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question purement intérieure entre les populations et le souverain.

En 1849 c’est encore contre les droits du peuple et en faveur de Pie IX que la France intervient à Rome, et l’Autriche dans le reste des états du pape; l’Autriche intervient de plus en Toscane, Modène, à Parme.

Enfin en 1849 la Hongrie insurgée et victorieuse allait se séparer de l’Autriche, car nous n’étions plus au temps où les Hongrois disaient, le sabre à la main, moriamur pro reije nontro Maria Tkeresia; le Czar accourt avec ses armées, intervient en faveur de l’Empereur d’Autriche, au mépris de ce droit si vanté qui doit exister aussi bien pour les peuples que pour les rois; nous ne pensons pas que le Czar ait envoyé une déclaration préalable de guerre aux Magyars révoltés pour le maintien des droits de la Hongrie: écrasée par celte intervention , l’Hongrie succombe, l’Autriche en reprend possession, et en fait une nouvelle victime des ses instincts implacables de réaction. Chacun sait quelles furent les vengeances, les supplices qui suivirent le triomphe des Russes, l’Autriche s’en est repue à satiété mettant à néant les garanties d’amnistie stipulées par la Russie en faveur des insurgés. Nul n’ignore non plus quelle a été depuis l’ingratitude autrichienne envers son sauveur; nous doutons que l’entrevue de Varsovie ait fermé la profonde blessure qu’en reçut le monarque russe; le désaccord fondé sur une juste et légitime indignation, est peul-êlre une des chances heureuses qui concourront au salut de notre sainte cause, à la résurrection de l’Italie, car tout se paye dans ce monde, disait avec raison l’empereur Napoléon, il ajoutait

surtout la gloire: nous, nous disons, surtout l’ingratitude.

Ainsi riiistoire des temps passés , les actes des temps modernes accomplis par les cinq grandes puissances, nous rassurent sur les nôtres (et nous n’en avions pas besoin), car ils les légitiment; mais quel est donc ce droit sans cesse méconnu par tous les gouvernements selon leur convenance ou leur passion? Il n’est pas, parce-qu’il ne peut pas être, par l’axiome légal, politique et rationnel, qu’il n’y a pas de droit contre le droit et que nous en combattant pour notre affranchissement, nous pouvons bien être sortis de ce prétendu droit, dont se sont souvent écartées ces puissances qui l’invoquent, mais nous sommes restés dans le droit naturel, sacré, imprescriptible de nôtre nationalité; car nous n’avons agi qu’en Italie, avec des Italiens et dans un but italien pour des intérêts italiens, prenant pour devise cette sentence des périls extrêmes: Salus populi, suprema lex.

Droits et titres de Tltalie à être nation.

Après l’examen des faits, qu’il nous soit permis de produire nos titres à l’estime du monde, au respect qui est dû à notre volonté nationale. L’Italie autrefois reine du monde, déchue de sa grandeur matérielle, n’a jamais abdiqué le sceptre de sa souveraineté intellectuelle dans les arts, dans les sciences, dans la littérature. Le génie italien cosmopolite dans ses vastes conceptions a tout embrassé dès l’ori-

gine du monde Jiistoriquc, laissant partout des traces monumentales de son passage; et au moyen ûge, comme si les limites de Thémisphère connu lussent trop étroiLs pour lui, Christophe Colomb se lance à travers l’immeusité des mers, et découvre un monde nouveau qu’il avait deviné. Les savants, les artistes, les philosophes, les prêtres, les écrivains de l’Italie furent et sont restés dans tous les genres au premier rang, comme le proclamait naguère un illustre littérateur français 0). Il n’est aucune contrée de cette terre privilégiée qui n’ait contribué pour sa part à grossir la glorieuse phalange des grands hommes qui rappelant les plus beaux temps de l’ancienne Rome, prouvent de génération en génération l’existence toujours vive du génie italien.

Et pourtant, avec tant des titres à l’estime universelle, malgré tant de services rendus à riium.inité, en dépit de tant de chefs d’œuvre créés et offerts à l’admiration du monde et de tant de gloire acquise pour elle même, l'Italie a été soumise du consentement de l’Europe à des princes étrangers y exerçant le pouvoir suprême dépuis 1814, grêce à l’Autriche sans cesse appelée pour soutenir des gouvernements impopulaires, antinationaux.

On a souvent reproché aux Italiens, comme cause primordiale de cet état de choses, leurs dissensions, leur esprit municipal, source d’une désunion dont la première conséquence a été la faiblesse de chaque état isolé en face des mauvais gouvernements soutenus par l’Autriche. Ce reproche a pu dans un temps être juste; il était ré.sei'vé à notre époque

(1) Legouvé.

de prouver que nous avions compris notre erreur, et que le mal nVtuit pas sans remède. En 4859 et 1860 l’Italie entière démentant une accusation qui a pu être fondée, pai tout où elle a eu la liberté de manifester sa pensée, n’a eu qu’un drapeau, celui de l’indépendance nationale, qu’un principe , la monarchie constitutionnelle, qu’un chef, Victor- Emmanuel, qu’un signe de ralliement, l’amour de l’ordre; pas une voix discordante n’a été entendue dans cet accord parfait de toutes les volontés de n’avoir plus qu’une seule et même patrie.

L’Italie a donc fait ses preuves de sagc.sse et de ferme volonté d’être nation, elle a renouvelé les beaux jours de ses gloires militaires à Montebello, à Paipstro, à San Martino; (|ue lui faut-il donc pour être admise dans la grande famille des nations'.' un grand acte de justice. Celle qui fut rendue aux États-Unis dans le siècle passé, à la Grèce et à la Belgi<pie de nos jours , en reconnaissant notre exi.stcnce politique comme nation de 22 millions d’hommes. Nous ne doutons pas que cette justice nous sera rendue par quelques unes des grandes puissances; toutes ne nous blâment pas au point de nous être hostiles, d’autres nous ont prouvé leur généreuse simpathie. Prenons nous au.ssi pour devise Dieu el mon droil; attendons fermes, prudents, sages et patients; un jour viendra que si quelque puissance qui aura longuement hésité à reconnaître notre indépendance, voudra enfin nous admettre comme nation, l’Italie pourra lui répondre comme le général Bonaparte au moment de signer le traité de Campo Formio à l’ambassadeur autrichien qui couseutail à reconnaître la République française, par le

simple changement d’un mol : « le Royaume d'Italie est comme le soleil, aveugle qui ne le voit pas *.

Venise.

Nous avons laissées intactes deux questions, Venise et Rome.

Venise, dont les douleurs vont croissant, depuis quelle assiste garotlée, torturée au spectacle de l’émancipation du reste de l’Italie. Les malheurs de cette belle et infortunée Vénétie jette un voile de deuil sur nos joies patriotiques. Le ciel avisera à sa délivrance; un peuple ne saurait être voué à un malheur éternel, moins encore un peuple-Roi qui a été pendant des siècles si noble, si grand, remplissant le monde de sa renommée guerrière sur terre et sur mer, de sa sagacité politique, pendant qu’il enfantait dans sa poétique capitale des chefs d’oeuvre dans les arts, et s’immortalisait dans les sciences et les lettres, tous produits d’une intelligence qui peut avoir des égaux et jamais de supérieurs. Un jour viendra où le doigt de Dieu touchera le cœur des hommes qui régissent l’Empire d’Autriche, l’humanité parlera plus haut que la passion, et l’Autriche comprendra que torturer deux millions d’hommes systématiquement comme moyen normal de gouvernement, est un fait impossible à la longue, d’autant plus que celle fatale possession de la Vénétie, loin d’être une cause de force, est une source de foiblesse pour l’Empire: des hommes

d’Élal conseilleront un jour à Vienne d’entrer en. négociation pour la rançon de cette Reine détrônée. L’Autriche reçut Venise en compensation des Pays-Bas, qu’elle reçoive une compensatioti pécuniaire pour Venise qu’elle pourra contenir par la force des baïonnettes, elle pourra la ruiner, l’écraser, jamais elle ne rattachera Venise à l’Empire. La mission d’imposer des supplices dans un but impossible, n'est pas dans l’ordre naturel des choses. Venise devra (comme le disait si bien M. de Cavour dans la séance du 2 novembi’e au Parlement) sa délivrance au bon sens universel, à l’opinion publique de l’Europe. Grand Dieu! assez de sang versé; assez de souffrances pour la délivrance de l’Italie. Veuille le Ciel nous épargner d’en verser encore pour celle de Venise.

Rome.

L’autre question est celle de Rome: nous ne fairons que reffleurer, une iliscussion approfondie serait sans utilité; elle ne persuaderait pas nos adversaires, et nos amis n’ont lu que trop de dissertations sur cette matière. L’invasion des Marches et de l’Ombrie n’est apiès tout que l'exécution pratique du plan tracé par la brochure du Pape et du Congrès : catholiques nous acceptons et respectons l’auguste autorité de l’église dont Pie IX est le chef; hommes et Italiens nous avions le droit et le devoir de rendre à deux millions d’Italiens leurs droits naturels, et les délivrer d’un

goiivernemontqui s’cUnit abdiqiid liii-mémc. L’Empereur Alexandre aiïrancliil les serfs de la Couronne, et bien nous avons affranchi ceux de nos frères (|u’en vain le gouvernement de Home voulait réduire à être serfs de l’ignorance et de l’esprit de caste, la pire de toutes les dominations; nous ne.devions pas être moins libéraux que le Czar.

Quand S. A. H. le Prince Régent de Prusse eut nommé en 1858 scs ministres, voici quelles furent les paroles qu’il leur adressa sur la question religieuse : « Toute hypocrisie, » fausse piété, en un mot toutes les apparences religieuses » qui ne sont (pie tles moyens de buts égoisles , doivent î être démasquées autant tpie possible; le véritable esprit » religieux se montre dans toute la conduite de l’homme: » c’est ce (ju’il faut distinguer toujours des actes exté- » rieurs de la piété d'ostentation. L’Eglise Catholique a des s droits par la Constitution. Il n’y aura pas à tolérer d’em- » piétements (pii aillent au delà ». De tels principes proclamés avec l’autorité que donne l’exercice du pouvoir souverain est aussi pour nous toute la question Romaine; nous n’avons pas voulu tolérer plus longtemps les empiétements de l’Eglise sur le gouvernement du pays: nous ne pouvions pas être gardiens moins vigilants de nos propres droits que S. .V. R. le Prince Régent de Prusse l’a été de ceux du peuple Prussien.

Nous laissons a d’autres la tâche de discuter la séparation du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel; on a tant invoqué les textes, on a tant commenté les Pères de l’Eglise, on a tant cité d’auteurs, on a tant discuté au nom de la théologie, de la religion pour prouver le pour et le contre

sur la légitimité de l’origine des Etals de l’Eglise où les usurpations ne manquent pas, sans que nous sachions qu’un seul des adversaires soit passé d'un camp à l’autre par l’effet de la persuasion, que nous croyons mieux de réduire la discussion à une simple question de bon sens.

Un gouvernement qui par ses fautes tradilionelles . et un invincible enlètenienl à les continuer, renfermant toute sa science administrative dant l'inexorable sentence du non possnmus, et qui s’est ainsi aliéné l’affection de scs administrés au point que son autorité n’est plus reconnue par eux, et qu’il ne peut ramener l’obéissance, n’ayant ni force morale, ni force physique pour l’obtenir, n’at il pas cessé d’ètre de fait? Ou’on dise tout ce qu’on voudra sur ce fait, qui sera qualifié de déplorable, d’injuste, de révolutionnaire; il n’en existe pas moins. Le gouvernement n’a eu pour se soutenir depuis dix ans que l’appui des baïonnettes étrangères et n’a pas d’autre soutien encore aujourd’hui à Rome. Il ne pourrait donc revivre que par l’intervention étrangère. Or le principe subversif a expiré à Villafranca. La conférence de Varsovie par son silence vient de sanctionner cette suppression; le pouvoir temporel n’est plus.

Plébiscites des Marches et de l'Ombrie, de Naples et Sicile.

Le résull: i du Plébiscite des Marches, de l’Ombrie, de Naples a légitimé nos actes; un vote presqu’unanime est nôtre complète justification. Il nous est facile de prévoir tout ce qu’on

dira sur la pression exercée sur les masses. Toutefois il n’est pas à nôtre connaissance qu’il existe un moyen plus simple ni plus sûr, pour qu’un peuple manifeste sa pensée, et quelque soyent les voies par lesquelles on prétendra que ce vote a été obtenu, nous dirons sans hésiter, que quand des citoyens peuvent sans danger pour leur vie, leur foi tnne, ou leur liberté dépo.ser un Si ou un A’owdans l’urne électorale, il n’y a pas un homme sérieux qui ne dévi a reconnaître que dans ce moment, les citoyens exercent un acte de leur volonté; et ceci est si vrai que nous osons proposer comme contreépreuve l’essai suivant: qu’on ouvre un scrutin parle suffrage universel à Venise, pour savoir par un oui ou par un non dépost! dans une urne, si les Vénitiens veulent être Autrichiens, (|u’on pcrrqettc le vote libre, tout en exerçant sur les populations tous les moyens possibles de persuasion, toutes les influences morales que les gouvernements ont sous la main, dons, promesses et séductions , et nous osons vous prédire qu’au fond de l’urne vous trouverez une unanimité de votes négatifs comme nous l’avons trouvé affirmative. Et savez vous pourquoi? pareequ’à Venise vous torturez des Italiens et que dans toute la malheureuse Vénétie il n’y a que des oppresseurs impitoyables et des opprimés sans défense, tandis que l’Italie rendue aux Italiens, à Turin, à Milan, à Florence, à Parme, à Modène, à Bologne, à Ancône, à Perugia, à Naples, à Palerme il n’y a plus qu’un Roi, une loi, une patrie, l’unité nationale et la liberté.

CONC7.USION

Los cinq grandes puissances, dont nous avons parlé, ont mis des siècles à former une nation, parceque leur œuvre a été le triomphe du principe de la force qui a réduit des nationalités à un niveau commun, faisant un tout (l’éléments hétérogènes. L’Italie s’est constituée en di.x-huit mois, parceque son unification e.st l’œuvre d’un attrait sympathique et fraternel, pour la réunion naturelle d’un même peuple que la force étrangère et une fausse politique européenne avait tenu divisé. A peine celle rude chaîne a été soulevée que rilalieavec toute l’élasticité desayigoureu.se et féconde nature s’est repliée sur elle-même, s’est groupée, et a lormé la na^ lion; le principe de nationalité triomphe en Italie, pareequ’il est vrai, légitime, inaliénable, iiarcequ'il est an-do.ssus de tous les principes de convention, et ne meurt jamais. L’Italie aujourd'hui est une, parccqu’elle devait l’être : dans son émancipation nationale, l’Italie n’a froissé aucun intérêt public au-delà des Alpes: elle n'a fait que réagir chez elle contre un passé l’uncste imposé par la force: elle a repoussé, elle a combattu des dynasties antinationales et le joug injuste et odieux de l’Autriche: c’était son droit, c’était son devoir, c’était une question d'honneur et d’opportunité; puis maîtresse d’elle-mCme elle s’est arrêtée à la limite qu’elle avait fixée d'avance, attendant son complet affranchissement de la raison publique de l’Europe.

Quand les destinées d’un peuple .s’accomplissent avec une si haute sagesse, avec une si merveilleuse unanimité, ce n’est presque plus l’œuvre des hommes, c’est que Dieu le veut.

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