Lettre pastorale de Monseigneur l'évêque de Montréal sollicitant la charité de ses diocésains en faveur des orphelins des Irlandais émigrants [microforme]

LETTRE PASTORALE 6 Monserenrur L'E- VEQUE DE MonTREAL, sollicitant la charité de ses Diocésains, en faveur des Orphelins des Irlandais Emigrants.

LENAUE BOUREET, par la miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint Siége Apostolique, Evêque de Montréal, etc., etc. etc.

Au Clergé Séculier et Régulier, aux Communautés et à tous les Fidèles de Notre Diocèse, Salut et Bénédiction.

À présente Lettre Pastorale est pour vous annoncer, Nos Très Chers Frères, que nous avons à placer deux-cent-vingt-neuf enfans orphelins, et pour faire à ce sujet appel à votre charité. Vous n’avez point oublié que le vingt-quatre Juin dernier, Nous vous donnâmes communication de la Lettre Encyclique de Notre Saint Père le Pape, qui nous peignait, sous des couleurs les plus vives, les maux affreux de l'Irlande, et nous recommandait avec instance de faire des prières publiques pour des frères si. malheureux.

Vous avez répondu, avec un empressement digne de tout éloge, à l’invitation si tendre du Père commun des Fidèles, comme le prouvent les nombreux concours qui ont rempli nos Eglises pendant les trois jours de supplications indiqués pour chaque Paroisse. Une des intentions du Souverain Pontife, en nous invitant à faire ces prières, était de

détourner des divers peuples Chrétiens, le fléau qui désolait l'Irlande. Sous ce rapport, nous avons été exaucés, N. TT. C.F.; car pendant que la contagion exerçait de si funestes ravages aux portes de notre ville, la santé publique était beaucoup meilleure que de coutume.

A la vérité, nous avons eu à déplorer ensemble les grandes pertes qu’ont faites le Clergé et les Communautés, pendant ce temps d’épidénéæ. Mais ce qui nous a consolés, c’est que d’abord la mort de ces généreuses victimes de la charité a été très précieuse aux yeux de Dieu, et qu’ensuite le Seigncur s’est contenté d’appesantir sur nous seuls son bras et vous a épargnés. Car telle est Notre disposition, que Nous pouvons, quand il s’agit de vos intérêts, dire avec l’Apôtre : “Pour ce qui est de nous, nous donnerons encor. très-volontiers tout ce que nous avons ; et nous nous donnerions encure nousmêmes pour le salut de vos âmes.—(?. Cor., 12. 15.)

Ici, Nous avons à vous témoigner, N. T. C. F, combien Nous avons été sensible aux vœux empressés que vous avez bien voulu adresser au ciel pour Nous et pour Notre digne Coadjuteur, lorsqu’il a plà au Seigneur de Nous visiter par la ma-, ladie. C’est à vos prières, Nous n’en doutons pas, que Nous devons la santé dont Nous jouissons maintenant. Aussi Nous sentons-Nous pressés d’un ardent désir de consacrer à la sanctification de vos âmes tous les momens de cette vie que le Seigneur a daigné Nous prolonger. Car c’est lui-méme qui nous avertit : qu’il nous faut faire les œuvres de celui qui Nous a envoyés travailler à votre salut, tant qu’il fait jour. Car la nuit arrive pendant laquelle onne peut plus travailler. Oh! oui, N. T. C.F,, croyez-le, on se trouve les mains bien vides de

mérites, quand on se voit aux portes de l'éternité ; et que l’on se croit sur le point de paraître devant le Juste Juge, qui juge les justices mêmes, et trouve des taches jusque dans ses Anges; qui nous prévient dans l'Evangile qu’il faudra payer à sa sévère justice jusqu’à la dernière obole; et que rien de scuillé n’entrera dans le royaume des cieux.

Faisons donc le bien, N. T. C. F., pendant que nous en avons le temps. (Gal. 6. 10.) Faisons-le à l’égard de tous, mais principalement à l'égard des domestliques de la Foi. C’est l’avis important que nous donne lApôtre, et qui nous convient particulièrement dans les circonstances présentes. Car vous n'avez pas oublié ce que Nous vous disions dans Notre Lettre Pastorale du vingt-quatre Juin dernier. L’affreuse mortalité qui décimait à cette époque les Emigrants, faisait une multitude d’orphelins. Ces pauvres enfants n’ayant plus de pères pour les nourrir, ni de mères pour les aimer et les réchauffer sur leurs seins, la religion nous imposait le devoir sacré de les prendre sous Notre protection spéciale. Orphano tu eris adjutor. (Ps. 10. 14.) Ils étaient en effet trop malheureux pour ne pas mériter toute Notre compas'isn. Aussi dès lors Nousles aimions, comme on aime toujours les enfans de sa douleur.

Notre premier mouvement, en faveur de ces innocentes victimes du fléau dévastateur, fut d'élever la voix, pour vous peindre de notre mieux leurs indicibles souffrances ; ou plutôt les voix plaintives et gémissantes de plusieurs centaines d’orphelins se firent, par notre organe, entendre à vos cœurs, toujours si sensibles, et vous dirent avec tout l’accent de la douleur: ‘ O vous tous qui passez par “ ces lieux, consacrés par les souffrances de nos ‘ pères et de nos mères, et où s'élèvent tristement

‘ Jeurs tombes, voyez s’il.y.a une douleur semblable. ‘“ à notre douleur. .....Faites pour nous, pauvres “ petits orphelins, ce que vous voudriez.que d’au- “tres fissent pour vos propres enfans, si comme ‘ nous, ils avaient le malheur, de vous perdre dans “ un pays lointain; si comme nous, ils étaient sans ‘“ parens et sans amis sur une rive étrangère ! st “ comme nous, ils étaient exposés à toutes les hor- “ reurs de la misère, qui poursuivent. partout l’or- “ phelin!......” -

Nous entrâmes alors dans.vos vues, et Nous fimes pour ces enfans étrangers ce qu’assurément vous voudriez que tout Evêque fit pour les vôtres si, par le malheur des temps, ils devenaient orphelins, dans quelque pays éloigné où vous seriez obligés de vous réfugier, pour échapper à quelque grand fléau qui désolerait votre patrie. Pour cela, Nous ouvrimes un Asile afin d'y recueillir les orphelins des. émigrants, et Nous le. mimes sous la protection de St. Jérôme EÆEmilien, parce que ce grand Saint ayant consacré sa vie aux soins des orphelins, Nous espérions de son puissant crédit auprès de Dieu, le succès d’une entreprise aussi importante. Notre confiance était d’autant plus juste que Nous avions vu de nos yeux, pendant que Nous étions à Rome, les fruits merveilleux qu’avaient produits et que produisaient encore le zèle et la charité de ce père des orphelins. Notre intention. était de faire soigner ces pauvres orphelins, et de les placer ensuite. dans de. bonnes familles ou. l’on en prendrait soin comme de ses propres. enfans.. Car il Nous semblait qu’il. eût été souverainement imprudent de Notre part d’exposer la santé publique.en dispersant ces enfans, presque. tous atteints. de la contagion, parmi les .habitans .de-ce Diocèse. Dans cette. vue, Nous les confiâmes à la charité des :

bonnes Religieusës'qui les' reçurent à bras ouverts, et'qti exposérent leur vie pour léur prodigüer les soins les plus’ pénibles et lès’ plus’ répüugriants’ à 14 nature.

Le Gouvernement de Sa Majesté voulut bien aVoir pout agréable un semblable établissement ; et malgré les énormes dépenses que lui occasionnâit ’Emigration, il en fit généreusement la dépense. Ce fut le onze Juillet dernier que Montréal vit naître cette nouvelle œuvre, et que Nous eûmes la consolation d’aller chercher Nous-même ces tendres enfans aux Abris de la Pointe St. Charles. Nous devons vous le dire ici, N. T. C. F., dans la sincérité de notre âme, qu’un des plus doux moments de Notre vie fut celui, où, à la tête de cette nombreuse famille d’orphelins, Nous traversions les rues de cette ville, pour les conduire par la main aux hospices qui leur étaient préparés. Le spectacle de ces centaines d’enfans, décharnés par la faim, couverts de haïllons et succombant aux attaques de la terrible maladie qui les avaient privés de leurs parens, était trop poignant pour que Nous puissions jamais l’oublier.

Depuis qu’il est fondé, l’on y a reçu six cent cinquante orphelins, sur lesquels cent quatre-vingt-huit ont été placés ou reclamés, et trois-cent-trentedeux sont morts. Il en reste donc encore cent trente. De plus, il s’en trouve aux hôpitaux de la Pointe St. Charles quatre-vingt-dix-neuf autres, qui n’ont pu être placés au dit Asile. Telle est en peu de mots l’histoire de la fondation de lAsile de St. Jérôme, dont l’objet est de recueillir et de soigner les orphelins Irlandais, en attendant qu’on puissé les placer dans des maisons honnêtes et charitables. Il s’élève lentement, au milieu des peines

et des souffrances, ce monument de charité ; mais il est arrosé de trop de sueurs et de sang, pour n’être pas béni de Dieu et des hommes.

C'est en faveur des deux-cent-vingt-neuf orphelins dont Nous venons de vous parler, N.T. C.F, que Nous vous écrivons aujourd’hui, pour vous exhorter à les accueillir dans vos maisons et à les élever comme vos enfans. Pour vous porter plus efficacement à ce devoir de charité, Nous empruntons le langage de St. Paul, et Nous vous disons ce qu’il disait à son bien-aimé disciple Philémon, pour l’engager à recevoir dans sa maison un serviteur fugitif. Nous rendons grâces à Dieu, nous souvenant sans cesse de vous dans nos prières, en apprenant quelle est votre charité et la foi que vous avez dans le Seigneur Jésus, et envers tous les Saints, c’est-à-dire les pauvres qui le représentent sur laterre. Les nombreux établissements que lon voit s'élever de toutes parts, par vos inépuisables largesses, font éclater aux yeux de tout le monde la libéralité qui naît de votre foi, et font connaître les bonnes œuvres qui se pratiquent parmi vous pour l'amour de Jésus-Christ. Votre charité, N. T, C.F., Nous a donc comblé de joie et de consolation, en voyant que les cœurs des saints ont été tant soulagés par votre compassion, Viscera Sanctorum reqnieverunt per te, frater. Car Nous devons vous remercier ici en particulier des aumônes que vous Nous avez transmises, pour répondre à l’appel que Nous fimes à votre charité, dans Notre Lettre du vingtquatre Juin dernier ; tout en vous informant que ces secours ne pouvaient venir plus à propos, à cause des dépenses considérables qu’il Nous a fallu faire pour soulager, autant que possible, d’aussi grandes misères.

Plein de la grande confiance que Nous inspire votre charité passée, Nous Nous adressons aujour-

d’hui à votre bonté accoutumée, et Nous vous prions d’en faire sentir les effets à ces pauvres orphelins qui sont si chers à votre cœur. Nous aurions bien l'autorité de vous le commander au Nom de Jésus- Christ, en faisant valoir ici le précepte de la charité; Mais Nous préférons laisser agir les motifs de l'amour, toujours plus puissants sur des cœurs tendres et généreux. Propter caritatem magis obsecro.

Or, la prière que Nous vous faisons est pour ces cnfans que Nous avons engendrés dans les liens et les douleurs de la terrible épidémie, qui les a privés des seuls soutiens qu’ils eussent au monde. Nous les confions à vos soins charitables ; recevez-les comme les objets de notre plus tendre compassion :

ut mea viscera suscipe.

Oui, N. T. C. F, recevez-les sans nullement considérer que, selon la chair, ils sont d’une origine étrangère à la nôtre ; car unis comme ils le sont à Jésus-Christ par la foi, il ne font avec nous qu’un seul et même peuple. Quanti autem magis tibi, et in carne et in Domino.

Recevez-les sans non plus considérer que d’abord ils pourraient vous être à charge ; car vous savez très-bien que la charité, pour étre méritoire, doit s'exercer gratuitement, et pour lamour de Jésus- Christ. Au reste, avec Dieu, il n’y a rien de perdu, et tout est récompensé au centuple dans ce monde, avec promesse de la vie éternelle dans l’autre. Philémon en est ici une preuve frappante, car pour avoir fait grâce à Onésime, pour lequel le grand Apôtre avait déployé toutes les richesses de son éloquence, en faisant parler toutes les entrailles de sa charité, il eût le bonheur d’en faire un compagnon fidèle de St. Paul, un Evêque embrasé de zele, un glorieux Martyr de Jésus-Christ.

Il en sera de mêrne’de nous tous; N. T. C. F,, et il faut espérer. En' adoptant ces pauvres enfüis, Nous en ferons des compagnons de nôtre foi, de bons prêtres, de fervenites" Religieuses, d’extellons concitoyens qui, élevés parmi nous, feront toujours cause commune avec nous: Qui '#ibt aliquando ‘inutilis fuit, nunc autem et mihi et'tibi utilis.

Recevez donc, Ministres du Seigneur, et adoptez ceux de ces enfans à qui la Divine Providence a départi d’heureuses dispositions ; et espérez que par les généreux sacrifices que vous ferez pour leur procurer une bonne éducation, ils deviendront un jour l’ornement du sanctuaire, et vos dignes collaborateurs dans les travaux du saint ministère: ut mea viscera SusCipe.

Recevez, Séminaires et Colléges, et adoptez quelques-uns de ces tendres enfans, que la nature et la grâce se sont '‘plû à orner de riches talens, exprès, ce semble, pour vous récompenser de la charité que vous allez exercer, en cultivant leurs bonnes qualités et en les rendant capables de vous aider à remplir la belle mission que vous a donnée la Divine Providence : ut mea viscéra suscipe.

bn e

Recevez, Communautés consacrées à l’enseignement, ou à la charité, et adôptéz ces pauvres orphelines qui vous tendent leurs petites mains suppliantes. | Ah! sans doute qu’en jetant dans leurs cœurs | Jeins de foi, la bonne semence d’une éducation re- «| igieuse et soignée, vous en ferez pour la plupart de dignes épouses de Jésus-Christ, qui travailleront avec vous à faire bénir en tout lieu vos Saints Instituts, en multipliant les œuvres de justice que vous opérez pour la plus grande gloire de Dieu: Ut mea miscera suscipe.

Oo 6 2 D SM On © 14 rod

mn ——

Recevez, pieux:et charitables Laïcs, et adoptez ces tendres enfans avec cette joie cordiale qui caractérise la vraie charité. Ayez pour eux toute la tendresse que vous aimeriez à voir chez ceux qui recevraient vos propres enfans s’ils avaient le malheur de vous perdre, et si, relégués sur une terre étrangère, sans parens et sans amis, ils étaient réduits à une aussi affreuse misère. N'est-ce pas le temps, s’il en fut jamais, d'accomplir ces touchantes paroles du Seigneur: Faites aux autres ce que vous voudriez qu'on vous ft, Prout vultis ut faciant vobis, homines, et vos facite illis similiter, (Luc, 6, 31.)

Animés de ces:sentimens, vous accueillerez ces enfans, vous. les élèverez avec soin, vous les corrigerez avec bonté, vous les aimerez avec tendresse. Oh ! qu’ils vous paraîtraient intéressans ct aimables, ces enfans, si vous saviez comme ils sentent vivement le bien qu’on leur fait ; comme ils sont reconnaissans pour ceux qui en prennent soin, comme ils prient avec foi le Père des miséricordes pour ceux qui les assistent ; comme ils s’embrassent avec de vifs transports de joie, quand ils se rencontrent, après s'être cru morts ; comme ils sont émus, quand il leur faut se séparer les uns des aütres pour ne plus peut-être jamais se revoir; comme ils pleurent, quand on leur rappelle le souvenir de leurs chers parens ou de quelques-unes des personnes charitables qui ont sacrifié leur vie pour les soulagor dans leur malheur; comme ils regardent avec attendrissement ceux qui les viennent voir pour les adopter, dans l'espoir d’être assez heureux pour fixer leur choix ; comme ils sont fermes et décidés, quand. il leur faut rejeter les offres flatteuses de ceux qu'ils connaissent être les ennemis de leur foi; commeelles sont sincères et abondantes les larmes qu'ils versent, quand il est question de dire adieu.

vd

aux tendres mères que la Religion leur a préparées dans leur malheur.

T'els sont, N. T. C.F. les enfans si malheureux, mais en même tems si intéressans que Nous vous conjurons de recevoir et de bien traiter, comme étant les plus tendres objets de notre compassion. Ut mea viscera suscipe. Si vous nous considérez comme vous élant étroitement uni par les liens sacrés qui attachent le Pasteur à ses brebis, recevez-les comme Nous-même ; si ergo habes me socium, suscipe illum sicut me. Si ces pauvres enfans vous entraînent dans quelques dépenses,mettez-les sur notre compte ; si autem aliquid nocuit tibi aut debet, hoc mihi im-

puta. Car vous n’ignorez pas que Nous aurions.

droit d'exiger de vous une part des biens temporels que vous donne le Seigneur ; parceque, travaillant à l’Autel, nous pourrions vivre de PAutel. Si donc vous Nous êtes redevables à cause du ministère que nous exerçons pour le salut de vos âmes, veuillez bien vous acquitter dans la personne de ces pauvres orphelins : car Nous regarderons comme fait à Nous-même tout ce que vous ferez pour eux.

Reddam, ut non dicam tibi, quod et teipsum mihi debes.

D'ailleurs, N. T. C. F,, en vous exhortant à faire cette belle œuvre, notre intention est de vous fournir une occasion précieuse d’attirer sur vos familles les bénédictions abondantes qui se répandent toujours dans les maisons des Orphelins. Et qui pourrait en douter, lorsque J. C. nous assure dans l'Evangile, que tout ce que l’on fait à l’un de ces petits, c’est à lui-même qu’on le fait. Faisons donc tous ensemble cet excellent Acte de charité, pour honorer notre foi en recevant J. C. qui nous dit, en nous présentant ces pauvres enfans : Je suis étranger, ct je ne sais où reposer la tête ; vous ne

Oo , "1

n. Get St Guacé SN di. D

me refuserez pas une place dans vos maisons. Ce que vous fercz à l’un de ces petits, c’est à moi-même que vous le ferez.

Nous allons imiter le bel exemple que nous a donné, dans le tems même que la contagion répandait partout la terreur, l’Archidiocèse de Québec, où l’on a vu un dévouement. digne de toute admiration, et un empressement incomparable à recueillir ces pauvres orphelins. Nous allons tous ensemble offrir au Père des miséricordes cet acte de charité pour demander trois faveurs ; outre la vie éternelle promise à la charité.

La première, Que notre peuple conserve avec soin, par sa bonne conduite, l'héritage de ses pères :

La seconde, Que d’abondantes bénédictions se répandent sur les Associations charitables et bienveillantes, formées dans le noble but de procurer à ce peuple les moyens de se fixer sur cette terre que lui essigna la Divine Providence, quand elle partagea toutes les contrées de l'Univers, entre les diverses nations du monde : et pour lui apprendre à la cultiver avec intelligence, pour que sa main laborieuse recueille au centuple la semence qu’elle aura jetée dans son sein :

La troisième, Que tous les enfans du sol trouvent à exercer leurs talents et leur industrie dans le sein de leur patrie, afin de n’être plus dans la triste nécessité d’errer par milliers çà et là, pauvres et méprisés de ceux qui exploitent leurs forces physiques pour faire fortune à leurs dépens.

Nous vous écrivons ceci dans la confiance que Nous donne votre soumission, sachant que vous en ferez encore plus que Nous ne vous en disons. Que la grâce de Notre Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit —Amen.

Sera notre présente Lettre Pastorale lue et publiée en Chapitre dans toutes les Communautés Religieuses, et au prône dans toutes les Eglises Paroissiales, le premier Dimanche après sa réception.

Donné à Montréal, en notre Palais Episcopal le neuf Mars, mil huit cent quarante-huit, sous notre seing et sceau et le contre-seing de notre Assistant-Secrétaire.

Place + du Sceau.

BK IG. Eveque pe MonTReAL.

Par Monseigneur,

Louis-ZrpHiRiN Moreau, Ptre.

Assistant- Secrétaire.

(Vraie Copie.)

4 7 TZ PRES VS Assist. Secrétaire.

P.-S. Les personnes qui se proposent d'adopter quelque orphelin ou orpheline, doivent se présenter à PEvêché avec un certificat de leur curé.

PK IG. Ev. pr M.

fer