Lettre pastorale de Monseigneur l'évêque de Montréal [microforme]

Par la miséricorde de Dieu et la grâce du Saint Siége Apostolique, Evêque de Montréal, etc. etc. etc.

Au Clergé Séculier et Régulier, et à tous les Fidèles de notre Diocèse, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Le beau et florissant visage de Laprairie, N. T. C. F, vient d’être la proie des flammes. La lueur de ce vaste incendie, qui s’est fait apercevoir de loin, cette nuit, vous a déjà annoncé ce grand malheur. Nous venons d'en visiter les ruines encore fumantes ct notre cœur est tout déchiré du cruel spectacle quis’est offert à nos yeux. Les décombres de plusieurs centaines d’édifices incendiés, et près d’un millier de personnes sans abri, sans vêtemens et sans pain ; de nombreuses familles assises tristement sur le rivage autour de quelques meubles arrack$s aux flammes ; de riches citoyens devenus pauvres en quelques heures, et couverts de misérables habits ; tel a été le déchirant spectacle qui s’est présenté à nos regards attendris. Que de sombres réflexions sont alors venues plonger notre âme dans l'amertume Notre tour est donc arrivé |! la justice de Dieu, qui, depuis quelques années, s'est exercée sur tant de villes, vient donc aussi appesantir sur nous son bras vengeur ! Hélas ! nous ne le méritons que trop! Ce désastre si déplorable ne serait-il pas l’avant-coureur de quelque catastrophe encore plus lamentable ? N'y aurait-il pas là un avertissement du ciel, pour nous donner le temps de fléchir, par la pénitence, le Dieu si bon que nous avons irrité. Car il ne faut pas nous le dissimuler, N,T.C. F,, il se commet de toutes parts, des crimes bien capables d'attirer sur nous le feu du ciel. Nous les signalons ici en gémissant, et Nous voudrions avoir des larmes de sang pour les pleurer.

Hélas ! qu'il est à craindre que les excès de l'ivrognerie, que les scandales des auberges, que les folles dépenses du jeu auquel on se livre avec tant d'emportement, d’un luxe qui ne connaît plus de bornes, que les affreux blasphêmes et juremens qui sont si communs parmi nous, que les injustices criantes qui s'exercent dans le commerce et les autres transactions, que les meurtres horribles qui sont à l'ordre du jour, que tant de négligence à fréquenter la confession et la communion chez un grand nombre de personnes, que tant d’immodesties dans les ajustemens, que tant de scandales enfin aui défigurent la beauté du christianisme, n'attirent sur nous la foudre qui gronde déjà sur nos têtes,

Vous n'avez point oublié, N. T. C.F,, ce qui arriva l'an dernier à Québec ; ces deux cffrayans incendies qui se succédèrent si rapidement, et le grand malheur qui y est encore arrivé cette année. Dieu, qui traite cette ville avec tant de sévérité, est juste ct souverainement juste ; nous n'en saurions douter, Mais pouvons-nous nous flatter de ne pas mériter, autant et plus que cette ville infortunée, la colère d'un Dieu justement irrité ? Hélas ! au contraire, ne devons-nous pas nous appliquer avec justice ces paroles du Sauveur : si le bois vert a été ainsi traité, que sera-ce du Lois sec ? (Luc. 23, 31.) Bibliothèque,

Le Séminaire de Québec 3, rue de l'Université, Québec 4, QUE,

que Nous ne le rapportions

point, et si nous n'échapperons point En effet, Dieu, voyant que les Ninivites

étaient convertis, eut pitié d'eux et,les délivra de la ruine dont il les avait menacés. (Jonas 3.)

aux excès du vin dans je se trouve toujours l’impureté avec tous ses sales plaisirs. Nous vous avertissons, de la part de

épargne 4e excès:passés par d’abondantes au-

ce village infortuné.

Qui sait, N. T. C.F si Dieu n'attache pas notre conservation aux secours généreux que nous porterons à des hommes qui étaient eux-mêmes si compatissants pour les misères du prochain, et si zélés pour la belle œuvre de l'éducation ? Car, vous le savez, ils venaient de ionder, parleurs larges contributions, une maison de charité, pour avoir soin de leurs pauvres, et le jour même de l'incendie, ils avaient, par leurs souscriptions, complété une forte somme pour bâtir une maison, afin d’y établir les excellens instituteurs que la Providence a daigné donner à vos enfans, les Frères des Ecoles Chrétiennes. Mais nous n'avons pas besoin d'insister sur cet article, car nous connaissons votre zèle à contribuer à toutes les œuvres que nous avons czu devoi: re-

. commander à votre charité.

Nous profitons de cette circonstance, N. T. C. F., pour vous remercier des sacrifices que vous vous êtes imposés chaque fois que nous avons fait appel à votre générosité, pour les nouveaux établissements qui s'élèvent au milieu de vous et qui font tant d'honneur à la charité chrétienne et catholique, Que Dieu, qui rend tout'au centuple en ce monde, et qui donne dans l’autre la vie éternelle à ceux qui font quelque chose pour son amour, vous comble de ses béuédictions, et qu'il vous délivre des maux qui nous menacent.

Nous vous annonçons, en même temps, que Nous nous proposons de repartir prochainement pour l'Europe où nous appellent certaines affaires importentes pour l'avantage de la Religion dans ce Diocèse. Comme Nous ne voyageons que pour vos intérêts spirituels, Vous ne manquerez pas, N.T. C, F,, de nous assister de vos prières continuelles. Nous les reclamons avec instance, parce que Nous sentons le pressant besoin que nous en ayons. Vous priâtes pendant notre premier voyage dans l’ancien monde, et vous fûtes exaucés ; voilà ce qui fait notre confiance, et voilà ce qui doit faire la vôtre. Nous vous supplions donc, N.T. C.F.,par NN. S.J. C., et par la charité du St.- Esprit, de nous aider encore, pendant ce second voyage, par les prières que vous adresserez à Dieu pour nous, afir qe nous échappions à tous les dangers que nous pourrions courir, et gw'étant plein de joie de l'heureux succès de notre voyage, nous venions de nouveau vers vous, si C’est la volonté de Deiu, et que nous jouissions d'une consolation mutuelle. En attendant, que le Dieu de paix soit avec vous. (Rom. 15.)

“À cette fin, l'on dira cinq Pater et cinq Ave les dimanchesetfètes d'obligatiowimmédiatement aprèsla mésse paroissiale où conventuelle, et tous les prêtres, qui célèbreront dans ce Diocèse, réciteront l’oraison pro quûcumque tribulatione, en se conformant aux rubriques. Nous désirons que, dans les familles et les écoles, les enfans fassent chaque jour quelques prières, le Pater et l'Ave, par exemple, pour le succès de notre voyage, dont ils recueilleront, Nous lespérons, d’heureux fruits. Nous avons la confiance que, dans les communautés, aux assemblées de confréries, congrégations, chemin de croix et autres pieuses réunions, l'on se souviendra de nous et des affaires que nous avons à traiter. Ces prières se feront non seulement pour le succès de notre voyage, mais encore pour détourner de la ville et des campagnes de notre Diocèse les fléaux qi font sentir leurs ravages en tant de lieux, De notre côté, Nous ne vous oublierons pas, N.T.C.F,