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adresser sur la fanille déné bu chippetwayenne. Si voté trouvez ces données trop incomplètes, commé elles le sotit en effet, n’en accusez que l'ignorance des sauvages. On ne pourra connaître cette origide que par les traditions, qüi ressemblent fort à des contes, tant elles sotl surchatgëes de détails niais et puérils; par l'analogié des langages, et sur ce point je vous fetai patt plus loin d’une décbuverte singulière que je viens de faire et qui, en m’émerveillant grandement, me confirme ddns hä douce illusiün, si c'en est une, que ces peuples pouürrätent bien étre de race juive ; enfin par les rapprochettielits éntre les coutumes de cette nation et les observances légüles du peutile juif, tappruchements qu me paraissent aussi niliter éfi faveur de l’opiniori a-dessus énontée. Quoiqtie j'aie déjä traité ce sujet dans mon travail, je tais + revenirici, eh raiässant et groupant toutes les cotituries quiont quelque rapport avec celles de la naliüh juive.

Les Déndé ne pretinent de femme que dis leur tribu ; ils otit la plus grände répugiänté à aller ëh cherché duns les tribus voisines. Les plis séplénttionaux éprouvent méme aticun scrupule à épouser leur belle-sœut, leur patente au deuxième degré de consatiguimité. Or 1 est dit dans le livre des Noitibres (xxxvi, T) : Omnes viré ducent üxores de tribu et cognatione sud.

Aussitôt qu’un Détié ttieutt, nul ne 1e touché : où le roule aussitôt dans une vieille couverture où uhe robe üe foutrure, et du le ciche etitre quelques fieut disposés en toit ou en coffre, buis on s'éloigne à là Hâle. Bien soûvent oh le laisse sans sépulture au lieu où il est inütt. Ut cadüuvre est quelque chiose d’excessitemerit itithohdé à leurs yeux. Or la Bible dit : Qui tetigeril cadüÿer ho: minis el propler five septem divbus fuerit immundus [Nombrés, xt, 9).

Les Détié tie touchent jéthais aux cétiites des iorls.

Des crânes, des ossements de leurs parents, de leurs proches. demeurent exposés sur le bord des sentiers ou dans les bois, sans que nul leur donne la sépulture. Or le livre des Nombres dit (xx, 16) : Si quis in agro tetigerit cadaver hominis, sive os illius, sive sepulchrum, immundus erit septem diebus.

Dès qu'un Déné entre en agonie, ses parents abattent la tente ou loge de peau qui est leur demeure, car si le moribond y rendait le dernier soupir, elle deviendrait elnari, ehtay, c’est-à-dire condamnée, et on serait obligé de la jeter. Pareillement aussi, on retire à la hâte les ustensiles, les armes et les vêtements, ne laissant auprès du malade, sur lui ou sous lui, que les habits dont on veut faire abandon; car sl mourait entouré de tout son avoir, on devrait tout brüler, jeter à l’eau ou suspendre aux branches des arbres. C'est ce qu’on fait des vêtements qui se trouvent sur le moribond au moment de sa mort. Et la Bible dit : sta est lex hominis qui moritur in tabernaculo : omnes qui ingredientur tentorwum 1llius et universa vasa quæ ibi sunt, polluta erunt septem diebus (Nombres, xx, 14). On appelle ces défroques des morts elnerti ou ehtay, c'est-à-dire repoussé, rejeté : c'est l’anathème des Juifs, le fabou des Polynésiens : c'est aussi la désignation commune des esclaves, des misérables, des orphelins et généralement de tout ce qui est repoussé ou rejeté par la société.

Les Déné abhorrent les chiens : non-seulement ils n’en mangent jamais la chair, comme le font les Algonquins, wais ils ne s'en servent pour traîner les fardeaux qu’à l'instar des blancs. Jadis c'était aux femmes que revenait cet emploi , et les chiens servaient seulement à la chasse. La comparaison avec un de ces animaux est l'injure la plus grossière qu’on puisse faire à un Déné. Ils méprisent tellement cet animal, que, seule entre toutes les femelles

des animaux, celle du chien a un nom spécial. Or non offeres, dit la Bible, pretium canis in domo Domint Dei tur,.… quia abominabile est. apud Dominum tuum (Deutéronome, xxIII, 18).

Comme les Juifs, les Déné comptent les jours d’un coucher du soleil à l’autre. Nous avons bien de la peine à leur persuader que le dimanche, ainsi que les jours de jeûne el d’abstinence, commencent à minuit et se prolongent jusqu’à minuit. Aussi leur arrive-t-il fréquemment, en dépit de nos instructions, de faire gras ou de se meitre au travail les jours de vendredi ou de dimanche, dès que le soleil est couché.

Je ne reviendrai pas sur les passages du Lévitique (xvit, 43 — xv, 18) qui ont trait à la prohibition du sang et aux impuretés légales; Je vous en ai déjà entretenu ailleurs.

Les femmes déné nourrissent leurs enfants durant trois ans. Or il consie par le deuxième livre des Machabées (chap. vis, v. 27) que les femmes israélites avaient la même coutume.

Le Lévitique défend aux Juifs l'usage de certaines viandes et de certains animaux. Les Déné également ne se croient pas permis l'usage de plusieurs mets qui sont nommés édé aweni, et regardés comme ensorcelés ou médecine.

Les Déné, comme les Juifs et tous les Orientaux, n’ont point de termes dans leur vocabulaire pour désigner leurs cousins, soit germains, soit éloignés. Ils ne leur donnent pas d'autre nom que celui de frère et de sœur. De même les orphelins nomment père et mère ceux qui les ont élevés.

Ï n'y a pas jusqu'au petit bâton que les Juifs portaient avec eux lorsque la nécessité les poussait hors du camp, qui ne se retrouve chez nos Déné et chez les Esquimaux,

D’après les traditions déné, l’homme apparut sur la

terre gn temps des baïes de bruyère (qui remplacent icj les fruits), c’est-à dire au commencement de septembre. D'après ces mêmes traditions, le déluge aurait eu lieu en mars où en avril, c'est-à-dire lorsque la chaleur commence à fondre les neiges ; et en septembre, c’est-à-dire en autone, la terre aurait été soulevée par un canard ou un rat musqué. Or nous voyons que chez les Juifs le premier jour du mois fézri (septembre), qui se nommuit la fêle des Trompettes, était le premier jour de l’année civile, parce que Dieu y fit le monde, ou bien le délivra du déluge.

Voici une singulière fête que célèbrent nos Peaux-delièvre, dans les bois, durant la nuit du 24 mars, mois qu'ils nomment la Lune des rennes. Comme j'en ai été fémoin, je puis en garantir le récit. A minuit, tous les sauvages d’un camp, hommes, femmes et enfants, se rassemblent dans une vaste tente, autour d’un grand feu, Chacun est en habit de voyage, ceint, tenant un grand bâton dans les mains, et le dos chargé d’une besace contenant de la viande de renne. Ils commencent d'abord par se coucher sur le côté autour de leur feu, dans l'attitude de gens faligués par la marche; puis le plus ancien se lève et, imitant l'allure d’un homme pesamment chargé et succombant sous le faix, il marche appuyé sur son bâton, sort de la tente, et en fait le tour en regardant Ja lune et en chantant : «Que c’est lourd ! Musaraigne, ta croupe m'écrase dans Ja forêt (£nékkew! Glu-da-tsoli, né-kla tréna-sj-kkin, tisu-tchin-é). » Le premier étant rentré dans la loge, un second, puis un troisième renoyvellent ce: manége, et ainsi de suite jusqu’au dernier. Celui-ci ayant fini son tour de promenade, tous en commun font festin avec Jes viandes que chacun a apportées de sa tente dans son havre-sac.

Surpris au dernier paint des rapports de cette cérémopie aveccelle de la Pâque des Juifs, dont ils ne nous ont

jamais entendu parler {il n'y a encore que six ans que ces sauvages sont évangelisés), je leur ep demandai ]a raison. lis me répondirent qu'ils ne la connaissaient pas plus que celle des paroles qu'ils pronpncent, mais que leurs devanciers faisaient cette cérémonig afin d'abtenir une grande abondance de rennes. Leur ayani demandé pourquai ils regardaient la lupe en l'appelant Musaraigne, ils me répondirent que ce n’était pas à la lune qu'ils s’adressaient, mais au petit homme qui y est représenté, et qu’ils npmment Glu-da-{solÿ. C'est le même que Betsriné Yénelchyan des Montagnais, dont je vous ai donné l’histoire pt qui, après avoir fait maints prodiges, avait dispary up beau jour, sans qu’on ait pu savoir où i] était allé. Seulement les Peaux-de-lièvre le font se réfugier dans la lune. Son histoire a de grands rapports avec celle de Mouse.

Je n’ajouterai à la description de cette fêle ancyn cpmmentaire, et vous la donne telle qu'elle est; je me contente de voys rappeler que le mpis de nisan (magra) était le premier mois de l’année epclésiastique, parce que c'est en ce mois que les Juifs furent tirés d'Egypte. Le vingt et unième jour, septaine de Pâques, jour de l’équinoxe du printemps, était ja fête des fruits nouveaux, et op y faisait des prieres pour obtenir de la pluie.

J'ai dit que c’est surtont par l’analogie du [angage que lon pourra connaître l’origine de nas tribus indienpes. J'ai donc glané de côté et d'autre des vocahulaires de huit à dix langnes de l'Orient et des iles sjtnées dans les mers du Sud, et j'ai comparé le dépé au chinois, au japonais, au coréen, ay malais, au fagal (îles Philippines), au suluk (Polynésie malaise), ag maori, au chinouk et au tamoul. Bien que je n'atiache pas grande importance à quelques rares analogies qye j'ai trouyées eutre ces différentes langues et que, pour une faible similitude tirée par jes cheveux, je ne groie pas qu'il

faille, sans plus amples recherches, faire descendre nos Déné des Chinois ou des Tagals ; toutefois, je vous fournirai ces documents, puisque vous daignez vous intéresser à cette question, vous priant d'y consacrer quelques instants si vos loisirs vous le permettent, et de vouloir bien m'éclairer de vos conseils et de vos lumières si vous vous apercevez que mes inductions sont erronées, car la lumière sort du choc des idées, Aussi ne vous donné-je pas ceci comme un travail élaboré, mais comme une simple étude et une causerie scientifique. Je vous serais bien reconnaissant si vous pouviez me faire parvenir des vocabulaires de racines hébraïiques, mandchoues, mongoles et kanaks (Polynésie).

Voici donc quelques similitudes de langage, les consonnes étant considérées comme préfixes.

Pieps. Malais, si- ki ; chinois, kio; déné, khé, kié ; dindjié, ké,

Terre. Chinois, ét, lien; malais, fana ; coréen, téati; déné, ni, ti, né; dindjié, nan.

MonTAGnE. Chinois, chan; déné, shésk, ché, chiw, chi; dindjié, chie.

Mason (intérieur). Chinois, y; japonais, té; déné, yé, jé; dindjié, té.

Maison (pavillon). Chinois, kung ; déné, kuné, kiné.

Maison (tente). Tagal, balay; déné, nan-bal, non-palé; dindjié, ni-bia.

ANTRE. Tagal, aïba ; esquimau, aipa.

Œiz. Malais, tagal, mata ; déné, enta, enna.

Ourarne. Chinois, ngo; japonais, ga; déné, ga, npa; dindjié, p; malais, gangsa.

Les mots père et mère s'écrivent et se prononcent à peu près de la même façon dans un grand nombre de langues.

PÈRE. Hébreu, abba ; grec moderne, papa ; latin, pater ; français et anglais, papa; espagnol, italien, provençal,

padre, pairé; esquimau groënlandais, apapa; esquinau labrador, apan ; malais, bapa ; coréen, apay; chinois, fu.

Mère. Hébreu, ém; grec moderne, mama ; latin, mater ; français et anglais, maman, mama; espagnol, ilalien, provençal, madre, maîré ; esquimau groënlandais, amama ; esquimau labrador, aman; malais, ama, inné; coréen, omt; chinois, mu; tagal, ind ; déné, énné, mon.

Le mot Àomme en général offre autant de similitudes :

Honxe. Hébreu, adam, adom; tagal, tano; chippewayan, déné, tèné, ottiné; loucheux, dindjié; polynésien, kanak ; indien des montagnes Rocheuses, ana, naane ; esquimau, innok, innoît ; algonquin, ininiw, iginiw, anichinabauw.

Mais quel verbiage ! Il faut que mon bien-aimé P. REY ait une bonne dose de patience pour écouter sans bäiller tout cela. Et dire que je n'ai point encore exposé ma découverte ! À propos, il.ms vient une idée : c'est qu’il se pourrait bien que cette découverte ne fût qu’une des vérités de M. de La Palisse. En ce cas, je vous avouerai en toute humilité que c’est néanmoins une découverte pour moi, eu égard à mon ignorance, et que, l’ayant faite avec la seule aide du bon Dieu, elle m'a causé autant de satisfaction que si j'avais découvert la lune. Je ne pense pas avoir été dupe de mon imagination ni d’une idée préconçue, car loin d'avoir cherché péaiblement ce bel ordre, il s'est moniré de lui-même à moi, par l'étude des racines des ditférents dialectes déné.

Dans la langue déné, les consonnes sont des forces, des moteurs, elles sont l'âme des mots; elles seules sont préfixes et ue changent ni dans les différents mots qui composent un ordre d'idées, ni dans les différents dialectes qui divisent la langue. Les voyelles sont des milieux, des éléments, des suppôts plastiques, des manières d’être, des passifs, sur lesquels les consonnes exercent leur action; elles sont a/fxes, et par leur muta-

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tion seule elies spécifient les dialectes ou les différents mots qui composent un ordre d'idées.

Les mots, fruit de cette génération, traduisent ou des actions et des passions, et ils sont nommés verbes, adjectifs, purticipes ; ou des effets subsistant en eux-mêmes, et ils sont appelés noms, pronoms ; ou des relations, et ce sont les auires parties du discours.

Les voyelles, ai-je dit, sont des milieux, des éléments; or, comme les éléments sont au nombre de quatre, il y à quatre voyelles (l’u et le w se confondent avec l'o; la première de ces lettres, en tant qu'ayant un son à elle propre, est exclusivement française). L’a exprime l'air (cer, ta), et tout ce qui y a rapport: vie, action, animation, mouvement accéléré, intelligence, es pace, hauteur, érection verticale, clarté, blancheur, etc, L'e exprime la matière pesantie, la terre (ers, nné), et tout ce qui y a rapport : aridité, ligne perpendiculaire, chute, superficie, fond, ténèbres, sons étouffés, figure, l'être palpable, ordre, similitude, forces latentes, cœur, le présent, etc. L'i exprime le fluide igné (ignis, téi), at tout ce qui y a rapport : le regard, la vue, la ligne horizontale, les esprits, les forces invisibles, le travail de la pensée, jastesse, jour, lumière, les pointes, les goûts piquunts, les sons ngus, le passé, etc. Enfin l’o exprime les fluides aqueux (unda, tu), et tout ce qui y a rapport: la séve, l'humidité, la bile, la lymphe, tout ce qui ondule, ligne courbe, cercle, force rotatoire, grosseur, dilatation, vide, sons sourds, privation, contractilité, annihilation, suspension, etc.

Je pourrals fournir des multitudes d'exemples de tout cels, non-seulement parmi les racines monosyllabiques, mais aussi parmi les mots composés.

—Le R. P. PETITOT groupe ensuite souschaqueconsonne un cerlain nombre d'idées dans l'expression desquelles

cette consonne domine. Nous renonçons à le suivre dans cet exposé, principalement à cause de la difficulté de lire et d'écrire correctement les expressions en langue déné qui servent d'exemple. Il suffira, pour faire saisir la théorie, de citer l'observation suivante : Le z exprime l'obstacle, l'immobilisation, le frottement: koza, obstacle; kozo, givre, frimas; kozi, somnolence ; ézi, corps; naëînza, usé. Le ch exprime l'ampleur ou ce qui la produit : chié, montagne; ché, gros; chi, nourriture ; cho, souffle; encha, vaste.

Le P. PETITOT continue : Ïl est temps que je finisse, et pas n’est besoin que je mette votre patience à bout. J’ajouterai seulement que j'ai été bien étonné, quelque temps après avoir entrevu cet ordre, d'apprendre par mes lectures que dans l’hébreu les consonnes seules sont préfixes et que cette langue, qui n’était qu’un idiome par rapport au chaldéen, à l’égyptien, au syriaque, au samaritain et au phénicien, s’écrivait sans voyelles ; de telle sorte que chacun de ces peuples pouvait, en suppléant aux voyelles manquant, lire les saintes Écritures dans se propre langue.

Si le déné s’écrivait quelque jour, il serait bon de n’écrire que les consonnes, comme en hébreu, le changement des voyelles constituant les dialectes. En voici quelques exemples par lesquels je termine :

MonTaGnE. Montagnais, ch-ésh; ftlanc-de-chien, ch; esclave, chié; peau-de-lièvre, chimn; loucheux, chik,

Terre. Montagnais, ni; esclave, né; loucheux, nan.

Eau. Montagnais, ‘u; flanc-de-chien, ##; loucheux, teon.

ARBRE. Montagnais, dé-fchén; esclave, dé-tchin; loucheux, dé-tchän.

J'avoue que j’éprouve de la répugnance à vous envoyer tout ce fatras, mais vous l’avez voulu.

Je vous prie d'agréer, etc. PETITOT, 0. M. L,