Lettre de Marat au roi, ou, L'ami du peuple au pere du peuple

J’ai renoncé k ma tranqtiiîîté , a mon repos : j« me suis dévoué à la cause de ton Peuple : j’ai censuré hautement tes ministres , parce qu’ils étoient coupables , parce qu’ils avoient juré de te couvrir de l’ignominie des tirans , et d’opprimer les François dont tu tes déclaré le Père : enfin embrasé du feu de la liberté^ j’ai employé toutes mes forces , tout mon courage , tout mon être à d’effendre cette révolution qui fait ta gloire mwsmkf \

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& qui prépare notre bonheur. Cependant, 6 Louis, persécuté , chassé de mes foyers , poursuivi en tous lieux , ne sachant ou reposer ma tête , je suis traité comme l’ennemi du bien public : peutm’accuses-tu toi-même d’avoir porté le trouble et les allarmes dans les cœurs de mes concitoyens ; peut-être mon nom n’est-il jamais prononcé devant toi sans que la calomnie ne noircisse mes actions ; mais fort de ma conscience , heureux de m’être rendu digne de mes malheurs & des affreuses persécutions que j’essuye , plein de confiance dans la droiture de ton jugement et de ton cœur , je te diftingue du vulgair° des Rois, et je te dis aujourd’hui , pour toute apologie de ma conduite , vois par tes yeux ce que j’ait fait : examine fi les terreurs que j’ai inspirées dévoient être vaines , fi les scélérats que j’ai courageusement dévoilés ont pu réfister au grand jour de la vérité , et juge alors fi l’Ami de ton Peuple n’efl pas aufli le tien. Mais il eâ encore une preuve que je puis te donner de mon attache-

ment a ta Personne et a ta gloire , c’eiT de t’éclairer sur tout ce qui t’environne , et de te tracer tin tableau fidèle des grand» devoirs que tu as h remplir en régnant sur une nation libre*

Tu voulus toujours le bonheur de ton Peuple % fi ton attente ne fut pas remplie on ne peut s’en prendre a toi : tes intentions furent toujours pures. Jeune et sans expérience , lorsque les rennes embrouillées du gouvernement tombèrent entre tes mains, tu cherchas un appui pour t’aider a supporter le pétant fardeau dont tu te sentois accablé. Si tu fus trompé dans ton choix , on ne doit pas moins te savoir gré de l’intention. Heureux fi aptès t’être jetté dans les bras de Turgot , tu n’en eusses pas été arraché par ce vieux rado-* teur de Maurepas , que tu croyois un mentor ! Tous les abus auroient cessé , les scélérats qui avoient corrompu ton ayeul , et que ta vertu avoit éloignés de la cour , n’auroient jamais osé y reparoître. On n’eut point vu succéder aux infâmes

Dubarri , les Poügnac plus infâmes encore: Pourquoi après avoir étouffé , comme Hercule, les serpens dans ton berceau , n’as tu pas eu sa massue pour exterminer les monstres dans ta trriiité ! mais on te tronpa de mille manières. On te conduifit de piégés en piégés dans le plus profond des abîmes. Peu s’en eft fallu qu’on n’ail fait un tyran du meilleur des humains.

Ta probité sauva ton Peuple , tu t’environas de ses représentai , et tu t’es reposé sur eux du soin de ta gloire et de son bonheur; leurs immenses et glorieux travaux auroient déjà comblé tes vœex , la constitution seroit achevée , la nation seroit libre , la prospérité y l’abondance regneroienr déjà , tu serois le plus grand des Rois , fi Necker n’eut été un fripon , fi les coquins de miniftres qui sont encore autour de toi n’avoient été vendus à nos ennemis roui, elle seroit terminée cette glorieuse révolu:ion, fi la corruption

s’eut gagné rassemblée elle-même , si les

Jouet , les Mer ri , fi tous les Mandrins du Cul- Jesac n’y eussent vomi le poison de leur gueule peftiférée. C’esr pourtant pour avoir dcvoiie ces brigands et leur affreuse cabale , eue fé prouve la |)lus odieuse des persécutions. Dussai-je être vie* cime de leur rage ^ dussai-je mourir martir de ia liberté , je ne cesserai de parler et d’écrire. Que ne puis-je pénétrer jusqu’à toi | que ne puis-je t’entretenir quelques inffant que. d’atrocités ! je te revelerois ! je te dirais , qu’au Hem de t’éloigner de ta capitale , d’ail armer ton Peuple par un® absence qui ne peut que lui être suspecte et qui donne sur toi tant de prise à ses ennemis, je te dirois, dis-je , de continuer de répandre des bienfaits dans cette malheureuse cité. Je t’enga*» gérais à devenir plus acceiuble aux malheureux , à écouter leurs plaintes et leurs prières , à leur ttadre juilice toi-même, à les soulager. Je te

conseilletois d’aller quelquefois vifiter la cabane où gémit le pauvre , mais sans fafte , sans en être connu , ainfi que le bon Henri IV. C’efb-la que tu trouverois toute nu® cette vérité , qui n’approche jamais du throne des rois ; c’efl-la que tu recevrois les grandes et sublimes leçons sur lesquelles se formèrent les Marcaurcllc , les Trajan . Quand tu aurois découvert quelques abus , quelques vexations des agens subalternes de l’autorité qui t’est confiée, que tu serois grand, fi tu appelois le coupable pour le confondre, fi

tu Iivrois au glaive de la loi celui qui t’auroit trompé ; fi tu faisôis pendre un Guignard , un Latour-du~PirL , quand ils auroient conspiré contre la Nation , et allumé la guerre civile! ôque tu serois grand , quand la fureur des partis agite

toutes les têtes , quand les ennemis de la liberté triomphent , fi de ton propre mouvement tu t *

rendois au milieu de l’Assemblée Nationale, pou» y ranimer l’ordre et la justice : à ton approche tu verrois tous les orages se calmer, et la raison, la vérité triompheroient.

Au milieu des dissentions civiles et des secousses multipliées que nous venons d’éprouver, enfin dans la nuit de l’anarchie le flambeau des arts s’est éteint. Songez que la splendeur d’un empire dépend d’eux. Met ta gloire à les faire briller d’un éclat nouveau : d’ailleurs vois ce peuple immense, qu’ils nourrissoient, étendre vers toi les bras : tes regards vont le rendre a la vie.

Encourage les talens de toutes espèces ; protège l’homme de lettre qui veille pour éclairer sa Patrie , l’écrivain courageux qui dit la vérité , le philosophe qui la fait aimer, et qui ou^re aux hommes les voies de la sagesse et des moeurs.

C’est par eux que ton nom deviendra respectable à la postérité la, plus reculée et , tel sera alors auprès d’elle ton avantage sur tes prédécesseurs , que les louanges qu’on leur a prodiguées étoient le fruit de l’esclavage , et que ta gloire sera à-lafois le prix de tes vertus , et le gage le plus prédeux de notre liber ré.