Lettre pastorale de monseigneur Alex. Ant. Taché annoncant les décrets du premier concile de St. Boniface [microforme]

Aux Révérendissimes Evêques de Notre Province Ecclésiastique, au Clergé Séculier et Régulier, aux Communautés Religieuses et aux fidèles soumis à la jurisdiction 4e de ces Vénérables Prélats et à la nôtre, Salut et Béné-

diction en Notre Seigneur.

La Province Ecclésiastique de Sr. Boniface célèbre aujourd'hui l'anniversaire de deux évènements bien glorieux et bien consolants pour les cœurs qui aiment Dieu.

Le premier de ces évènements n'est rien moins que l’inauguration de la prédication du christianisme dans ces vastes contrées, puisque c'est le 16 juillet, 1818, que les premiers apôtres de ces terres lointaines débarquèrent sur les bords de la Rivière Rouge, y apportant la nouvelle du salut et commençant de suite l'instruction d'une population qui jusque là n'avait pas eu l'occasion de connaître Dieu ni sa loi sainte.

Le second évènement dont nous célébrons aujourd'hui l'anniversaire fut par lui-même la preuve de la fécondité de la parole sacrée et l'épanouissement de cet enseignement apporté aux peuples du Nord Ouest, puisque c’est encore le 16 juillet et en l'an 1889 que s'ouvrit à St. Boniface le Premier Concile de la Province Kcclésiastique à laquelle nous sommes tous si heureux d'appartenir. Cette Province s'étend du 91 de longitude à l'Océan Pacifique et du 49° de latitude à la mer Glaciale. Pendant les soixante et onze années qui ont séparé les deux évènements dont nous célébrons l'anniversaire, cette immense étendue de pays a été parcourue en tout sens par les missionnaires catholiques. Les distances presque incommensurables, les rigueurs exceptionnelles du plus rude des climats, les difficultés des modes de transport, l’excessive pauvreté où la cruauté non moins grande des sauvages, rien, aucun obstacle que le courage peut surmonter n’a arreté le zèle des porteurs de la bonne nouvelle et ils ont réalisé à la

lettre la parole sacrée : “In omnem terram exivit sonus corum, “et in fines orbis terrae verba eorum ; Le son de leur voix se “fit entendre sur toute la terre et leur parole a pénétré les “extrémités du monde.” Soldats du Christ ils ont combattu le bon combat et c'est après ces efforts multipliés pendant soixante et onze années que les chefs de cette milice sacrée se sont réunis pour célébrer le Premier Concile Provincial dans l'Eglise Métropolitaine de St. Boniface, à quelques pas de l’endroit ou Monsieur Joseph Norbert Provencher et son généreux compagnon, Mons. Sévère Dumoulin, mirent pied à terre pour imaucurer l'ère du salut qu'ils apportaient au Nord-Ouest.

Il fut beau et grandiose, Nos Très Chers Frères, le spectacle qu'offrit aux regards des Prélats de la Province, d'un Clergé nombreux, d’une foule de pieux fidèles la cérémonie émouvante de l'ouver ture du Premier Concile, et nous voulons vous en rappeler aujourd'hui le souvenir pour nourrir notre reconnaissance envers l’auteur de tout don parfait.

Le Concile ouvert le 16 juillet se prolongea jusqu'au 24. Tout ce temps fut consacré à l'examen et à l'étude de ce qui peut procurer la gloire de Dieu et assurer la sanctification de nos âmes, Le résultat de cet examen et de ces études fut la rédaction de Décrets destinés à fixer les devoirs du clergé et des fidèles sur les points qu'ils indiquent, , Décrets furent envoyés à Rome pour y être revisés à la vmière qui fait briller d’un si vif éclat toutes les décisions fu Saint Siège et y recevoir ensuite la sanction du tribunal suprème qui les rend obligatoires.

Ce n'est que le 25 avril, 1890, qu'il a été possible au Métropolitain de la Province d'adresser les Décrets de Notre Premier Concile au Préfet de la Sacrée Congrégation de la Propagande. Ces Décrets furent remis aux érudits Consulteurs de la Sacrée Congrégation qui en firent une étude toute spéciale. Le 10 décembre, 1891, et le 9 mai, 1892, les Illnstrissimes Cardinaux, membres de la Sacrée Congrégation, se réunirent pour examiner eux-mêmes et les Décrets et les sugwestions des Consulteurs, puis ils fixèrent les changements et les modifications à faire, Cet examen approfondi des choses décidées par Notre Concile et même des mots qui expriment ces décisions Nous touchent profondément et c'est pour nous tous un juste sujet de consolation de constater une fois de plus avec quel soin, quelle science et quelle sagesse tout se fait à Rome dans ce qui a trait au salut des âmes. La Sacrée Congrégation fit rapport au Souverain Pontife le 15 mai, 1892,

2] den, Le Chef de l'Eglise voulut bien approuver et ratitier le tout : ss tel qu'amendé par la Sacrée Congrégation et enjoignit à cette { les dernière de Nous transmettre un Décret constatant ce qui avtu vient d'être dit et nous imposant à tous l’obligation de nous dant conformer à ces Décrets de Notre Premier Concile Provincinle. RE Cette décision de celui qui à mission de paiître et les brebis dans et les agneaux donne aux Décrets du Premier Concile de la l'en- Province Ecclésiastique de St. Boniface un poids et une bee autorité que personne ne peut méconnaitre, ces Décrets sont BOF obligatoires, il importe done à tous de bien les étudier pour pouvoir ensuite les mettre en pratique. Ces Décrets seront spec- publiés in eætenso, mais pour en rendre l'intelligence plus d'un facile, Nos Très Chers Frères, Nous venons à la demande de 1onie Nos Vénérables Frères les Evêques de cette Province vous ions donner quelques explications sur ces Décrets, ours l—DE L'OUVERTURE DU CONCILE. À SA. Notre Premier Décret annonce que cette importante » qui réunion se fait au nomde la Tres Sainte Trinité, le Pére, le de Fils et le St. Esprit. Le Concile est convoqué par celui que ar la miséricorde de Dieu et la gr âce du Saint Siège Apostolique not GA nommé Métropolitain de la Province Ecclésiastique de St. L Lu Boniface, et cette convocation il l'a faite de l'avis et par le Û re conseil des Rév erendissimes Evêques de la Province. Le mo- Pr: tif de la convocation du Uoneile c est de procurer la gloire du { : es Dieu tout puissant et de Notre Sauveur Jésus Christ qui veut bien faire participant de sa gloire, la Très Sainte Vierwe Ÿ Marie sa Mère, les Saints Apôtres Pierre et Paul, les Saints f : au Patrons de l'E ulise Métropolitaine et du Diocèse, La fin que otre veut atteindre le Concile c'est l’edification de l'Eglise, l’auge la mentation dans le clergé du zèle pour le salut des âmes et le sul- développement de la piété tant parmi le clergé que parmi les h oute tidèles. Les Pères du Concile reconnaissent que le moyen i Ins- d'arriver à cette tin c’est de prier, et ils supplient humblement è A ne Notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ pour que tout ce qui k sug-

s se fait dans cette sainte assembiée tende directement à sa

ls et loire, au bien de son Eglise et aux salut des âmes qu'il a 1oses rachetées par son sang.

nent Remarquez le bien, Nos Très Chers Frères, un Concile 8 nous n'est pas une assemblée ordinaire, ce sont les grandes assises î s de de l'Eglise convoquées, présidées et ratifiées par le magister de t cs que Dieu à établi pour gouverner cette Eglise; aussi tout sy Er crée fait au non de la Très Adorable Trinité pour la gloire de Dieu