PIE IX, PAPE

Véuérables Frères, Salut et Bénédiction Apostolique. Nous ne trouvons aucune parole, Vénérables Frères, qui puisse expliquer quelle consolation et quelle joie vous Nous avez fait éprouver, au milieu de Nos amères tribulations, vous et les fidèles confiés à vos soins, par la vive et admirable expression de votre foi, de votre piété et de votre soumission envers Nous et ce Siége Apostolique, ainsi que par l’éclat de votre accord, de votre empressement, de votre zèle et de votre constance à venger les droits du Saint-Siége et à défendre la cause de la justice. En effet, aussitôt que Notre Encyclique du 18 Juin de la précédente année, qui vous a été adressée, et plus tard Noire double Allocution consistoriale vous ont, à votre grande douleur, fait connaître la déplorable gravité de la situation religieuse et civile en Italie ; dès, que vous avez appris les criminelles et audacieuses manœuvres de rébellion contre les princes légitimes de l'Italie, contre les droits sacrés de Notre souveraineté et de la souveraineté du Saint-Siége ; incontinent, secondant Nos vœux et Notre sollicitude, vous avez mis tous vos soins à ordonner des prières publiques dans vos diocèses. Non-seulement vous Nous avez envoyé des lettres pleines de soumission et d'amour, mais encore, au grand honneur de votre ordre et de votre nom, élevant votre voix épiscopale, tantôt dans des lettres pastorales, tantôt dans des écrits publics pleins de foi et de science, vous avez vaillamment vengé la cause de notre sainte Religion et de la justice, et flétri avec force les sacriléges attentats contre la souveraineté civile de l'Eglise Romaine. Dans votre courageuse défense de cette souveraineté, vous vous êtes fait gloire de confesser et d’enseigner que par un dessein particulier de la Providence divine, qui régit et gouverne toutes choses, elle a été donnée au Pontife Romain, afin que n'étant soumis à aucune puissance civile, il puisse, avec une entière liberté et sans aucun obstacle, exercer dans tout l’univers la charge suprême du ministère Apostolique qui lui a été divinement confiée par le Christ Notre-Seigneur.

Nourris de vos enseignements, entrainés par votre admirable exemple, les bien-aimés fils de l’Eglise catholique ont déployé et déploient encore une généreuse ardeur à Nous témoigner les mêmes sentiments. Car de toutes les contrées de l’univers catholique, Nous avons reçu et d’ecclésiastiques et de laïques de toute dignité, ordre, rang et condition, un nombre presque incalculable de lettres,

quelquefois signées par des centaines de milliers de catholiques, dans lesquelles ils confirment avec éclat leur dévoument et leur vénération filiale envers Nous et, ce Siége de Pierre, réprouvent avec indignation les actes audacieux de rébellion commis dans quelques-unes de Nos Provinces, se prononcent pour l’entier et inviolable maintien du patrimoine du Bienheureux Pierre et sa défense contre toute atteinte. C’est ce que plusieurs d’entre eux ont spécialement établi avec savoir et convenance dans des écrits publics. Ces éloquents témoignages de votre dévoucment et du dévouement des fidèles, qu’on ne saurait trop louer et publier, et qui seront gravés en lettres d’or dans les fastes de l’Eglise Catholique, Nous ont tellement ému, que Nous n’avons pu Nous empêcher de Nous écrier avec joie: :Béni soit Dieu, et Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Père des miséricordes et Dieu de loute consolation, qui Nous console dans toutes Nos tribulations. Au milieu des terribles épreuves qui Nous accablent, rien de plus doux, de plus conso-

lant, de plus conforme à Nos vœux que le spectacle de cet unanime et admirable -

zèle qui vous inspire et vous enflamme dans la défense des droits du Saint-Siége, et de cette énergique volonté avec laquelle les fidèles confiés à vos soins embrassent la même cause. Vous pouvez donc facilement comprendre evec quelle ardeur et à combien de justes titres s’accroît chaque jour pour eux et pour vous Notre paternelle bienveillance.

“Mais tandis que de votre part et de la part des fidèles ces admirables iéanotgnages de zèle et d’amour envers Nous et ce Saint-Siége apportaient un adoucissement à Notre amertume, voici qu’une nouvelle cause d’affliction Nous est arrivée d’ailleurs. Aussi vous écrivons-Nous cette lettre pour que, dans une si grave affaire, vous connaissiez parfaitement encore les sentiments de Notre cœur, Naguère, comme l'ont déjà appris plusieurs d’entre vous, la feuille parisienne, intitulée le Moniteur, a publié une lettre de l'Empereur des Français, en réponse à Notre lettre, où Nous conjurions Sa Majesté Impériale de vouloir bien, däns le Congrès de Paris, assurer son puissant patronage à l’intégrité et à l’inviolabilité dé Notre souveraineté temporelle et de ce Saint-Siége et la soustraire an pouvoir d’une criminelle révolte. Dans sa lettre, après avoirrappelé un conseil qu’il Nôus avait proposé peu de temps avant au sujet des provinces rebelles de Notre domination pontificale, le très-haüt Empereur Nous conseille de vouloir bien renoncer à la possession de ces provinces, attendu qu’il ne voit que ce moyen de remédier aux bouleversements actuels.

Chacun de vous, Vénérables Frères, comprend très-bien qu’en présence de cette Lettre le souvenir de Notre charge importante Nous défendait de nous taire, Aussi, Nous sommes-Nous hâté de répondre à l'Empereur, avec la liberté Apostolique de Notre cœur; Nous lui avons clairement et ouvertement déclaré que Nous

ne pouvions en aucune façon accéder à son conseil parce qu’il est hérissé d’obstacles insurmontables à raison de Notre dignité et de celle du Saint-Siége, de Notre sacré caractère et des droits de ce Siége qui appartiennent non à la succession d'une famille royale, mais à tous les catholiques. Nous avons en même temps déclaré que Nous ne pouvions céder ce qui n’est pas à Nous ; que nous comprenions parfaitement que le triomphe qu’on voulait assurer aux révoités de l’Emilie pousserait les perlurbaleurs indigènes et étrangers des autres provinces à commettre les mêmes attentats lorsqu'ils verraient l’heureut succès des rebelles. Entr’autres choses, Nous faisons connaître à l'Empereur que nous ne pouvons abdiquer ces provinces de l'Emilie qui relèvent de Notre domination Pontificale sans violer les serments solennels qui Nous lient, sans exciter des plaintes et des soulèvements dans le reste de Nos provinces, sans causer un préjudice à tous les cätholiques, enfin sans affaiblir les droits, non-seulement des Princes Italiens qui ont été injustement dépossédés de leurs trônes, mais de tous ies Princes de la chrétienté entière, qui ne pourraient voir d'un œil indifférent l’'avénement de certains principes très-pernicieux. Nous n'avons pas négligé de faire remarquer que Sa Majesté n'ignore point à laide de quels hommes, de quel argent, de quels secours on a excité et accompli à Bologne, à Ravenne et dans d’autres villes les récentes tentatives de rébellion, tandis que la plus grande partie de la population demeurait comme stupéfaite à la vue de ces soulèvements tout à fait imprévus pour elle et auxquels elle ne s’est nullement montrée disposée à prendre part. Comme le Sérénissime Empereur était d’avis que Nous devions abdiquer ces provinces à cause des tentatives de rébellion qui parfois y ont éclaté, Nous avons répondu, avec raison, que cet argument n'avait aucune valeur va qu’il prouvait trop; car de semblables soulèvements ont eu lieu très-souvent et en Europe, et ailleurs. Il n’est personne qui ne voie &w’on ne peut tirer de là un légitime argument pour diminuer des Etats. Nous n’avons pas omis de rappeler à l'Empereur qu'avant la guerre d’ltalie il Nous avait écrit une lettre bien différente de sa dernière lettre, qui Nous apporta la consolation, non Paffliction. Or comme quelques paroles de la lettre impériale publ": par la susdite feuil:e Nous donnaient lieu de craindre que Nos provinces de l’Emilie ne fussent considérées comme déjà séparées de Notre domination, Nous avons, au nom de l’Eglise, prié Sa Majesté que, eu égard à son bien et à ses intérêts, Elle dissipât complètement Nos craintes. Animé de cette paternelle charité avec laquelle Nous devons Nous préoccuper du salut de tous, Nous lui avons rappelé que tous, un jour, devront rendre un compte rigoureux, en face du tribunal du Christ, et subir un jugement très-sévère ; qu’en conséquence chacun doit faire les plus sérieux efforts pour éprouver un jour les effets de la miséricorde plutôt que

ceux de la justice.

Telles sont, entre autres, les choses que nous avons répondues au puissant Etnpereur des Français. Nous avons’ cru devoir, Vénérables Frères, vous en donner communication, afin que vous d’abord, et tout l’univers catholique appreniez de plus en plus que, Dieu aidant et conformément à l’obligation de Notre très-grave ministèré, Nous faisons tous nos efforts, ét que Nous n’omettons rien, pour défendre courageusement la cause de la Religion et de la justice; poùr maintenir, avec fermeté, intacts et inviolables, le pouvoir civil de l'Eglise Romiainé, ses possessions temporelles et ses droits, qui appartiennent à tout l’univers catholiques, aussi pour garantir'la juste cause des autres princes, Comptant sur le secours de celui qui a dit: Vous serez opprimés dans le monde, mais ayez confiance, j'ai vaincu le monde (Jean XVI, 33), et : bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice (Matth. V, 10), Nous sommes prêt à suivre les illustres traces de Nos prédécesseurs, à imiter leurs exemples, à souffrir les épreuves les plus rudes et les plus amères,:' à sacrifier même la vie, plutôt que d’abandonner en aucune manière la cause de Dieu, de l’Eglise et de la justice. Maïs vous pouvez aisément-deviner, Vénérablés Frères, combien amère est notre douleur, en voyani à quelle détestable guerre notre très-sainté Religion esten proie, au grand détriment , des. âmes, et quels orages agitent l’Eglise et le Saint-Siége. Vous comprenez aussi facilement quelles sont nos angoisses en apprenant quel est le péril des âmes dans nos provinces troublées per la révolte, où la piété, la religion, la foi, l’honnêteté des mœurs sont déplorablement ébranlées de plus en plus par des écrits pernicieux. Vous surtout, Vénérables Frères, qui êtes appelés à partager Notre sollicitude, et qui avez pris en main avec tant de foi, de constance et de courage, la cause de la Religion, de l'Eglise et de ce Siége Apostolique, continuez à défendre cette même cause avec plus de cœur et de zéle encore ; enflammez chaque jour davantage les fidèles confiés à vos soins, afin que, sous votre conduite, ils ne cessent d’employer tous leurs efforts, leur zèle et leurs pensées, à la défense de l’Eglise catholique et du Saint-Siége, et au maintien du pouvoir civil de ce même Siége, de ce Patrimoine du Bienheureux Pierre, que tous les catholiques ont intérêt à protéger. Nous vous demandons principalement et avec les plus vives instances, Vénérables Frères, de vous unir à Nous pour adresser sans relâche au Dieu très-bon et très-grand les plus ferventes prières, de concert avec les fidèles confiés à vos soins, afin qu’il commande aux vents et à la mer, qu’il assiste de son secours le plus efficace, qu'il protége son Eglise, qu’il se lève et juge sa cause, que, dans sa miséricorde, il éclaire de sa grâce céleste tous les ennemis de l'Eglise et de ce Siége, et daigne les ramener, par sa vertu toute puissante, aux sentiers de la vérité, de la justice et du salut. Et pour que Dieu invoqué prête plus facilement son oreille à Nos prières, aux

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vôtres, à celles de tous les fidèles, demandons surtout, Vénérables Frères, les suffrages de l’Immaculée et très-sainte mère de Dieu, la Vierge Marie, qui est la mère la plus tendre de nous tous et notre espérance la plus certaine, la proteetion efficace et la colonne de l'Eglise, et dont le patronage est le plus puissant auprès de Dieu. Jmplorons aussi les suffrages du bienheureux Prince des apôtres, que le Christ Notre-Seigneur a établi la pierre de son Eglise, contre laquelle les portes de l’enfer ne pourront jamais prévaloir, et de Paul, son frère dans l’Apostolat, et de tous les saints qui règnent avec le Christ dans les cieux. Nousne doutons pas, Vénérables Frères, eu égard à la rare niété et au zèle sacerdotal qui vous distinguent, que vous ne vous empressiez de vous co.former à Nos vœux et à Nos demandes. Eten attendant, comme gage de notre charité trèsardente pour vous, Nous vous accordons affectueusement à vous, Vénérables Frères, à tous les clercs et à tous les laïques confiés à votre vigilance, la Bénédiction Apostolique, partie du plus profond du cœur et joinie au vœu ‘3 toute

. vraie félicité.

Donné à Rome, à Saint-Pierre, le 19 Janvier de l’an 3860, De Notre Pontificat le quatorzième.