Lettre pastorale de Monseigneur Charles Larocque, évêque de St. Hyacinthe, concernant l'inauguration du gouvernement fédéral [microforme]

CHARLES LAROCQUE, par la Grâce de Dieu et la Faveur du St. Siége Apostolique, Evêque de St. Hyacinthe, etc., etc., etc.

Au Olergé et aux Fidèles de Notre Diocèse, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur Jésus-Christ.

Yous seriez sans doute étonnés, N.T.C. F.,si votre clergé, qui s'est dans tous les temps si vivement préoccupé de tout ce qui a pu affecter votre existence ou vos intérêts comme peuple, persistait à garder un silence absèlu, en présence du grand évènement politique qui s'accomplit en ce moment, et qui semble renfermer Favenir de notre chère patrie. Le temps de parler nous paraît arrivé. N.T.C.F. : et comme étant de droit l'organe du clergé, dont il vous a toujours été si avantageux d'éconter et suivre les avis et conseils, Nous croyons devoir vous

LA

faire entendre notre voix de premier Pasteur et d'ami dévoué, pour vous aider à calmer le trouble qui Nous parait agiter vos esprits, et pour vous rappeler ce que devant Dieu Nous considérons comme votre devoir en cette circonstance solennelle. Or vous ne pouvezignorer, N.T.C.F.,que chaque fois qu'il y a pour vous un devoir me obligation pour Nous de vous faire connaître la nature

et l'étendue de ce devoir. Dans l'ordre chrétien, ce sont deux choses absolument s'en souvenir : dernièrement, du haut de la

corrélatives. Et que l'on veuille bien chaire de notre pro-cathédrale, Nous avons solennellement affirmé un droit auquel

Nous ne saurions renoncer, et qu'avec la grâce de Dieu Nous remplirons comme tous nos autres devoirs, celui de vous instruire et de vous diriger en notre qualité de votre Evèque, dans tout ce qui tient à l'ordre social aussi bien que dans ce qui tient à l'ordre religieux, parce que la base des sociétés chrétiennes, c'est la Religion même ; principe incontestable dont Nous jugeons, selon qu'il est de notre droit n de réduire la conséquence en pratique, en traitant d'une question intimement liée avec l'ordre social. Notre Seigneur J ésus-Christ, en envoyant ses Apôtres enseigner la vérité à toutes les nations de la terre, n’a point fait d'exception pour les questions qui se rattachent aux intérêts généraux de la société. Etil suffit de lire les Epitres de St. Paul, pour être convaincu de l'erreur de ceux qui prétendent que ces questions devraient être entièrement abandonnées à la discussion et à la décision de la puissance civile ou de l'opinion publique, le grand Apôtre ayant tracé d'une main d'autant plus ferme qu'elle écrivait sous l’inspiration divine, les devoirs respectifs des gouvernants et des gouvernés, en les faisant remonter à la volonté de Dieu, source de tout ordre et de toute autorité. En ncipes, votre devoir est d'écouter avec respect et soumission ce que de vous dire à l'occasion du pacte fédéral que viennent de Nouvelle-Ecosse et du Nouveau-

à rempiir, il y à par là mèê

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Nous Nous croyons tenu former entre elles les provinces du Canada, de la

Brunswick.

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Et d'abord, Nous vous le disons sans hésiter, N.T.C.F.: l'Union de ces provinces dans laquelle il est généralement admis que les autres provinces Britanniques entreront bientôt, est un fait d'une portée immense, puisqu'il est évident qu’il nous achemine à prendre tôt ou tard notre rang parmi les nations de la terre; et sous ce rapport, un fait sans pareil dans les annales de notre histoire ! Et cependant, que de modifications sociales, que d'épreuves,que de secousses, que de crises même, dont quelques-unes des plus violentes, nous avons eu à subir, de. puis que nos pères jetaient les fondements d’une nationalité française et catholique sur les bords du majestueux St, Laurent. Toutefois, malgré tout notre passé si rempli d'espérances et d'angoisses, Nous le répèterons, N.T.C.F.: jusqu'ici le Canada n'a été le théâtre d'aucun évènement qui ait eu les proportions de ce grand fait du jour, tellement important qu'il est devenu le sujet de toutes les préoccupations publiques et particulières, et qui a nom, ‘“ La Confédération "!!

Cette mesure, que Nous regardons comme d'une si haute importance, Nous n'avons ni l'intention ni la volonté d’en faire ici une appréciation détaillée : car Nous ne voudrions nullement user de l'influence que pourrait Nous donner Notre position au milieu de vous pour gêner votre liberté d'opinion. Nous senlons que c’est là une de ces questions politiques d'autant plus délicates qu'il est plus difficile d’en calculer tous les résultats d'une manière positive et absolue ; et qu'il faut en conséquence laisser aux convictions honnêtes et conciencieuses des hommes sérieux et instruits, de pouvoir librement se manifester.

Mais cette liberté d'opinion, si grande qu'elle puisse être en vertu des droits qui nous sont acquis par la Constitution Britannique dont nous sommes les heureux sujets, ne saurait s'étendre jusqu'à nous autoriser à repousser un fait constitutionnellement et légitimement accompli. Supposé pour un instant qu'il y eut dans la grande mesure qui vient de recevoir la sanction de l'autorité légitime, et qui est par conséquent devenue ioi ou droit public, quelque

ant pour nos droits où nos intérêts, [et ici Noué

those de vicieux ou de compromett Nous n'oserions ainsi Juger une mesure qui rencon:re

i grand nombre de nos citoyens les plus calmes et les plus éclaid'Etat les plus versés dans les matières polil'ordre ou la loi, ni dans des dé-

devons vous avouer que l'approbation d'un 8 rés, aussi bien que de nos hommes tiques], ce na serait ni dans la sédition contre marches entachées d'infidélité à notre allégeance, qu'il faudrait Echercher un roirions avoir sujet de nous plaindre. En nous en

remède au mal dont nous ç erions infailliblement et

tenant aux moyens légaux et constitutionnels, r us arriv en peu de temps à faire disparaitre les griefs dont nous pourrions avoir à souffrir: mps ne sont plus ou un gouvernement pourrait e quelques lois injustes ou tyranniques la liberté ande enquête dernièrement instituée

aux habitants d’une colonie,

Car les te tenter d'étoufler sous la pression d ou la voix du sujet britannique : témoin la gr pour satisfaire à la conscience publique, et rendre justice lupart que des esclaves affranchis !....... Et à nous, qui sommes les descendants des fils de la vieille et noble France, justice ne nous serait point faite par cette même Mère-Patrie, qui ne permet pas que l'on foule impunément aux pieds les droits de pauvres enfants de l'Afrique, devenus un pareil spectacle, nos passions se taisent, et nos esprits arer encore une fois dans des voies

qui ne sont pourtant la p

ses sujets ? -- Que devant se calment, de peur de nous exposer à nous ég périlleuses pour nos institutions et notre nationalité! Que la prudence vous mette en garde contre les tendances de certains esprits et de certains journaux exaltés, qui sont loin de Nous apparaitre comme des guides que vous puissiez suivre sans danger! Fermez vos oreilles à l'insinuation perlide, assez souvent répétée : Plutôt l'Annexion que la Confédération telle qu'elle nous esl donnée. Demeurez convaincus que pour ceux qui tiennent ce langage, la Confédération n'est qu'un prétexte mis en avant : l'Annexion est clairement l'objet de leur conveitise politique, et d'une convoitise qu'ils flattent et jomentent depuis assez longtemps, Nous en sommes

témoin! Et à Notre estime, l'Annexion si jamais elle a lieu, sera la mort ou la

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t pourrait la liberté tinstitute ne colonie, ar Et à justice ne s que l'on e, devenus nos esprits 18 des voies vous mette exaltés, qui suivre sans tée : Plutôt convaincus prétexte mis ue, et d'une en sommes , mort ou la

destruction certaine de nctre nationalité, qui ne vit qua pa: nos institutions, notre

langue, nos lois, et surtout notre Religion, et c'est parce que Nous sommes plein de

la conviction que tous nos intérêts religieux auraient grandement à souffrir de

notre Annexion aux Etats-Unis, que Nous Nous fesons un devoir de vous signaler

le danger. De sorte qu'on vous parlant ainsi, Nous abordons un sujet qui intéresse

plus la Religion que la politique. Et Nous demandons aux hommes sérieux ot sans passions, s'il y aurait moyen d'oser aflirmer le rontraire ?

Et malgré cela, il demoure plus quo certain qu'il y a parmi

nous des gens qui pensent et poussent à l'annexion! Qui ignore en cffet aujour-

N d'hui que la société secrète, désignée sous le nom !de Club de St, Jean-Baptiste, qui | so formait il y a quélque temps à Montréal, et que des zélateurs coupables ont cher. ché à répandre dans les campagnes, avait pour but et pour fin de créer un courant annexionniste ? Qui ne sait même que quelques-uns de ses membres, dans le but

A de favoriser et de hâter l'Annexion, ont eu le triste courage de fraterniser avec la î 4 L 2 + » +

| horde méprisable des Féniens, qui l'an dernier ont envahi notre sol, et fait couler | le sang de nos concitoyens ?

3 N'y eût-il que ces faits, maintenant arrivés à la connaissance 4 de tout le monde, pour prouver notre atertion, c'en serait assez, NT.CF.

pour Nous faire espérer que vous accueillerez Notre recommandation avec respect et docilité, et que vous ne prêterez point l'oreille à ceux qui pourraient chercher à vous enlever la conviction qui a toujours été chéz vous si profonde :

que notre nationalité respirer ait bien péniblement, et serait bientôt élouffée sous la con- !

trainte des institutions et des mœurs américaines |

Nos pères le comprenaient comme vous en 1775 et en 1812! —Et vous savez avec quel honneur et quelle fidélité ils combattirent alors pour le drapeau, à l'ombre duquel nous avons grandi et prospéré ; et qui porte encore dans ses plis une protection non moins assurée pour notre avenir, que celle dont il a cou-

—Vous fuirez donc le conseil de ceux qui viendraient vous dire:

vert notre passé:

Annexion plutot que Confédération ! !

Ilest vrai que Nous n’ignorons pas, N.T.C.F, qu'il yades hommes pleins de bonne foi et de loyauté, qui redoutent la Confédération, parceque dans quelques uns de ses détails, elle leur apparait comme une menace de ruine pour toute influence française et catholique. Le danger contre lequel Nous vourlons vous prémunir, ne vous viendra point du côté de ces hommes au cœur loyal et

au sentiment chrétien.

Déjà même quelques-urs d’entre eux, d'abord prononcés vous ont donné l'exemple de ce que vous avez à faire comme de bons citoyens, en même temps que comme de bons chrétiens, qui ne peuvent ignorer que résister à l'autorité, c'est, selon l'Apôtre, résister à l'ordre établi tér une juste condamnation de la part de Dieu, d’abord;

contre la Confédération,

par la Providence, et méri et ensuite de la part des hommes sages et modérés, qui savent que toute institution humaine doit nécessairement porter le cachet de son origine ; etque ce n'est que sera donné de jouir d’un ordre de choses absolument parfait : olontiers qu’en politique il faut pratiquer la résignation, ntion la plus parfaite sera toujours celle

dans le ciel qu'il nous et qui delà admettent assez v puisque l'organisation sociale ou la constit qui présente le moins d'inconvénients ou de défauts.

Quand donc il serait à craindre que la Confédération laissät a maintenant le caractère d’un fait

à désirer sous quelque rapport, puisqu'elle à s’y opposer. Il faut l'accepter

légitimement accompli, il n'est plus temps de songer ce ne pourrait être que lorsque l'expérience aurait fait eraient nécessaires et avantageuses, que l’on Demander immédia-

avec franchise et loyauté ; connaître que certaines modifications s devrait chercher à les obtenir par les voies constitutionnelles. tement des changements, c'est se prononcer sans cette prudence qui attend du

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temps la lumière nécessaire pour former un jugement que la raison puisse avouer ; c'est vouloir mettre des entraves au fonctionnement du nouvel ordre de choses, et c'est en réalité lui faire une opposition qui tende à le renverser.

Mais permettez que Nous vous le disions, N.T.C.F, il Nous senble que Nous ne sommes point tout-à-fait aveugle ; et même, que Nous voyons clair comme beaucoup d'autres : et cependant la Confédération ne Nous

” apparaît nullement comme un danger qu'il nous faille redouter, [l est généralement

admis que l'ordre de choses amené par l'union du Haut et du Bas-Canada, en était arrivé à ne pouvoir plus régulièrement fonctionner. Cette Union imaginée et faite pour nous perdre, avait tourné en notre faveur contre ceux qui nous l'avaient fait imposer dans des intentions hostiles !

C'est un résultat que personne n'avait anticipé, et qu'on ne saurait attribuer qu’au soin particulier avec lequel la Providence a veillé sur nous en nous suscitant des chefs politiques, dont la fermeté et l'habileté nous ont conduits à une solution pacifique des difficultés et des embarras dans lesquels nous étions plongés, d'autant plus avantageuse aux yeux de beaucoup d’esprits véritablernent sérieux, qu'elle nous fait entrer dans une phase d'existence, devant laquelle soi: un horison de prospérité et de grandeur nationale, dont l'avenir a sans doute le secret et le dernier mot; mais qui nous donne le légitime espoir d'être un jour comptés pari les nations Ge la terre, comme Nous l'avons dit plus haut. Ilfant donc conve:..., puisqu'il en est ainsi, que la Confédération est un surt politique qui doit nous apparaitre comme des plus acceptables, sinon comme le plus riant possible : etque plus encore que l’Union du Haut at du Bas-Canada, elle nous deviendra favorable, sincns sayons nous unir pour en tirer parti.

Sans doute que sous la Confédération, notre position exceptionnelle à cause de notre croyance et de nos mœurs, est bien un peu perplexe e-

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grosse de difficultés ! Eh bien, N.T.C.F., Nous vous le disons avec conviction: tant mieux pour nous qu'il en soit ainsi, puisque pour un peuple aussi bien que pour un individu, une occasion de lutte rencontrée avec courage et énergie, est un moyen assuré de multiplier ses forces et de se faire respecter! Et en effet, dites-le Nous, N.T.C.F.: est-ce que la lutte si constante, que depuis plus d'un siècle nous avons eu à soutenir, pour les mêmes raisons à peu près que celles qui nous forceraient à lutter sous la Confédération, nous a empêchés de prospérer et de grandir en nombre, en influence et enimportance? Et, malgre les progrès du luxe, ce ver rongeur de toutes nos ressources,qui a fait de si déplorables ravages dans toutes les classes de notre petite société, ne possédons-nous pas encore un étatde bien-être et de jonissances temporelles, qui nous donne le droit de nous comparer, sous ce rapport, à n'importe quel peuple du monde, adonné comme nous, à la noble et sainte occupation de la culture des champs ?........

Cette lutte plus que séculaire, dont vous savez les causes et l’histoire, ne nous ayant jusqu'ici fait aucun mal, nous ayant même fait du bien à travers les divers ordres de choses qui se sont succédés depuis la conquêle, pourquoi redouterions nous les conséquences de la Confédération, envisagée par un grand nombre de’ nos hommes les plus remplis d'intelligence et de patriotisme, comme la position la plus belle et la plus pleine d'avenir, dont nous ayionsjoui, depuis que nous sommes devenus sujets britanniques. Que nous faut-il pour soutenir la lutte ? des hommes, n'est-ce pas? Mais est-ce que Dieu sous ce rapport,se montre aujourd'hui moins libéral envers notre cher pays, qu'il ne l’a été dans tous les temps? Est-ce que les intelligences nous manquent? Oscr l’affirmer, serait une noire ingratitude envers la Providence, et une odieuse calomnie contre nous-mêmes! Est-ce que les hommes qui sont aujourd’hui en scène, et qui prennent une part active aux affaires publiques, ne sont pas les dignes remplaçants de ceux auxquels ils ont succédé ? Et puis, voyez cet essaim de jeunes gens, qui depuis quelques années ont surgi de toute part sur notre horison social; ct qui n’ont qu’à vouloir cultiver

dé hé

ction :

n que est ui ites-le e nous raient dir en ce ver toutes n-être jus ce ble et

1se8 et bien à arquoi grand nme la 1is que lutte ?

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avec sägesse et application les immenses talents destinés au service de la patrie, dont les a doués une bienfaisante providence, pour s'élever à un niveau au moins égal à celui des hommes éminemment distingués, qui les ont précédés dans les diverses carrières qui s'ouvrent devant eux !!

Et s’il n'y avait point de ce coté là quelques ombres bien pénibles, Nous citerions avec bonheur comme une assurance grande et forte que nous n'avons jamais eue à un pareil degré pour soutenir la lutte, la puissance et l'influence de notre presse périodique ! Avec ce levier exploité par un génie français sincèrement catholique, comme déjà il l’est en effet par le plus grand nombre des Journaux Canadiens, quels obstacles ne pourrions-nous pas soulever et renverser ?

Ici la parole Nous manque devant ce que Nous voyons!!! Des Csnadiens- Français, des Catholiques, assez perdus de sentiment et de foi, pour oser répudier et combattre à outrance ce qui nous a fait un passé si plein de force et de vie, si beau de gloire national, rempli de tant d'émouvants épisodes ! et immoler à leur génie inspiré par de mauvaises passions, des dons et des talents qu'ils n'avaient

reçus de la bonté de Dieu que pour servir la meilleure et la plus sainte des causes, celle de la Religion et de la Patrie!

Et pour nous il est certain que la Religion et la Patrie sont identiliées avec ces institutions, ces usages, ces lois imprégnées de l'esprit du christianisme, dont les hommes auxquels Nous fesons allusion, ne comprennent plus la valeur ni l'importance au point de vue social : tellement qu’ils en souhaitent la destruction et l’anéantissement, épris qu'ils sont d’

idées et d’utopies, auxquelles ils sont prêts à tout sacrifier, dans leur aveugle pré

férence pour un système politique et civil, qui n’a point encore obtenu, et qui selon toute apparence, obtiendra

bien difficilement la sanction du temps!! Des institutions républicaines ne nous iraient pas mieux qu’au grand peuple dont nous descendons, les Français! Et le sort qui nous serait réservé, si un jour ou l'autre, Dieu souffrait que nous entrassions

ande république américaine, serait exactement comparable à celui de

dans la gr tant de tiibutaires, qui viennent s'engouffrer dans le large et profond St. Laurent, soit possible d'en apercevoir aucune trace. Encore une

où ils disparaissent sans qu'il fois, N.T.C.F. défions nous de ces esprits inquiets, de ces journaux à principes plus qu'équivoques, qui font si bon marché de la religion et de la patrie, et qui prenalités les rêves de liberté, de gloire et de bonheur qu'ils croiraient

nent pour des ré lée: comme si les droits, les immunités et

goûter en passant sous la bannière étoi les priviléges dont nous jouissons sous le drapeau Britannique, nous laisaient qnelque chose à envier aux peuples les plus libres de la terre, politiquement, civilement et même religieusement parlant! comme s’il n'y avait pas autant de gloiro à être t américain! Comme si enfin, sous ce gouvernement aussi

sujet anglais qu'à être suje à chaque individu la tâche et le soin de se

bien que sous le nôtre, il ne restait pas faire lui-même la somme de bonheur à laquelle il aspire !

Mais, direz-vous peut-être, N.T.C.F.: sous le nouveau systéme ot la Confédération, sommes-nous bien sûrs que nos droits et nos priviléges de sujets britanniques ne seront point blessés ou entamés par les prétentions exagérées de ceux que nous aurons à rencontrer dans la législature et l’aäministration des affaires publiques; et qu’ils n’abuseront point de leur nombre pour chercher …… Nous osons Nous flatter, N.T.C.F, que tous ceux qui auront du nouvel ordre de choses, seront animés du

à nous molester ?...

à prendre part au fonctionnement même esprit de justice, de charité et de tolérance que vous y apporterez vous-mêmes clairés et en véritables chrétiens. Dans tous les cas, cette appréhenons donner un avis que Nous regardons comme des nous sommes les descendants d’un grand

en citoyens 6 sion Nous fournit l'occasion de v plus importans. Nous venons de le dire:

peuple: mais nous avons hérité en large proportion de son défaut principal : celui de nous jalouser les uns les autres: et cette jalousie va jusqu’à nous porter à voir avec une espèce de peine et de regret, quelqu'un d’entre nous s'élever au-dessus des autres par un talent ou un mérite, qu'on est cependant forcé de reconnaitre, Et

\ celui de , Laurent, ncore une principes t qui prencroiraient munités et aient qnelcivilement oire à être ment aussi soin de se

e nouveau priviléges rétentions \dministrar chercher qui auront animés du ous-mêmes appréhencomme des d'un grand ipal: celui orter à voir r au-dessus

nnaître. Et

de là vient, Nous vous le dirons avec franchise, que 12 plus grand danger que nous ayions à craindre du grave évènement en présence duquel nous nous trouvons, c'est ladivision ! cette funeste division que l'ennemi de tout bien a réussi à semer et faire éclore parmi nous ; et qui depuis quelques années nous tient comme partagés en deux camps : nnemis qui se font une guerre à outrance; à tel point que l’on croirait difficilement que ce sont des frères d’origine et de croyance qui se combattent! Voulons-nous périr, demeurons ainsi divisés /...... nous atteindrons infailliblement notre but! Car nos adversaires, en nois exploitant les uns par les autres, comme déjà ilsont su habilement faire en d'autres circonstances, arriveront bientôt à nous avoir réduits à la faiblesse d'une impuissante et insignifiante minorité ! tandis que si nous savons être unis, nous n'avons rien à redouter parce que nous sommes forts, à raison de notre position, de notre nombre, et surtout forts de nos ressources abondantes en hommes et en intelligences : ce qui est toujours en effet la principale force d’une nation. Hâtons-nous donc d’étoufler les germes de cette funeste division. Tâchons même de nous rallier comme nos supports et nos soutiens les plus naturels, les catholiques de toutes les Provinces entrées dans la Confédération. Unis àces frères de croyance, quoique nous le soyions déjà par nousmêmes, nous deviendrons plus sûrement encore une véritable puissance, avac laquelle tout parti devra nécessairement compter ; et qui presque toujours aura l'avantage de déterminer et commander la situation en toute espèce de questions

ou d’affaires.

Pour ariiver à ces heureux résultats, évitons avec soin ces

dangereuses extrémités d'opinion, ces obstinations de partis pris et arrêtés, qui font souvent que l’on s'attache exclusivement à une idée on à un homme; et que l’on devient sourd et aveugle, pour ne plus rien entendre ni rien voir en dehors de cette idée ou de cet homme, dont on s’est fait un objet de culte politique, auquel on serait prêt à tout immoler, pour faire triompher ce que l'on appelle sox parti. À qui, en effet, n'est-il pas arrivé plus d’une fois de s'entendre adresser comme dernier mot

oles quasi-sacramentelles de ce faux culte : Mais il faut bien que

ill! Voilà cependant ce que l'on ose appeler de la politique,

avec les idées singulières que l'on se fait quelquefois des devoirs que l'on a à remplir

envers son pays. Et en eftet, qu'est-ce que la politique, N.T.C.F.? Pour des la politique ne devrait être rien autre chose que la morale appliquée au afin de conduire selon Dieu les hommes et les affaires publiques, sans doute avec la volonté de procurer à la société la plus grande somme de bien-être matériel possible, mais avant tout et surtout, de la diriger et la faire marcher dans l'orazle de l'Esprit Saint, agrandit et ennoblit une nation; et de la détourner des sentiers du vice et du péché, qui rendent les peuples misérables et les couvrent d'opprobre. Justilia elevat gentem : Miseros Ah! N.T.C.F.,quil y a loin de ces principes qui devraient être la base de toute la politique chrétienne, résumée gneur Jésus-Christ : Cherchez d'abord le royau ous viendra par surcroûl, à la con-

de réplique les par

je soulienne mon parl

chrétiens,

gouvernement, les voies de la justice, laquelle, selon

autem facit populos peccatum ! Prov. 14, 34.

d'ailleurs en ces paroles de Notre Sei me de Dieu’el la justice qui y conduit : et tout le reste v tant d'hommes qui s'ingèrent dans les affaires publiques; qui les traitent, ait rien à y voir ; et comme

duite de en parlent et en raisonnent, comme si la Religion n’av si la lumière du flambeau de l'Evangile ne devait pas guider les pas des peuples,

aussi bien que ceux de chaque homme en particulier. De ce funeste oubli du but

le la société chrétienne et du chemin par lequel elle devrait marcher pour arriver

à sa fin, qui estdese reconstituer un jour en une société éternelle sous le règne de

Dieu dans le Ciel, naissent toutes ces passions, ces ambitions étroites et mesquines, qui se croisent et se combattent si souvent avec une fureur aveugle sur tous les

théâtres et dans toutes les actions politiques.

Nous croyons donc accomplir un devoir, et un impurtant

devoir de notre charge pastorale, en vous avertissant N.T.C.F., que comme chrétiens,

vous êtes tenus, et tenus en conscience, de vous rappeler que vous aurez à rendre à

Dieu un compte sévère de l'esprit et des intentions qui vous auront animés dans

l’exerc appelé

passé « les me et del cette songes la fac:

l'on vw être él l'âme des sc ler!

assez malhe autre toujot rer?

rions aurai de to cond fécon fait d et for nos ] natio

| bien qué polilique, à remplir Pour des liquée au ques, sans > bien-être ‘cher dans : ennoblit ‘endent les n : Miseros oin de ces e, résumée ord le royau it, à la conles traitent, : et comme les peuples, ubli du but pour arriver le règne de , mesquines, sur tous les

n important ne chrétiens, ez à rendre à animés dans

l'exercice des droits, qu’en vertu de la loiet de la Constitution, vous serez bientôt appelés à remplir, dans les élections générales auxquelles tout le pays se prépare,

Nous vous l'avourons franchement, N.T.C.F.,ce qui s'est passé depuis quelques années autour des plateformes, où ont été élus et proclamés les membres de notre législature : les excès de boissons, suivis d'indignes querelles et de luttes quelquefois sanglantes; ces fureurs aveugles de partisans sans raison; cette basse vénalité, cette honteuse corruption par l'argent ; ces ruses et ces mensonges tropsouvent scellés d’un parjure ; ces jurements et ces blasphèmes lancés à la face dn ciel, sous forme d'injurieuses menaces, adressées à des adversaires que l'on voulait intimider : le souvenir de tôutes ces tristes choses, dont vous avez peutêtre été les témoins aflligés, où même les auteurs bien coupables, Nous remplit l'âme de tristesse et de douleur ; et Nous fait trembler de crainte, à la pensée que des scènes pareilles et pout-être pires encore, pourraient prochainement se renouveler! Etinfailliblement la chose arrivera, si nous ne sommes point assez chrétiens, assez citoyens, pour laisser assoupir nos rancunes et nos haines politiques! Etsi malheureusement nos appréhensions allaient se réaliser, que pourriez-vous espérer autre chose de la justice divine, qu’une profonde malédiction, incorporée pour toujours peut-être, à la Constitution que nous nous serions ainsi préparés à inaugu” rer? Et plus tard, gémissant sous le poids de nos malheurs, nous nous demandcrions qu'elle on peut étre la cause, sans même songer aux iniquités qui nous les auraient attirés! ! Laissez-Nous vous le dire sans déguisement, N.T.C.F , les élections de tout genre, mais surtout les élections parlementaires, ont été si déplorablement conduites depuis un certain nombre d'années, au’elles sont devenues une source féconde de démoralisation publique ; et que,’ plus que toute autre cause, elles ont fait descendre jusqu'à nous humilier, le niveau de ce caractère si loyal et si noble,

et fortement compromis ces mœurs si pures et si belles, que nous avions héritées de nos pères, et qui nous constituaient un véritable honneur tet une véritable gloire nationale. Oh, qu’elle est amère, cette réflexion, N.T.C.F.! Et malheureusement

Nous sommes sûr qu’elle est fondée!

LG

Profitons donc de l'occasion si favorable CnVoIe, pour travailler à reconquérir un passé, qui rendrait notre présent si be

au aux nouveaux concitoyens avec |

yeux de tous ces

esquels le nouvel ordre de choses va

bientôt nous mettre en contact et en rapport.

Pour arriver à cette magnifique c

onquête, serrons-nous plus que jamais sous le drapeau de notre foi e

t de notre religion !

Le catholicisme a des remèdes pour tous les maux, comme il a°’de

8 enseignements sur toutes le Sagesse Eternelle :

s vérités.

Lui seul a le secret de cette parole de la sanabiles fecit nationes s les nations de la terre !

, ét même bientôt guéries de tous aaient humblement ot sincèrement chercher dispense l'Eglise de Jésus-Christ,

orbis lerrarum (Sag,

Oui, N T.C.F

1,14) Dieu a rendu curables toute . toutes les nations seraient curables les maux qui les accablent, si elles ve

le remède dans l'infaillible vérité que

Nous qui somres les enfants de ce

tte divine Eglise, nous avons le remède sous la main : prenons-le ave

ce courage! Nous le trouverons dans celle bienvillance mutaelle, dans cet amour de la vérité, dans cet esprit de justice

et ce désir de la paix, que l'Esprit Saint nous indique comme un moyen de nous rencontrer et de nous embrasser comme des frères qui ont sincèrement oublié un passé qu'ils regrettent, Misericordia et verilas obviaveruni sibi : sunt. (Ps. 84,11.) Si nous nous préparons et procédons dispositions chrétiennes, le choix des hommes

Juslilià et pax osculatæ à nos élections avec ces auxquels il s'agit de confier les desaveuglement de la Passion, mais à lo Ju mière du calme et de la sagesse : Dieu le bé

tinées de la patrie, ne se fera point avec l'

nira !—EÆt la Confédération, mieux encore que l'Union qu’elle remplace, servira nosintérèts et le développement de t

outes nos ressources, pour répandre partout la p'ospérité maté

rielle, sans toucher aucunement s institutions, qui sont véritablement

de notre pays ; st dont le soin et la conser vation ne dépendent que de nous-mêmes

à nos intérêtsreligieux, ni à aucune de ces belle l'honneur et le soutien de notre foi et

que Dieu nou:

RE

u nou:

au aux OSeS va

us plus e a des rérités, aliones terre !

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Union, courage, énergie et persévérance, voilà ce qu'il nous faut maintenant, N.T.C.F., pour marcher notre chemin, et arriver à notre terme comme peuple! Plus de ces funestes divisions qui nous ont tant fait de mal! Point de de ces hommes qui ne seraient propres qu'à embarrasser la marche des affaires ! Ce qu'ii nous faut, ce sont deshommes aùû cœur franc et loyal, à l'intelligence développée par une saine éducation, et surtout qui aient fait preuve de leur sincère attachement à la Religion et à ses principes : des hommes sans passion, qui comprennent bien notre situation présente, et qui s'en aillent en parlement avec la disposition d'accorder à la nouvelle constitution le support sincère et réel de leur parole, de leur influence et de leur action!

C'est un avis que vous goûterez micux sans doute, et que vous recevez avec plus de docilité, quand vous saurez qu'il est partagé par des hommes qui ont certainement une valeur politique, bien qu'ils soient partisans déclarés de l'opposition; et qu'en conséquence ils aient combattu la Confédération aussi longtemps qu'ils ont pu constitutionnellement le faire. Leur disposition présente ne peut assurément venir que des sentiments du véritable patriotisme, qui sait toujours s'élever au-dessus des luttes d'opinion et de parti, pour n'avoir à cœur et ne chercher en toute chose que les vrais intérêts de la patrie! Et à moins de penser et agir comme eux l’on n'aurait plus le droit de se dire Canadiens-Français !

Pardon, N.T.C.F.! car il nous semble que nous oublions un peu que Nous sommes Evêque, pour ne songer en ce moment qu'à notre titre d'enfant de la Patrie! …. Mais, en attendant qu'il leur donne la patrie du ciel, n’estce pas Dieu qui donne aux hommes une patrie sur la terre, et qui a gravé dans leur cœur cet amour inné.pour le pays qui les a vu naître? Autrement, pourquoi l'Esprit Saint eût-il inspiré à l'Ecrivain Sacré desi belles pages à la louange de Judas Machabée, pour le zèle et l'ardeur qui l’animent pour la défense de la terre où ila

reçu le jour ? l'ourquoi nous avoir si soigneusement conservé les paroles pleines de loi et d'éloquence, par lesquelles il remplissait et enflammait ses frères et ses concitoyens d'un courage si déterminé, qu'ils n'hésitaient point à mourir pour leur palrie et leurs autels? is vetbis constantes efecti sunt, et pro legibus et patria mori

parali. (2 Mac. 8, 21

Puissent nos paroles produire sur vos esprits et sur vos cœurs, des eflets analogues, N.T.C.F, et Nous croirons avoir été agréable au Sei-

gneur, au nom et par l'autorité duquel Nous vous les adressons !

À ces causes, lo Saint Nom de Dieu invoqué, et après avoir remis toutes nos aflaires spirituelles et temporelles à la garde et aux soins de nos tout-puissants protecteurs Marie et Joseph, Nous avons réglé et ordonné,

réglons et ordonnons ce qui suit:

Dans le cours du mois de Juin, ou dans les premiers jours de Juillet prochain, dans toutes les Eglises ou Chapelles du Diocèse où l’on fait l'office public, il sera chanté une grand'messe à laquelle on d rnnera toute la solennité possible, et qui sera précédée du chant de l'hymne Veni Creator, Spiritus, pour implorer les grâces et les bénédictions du Cielsur notre nouvelle organisation politique ; et pour que tous ceux qui seront appelés à prendre part au fonctionnement äe notre nouvelle constitution, agissent en tout sous l'inspiration et la lumière de l'Esprit Saint, qui seul peut distribuer aux hommes d'Etat les dons de Sagesse, de Prudence et de Conseil, sans lesquels nulle politique, nul gouvernement ne sau-

raient procurer le bonheur et le salut des peuples.

au-

Sora la présente Lettre Pastorale lue au prône dans les Eglises et Chapelles où 80 fait l'office public, le premier Dimanche après sa réception.

Donné à St. Hyacinthe, sous notre seing et sceau, et le

contre-soing de Notre Secrétaire, le dix-huit Juin mil huit cent soixante et sept:

+ C: Ev. DE Sr. HYACINTHE.

Par Monseigneur,