IGNACE BOURGET

Par la “Grâce de Dieu et du Siége Apostolique, Évêque de Montréal, ; : Etc., Etc. Etc.

Au Clergé Séculier et Régulier, et à tous les Fidèles de Notre Diocèse, Salut et Bénédiction en N. S. J. C.,

Comme Nous avons, N.T. C. F., acquis la certitûde que M. Chiniquy répand, depuis son apparition dans cette ville, ses mauvais principes, avec scandale et dommage pour les âmes confiées à nos soins, Nous nous voyons réduit à la pénible nécessité de vous dénoncer ce Prêtre comme un apostat.

Ce fut le vingt-deux du mois d'Août dernier que ce Prêtre, doublement malheureux, déclara publiquement qu'il abandonnait la Religion Catholique pour’se faire chef d’une secte nouvelle.

Or, voici ce qui se passa dans une nombreuse assemblée, convoquée dans une des salles de la Cour de Justice de Kankakee, où s'est consommé l’acte de cette déplorable apostasie. M. Chiniquy y déclara que tous les liens qui existaient entre lui et les Evèques et le Pape étaient rompus ; qu'il était protestant; qu'il prenait la Bible pour guide ; qu'il allait former avec son peuple une secte qui s'appellerait l'Eglise Catholique Uhrétienne ; qu'il n'aurait plus aucune relation avec le Pape, ni avec les Evèqus, parce que définitivement il était séparé de l'Eglise de Rome.

Maintenant, il est à remarquer que, vers le commencement de ce même mois d'Août, Monseigneur Duggan, Administrateur du Diocèse de Chicago, voulant lui-même désabuser ceux de nos infortunés compatriotes, que M. Chi-

niquy retenait dans son schisme, s'était transporté à la porte de l'Eglise de Ste. Anne, qui est encore au pnuvoir des schismatiques ; et qu'il avait fait au peuple qui, avec M. Chiniquy, s'était rendu pour l'entendre, un discours dont voici la substance :

Peuple de Ste. Anne, j'ai examiné tous les documents qui se rattachent “ à l'histoire des troubles religieux qui tourmentent ce Diocèse, et j'ai pesé et ‘jugé toute cette affaire, M. Chiniquy a prétendu n'avoir jamais été réguliè- ‘“rement interdit, et par cet avancé il a entraîné à sa suite bien des malheu- “reux qu’il à trompés. M. Chiniquy a été dûment suspens ; et il demeure #excommunié ; et pour ôter tout prétexte à l'erreur et toute possibilité d'en “imposer de nouveau, je confirme ici, devant tout ce peuple, les censures et ‘interdits canoniques portés-par mon prédécesseur, et justement portés.”

Tout ce que Nous venons de rapporter vous prouve évidemment, N. T. C. F,, que M. Chiniquy a été, pour de justes causes, interdit et excommunié par son Evêque ; et, de plus, qu’il n’est plus catholique, ayant publiquement renoncé à la foi de nos pères, pour embrasser le protestantisme.

Nous savions toutes ces choses, et nous en gémissions dans l'intérieur de notre âme, en suppliant humblement le Père des Miséricordes de vouloir bien ramener, dans le bercail de Jésus-Christ, ce Pasteur changé en loup dévorant. Nous aurions continué à garder un profond silence sur ces faits lamentables, si la foi d'un grand nombre d'entre vous ne se trouvait pas maintenant en grand danger.

Car, pour tout homme qui est tant soit peu instruit ct clairvoyant, il est évident que M. Chiniquy vient ici pour se placer à la tête de ces ministres d'érreur, que vous appelez Suisses ; et qui, depuis plusieurs années, rôdent

‘dans nos villes et nos campagnes, cherchant à tromper les ignorants et à séduire ceux qui ne se tiennent pas assez sur leur garde.

Et en eflet, la réception amicale qui lui a été faite par ces hommes, ennemis de votre foi, avec qui il eut de si chaudes discussions dans le temps qu'il était encore catholique, et les erreurs qu'il a impudemment enseignées, dans les discours qu'il a faits publiquement dans cette ville, ces jours der. niers, ne prouvent que trop qu'il voudrait vous entrainer dans le triste naufrage qu'il a fait dans la foi.

Ainsi done, quoiqu'il Nous en coûte beaucoup, N. T. C. F., Nous élevons hardiment la voix, pour Nous acquitter de ce devoir qui nous est imposé par le Prophète : ‘ Fils de l'homme, je vous ai établi sentinelle sur la “'maiïson d'Israël ; et vous écouterez les paroles qui sortent de ma bouche ; ‘et vous les ferez entendre, de ma part, à ceux qui sont en danger de périr “ (Ezéch. 3, 19).