DEVOIRS DANS LA VIE PUBLIQUE

Notre T. St-Pêre rappelle ensuite aux catholiques qu’ils ne doivent pas refuser de prendre part aux affaires politiques pour le bien de l'Eglise et de la société ; que c'est pour eux un devoir d'y participer, et quelquefois un trés-grand dévoir.

La raison qu'il en donne, c’est que tous doivent apporter leur concours â l'utilité commune ; que les catholiques y sont d'autant plus tenus que notre sainte religion, éclaire davantage et. oblige à une plus grande fidélité dans le devoir, et qu’autrement les ennemis de l'Eglise prendraient tout le contrôle des affaires, an grand détriment des intérêts religieux et sociaux.

Mais cette part dans les affaires publiques, il

ne faut la prendre que conformément aux lois du pays, à ses aptitudes et capacités. Il arrive quelquefois que des hommes très-compétents fuient les charges publiques en vue du repos ou d'un intérêt personnel, c’est un malheur Comme aussi quand des personnes avides incapables, ambitieuses s'y ingèrent pour leur propre avantage,

Voici maintenant le programrae tracé par la main du Vicaire de J. C. dans l'accomplissement des devoirs politiques.

10 Se comporter dans ces sortes d’affaires en fils dévoués de l'Eglise comme dans la vie privée.

20 Soutenir et défendre énergiquement la foi et les doctrines catholiques, et repousser avec non moins de vigueur les faux principes, les opinions qui se rapprochent du rationalisme et du naturalisme, et qui bouleversent la société en mettant l’homme à la place de Dieu. Sur ce terrain il n’y a point de conciliation possible, Mém : le Souverain Pontife avertit spécialement de se garder de combattre plus mollement que ne comporte la vérité, celle-ci étant incompatible avec l'erreur.

80 Tirer tout le parti possible des institutions politiques a profit de la vérité et de la Justice, à l'exemple des premiers chrétiens qui vivaient dans des conditions encore plus difficiles que nous.

Ce point est à bien remarquer. Il est sans doute louable et souvent nécessaire d'user des justes

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lois de son pays et des rouages autorisés d'un gouvernement légitime pour le bien particulier et général, Mais lorsque des institutions politiques présentent quelque chose de blamäble et auquel on no peut remédier, il faut que les catholiques s'appliquent à prendre ce qui s’y trouve de bon pour arriver à la vérité et à la justice en ce qui regarde le bien public. Car /« justice et lu vérité sont les deux grands buts auxquels doivent tendre tous ceux qui gouvernent la société, pour parvenir à y établir ou à y conserver l’ordre et la paix, d'après cette sentence de l'Esprit Saint: Justitia et paz osculatæ sunt. La justice et la paix se sont embrassées.

40 Travailler à ce que la liberté ne dépasse pas les limites du droit naturel et divin, vu qu'en ces jours d'épreuves le relâchement et la licence sont le mal universel.

5o Ramener toute constitution politique à la forme chrétienne, telle que proposée par le St Père, dans le cas où elle s’en écarte, et la conserver avec soin si on la possède.

C'est ici le lieu de faire observer que la tolérance des faits en désaccord avec les principes n’est qu’une exception qui confirme la rèzle. Jlest en effet licite, lorsque les circonsten. l'exigent comme pour éviter un plus grand mai ou procurer un plus grand bien, de folérer une situation irrégulière ou le fait repréhensible d’un autre ; mais il

pu* n'est jamais permis de le poser soi-même en contraet vention aux lois naturelles et divines, Tout au nes contraire, il faut comme l'Encyclique le prescrit, el travailler à y porter remède dans la mesure du pos- Les sible et si tôt que l’occasion le permot, é 2 Le Souverain Pontife finit en recommandant qu! la modération dans les cho:es où les divergences , = Led sont admises, la charité envers les personnes, et js l'union dans l’obéissance au St Siège.

' Par l’accomplissement de ces devoirs les catho- Lu liques obtiendront deux avantages trés-précioux, #e dit le Pape : celui de secourir l'Eglise et d'affermir la société civile fortement ébranlée.

ha Aux moyens humains, joignons encore, N. T. +5 C. F, une prière ardente et prsévérañte, la seule dun qui puisse couronner de succès les efforts de l'homme, dans des entreprises où la gloire de Dieu et le la salut des âmes sont si grandement concernés. re, Pour ranimer votre courage, considérez bien, ec N.T. Chers Frères, qu'il s’agit, dans la présente lutte, d'empêcher les puissances de l'enfer ne tourner lé- au renversement de la société civile, et de l’Egt glise de Jésus-Christ si la chose était possible, se la sainte autorité même de Dieu qui est donnée s au monde précisément pour le conserver et le conon duire à sa dernière fin.

t1- Sera la présente lettre pastorale lue, avec l'En-

cyclique qui l'accompagne, au prône de toutes les

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messes paroissiales et en chapitre dans les commutnautés religieuses les dimanches qui en suivront la réception.

Donné à l’Evêché des Trois-Rivières sous notre seing et sceau et le contre seing de notre chance-

lier, en la fête de l’Epiphanie de N. $ huit cent quatre-vingt-six.

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. J. C. mil

f L F. Ev. pes TRois-Rivières.