LETTRE

De M. de Peiresc , écrite d^Aix à sp^ frère alors à Paris, dans laquelle il lui donne des détails sur une visite que lui avait fait le Cardinal Barberin , neveu du Pape Urbain VIII ^ Légat en P rance (i),

M ONSIEUR MON FrÈRR,

Jamais homme ne fut plus .embarrassé qu0 j’ai esté ces jours-ci ; vous aurez appris pay mes dernières la funeste nouvelle du décèÿ de mou père , dont les funérailles ne se pour voient faire plustot que lundi et la neuvains le mardi , et parmi cela j’ai eu sur les bras monseigneur le cardinal légat et iouts ses gens (^) ; mais Dieu a conduit toutes choses

(1) Oa jugera par celle lettre des richesses du c«biu<ÿ «le Peiresc, dtos tous tes genres d'antiquités.

(2) Eu 1601 , Peiresc avok fait sen premier voyage à Rome. Le cardinal MafTeo Barberini et son neveu

François' l'âvoient aceueilli avec distinction. La ma'sou Rarberiui étoit connue par ta science , son goût ^ov.r

assez bien. M. de Forbin la Fare vonluf , lors des funérailles , faire le discours au logis , et s’en acquittai fort dignement. Le président de Reauville fit la repartie ; mais il fit des mervreilles et obligea infiniment la mémoire du pauvre defiunt et tonte la famille. M. Aleandre ( I ) éloit déjà céans avec le cavalier

lettres et pour les arts , Mafieo qui, en 1624, fut pape tous le nom d'Urbain VIII , étoit surnommé X Abeille attUjue , Apis attica. Le cardinal François est le même fpii fut légal en France et dont il est question dans cette lettre. On voit dans le palais Barberin le portrait de Feiresc et le Pentateuque qu'il légua à cette maison. Le pape et ses neveux voulurent que l'éloge de Feiresc f 4 t prononcé à Rome , après sa mort , et il le lut en quarante langues dans l'Académie des Humoristes. Je possède plusieurs lettres du F. Sirmond à Feiresc , dans lesquelles il est parlé du vo yage de Feiresc à Rome. Il en avoit rapporté un grand nombre d'instructions , une caisse remplie d'insectes et trois cents médailles grecques. Farmi ces médailles , Sirmond estimoit sur-tout un roi Achæus , usurpateur d'une partie du royaume d'Antiochus-le-Grand qui le fit crucifier. Cette médaille éloit alors inédite. F. S. V.

(i) Jérôme Aleander, antiquaire , littérateur et jurisconsulte , attaché au cardinal Barberin. Je possède un recueil considérable de lettres de Feiresc à ce savant , écrites en italien.

Doni (i), qui voulurent ouir le tout. Hier noüs fîmes la neuvaine à huit heures du matin, pour avoir le temps de destendre le deuil de la maison, affin d’y recevoir monseigneur le légat , lequel y vint disner avec la pluspart de son train. Il voulut venir mezzo scognoscmto , et que personne n’allast audevant de lui , si ce n’est moi , qui , au retour du service, m’y en allay en carrosse jusques à la descente de la montagne, où il aprit seulement le décès de mon père en voyant mes habits , et faisoit dilEculté de venir disner ches nous à catise de ce, disant qu'il disneroit > à l’évêché (a) , et puis viendroit faire ches nous un compliment de condoléance et voir mon cabinet. Je lui dis que puisqu’il vouloit prendre la peine d’y aller pour une chose , il pouvoit bien nous favoriser d'y prendre la 'collation en passant, ce qu’il accorda, et voulut aller descendre de .carrosse à l’église , où il fut reçeu par le

(1) Donî ëloil d’une famille originaire de Florence»

neveu de fabbé Aiit. Fr. Dont, et frère de Louis d’At- 4ichi , érèqae de Riez , auteurs de plusieurs ouvrages savans. -F. S. V. ■

( 2 ) L’arebevêque J'Aix ëloit alors Alfonse-Louis de

Richelieu, frère du ministre. Il venoit d'êire nommé. H mourut aiclicvêque de Ljoa, F. S. V. '

élèrgé en chappes , et y célébra la messe bass’é àccumpagnée toutefois de musique et de beautioup de soiemoilë ; il y donna indulgence , £t puis nous le menâmes dans des carrosses de la ville ches nous , où il fut visité par Messieurs du parlement et des comptes , en iiombre proportionné à celui de Tentrée du parlement de Paris, les deux premiers pré- Sidens ayant porté la parole en latin (i). II Vint eu rochet et camail au devant d’eux jus* qùes à l'antichambre plus pt-oebaine de la salie où il les reçeut et esconta toujours debout et tétc nue, et leur Rt sù repartie de thesme en latin et nue tête et debonl , et puis iës reconduisit jusques dans la salle j ayant pris le devant. M. d’Oppède fit bien , mais tnon frère de fieguiran fit des merveilles, ne Se contentant pas de termes communs de compliment , mais y enlrblassa des affaires de sa fiégoliafion et de la paix et de la gUerXe le plus gentiment du monde en termes Irès'-élégans. Ce qui obligea M, le légat en sa re* partie de lui rendre aussi une espèce de compte de sa négotiation j ce qui; eut très

(l) Forbin d'üppcde étoit premier prë^denL du parlement d'Aix. Seguiran, mari ds la sœur de Peiresc, éloil dernier président de la chambre des comptes. F. S. V*

bonne grâce. Après il disua et fît asseoir aveo hii M. Famphilio , M. Azzofino, M. le général d’Avignon , le Sieur Saccheti , le cavalier Nari, le colonel Magaloiti et M. Famphilio Fersico , et voulut à toute force que j'en fusse aussi. En même temps qu'il disnoit, on fit disner les gentils hommes de sa suite en bon nombre, lesquels furent assez bien servis. A l'issue du disner il voulut aller voir mon estude, et s'y entretint assez long- temps (i);il prit plaisir de voir un bas-relief d’ivoire antique que j'avois recouvré depuis peu > oà étoit représenté l’empereur Heraclius à cheval avec des contours où il étoit portant une croix et son (ils portant une victoire, et plusieurs provinces captives au dessous ; quasi conune celles du grand caraayeul de Tibère.

Je le lui donnai en partant , il fit grande difficulté do l’accepter , et puis M. Aleandro se

(l) Comment le cardinal Barberin , homme sarant et carieux , eut- il le temps de, voir le cùbinet de Peircsc et le grand nombre d'objeis qui vont êlre détaillés, devant aller le soir même coucher à Roquevaire ? 11 est vrai que Peiresc dit , dans une de ses lettres , qu'il dî— Doit tous les jours avant oiue. heures, et. que M. le légat étant chea lui , avoit voulft dîner à son heure. , .

ètiargea de le lui porter dans sa litière. Il a pltt*< sieurs picc«J 8 semblables en même matière d’i* voire qui seront bien aVec celle-là.

Il vit mes médailles et pièces antiques , il fut esbahi de trouver six médailles de bronze de l'empereur Olhon , mais je lui fis bientôt apercevoir tjue de ces six pièces y en avoit deux' latines à la vérité mais d’Alexandrie , deux de Colonies greques avec les lettres greques et deux véritablement fausses. Ez impë- Iriales M. le légat n’en trouvât aucunes fausses quoiqtie j’en aye plus de trois raille or, argent > bronze de toutes grandeurs. La suite d^Adrien et particulièrement les égyptienne»

lui plurent beaucoup. Comme il sçavoit que je m’adonne à la recherche des monnoies naodernes , il visitât ce que j’ai recueilli des toix de France,- des papes et particulièretnent de ceux d’Avignon et des seigneurs de France. Un pied fort du bon roi défunt ( Henri 4 ) lui donna’ dans la visière si parfaitement étoit gravé. En ayant deux je lui en remis uq. Je le fis aviser que les monnoies de Charles magne portoient les mêmes lettres que les caractères do son seing que l’on voit Souvent sur les chartes données par cet empereur que l’on a dit ne sçavoir lire ni écrire,

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ce qüî e$t uü peu trop dire. Car je. pass»

récriture , et non le sçavoir lire , pensant que ledit empereur avoit sa signature gravée sur métal. Nous regardâmes mes manuscrits ; parmi il se trouvoit trois divers exemplaires du Pentateugue hébraïque des Samaritains dont je lui fis voir que le plus ancien qoi est in quarto est défectueux de plusieurs cayexs tant du commencement que de la fin, et le phis recent ( qui est in-fol. ■) et qui n’est pas de soixante dix a douse ans d'antiquité n'est imparfait qne d'uae seule page de son com-^ menccment. L’autre le plus impOTlant d« tous fit venir l'eau en bouche de M. le légat, parce^ qüe comme les ' triplaples il est.'esciit par triples colonnes en chaque page qni contiennent non seulement le texte hébraïque pii-t mitif mais aussi l'ancienne version arabique et une troisième vu^aire que j'apelle syriaque et non samaritaine ( sans déplaire à nu sçavant hebreu qui vint un jour en moh' logis), mais imparfait en tant 'de divers endroits qu'il y- a bien de quoi déplorer;, qu’une . si digne pièce soit passée en nrains. imügnes qni font mntilée. Nous regtsettames, prmetpalement le commencement à: cause.' de la conformité des nombres des années de l'age de

ces anciens patriarches qrd eut été bonne à examiner en ces deux versions aussi bien qu’au texte hébraïque , et le livre est de si bonne marque selon oe qni s’y trouve collé tant à la fin de l’Exode que tout à la fin du volume depuis plus de 400 aus d'un càté et de 200 de l’autre , qu'il méritoit d'étre tenu en grande considération. M. le légat vit na petit Lexicon des Samaritains pour ces roémea trois langues mais imparfait, encore me dit M. le légat vaut-il mieux avoir cesfragmcns de Lexicon qui ne sont si modernes qui ne soient de plus de i 5 o ans. Un pelit^upplémeut collé en teste du plus moderne Pantateuque qui est d'un très-vieux Feutatcuque où il n’y avoil que la version . arabique è regione de l’hébzaïqüe firappat les yeux de M. le légat, car vaut mieux ce fragment que tout le reste. Je lui fis voir qu'un bon homme de qni on avoit recouvré les grands triptaples avoit pensé en siqppléer les défectuosités en faisant transcrire en cbaractère syriaque touls les cayers du commencement du texte hébraïque et en deschirant un autre vieux Penlateaque hébraïque escrit en papier de damas près de 180 ans y a, pour; eu entrelasser quelques cayers et

(tt)

«{uelcfuës feuillets anx endroits où Ton én àvfÀt arraché aucuns dans cet exemplaire des trip« (aplesi

M. le légat me trouvât bien riche en ma»

tjuscrits vieux et modernes. Je lui fis voir deux autographes originaux des lettres escrites à M. Joseph Délia Scala» tant par la syna* gogue dos Samaritains d'Egypte , que par un Zacharie lors grand prestre de la syna> gogue des Samaritains au lieu de Sichem, lesquelles n’out jamais été portées à leur adresse , estant tombées ez-mains de feu M. de Genebrard, lors archevêque d’Aix. Ce que je vous mande de tous ces détails est pour que vous en avisiés nos amis qui s’intéres-* soient à la visite de M. le légat. Quand nous vimes les manuscrits grecs, le temps nous man> quoit. Je me contentai de montrer quelques petites éclogues manuscrites tirées du temps de Constantin Porphyrogénétes ; deux ou trois chronologistes grecs qui ne sont pas des plus connus > à sçavoir le Joannes Antiochenus , le Joannes Mallala , le Georgius et autres , parmi d'autres recueils des histoires grecques profanes. M. le légat me fit promettre de lui expédier un précis de l'histoire de notre ville d’Aix ( ce qu’il demande par-tout où il passe )j

( lO

|e lai indiquai deax ou (rois curiosités en notre métropole , dont le bàs-relief votif est des plus remarquables (i). Je pris note pour lui des restes d’un theatre ou d’un aihphitheatre par delà les minimes où étoit rancienne ville (2), et de la tour de notre horologc du palais (3). J'oubliai de dire que M. le légat 0 été fort rejoui de voir plusieurs médailles qne j’ai de divers chapitres de chatedrales , et il scmbloit croire que lesdits chapitres fuisoient battre monnoie ; mais je lui fis remarquer de vieilles notes du prevost de N. -D.

d'Avignon appuyées de délibérations anciennes qui disent que ces médailles étoient des marqüesi que le capiscol donnoit aux prêtres qui assistoient à l’office pour tirer leurs prébendes a proportion d« leurs services ; Pnne- servoit pour matines, l'autre pour la messe et vepres , et au bout du mois chacun raportoit ces marques, et on donnoit autant

fi) Celui que l'on a cru représenter l'accouchement de Léda , aujourd'hui inctoité dam le mur d'une «aile de l'Hôtel-de-Ville. F. S. V.

(3) Il n'y en a pttu aucune trace , depuis long- (emps. F. S. V.

(3) Démolie en 1785. Peiresc pensoit que c'étoît ua mausolée , ce qui s'est vérifié. F. S. V.

d*argent comptant qu’on avoit de marques 7 et qnant ils avoicnt besoin de choses sur mois,', ils portoient lesdittes marques aux marchands, qui les prenoient pour autant d'argent comptant , parce que au bout du mois le capiscol les reprenoit et leur donnoit autant qu'auxdifs pretres, de cela apert qu'on ne marquoitpas les absents sur le livre comme maintenant. Or les armoiries , par exemple , du chapitre d’Avignon, ainsi qu’est prouvé par deux des médailles ci-dessus mentionnées , éloient la figure du vieux clocher de leur église, qui étoit de la même façon] avant qu’il eut été abbatu au temps que Pierre de Lune (i) étoit assiégé dans son palais. Je me suis entraîne à vous parler de ceci, parce que vous devés montrer cette lettre à M. l’evesque d’Orléans ( 2 ), qui en prendra notle , étant très-friand de tout ce qui a raport aux antiquités ecclésiastiques, ainsi que nous le dimes avec M. le légat; et pour en revenir à M. le légat , il partU après pour aller à Roquevaire : je le reconduisis jusqu’à S. Marc , et je revins ici pour prendre le Sieur Aleandro , le Sieur Persico et le Sieur

(it Benoit XIII, anti-p»pe. F. S. V.

(a) Gabriel de l'Aubespuie. f, S. V.

Doni, qni y estoient demenrés à cause que M. Aleandro s’etoit donné une entorse ; ils sont partis aujourd'buy , et je suis demeuré derrière pour les suivre dans quelques jours; et sur ce je suis, M. mon frère,

Votre

DE Peiresg,

■ A Ail , If »7 Octobre i6a5.