IGNACE BOURGET

Par la Miséricorde de Dieu, et la Grace du Saint-Siège Apostolique, Eveque de Montréal, &c. &c. &c.

Au Clergé Séculier et Régulier de notre Diocèse, Salut et Bénédiction en N. S. J. C.

NOUS publions, par les Présentes, les Actes du Premier Concile Provincial de Québec, et Nous ordonnons qu’à l’avenir tous ses Décrets soient religieusement observés dans Notre Diocèse.

C’est à vous, Nos bien-aimés Collaborateurs, et à vous seuls que Nous les adressons, parce que vous en devez être les gardiens fidèles et les zélés propagateurs.

Sans vous, en effet, ils ne seraient pour notre peuple qu’une lettre morte. Aussi regardons-Nous votre concours à cette grande œuvre comme souverainement nécessaire.

A cette fin, Nous les déposons, ces Décrets salutaires, dans vos cœurs, pour que vous les aimiez; dans vos bouches, pour.que vous les publiiez; dans vos mains, pour que vous les exécutiez.

St. Charles, qui a été l’âme de ce Concile, par ses règles que l’on y a suivies, et par ses prières que l’on y a implorées, nous sera à tous, sur ce point, un parfait modèle. Caril reçut les Décrets Sacrés du Concile de Trente avec respect, les étudia avec ardeur, les exécuta avec fidélité.

Fesons de même, et Dieu bénira nos travaux, comme il bénit les siens, Que l'esprit de ce Grand Saint, qui est encore vivant dans son Eglise de Milan, se répande dans celle de Montréal. C’est dans notre estime la plus précieuse de ses reliques ; aussi est-elle l’objet de nos ardents et continuels désirs.

Et afin qu’il n’y ait chez nous tous qu’un cœur et qu’une âme, pour l'intelligence et la pratique des Actes de notre Concile, Nous allons les esquisser rapidement.

Notre intention est, en cela, de vous faire remarquer l’esprit divin qui, comme une moële sacrée, se trouve enveloppé sous la forme des procédés humains. Cet épanchement de Notre cœur est pour Nous, dans cette occasion, un devoir impérieux. Car si Dieu nous a éclairé, pendant que Nous représentions au Concile l’Eglise de Marie, Nous le devons à vos prières et à celles de vos pieux fidèles. Nos émotions sont les vôtres. Nous vous les transmettons donc ici, dans toute la simplicité de Notre âme.

A la seule lecture des procédés du Concile, on demeure sous l’impression que l’Esprit-Saint y a présidé. Le tra- ‘vail se distribuait entre Cinq Congrégations dont le nom indiquait la spécialité. Chacune avait à sa tête, un Evêque qui lui communiquait, de la part des Pères, les questions qui étaient de son ressort. Ces questions étaient ensuite discutées dans des Congrégations Générales, formées de tous les Théologiens du Concile, et en présence des Evêques réunis sous la Présidence de l’Archevêque. Le livre des Saints Evangiles placé sur un trône, et la Croix Archiépiscopale, élevée au milieu de la salle des séances, disaient bien haut à tous l’importance de ces discussions. Venaient ensuite les jugements des Evêques dont les Décrets se formulaient dans une Congrégation particulière, et se publiaient ensuite dans des Sessions solennelles qui se célébraient dans la Métropole. Là, et sur l’autel même, de cette antique Eglise, se signaïent les Actes du Concile, qui étaient enfin soumis à l’approbation du Souverain Pontife.

. vrage du St. Esprit.

A cette marche, tracée aux Evêques par l’Eglise ellemême, vous reconnaissez la sagesse de Dieu, qui se trouve là où il y a beaucoup de conseils. Vingt-deux Décrets ont été ainsi l’ouvrage de dix-neuf Congrégations privées, de douze Congrégations générales, et de trois Sessions solennelles. Ils arrivent de Rome, munis du Sceau Sacré de la Sanction Pontificale, après avoir été, plusieurs mois, l’objet des mûres délibérations des Congrégations qui entourent le Saint Siége.

A ces traits, l’on reconnait sans peine, les marques de la sagesse d’en haut, qui n’agit ni au hazard, ni avec précipitation, mais donne à chaque chose son nombre, son poids et sa mesure.

Ces préliminaires, tout stériles qu’ils paraissent, ont donc l'effet de nous disposer à accepter ces Décrets curnme Pou-

Mais cette première partie de Nos Actes Provinciaux, ne nous doit paraître que comme un Vestibule, sur lequel on jette en passant, un coup-d’œil, avant d’entrer dans l’édifice.

Nous arrivons par la lecture des trois Décrets préparatoires, à l’intérieur même du Concile.

Il s’ouvre avec la clef de l’autorité divine :—

Nos Petrus Flavianus Turgeon, Ecclesiæ Metropolitanæ ‘ Quebecensis Archiepiscopus. .ad gloriam Dei... .sub tutelà “B. Mariæ....(et) Sanctorum præsidio....Statuimus in- “ choari.... Concilium Provinciale.”

Il brille de tout l’éclat des règles sacrées, qui y font régner l’ordre le plus parfait :—

‘““Hæc Synodus... . .statuit.. .….exhortandos esse Episcopos “ et sacerdotes ut assidue incumbant in laudibus Dei... .ut jejunent....ut otiosas sermocinationes....sedulo devitent....ut omnium virtutum ornamento præfulgeant. ... “ut cum modestià proferant opiniones....ut vivendi ordi- “ nem fideliter exequantur.”

I1 se place lui-même sur le fondement inébranlable de la Foi :—" Fides. ...fundamentum salutis.” Il en fait une

profession solennelle, et jure de la garder. ‘“Sic me Deus adjuvet et hæc sancta Dei Evangelia,” Qu'il est significatif le spectacle de ces hommes de Dieu, qui se rencontrent dans le sanctaaire d’un Concile, avec la même foi dans le cœur, et la même formule dans la bouche !

Maintenant, que la protestation du Concile soit la nôtre à tous ;—“ Ut Fides Catholica, quam Sancta Romana Eccle- “ sia tenet....incorrupta inhâc Provincià....permaneat... “ eamdem corde credimus.. . .eamque fideles edoceri statui- (13 mus.?— ;

Parcourons maintenant les propres Décrets du Concile, : pour extraire de chacun le principe vital qui s’y trouve 1 caché. Levons seulement le bord du voile qui les enve-

loppe, pour faire jaillir le rayon lumineux qui nous en découvre 1a pratique.