Lettre du Père Chiniquy à M. Brassard [microforme]

. Je-viens de recevoir votre lettre du 5 Avril ; mais, non, je ne veux pas l’appeler une lettre cet écrit signé de votre main; elle serait mieux nommée : “ Cette larme amère et triste d’un cœur anssi bon. que noble et généreux.” | * Vous avez été le témoin de la trahison que M. Desaulniers a mise en œuvre contre le peuple cul missionnaire de Ste. Anne : vous étiez à côté de moi, comme mon ami et mon père, lorsque cet.

homme perfide me dit, ainsi qu’à mes frères : 4 Si. ez cet acte de soumission à l’évêque de Chicago ; et acte est suffisant pour. l’obliger à lever la cen-

sure dont les liens portent l'inquiétude au cœur de

vos amis du Canada. Si lPévéqüe ne vous rend q

pas la paix et ne lève pas Pexcommunication après

que je lui aurai présenté cet acte, je lui dirai : Ce

nest pas le pasteur

i le peuple ‘de Ste. Anne qui veulent ‘un schisme,

monde ; c’est vous, 6 de de Chicago, qui voulez

un schismce.

. Vos larmes coulaient avec les miennes et l’encens de votre fervente prière, unie à celle de.mes

frères, s'élevait des pieds du même autel, lorsque

le 26 novembre, M. Desaulniers dit au peuple de Ste. Anne réuni dans la chapelle : “ Or ne. peut vous blämer, ni vous /trouver en faute d’avoir fait

ce que vous avez fait depuis le commencement de vos difficultés aveé votre évêque, par les conseils

de votre pasteur.”

Vous avez été témoin que la premicre condition que la paroisse dé Sie. Anne et moi avions mise à la souscription de l’äcte que M. Desaulniers nous présenta à signer était que vous seriez le pasteur de Ste. Anne, et que] j'y resterais nl de vous le temps que nous 'trouverions convenable dans l'intérêt de ma colonie. Vous avez été.le témoin ‘qu’il ma donnë:sa parole d’honneur, en présence de tout le peuple que si l’évêque ne voulait pas nous donner la paix après la souscription de‘:cet acte, il (M. D.) irait avec nous à St. Louis m ’aider

à plaider ma cause; et qu’il m’aiderait même jus- ] ]

qu'aux pieds du trône dè St. Pierre, à montrer Piniquité et Pinsupportable rannie de l’évêque de Chicago: Ne mail pas ésuré, aussi bien que vous, que dans le cas où l’év cepter l’acte de soumission que nous avions signé, votre mission contre moi aux Illinois était finie, et que. vous deviez tous les deux vous en aller en Cä-

* nada après le voyage de St. Louis.\

| Is ont fait ce que la religion.

et l’honneur leur commandaient pour le prouver au

que réfuserait d’ac-

Ari:

contre le peuple de Ste. Anne et contre moi, et qu’il

N'est-il pas vrai que M. Lesaulniers nous dit à Chicago, pour réponse à la question que je lui fis : “Quelle nouvelle ?”? “Vousn’avez qu’à prendre votre :

paquet tous les deux ct prendre tout de suite. la

route du Canada ?”

Æh bien! mon cher M. Brassard, M. Desaulniêrs nie tous ces faits avec une impudence dont lui seul

est capable... Vous êtes mon seul témoin devant

le Canada qui veut' absolument et qui a droit de savoir la vérité à ce sujet... Je vous cite comme mon témoin.... Et vous ma répondez dans plusieurs de vos lettres que vous ne pouvez dire la -

vérité à ce sujet sans vons compromettre !.... Ah!

n'est-ce pas là la confession que nous sommes, nous

prêtres de Jésus-Christ, sous le poids de la plus

affreusg tyrannie ? Oui, nous prêtres de l’évangile,

nous vôïei sous la puissance d’hommes qui nous. menacent de nous ôier l’honneur ét la vie si nous

disons la vérité en-faveur d’un frère opprimé !

Et, ce svstème’là, c’est la grande et divine et ineffagable nouvélle que le Messigétait chargé | d'apporter à la terre ! Et, cette aboriable oppres- Sion, cet äintoncevable déni de justicef ce système de ruse êt de fourberic doit faire la base de la reli.. gion que le fils Eternel du Dieu de vérité, de justice et de miséricorde devait établir pour sauver le monde! Ce sont là les pierres fondamentales sur

lesquelles est .appuyée la hiérarchie catholique

qu’on ne peut toucher sans sacrilége.... Non, vous

ne croyez-pas céla, mon cher M. Brassard... Ni

moi non plus.... Je-ne l’ai jamais etu, je ne le

crois päs encore, ct je ne le croirai jamais.

On nous dit que c’est pour le plu“ grand bien de PEglise que l’on en agit ainsi; que c’est pour conserver le respect qui est dû à la sainte hiérarchie catholique que l’on prend ces mesures extrêmes

faut subir cette ignominie et la faire subir aux peu- - ples régénérés par le baptême ! Ne Mais jai étudié avec attention les lois de l’église sur ces grandes questions, et je vois qu’elle nous dit tout le côntraire de ce que l’on nous crie cons: tâmment dans les oreilles... Je vois que l’église : catholique nous dit : De: ee | 10. Dans l’église, point de puissante arbitraire. 20. Les censures sont absolument nulles quand elles n’ont pas été prononcées pour des fautes qui ne sont pas bien prouvées. Ne . 80. Ne recevez jamais d’accusation contre un prêtre qui ne soit prouvée par deux ou trois témoins. Se | a ARE 40. Si une sentence est visiblement injuste, le condamné doit d’autant moins s’en occuper, que n devant Dieu et son église, une sentence injuste ne Fe peut nuire à personne : et il ne doit pas même dé- | : sirer d’en appeler à personne. .

5o. L’excommunication injuste ne lie pas devant Dieu, ni devant le peuple, (lorsque le peuple en connaît l’injustice,) ceux contre lesquels elle a été . prononcée, parce que lesprit Saint ne peut abandonner ceux qui ne l’ont pas mérité. __

Vous voulez que je me mette dans la voie canohique.—Je vous l’ai déjà dit : si j’eusse été interdit‘ * le 19 août, j’aurais pu faire casser cette sentence... *.. mais je n’avais pas été interdit...... J'avais. eu 15 jours à moi.... comment pouvais-je faire casser une sentence qui n’avait pas été prononcée ? Et quel témoignage pouvais-je apporter, contre un évènement qui, je le savais, n’existäit pas ? ot

Mais l’excommunication ! me direz-vous, ne devrait-elle pas vous arrêter et vous inquiéter? Pas le moins du monde....:. Parce que .St. Thomas dit positivement qu’une excommunication dont

Jinjustice est connue du peuple, ne doit pas em- .

ÿ e É CES ee) ne Ca ,

pêcher un prêtre d’exercer son ministère au milieu - du peuple qui connait son innocence. : Dr On dira peut-être : mais où le peuple a-t-il pris

le droit de juger sur de’ pareilles affaires ! Apparemment que St. Thomas croyait que le peuple avait ce droit, puisqu'il le dit.—Or, St. Thomas n’était ni un hérétique ni un schismatique pour

avoir cru et dit ces choses... ... Pourquoi donc en

serais-je un pour avoir pensé, parlé et agi conformément à la doctrine « eçelui que église a nommé Pange de l’école, ee

La cause de cette surprise que le peuple puisse

exercer son jugement sur cette question, vient de ce que depuis quelque temps, on n’a pas seulement

dépouillé les prêtres, mais on a dépouillé les peu-.

ples aussi des saintes et justes prérogatives que J. .C. leur avait assurées. Ceux qui ont étudié avec

attention l’histoire de l’église dans! ses premiers .

siècles, savent cela aussi bien que moi.

Mais qu’on le sache bien, il y a des droits, contre

lesquels le temps ne prescrit pas..:... Ily a des

droits, auxquels les peuples et les prêtres n’ont ja-

mais reno et-dônt l’église de Jésus-Christ aimera toujours à Æ#voir jouir... ...

Je ne dis pas que les évêques ne sont pas or-

donnés pour gouverner le peuple chrétien, ce serait une hérésie.... Maïs ce que je dis, c’est que Pévêque n’est que le délégué de l’église, pour gouverner la partie du troupeau qui lui est confiée, non pas suivant ses caprices et ses volontés, mais suivant les règles invariables de justice et d'équité et

glise même a passées.

de vérité de l’évangile, et suivant les lois-que Pé-

À chaque fois que les évêques ont onblié cela... ‘

les peuples, les prêtres et d’autres évêques 'ont élevé la voix pour les en faire souvenir.

Ne voit-on pas que les premiers chrétiens, mé

contents de la manière dont les biens qu'ils avaient

confiés aux apôtres étaient administrés par ces mé- +

mes apôtres s’en plaignirent hautément aux apôtres ù =

eux-mêmes? Furent-ils’excommuniés pour,’ cela ? Eurent-ils pour réponse la parole insolente que le ‘peuplé reçoit en mille endroits aujourd’hui de la art de certains'dignitaires : “ Vous n’êtes que desaiques,. cela ne vous regarde-pasŸ’ Non, on écouta

‘les plaintes du peuple ; on les, trouva justes, et on. les chargea de choisir trees ceux qu’ils dési-

raient voir à leur tête pour administrer ces biens . religieux. Le peuple alors était regardé comme quelque chose digne d’attention.et de respect. Le . peuple ‘alors n’était pas attaché, comme aujour-

-d’hui, à la: semelle du soulier d’un dignataire, et | obligé d’aller à droite et à gauche, suivant le bon . à

- plaisir du maître. .On n’avait pas muselé le peuple de

alors. ... Le peuple alors n’était pas qu’une pré-

‘cieuse machine pour payer la dîme, bâtir des palais, élever des cathédrales—on ne l’avait pas flétri, er dégradé, démoralisé, comme aujourd’hui, en lui . | ” faisant accroire qu’il avait une raison, mais qu’il ne devait pas raisonner. Le peuple chrétien n’était

"pas alors comme it l’est aujourd’hui en mille en- |

‘droits, une pauvre bête de somme que l’on mène. | À :

‘ où lon veut avec‘uhe bride.... et dont l’uniqué devoir est d’écouter ses maîtres, l’unique- vertu, d’obéir.... Les besoins du peuple, ses désirs, ses volontés étaient consultés, sa voix était pesée dans . le sanctuaire. Onmfin’avait pas encore l’ineflable

idée, dans ces premiers et ces plus beaux jours de Ve PEglise, que l'Esprit Saint ne devait éclairer qu’une i certaine ‘caste d’hommes, et que le reste des hu- test maips, voués à l’ignorance, n’étaiéhtsur laterreque ,: pour marcher à la- lueur de quelques flambeaux

; Clair-semés-:—chaque. chrétien était appelé le | :

temple du Saïnt Esprit” + MR : oi

ÿ \ La Ù ÿ : , , À | , 4 Games f | N = $ : U— 9 — : :

Cu . Mais cet esprit de sagesse, de charité, de toléent rance ;, ce respect pour la volonté et les’ désirs du nê- re peuple, où les trôuve-t-on aujourd’hui ?. CURE res : SR en NE A ne noi a ? Aussi qu’arrive-t-il? des déchirements, des résis- ‘1 . ,* tances déplorables, mais nécessaires. : Oui, des :-! la résistances nécc$saïres, puisqu'elles ne sont que les - RASE A d’une loi dont le Diewde toute sagesse ata \] 7" . est Pauteur. Gette loi, c'est lâ résistance morale on. d’abord; et puis la résistance ph ysiqye-ensuite côngi tre l'oppression et abus du pouvoir. .. so ns . [ : Que l’on mette donc fn parallèle la GR si me , | tolérante des apôtres, qui écoutent, avec tant de” Le . | - bonté ct d’humilité, les plaintes et les vœux des ur- . “premiers chrétiens, et celle de l’évèque *O’Regan, etre | qui, interrogé par les Français et les Canadiens de Jon : 6 Chicagg sur le droit qu’il avait de leur ôter leur ple i église pour la donner à une autre congrégation, les ré- 2 . met brutalement à a porte, en leur disant: “Vous . is, | ne connaissez donc pas votre religion : j'ai le droit tri, | - de véndre vos églises, et leg terres qui ÿ.sont attaui , | 7 chées, de mettre argent dans ma poche, et d’aller vil A bee le boire où bon me semblera.” alt Voilà ce que Pévêque O’Regan à dit et fait, et°* + voilà ce que les évêques du nada approuvent et ie ’\ * sanctionnent au nom de l’évangile ! Et lon essayeke -rait de nous faire accroire que c’est la doctrine de tu, - - Jésus-Christ que ces hauts dignitaires prêchent et ne pratiquent > Que le pauvre et bon peuple canadien ra croie cela, sille veut ;"pour nous, à Ste. Anne, nous , de ! ne le croirons jamais. ... excepté lorsque lon aura : : « & AA détruit les évangiles que nous ont laissées St. Mat- Rae “+ thieu, St/ Marc, St. Luc ef St. Jeaï; et que lon | Dti- ; PS nous aura fait recevoir, à la place, les évangiles dé : que { ID ‘ Mahomet et de 1e Smith. | ee UX : LE = : Es HS s Le = le ; Mais ce sont les mêmes hommes qui nous crient .- :

de ie

avec le plus de bruit = respecter les canons

z ee Le . É HS CA s - 4

D l’église, qui foulent le plus publiquement les saintes

PET RC er

lois de léglise sous leurs pieds." | Ne Comme il me serait facile de faire à tous ces

|. grands et hauts et tout puissants personnages quel-

qües questions, qu’ils’ trouveraient certainement ‘impertinentes, mais dont la solution répandrait

*. plus d’un trait de‘lumière au milieu des profondes

ténèbres dont certain coin du monde est enveloppé ! Mais comme c’est devant le peuple que je Pete je veux -montrer”plus de mpdération que ceux qui mattaquent sans pitié. Il.y a bien assez d’eux, qui par labus journalier de l'autorité sainte dont ils sont les dépositaires, affaiblissent et font haïr le saint dépôt que Jésus-Christ leur a confié. Je ne ferai qu’une couple de questions. - . 16. Vous qui nous accablez d’anathèmes et nous

:, vouez à l’enfer, si nous ne sommes pas prêts à dire