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peu difficile à souffrir et à endurer. Tous doivent, en outre, aimer l'Eglise comme leur mère commune, obéir à ses lois, pourvoir à son honneur, sauvegarder ses droits, et prendre soin que ceux sur lesquels ils exer-

ques | cent quelque autorité, la respectent et l’aiment avec la XaC- même piété filiale. Il importe encore au salut public éorre que les catholiques prêtent sagement leur concours à salre ‘ l’administratiou des affaires municipales, et s'appliquent ut ce : surtout à faire en sorte que l’autorité publique pourvoie ront ; à à l'éducation religieuse et morale de la jeunesse, comme d'en | il convient à des chrétiens : de là dépend surtout le e qui salut de la société.—Il sera généralement utile et loupelle, | able que les catholiques étendent leur action au delà stoli- des limites de ce champ trop restreint, et abordent les ndre | grandes charges de l'Etat. Généralement disons-nous, 1êteté : car ici Nos conseils s'adressent à toutes les nations. Du elles j reste, il peut arriver quelque part que pour les motifs > sOU- les plus graves et les plus justes il ne soit nullement nnaî- k expédient de participer aux affaires politiques et d’accom- l cepter les fonctions de l'Etat, droit k existe : ; Etat EL | XIV. EXHORTATION AUX CATHOLIQUES À PRENDRE non D” PART AUX AFFAIRES PUBLIQUES COMME LES "erne= î PREMIFRS CHRÉTIENS.

urrait * \ ir les- > NOUS Ù . * Mais éemienent ‘comme Nous l'avons dit, refuser prou= de prendre aucune part aux affaires publiques serait aussi répréhensible que de n'apporter à l’utilite com- : muue ni soin ni Concours ; d'autant plus que les catho- 8 les E. liques, en vertu même de la doctrine qu’ils professent, aires sont obligés de remplir ce devoir en toute intégrité et ir de conscience. D'ailleurs, eux s’abstenant, les rênes du et ses gouvernement passeront sans conteste aux mains de recu» cenx dont les opinions n'offrent certes pas grand espoir

elque de salut pour l'Etat. Ce serait, de plus, pernicieux aux

intérêts chrétiens, parce que les ennemis de l'Eglise auraient tout pouvoir et ses défenseurs aucun. Il est donc évident que les catholiques ont de justes motifs d'aborder la vie politique ; car ils le font et doivent le faire non pour approuver ce qu’il peut y avoir de blämable présentement dans les institutions politiques, mais pour tirer de ces institutions mêmes, autant que faire se peut, le bien public sincère et vrai, en se proposant d’infuser dans toutes les veines de l'Etat, comme une sève et un sang réparateur, la vertu et l'influence de la religion catholique.—Ainsi fut-il fait aux premiers âges de l'Eglise, Rien n'était plus éloigné des maximes et des mœurs de l'Evangile, que les maximes et les mœurs des païens; on voyait toutefois les chrétiens incorruptibles en pleine superstition et toujours semblables à eux-mêmes, entrer courageusement partout où s'ouvrait uu accès. D'une fidélité exemplaire envers les princes, et d’une obéissance aux lois de l'Etat aussi parfaite qu'il leur était permis, ils jetaient de toute part un merveilleux éclat de sainteté ; s’efforçaient d’être utiles à leurs frères, et d'attirer les autres à suivre notre Seigneur, disposés cependant à céderla place et à mourir courageusement s'ils n'avaient pu, sans blesser leur conscience, garder les honneurs, les magistratures et les charges militaires. De ia sorte, ils introduisirent rapidement les institutions chrétiennes non seulement dans les foyers domestiques, mais dans les camps, la Curie et jusqu'au palais impérial. “ Nous ne sommes que d'hier, et “ nous remplissons tout ce qui est à vous, vos villes, vos ‘îles, vos forteresses, vos municipes, vos conciliabules, “vos camps eux-mêmes, les tribus, les décuries, le pa- “ Jais, le sénat, le forum.” (1) Aussi, lorsqu'il fut permis de professer publiquement l'Evangile, la foi chré-

(1) Tertul. Apologet. N. 37.

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tienne apparut dans un grand nombre de villes, non vagissante encore, mais forte et déjà pleine de vigueur,

Dans les temps où nous sommes, il y a tout lieu de renouveler ces exemples de nos pères. Avant tout :l est nécessaire que tous les catholiques dignes de ce nom se déterminent à être et à se montrer les fils très-dévoués de l’Eglise, qu'ils repoussent sans hésiter tout ce qui serait incompatible avec cette profession, qu'ils se servent des institutions publiques, autant qu'ils le pourront faire en conscience, au profit de la vérité et de la justice, qu'ils travaillent à ce que la liberté ne dépasse pas la limite posée par la loi naturelle et divine ; qu'ils prennent à tâche de ramener toute constitution publique à

cette forme chrétienne que Nous avons proposée pour

modèle.—Ce n’est pas chose aisée que de déterminer un mode unique et certain pour réaliser ces données, attendu qu’il doit convenir à des lieux et à des temps fort disparates entre eux. Néanmoins il faut avant tout conserver la concorde des volontés et tendre à l’uniformité de l’action. On obtiendra sûrement ce double résultat si chacun prend pour règle de conduite les prescriptions dn- Siège A postolique et l’obéissance aux Évôques que l'Eprit Saint a établis pour régir l'Eglise de Dieu. (1).

XV. FERMETÉ, CHARITÉ, JUSTICE ET MODÉRATION DANS LES DISCUSSIONS, CONCORDE POUR LE BIEN COMMUN.— DÉFÉRENCE ENVERS LE SAINT SIÈGE,

La défense du nom chrétien réclame impérieusement que l'assentiment aux doctrines enseignées par l'Eglise, soit de la part de tous unanime et constant, et de ce côté

(1) Act. XX, 28.

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il faut se garder ou d’être en quoi que ce soit de connivence avec les fausses opinions, ou de les combattre plus mollement que ne le comporte la vérité. Pour les choses sur lesquelles on peut discuter librement, il sera permis de discuter avec modération et dans le but de rechercher la vérité, mais en mettant de côté les soupcons injustes et les accusations réciproques. A cette fin, de peur que l'union des esprits ne soit détruite par de téméraires accusations, voici ce que tous doivent admettre : la profession intègre de la foi catholique, absolüûment incompatible avec les opinions qui se rapprochent du rationalisme et du naturalisme, et dont le but capital est de détruire de fond en comble les institutions chrétiennes et d'établir dans la société l’autorité de l’homme à la place de celle de Dieu.—Il n'est pas permis non plus d'avoir deux manières de se conduire, l’une en particulier, l'autre en public, de façon à respecter l'autorité de l'Eglise dans sa vie privée, et à la rejeter dans sa vie publique; ce serait là allier ensemble le bien et le mal, et mettre l’homme en lutte avec lui-même, quand au contraire il doit toujours être conséquent et ne s’écarter de la vertu ‘chrétienne en aucun genre de vie ou d'affaires.—Mais s’il s’agit de questions purement politiques, du meilleur genre de gouverment, de tel ou tei système d'administration civile, des divergences honnêtes sont permises. La justice ne souffre donc pas que l’on fasse un crime à des hommes dont la piété est d’ailleurs connue, et l'esprit tout disposé à accepter docilement les décisions du Saint-Siège, de ce qui: sont d'un avis différent sur les points en question. \e serait encore une injustice bien plus grande de suëpecter leur foi ou de les accuser de la trahir, ainsi que Nous l'avons regretté plus d'une fois.—Que ce soit là une loi impreseriptible pour les écrivains et surtout pour les journalistes. Dans une lutte où les plus grands intérêts sont en jeu il ne faut laisser aucune place aux

dissensions intestines ou à l'esprit de parti; mais dans

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un accord unanime des esprits et des cœurs tous doivent poursuivre le but commun qui est de sauver les grands intérêts de la religion et de la société. Si donc par le passé quelques dissentiments ont eu lieu, il faut les ensevelir dans un sincère oubli: si quelque témérité, si quelque injustice a été commise, quel que soit le coupable, il faut tout réparer par une charité réciproque et tout racheter par un commun assaut de déférence envers le Saint-Siège. —De la sorte les catholiques obtiendront deux avantages très-importants, celui d'aider l'Eglise à conserver et à propager la doctrine chrétienne et celui de rendre le service le plus signalé à la société dont le salut est fortement compromis par les mauvaises doctrines et les mauvaises passions.