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du nom de liberté, qui a fait depuis tant de ravages dans le monde. -

j Il était visible que la raison individuelle de i l'homme, prenant la place de l'autorité de Dieu | À dans la religion, devait bientôt prendre celle de | ] À l'autorité civile dans l'Etat, et ne vouloir plus souf- = || À frir aucun joug.

Comme d’après la forme moderne des Etats la plupart des hommes sont appelés à prendre part ! au gouvernement public, cette fausse liberté devait | | ï entrainer dans la société civile. un déluge d'erreurs | } et de maux, en flattant les passions et en créant : | des ambitions démesurées.

| De la liberté mal entendue est donc né le droit nouveau, ce formulaire des principes modernes.

Voici queiques unes des principales erreurs Hétries dans l'Encyclique de Léon XIII comme des sources de ruine et de perdition.

Tous les hommes sont égaux entr'eux dans la pratique de la vie.

Chacun ne relève que de lui-même ; et personne n’a le droit de commander aux autres.

L'autorité civile n’est que l'expression de la volo nté du peuple.

L'état, par conséquent, n’est lié par aucune

obligation envers Dieu.

Tous les cultes doivent être égaux devant la

A loi.

L'Eglise doit être exclue dela vie publique:

des lois, de l’éducation de la Jeunesse, de la société domestique. 9 |

De plus, l'Eglise doit être assujettie à l'Etat.

Chacun, au reste, peut se choisir une religion à son gré.

Il a aussi la liberté de penser ce qu’il vent, et de publier ses pensées.

Enfin le Pape cite l’Encyclique Mirari vos de Grégoire XVI, et finit par rappeler le Syllabus préparé par Pie IX contre les erreurs du temps, donnant ce recueil aux catholiques comme une direction sûre dans un tel naufrage d'idées

Ces faux principes, et bien d’autres qui en découlent, sont réprouvés comme une peste qui empoisonne l'opinion publique.

Ces erreurs avaient déjà été condamnéss plusieurs fois antérieurement, mais le Souverain Pontife actuel a tenu à faire voir spécialement la source et les relations de ces erreurs entr’elles, et les tristes résultats qu’elles produisent dans le gouvernement de la société. Aussi sa présente Encyclique est elle destinée à produire une grande lumière dans les intelligences, en justifiant l’enseignement et la conduite de l'Eglisé.

En effet, qui ne verra maintenant le danger de cette liberté de perdition dont le siècle présent s’honorait avec tant d'imprudence ?

Du moment que l'orgueil de l’homme ne veut plus reconnaître l'autorité de Dieu, la logique et le cours irrésistible des évènements l’entrainent aux plus extrêmes conséquences.

Si l'autorité vient de l'homme, l’homme peut en faire l'usage qu’il lui plaira, au gré de ses intérêts et de ses passions, sans craindre d’avoir à en répondre à la divinité; et le poids de sa nature déchue le conduit presqu’inévitablement à en faire un tel usage De là le despotisme. la tyrannie des puissants, la souveraineté absolue de la multitude, le droit à la révolte, l'anarchie en permanence : puis la séparation de l'Etat d'avec la religion, le règne abrutissant de la force, le mépris et l’asservissement de l'Eglise, l'oppression de la famille, l’abolition du mariage chrétien, l'éducation des enfants sans Dieu, l'extinction du droit de propriété, la liberté entière des opinions erronnées et des actions coupables, en un mot le bouleversement de la socliété de fond en comble.

Ce qui revient à dire qu'en vertu de ces erreurs Dieu est comme chassé par l’homme de ce monde qu’il a créé, évangélisé et racheté du sang de son Fils, et que le genre humain retourne à la barbarie pendant que les âmes s’en vont dans l’abyme éternel. C’est un acheminement au règne de Satan sur la terre.

À cette liberté de perdition qui s'exerce dans le faux et dans le mal, et qui repousse l'Eglise, le

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Souverain Pontife oppose la notion deja vraie liberté que bénit la religion.

Celle-ci a pour champ clos le vrai et le bien : elle s'y meut et s’y épanouit tout à son aise L'erreur, la mauvaise passion, l'injustice n’y peuvent pénétrer pour l’amoindrir ou la blesser

La liberté véritable est la facilité d'aller à sa lin, ou l’affranchissement d'un joug injuste, d’une servitude. Mais la soumission à l’antorité légitime, à la vérité, à la morale n'est pas une servitude, Car l'autorité légitime a le droit de commander, la loi morale celui de régler la conduite, la vérité le droit de s’imposer à l'intelligence, Etre détourné de sa fin, privé de ses droits, subir le vice, l'injustice ou l’erreur, voilà la vraie servitude, que n'admet pas la vraie liberté.

Donc tout ce qui a pour but ou pour effet dans l’ordre privé ou public d’affranchir l’homme ou la s0ciété du vice, de l'erreur et de l'injustice fait partie de la vraie et sainte liberté. De là, les actes, les lois et ies règlements qui répriment, selon la prudence, les écarts de la pensée et de la conduite; qui retracent à chacun ses devoirs ; qui procurent à tous une marche facile vers la double fin de l’homme, la félicité éternelle en premier lieu et la paix, la prospérité sur cette terre ; qui mettent l'individu et la société à l'abri de la malveillance,. des caprices et des exploitations de l’égoïsme chez les grands ou les pe-

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tits sont véritablement, éminemment libérales et dignes d’éloges.

Pour cette raison, la vraie liberté ne peut pas permettre que le bien et le mal, la vérité et l'erreur soient mises sur le même pied à ses yeux, parceque la licence que se permettent les méchants et les moyens immoraux qu’ils peuvent employer et que les bons sont obligés de s'interdire, renversbraient promptement la balance et feraient succomber Ja vérité et la vertu.

La vraie liberté exige même im périeusement le redressement du faux et du mal, afin que l’abus de la liberté chez les uns ne gêne p's chez les autres la possession de leur propre et légitime liberté

Cette liberté honnête et digne de l’homme, l'Eglise l’approuve au plus haut point, dit Léon XIIL, et pour en garantir la ferme et intégrale jouissance, elle n’a jamais cessé de combattre. Et en cela elle a grandement mérité ân genre humain, personne ne l’ignore. Voilà pourquoi l'Eglise, qui est la maitresse de la vérité est aussi la mère de la vraie liberté, selon cette parole de J-C.: Za vérité vous délivrera.

DEVOIRS DES CATHOLIQUES À L'ÉGARD DEs DEUX SOCIÉTÉS.

Après avoir exposé les erreurs sociales et les maux qu’elles produisent, après avoir également mis en Jumière les droîts de la vérité et ceux de la

Justice, le St Père trace aux catholiques le voirs et leur donne une direction pour les accomplir avec succès, comme un remède urgent à la triste situalion où se trouve le monde.

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Ces devoirs ne sont Pas très uombreux, mais ils sont très-importants. Ils découlent naturellement et nécessairement des principes posés.

Il ést bon, N.T. C. F,, de les résumer dans leur simplicité et leur précision afin qu'ils soient ton- Jours présents à votre esprit.

Il y en « de deux sortes : les uns qui regardent la pensée, les autres l’action.

D'abord, quant à ce que l’on doit penser, il faut s’en tenir, avec une adhésion inébranlable, à tout ce qu'ont enseigné et enseigneront les Pontifes Romains, puisqu'ils sont chargés par J. C.. comme l'apôtre St Pierre, de confirmer leurs frères et de conduire tout le peuple chrétien.

C'est particulièrement en tout ce qui touche aux libertés inbdernes, dit Léon XIII, ces libertés de perdition dont nous avons parlé et qui empestent aujourd’hui le monde, que chacun doit se conformer aux décisions du Siège apostolique ; et c'est à leur sujet surtout qu'il faut prendre garde de se laisser tromper par l'honnêteté spécieuse dont elles soat couvertes, parce que sous ces dehors sédui-

sants se cache un poison mortel pour la société comme pour l'individu. ;

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Ensuite, pour ce qui regarde la pratique, l’action doit s'exercer dans les affaires privées et domestiques et dans les affaires publiques. C'est-àdire que chaque-catholique doit défendre la Sainte Eglise et la société civile à laquelle il appartient aussi, et leur donner à toutes deux son appui dans la mesure de leur importance, de ses propres forces et du besoin, selon les circonstances de la vie.

On voit de là qu’il n’est pas permis d'avoir deux manières de se conduire, l’une en particulier, l’autre en public, de façon à respecter l'autorité de l'Eglise dans un ‘cas et de la rejeter dans l’autre. Car l’homme doit être conséquent ; être toujours à son devoir, ne pas mêler le bien avec le mal et ne jamaïs s'écarter de la vertu chrétienne en aucune affaire,