Lettre pastorale de Monseigneur l'archevêque annonçant la division du diocèse de Québec et l'érection par le Saint-Siége [sic] du diocèse des Trois-Rivières [microforme]

Annonçant la division du Diocèse de Québec et l'érection par le Saint. Siége du Diocèse des Trois-Rivières.

Quebec, 2 Octobre 1862,

PIERREFLAVIEN TURGEON,

PAR LA MISÉRIQORDE DE DIEU ET LA GRÂCE DU SAINT-SIEGR APOSTI- GIQUE, ARCHEVÊQUE DE QUÉBEC, ETC, EFO,

DA D D 2e n'a 2 2 2 2 27

Au Clergé et aux Fidèles du nouveau Diocèse des Trois-Rivières, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Dès que la divine providence eût daigné nous appeler au gouvernement spirituel de l'immense diocèse de Québec, nous comprimes N.T, C. F,, que, pour l'avantage de nos ouailles et pour la paix de notre conscience, il était nécessaire de partager le fardeau trop lourd qui nous avait été imposé, La population catholique de ce pays, croissant avec rapidité, s’est vue forcée de franchir ses anciennes limites, Autour de nous, dans le cours de quelques années, de nombreux établissements se sont formés, des villages florissants cnt surgi, des paroisses sont nées et ont grandi, demandant avec instance les secours de la religion.

En voyant ainsi s'étendre le champ du père de famille, nous avons reconnu notre impuissance à subvenir aux besoins religieux que cet accroïssement devait inévitablement amener, Comment, en effet, exercer une surveillance salutaire sur toutes les portions d’un troupeau, disséminé sur une étendue de 200 lieues en longueur,.et de 80 à 40 lieues en largeur ? Comment visiter régulièrement ces missions populeuses qui se multiplient de tous côtés, lorsque nous pouvions diff. cilement parcourir, dans l’espace de cinq années, le cercle des anciennes paroisses ? Aussi, dans l'intérêt des fidèles confiés à nos soins, nous dûmes songer à

prévenir les maux qui pouvaient naître d’un semblable état de choses, en invitant les Pères du ler Concile de Québec à vouloir bien s'occuper de cette grave question. Après de mûres réflexions, après avoir imploré les lumières du ciel sur leurs délibérations, nos vénérables frères, les Evêques de la Province Ecclésiastique de Québec, se sont décidés à prier le Saint-Siége de former un Diocèse composé du District des Trois-Rivières et d’une partie de celui de Saint-François, et de le placer sous la surveillance d’un Evêque titulaire.

Nous pouvons aujourd’hui, N.T. C. F., vous annoncer que le Souverain Pontife, agréant notre supplique, par une Bulle en date du 8 juin dernier, vient d’ériger le diocèse demandé, qui portera le nom de Diocèse des Trois-Rivières. L'autre partie du District de Saint-François, jusqu'ici soumise à notre juridiction, est annexée au Diocèse de Saint-Hyacinthe.

Sur la recommandation des mêmes Prélats, N. S. P., le Pape, Pie IX, a voulu choisir pour premier Evêque du Diocèse des Trois-Rivières, un digne prêtre, demeurant depuis longtemps au milieu de vous, et avantageusement connu par ses talents, ses vertus et ses travaux apostoliques, monsieur THomas Cook, curé de la ville des Trois-Rivières, et notre Grand-Vicaire. Après sa consécration qui doit avoir lieu le dix-huitième jour du présent mois, ii sera au milieu de vous comme votre premier pasteur, chargé par le pasteur suprême des âmes de vous diriger dans les voies du salut, de vous confirmer dans la foi, de vous conduire vers les pâturages éternels.

En lui remettant la part d'autorité spirituelle que nous exercions sur vous, nous vous adresserons les paroles que St. Paul dans une occasion semblable, adressait aux Philippiens : Excipite itaque illum cum gaudio in Domino, et ejusmodi cum honore habetote, (Phil. cap. II, v. 29). Recevez-le donc avec toute sorte de joie dans le Seigneur, et honorez un tel homme.

Oui, N. T. C.F!, vos bonnes dispositions nous en donnent l'assurance ; vous le recevrez avec joie puisqu'il vient à vous au nom du Seigneur, avec la mission de distribuer les trésors de la miséricorde divine ; vous lui rendrez le respect dû eu caractère sublime dont il est revêtu ; enfants de l'Eglise, vous écouterez avec docilité la voix de celui qu’elle a constitué pour vous diriger dans les voies du salut. Votre Evêque devant rendre compte de vos âmes au juge suprême des vivants et des morts, a droit à votre soumission et à votre obéissance dans tout ce qui regarde vos intérêts spirituels. Le grand apôtre St. Paul vous en explique clairement l'obligation dans es paroles adressées aux Hébreux: (cap. XIII.

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v. 17). Obéissez à vos conducteurs et demeurez soumis à leurs ordres, car ils veillent pour le bien de vos âmes comme devant rendre compte à Dieu ; faites en sorte qu'ils s’acquittent de ce devoir avec joie et non en gémissant. ”

Nous vous supplions aussi, N, T. C. F., de ne pas oublier vos obligations envers les prêtres zélés qui exercent le saint ministère dans vos paroisses. Vous pouvez à juste titre les regarder comme vos amis les plus fidèles et vos meilleurs conseillers. Leur sort est intimément lié avec le vôtre 3 vos joies sont leurs joies, vos afflictions sont leurs afflictions ; chargés de vous dispenser immédiatement, dans l'administration des sacrements, les dons les plus précieux de Dieu, ils méritent votre reconnaissance et votre respect. Ayant à encourager les bons, à ramener les faibles, à reprendre les pécheurs, leurs fonctions sont souvent bien pénibles ; par votre docilité, rendez-leur plus légère la tâche redoutable qu'ils ont à remplir, afin qu'eux aussi puissent supporter le fardeau avec juie et non pas en gémissant,

Demandez au maître de la vigne qu'il veuille bien dans sa miséricorde continuer de vous fournir des ouvriers évangéliques, formés selon son cœur, et remplis du désir de procurer la gloire de leur divin maître. Déjà vous avez l'avantage de posséder, dans le Séminaire de N icolet, un établissement où, tout en étudiant les lettres sacrées et humaines, pourront s'exercer aux vertus sacerdotales et à la vie ecclésiastique, les jeunes gens appelés à entrer dans le sanctuaire et à perpétuer l’œuvre du Seigneur dans le Diocèse des Trois-Rivières. Cette belle et utile institution protégée par le premier Archevêque de Québee, Mgr. J. O. Plessis, devenue l’objet de la sollicitude et des soins de ses successeurs, a depuis près de cinquante ans fourni beaucoup de prètres disvingués non-seulement au Canada, mais encore aux Provinces voisines. Aujourd’hui encore, l’épiscopat de la Province Ecclésiastique de Québec compte parmi ses membres trois élèves de cette maison ; il en reçoit un quatrième dans la personne du premier Evêque des Trois-Rivières.

Puisse cette maison, avec la grâce de Dieu et par les soins patemmels de vos premiers pasteurs, continuer de prospérer et de donner à l’église du Canada de saints prêtres et à notre commune patrie des citoyens éclairés et religieux.

Le nouveau siége épiscopal devant être fixé dans la ville des Trois-Rivières, chef-lieu du District, nous nous réjouissons de ce que ies paroissiens se sont empressés de mettre leur église à la disposition de leur futur Evêque et de souscrire libéralement pour l'érection dune Cathédrale. Au nom de la religion, nous

les remercions de leur générosité qui, nous l'espérons, trouvera de nombreux imitateurs dans les autres parties du Diocèse. Les besoins d’un établissement de ce gente sont nombreux ; car l'Evêque doit s'assurer les services d'hommes capables de l'aider dans l’administration diocésaine ; il lui faut organiser un grand Séminaire, pourvoir à l'entretien de sa cathédrale, faire de longs et fré. quents voyages pour visiter les portions éloignées de son troupeau. Afin de faire face à toutes les dépenses, il n’a de secours à attendre que de la bienveillance des fidèles de son diocèse ; et nous sommes persuadé que cette bienveillance ne lui fera pas défaut.

Quoique ce soit pour la dernière fois, Nos Très Chers Frères, que nous nous adressons à vous comme votre Evêque, nous ne cesserons cependant point de vous regarder corame nos enfants en J. C. Tous les jours nous demanderons que le Dieu de paix vous rende disposés à toute bonne œuvre afin que vous fassiez sa volonté : (Héb. XIII. 21); que votre charité croisse de plus en plus eu lumière et en toute intelligence, afin que vous sachiez discerner ce qui est ineilleur et plus utile, que vous soyez purs, et sincères et éloignés de tout péché (Ph. 1. 9).

Quant à vous, nos bien aimés’coopérateurs dans le saint ministère, nous supplions le Très-Haut de vous récompenser au centuple du concours que vous nous avez prêté dans l’œuvre du Seigneur. Ensemble nous avons cultivé cette portion de l'héritage du fils de Dieu qui nous avait été assignée ; votre voix a soutenu notre voix dange la prédication des vérités évangéliques; vos prières se sont élevées vers le ciel avec nos prières, pour implorer la miséricorde divine sur notre peuple; vous avez marché auprès de nous dans les rangs de l’armée qui reconnaît le divin fils de Marie pour son chef; soyez bénis pour le bien que vous nous avez aidé à accomplir pour la gloire de Dieu et l’avantage de notre sainte religion. Conduits par un nouveau pasteur, frères très-chers, soyez sa joie et sa couronne, en continuant de marcher avec fermeté dans les voies de la vérité et de la justice. Vous trouverez en lui un guide éclairé, un père bienveillant, un médecin charitable et prudent ; pour lui, vous serez des fils dociles, respectueux, et affectionnés. Quoique nos rapports cessent d’être les mêmes, n'oubliez pas que, dans la personne de votre ancien Archevêque, vous aurez toujour un ami sincère et dévoué, prenant part à vos peines et se réjouissant de vos succès ; dans les prêtres du Diocèse de Québec, vous reconnaîtrez comme par le passé des frères, comba nt pour la même cause que vous, unis avec vous par les liens de

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la plus étroite charité et tendant comme vous vers cet il n’y aura plus qu’un seul bercail et un seul pasteur, dans le cœur sacré de Jésus.

Seront la présente Lettre Pastorale et la Bulle ci-jointe, lues et publiées au prône des messes paroissiales de toutes les églises et chapelles, et en chapitre

dans les communautés et maisons religieuses du nouveau Diocèse des Trois- Rivières, le premier dimanche après sa réception.

Donné à Québec, sous notre seing, le sceau de nos armes et le contre.seing

de notre secrétaire, le jour de la fête des SS. Anges-Gardiens, mil huit cent cinquante-deux.

Be P. F, ARCHEv. DE Quésec, Par Monseigneur,

Eomonp LanGevin, Ptre.

Secrétaire.

(Pour vraie copie.) le + Éd) Lgroul?

SPAS AR AA A