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aussi, le bonheur de connaître la vérité, de pratiquer la religion et d’en goûter les avantages! Ils comprendront alors combien le joug du Seigneur est plus doux que celui qu'ils portent. Quand donc, au lieu d’adorer ce soleil matériel dont les rayons les éciairent, reconnaîtrontils et adoreront-ils le vrai Soleil de justice ?
« Ma consolation a toujours été de penser que le jour viendrait où il en serait ainsi, Quand J'arrivais au milieu de ces pauvres Indiens, lorsque je faisais couler l’eau sainte de la régénération sur le front de jeunes enfants et de pauvres mourants, et que j'annoncais à tous la éonne nauvelle, un Dieu créateur et rédempieur, juste, mais bon, récompensant ses élus par une éternité de délices, et punissant les méchanis de supplices éternels, il me semblait voir les anges gardiens de cette nation veiller à ce que mes paroles ne fussent poini perdues, et user de leur puissance pour que le résultat consolant de ces paroles et de tous mes efforts füt de donner gloire à Dieu et paix aux hommes de bonne volonté: Gloria in excelsis Deo et in terr& paz hominibus bonœ voluntats !
« Je vous donnerai, en terminant cette longue lettre, quelques notions sur la langue des sauvages de la prairie.
« Ces sauvages, étant partagés en quatre grandes tribus, ont quatre langues ou dialectes différents : Le erts, le pied-noir, lassinihoëne et le sarcis. Je ne puis rien dire de ces deux derniers dialectes, que je n’ai pas eu occasion de parier. Le sarcis me paraît ressembler au montagnais et être très-difficile. Mais, comme les Sarcis sont peu nombreux et parlent tous également le pied-noir, il n’est pas nécessaire pour le Missionnaire d'apprendre leur langue.
« Le cris, langue des säuvages qui portent ce nom, est compris et parlé aussi par les Assiniboines, les Saufeux et par nos métis. Il n'offre pas de grandes diffcul-
tés, surtout à qui veut se servir, pour l’apprendre, d’un dictionnaire at d'une grammaire composés par les Missionnaires, avantage prégieux, que l'on n'a pas encore pour étudier le pled-noir. Le cris est une langue trèsriche et renferme une multitude de mots pour exprimer une même pensée. Avec la connaissance des racines de cette langue, on peut composer soi-même un grand nombre de noms, d’adjeotifs et de verbes. Parfois un simple mot rend avec beauçoup de justesse une pensée qu'on ne saurait rendre en français sans employer toute upe phrase, Le cris n’a point de sons durs ou gutturaux ; il possède un accent qui donne à la prononciation, dana an sermon surtout, beaucoup de majesté et d’harmonle,
« Le pied-noirest plus pauvre que le cris, mais n’a pas moins aussi ses qualités. Cette langue a une prononciation encore plus douce et plns agréable que le cris, Les règles de sa grammaire offrent bien de l'analogie avec celle de la grammaire crise ; elles présentent moins de difficultés.
« En cris comme en pied-noir, tous les noms peuvent devenir verbes, et lous les verbes devenir des noms.
« Plus j’étudie ces langues et plus je trouve grande leur perfection ; elles ont l'avantage de ne jamais varier, elles sont maintenant ce qu'elles étaient il y a cent ans, et seront après un siècle, si l'état social ne change pas chez ceux qui les parlent, ce qu'elles sont aujourd’hui. Une chose remarquable, c’est qu'un enfant de huit à dix ans les parle d’une manière aussi correcte que le meilleur des orateurs, et cela bien qu’elles aient des règles assez compliquées.
