de chapelles qui n'ont plus, pour la plupart, leur destination primitive, prouvent que Rome soit le centre du inonde catholique? Que signiiienl les chapelles des Goths, des Mores, etc., etc., peuples qui n'ont jamais appartenu à l'Église romaine et qui, aujourd'hui, sont absorbés par d'autres ?

S'il suffit qu'une ville possède des églises des autres nations pour se prétendre le centre du monde, quelle est la capitale d'Europe ou d'Amérique qui ne le prétendra pas? Paris, par exemple, possède une église russe, est-il le centre de la Russie? il possède phisieurs églises anglaises et américaines; est-il le centre de l'Amérique et de l'Angleterre? il possède une église moldo-valaque ; est-il le centre des provinces danubiennes? il possède des églises allemandes; est-il le centre de l'Allemagne? Nous pourrions prolonger cette nomenclature ; mais à quoi bon ?

Retirez, Monseigneur, la preuve nouvelle que vous avez inventée en faveur des prétentions de Rome ; elle vous fait peu d'honneur, et n'aura pas de succès.

Vous le voyez. Monseigneur, j'ai lu votre Lettre pastorale avec la plus sérieuse attention; je vous y ai suivi pas à pas; j'y ai noté de graves erreurs historiques, des raisonnements très-défectueux, sans compter une foule d'assertions gratuites que je n'ai pas discutées pour ne pas trop étendre cette réponse.

Si, en vous reprochant des erreurs fort graves, je me suis moi-même trompé, que Votre Grandeur veuille bien s'abaisser jusqu'à Mon Humilité et ra'éclairer. Si les erreurs que j'ai indiquées sont réelles, et si c'est Votre Grandeur qui s'est trompée, serait-ce trop présumer de sa bonne foi que de penser qu'elle les rétractera?

Rien n'est beau comme la vérité, Monseigneur 1 Si, pour la trouver, il fallait aller au bout du monde, ce serait un crime de ne pas s'y rendre. Cette vérité, je Taime de toute mon

âme. Lorsque Rome m'a reproché des erreurs, je lui ai dit : Failes-moi voir mes erreurs et je vous bénirai de m'avoir éclairé. Rome m'a répondu : Je ne t'en indiquerai pas; mais soumets-toi I — L'homme qui respecte l'inteUigence que Dieu lui a donnée ne se soumet qu'à la vérité et au bien, émanations de Celui auquel tout être intelligent doit son adoration ; mais il ne pourrait^ sans crime, soumettre son intelligence à un despotisme brutal qui agit dans l'ombre parce que ses œuvres sont mauvaises. Je ne me suis pas soumis à Rome par amour de la vérité. C'est aussi par amour pour elle que j'ai discuté votre Lettre pastorale. Comme elle a déjà été et qu'elle sera encore copiée eu imitée par vos collègues dans l'épiscopat romain, j'ai cru utile de dire au public ce qu'en pense un prêtre, ami de la vérité et qui a toujours voulu être catholiqtie^ même lorsqu'il était romain. Je ne crois pas avoir manqué aux convenances en relevant vos erreurs, et je pense avoir rempli un devoir.

L'abbé Guettée.

Typ. de Bouge frères, Dunon et Fresné, rue du Four-Saint- Germain, 43.

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