NOS TRÈS CHERS FRÈRES

Personne ne peut lire attentivement le Nouveau Testament sans remarquer combien les écrivains sacrés soulignent fortement l'importance de la Foi, avec quelle énergie et en même temps avec quelle conviciion ils la déclarent nécessaire au salut. On y trouve fréquemment des déclarations qui, à ce sujet, n'admettent pas la moindre réserve. par exemple, celles qui suivent : “ Et la victoire qui triomphe du monde, c'est notre foi." —(1ère Ep. S. Jean, c. PF, 4.) "Or le juste qui m'appartient, vit de la foi. . . .. Pour nous, nous ne sommes pas enfants de la défection, pour la perdition, mais de la foi, pour le salut de l'âme." (Æp. S. Paul aux Heb. c. PL 39.) ‘Mais celui qui ne croira pas, sera condamné." —(Æz, S. Marc, c. XVL., pv. 16.)

Ces textes et un grand nombre d'autres démontrent évidemment l'importance et la nécessité de la foi. N éanmoins, partout, dans le monde, la foi est un sujet d'immense confusion : c'est ce que prouve, premièrement, l'existence, au dehors de l'Eglise véritable, de cent quatre-vingt trois sectes dont les membres font profession ouverte de

la foi chrétienne: en seconde preuve, les empittements incessants du

mod rnisme,

Ceux-là sont bien armés qui sor$ dûment avertis : c'est le vieil

adage. Il nous importe done souverninement d'être sur nos gardes

ue crainte que nous ne soyons entraînés dans cet immense courant

de l'indifférence religieuse, du naturalisme, du rationalisme, du soci-

' alisme, de l'agnosticisme. de l'athéisme et que, finalement, notre foi \

sombre et + fasse naufrage.

Il est tout à notre avantage et à notre édification d'avoir des no-

tions bien claires sur ce qu'était la foi, au temps des Apôtres, car elle

ne saurait différer aujoud'hui, sans qu'elle ait sacrifié, sur ln route,

quelques uns de ses principes fondamentaux. Il importe de ne pis

oublier que, à l'époque de la prédication de l'Evangile par les pre-

miers apôtres, le Nouveau-Testament n'était pas encore écrit. Il

‘ était réservé aux premiers zélés chrétiens d'une époque ultérieure

de publier le livre de L: Bible, tel que nous l'avons aujourd'hui. Or,

considérons les apôtres s'en allant precher aux nations et convertis-

sant une multitude d'âmes, sans qu'il y eût encore un seul mot de ". l'Evangile publié. Qu'est-ce done qu'ils préchent? [ls erseignent que le Christ est le Fils de Dieu. qu'il est né de la Vierge Marie, est

mort pour racheter le monde, qu'il est ressuscité des morts, a com-

missionné l'Eglise de compléter son amvre, est monté aux cieux d'oû [2

où il viendra un jour juger le genre humain. annoncer la récompense aux

bons et la condamnation aux méchants. Toutes ces choses quasi

ttranges, le monde ne pouvait pas les voir des veux, ni les prouver par lu raison. Cependant, tous ceux qui se convertirent alors donnèrent, sur l'autorité vivante d'un apôtre où dun envoyé de Dieu, leur adhésion décisive et irrévocable aux vérités qui leur étaient ainsi révélés. D'où ilest permis de conclure que, aux jours de la € 7 primitive Eglise, la foi consistait dans la soumission des fidèles à une

autorité vivante. Cette soumission était la manifestation et deve-

+1} j nait l'expression de la véritable foi chrétienne.

Les homines furent d'abord plus ou moins attirés par la renomnée des apôtres. Quand Moïse vit le buisson tout en #lamme, il se détourna de sa route Por considérer cette £Lrande r'ision, ainsi les (4)

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premiers fidèles s'urrétérent pour considérer le nouveau message : 114 crurent et adorérent. S'ils eussent hésité, s':ls eussent attendu afin d'avoir plus de lumière ou des preuves plus abond intes, ils eussent par là mème refusé de croire à la mission des apôtres, à 1« révélation, par ces derniers, des volontés de Dieu. et, conséquemment, ils n'eussent ps été doués de la foi.

Saint Paul, cette grande lumière de l'Eglise qu'on appeile souvent l'Apôtre des nations, ce vase d'élection choisi par notre divin Sauveur lui-même, nous déclare, ‘lans son style aussi plein d'inspiation qu'il est inimitable, cette même vérité : ‘ C'est pourquoi, nous "aussi, nous ne cessons de rendre grâces à Dieu, de ce qu'ayant reçu ” la divine parole que nous avons fait entendre, vous l'avez reçue, ‘non comine parole des hommes, mais, ainsi qu'elle l'est vérituble- ‘ment, comme une parole de Dieu." {7ère Æp. Thess. «. WP ES.)

Notre divin Sauveur a enseigné la mênu doctrine, et d'une manière aussi explicite, quoique en termes différents : * Celui qui vous ‘écoute, m'écoute, et celui qui vous méprise, me méprise ; or celui ‘qui me méprise, méprise Celui qui m'a envoyé. '"—(S. Zuc., r. X, 70.)

Nous pourrions citer plusieurs autres textes de l'Ecriture sainte pour prouver que Dieu x envoyé et continuera, jusqu'à Ja consomniation des siècles, d'envoyer des ambassadeurs, des messagers de sa parole divine. A ces derniers, ii fait part de son message, afin qu'ils l'annoncent, mais il faut que le monde le reçcoive, non pas comme la parole d’un homme, mais comm la parole de Dieu : d'où il nous est permis d'aflirmer que, dans la primitive Eglise, aussi bien que duns celle d'anjourd'hui, la foi a été, est et sera toujours une adhésion ile l'esprit pleine, entière, sans hésitation, à la vérité révélée, telle qu'elle nous est donnée et proposée par une autorité vivante.

Prêtons encore l'oreille à l'Apôtre des gentils : * Mais quand ? vous-mêmes, quand un ange venu du ciel vous annoncerait un autre ”évangile que celui que nous vous avons annoncé, qu'il soit annthème."—(Æg. Gal. c. Z., 7. 4.)

En faisant une telle déclaration, saint Paul ne Prévoyait-il pas l'existence de maintes doctrines qui seraient un jour différentes de ln

véritable foi apostolique’ Et n'est-ce PUS en prévision de telles divergences que l'Apôtre à voulu faire tomber sur les tauteurs de ces désordres une malédiction qui, à notre époque contemporuine, paraltrait réactionnaire, même si elle tombait de la bouche d'un apôtre inspiré?

Le premier texte de l'Ecriture Sainte que nous avons cité, dans cette lettre, étuit emprunté au plus grand des écrivains Sucrés, et ce texte nous prédit de trés merveilleux effets qui doivent découler de lu foi, telle que celle-ci était comprise du temps des Apôtres, "Et la victoire qui tricmphe du monde, c'est notre foi." (S, /ean, ec. L’.

Rien ne serait plus facile que d'ajouter ici une foule d'autres preuves pour démontrer combien cette sublime parole de saint Jean a été véritablement prophétique, et de quelle manière étonnante la foi s'est introduite et n progressé dans le monde.

Jetons un regard sur In civilisation chrétienne : nous voyons qu'elle s'est élevée sur le débris du Paganisme de l'ancienne Rome et sur les ruines que les hordes barbares avaient amoncelées au nord de l'Europe.

Willinm Ewart Gladstone. célèbre homme d'Etat anglais, s'est exprimé ainsi relativement à la religion chrétienne et à la fin qui l'anime : * Depuis quinze cents ans, on l'a vue, à la tête de ln civilisation humaine, conduisant, attelées à son char comme les coursiers d'une voiture triomphale- —les plus hautes intelligences et les plus grades forces matérielles du monde,"

L'histoire universelle soutient la vérité de ce qui vient d'être avancé pur l'éminent écrivain anglais, Dans l'histoire de l'humanité, la religion chrétienne a su déployer une puissance extraordinaire, bien que mystérieuse. Depuis son berceau jusqu'à nos jours, cette religion n'a jamais cessé d'exercer une prodigieuse influence sur là mentulité des penples, «ur la science, les arts, la littérature, la vie sociale la politique, sur lesoies et les douleurs de la vie, enfin sur tous les progrès accomplis chez les nations civilisées du globe.

Sans doute l'incroyant va nier cela, mais ses négations ne feront

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‘ue prouver son impuissance À comprendre lu philosophie de l'histoire,

IL y à encore beaucoup d'autres preuves qui démontrent pleins. Ment Que la religion chrétienne à formé non seulement les saints, Mais Qu'elle à façonné le citoyen religieux, l'homme d'Etat religieux, le soldat religieux et le philanthrope véritablement religieux, Et elle à produit ces résultats en étayant tout l'édifice de lu civilisation chrétienne avec sa doctrine et ses dogmes placés au ! ‘ent, à la base, comme points d'appui inébranlables.

Le cadre de cette lettre pastorale nous permet se... nt d'exposer une où deux preuves Qui trouvent ici leur place toute Particulière, vû les conditions de notre époque actuelle.

L&, lois de notre PAYS, en cs Qui touche à la Protection de la vie des enfants, sont bien différentes de celles qu'il Y avait chez les an- IeNS, par exemple, dans los villes el ‘Ssiques de Rome et de la Grèce. Et elles nous fournissent un exemple frappant de la dffférence qui existe entre la civilisation chrétienne et la Civilisation païenre,

Nous protégeons la vie de l'enfant comme nous protégeons toute autre vie humaine, Et nous en agissons ainsi, Parce Que, selon lu doctrine chrétienne, cette Vie nous représente une âme provenant des mains du Créateur éternel et Qui retournera à Dieu, pour vivre éternellement. En acrmettant Que 1 orps soit difforme, l'âme Qui auime ce corps n'en est pas moins |’. rage du Toui-Puissant. Or,

donnef la mort à un tel enfan:, c'est se rendre coupable d'une faute

énorme : c'est, sous les yeux ‘te Lieu, commettre un meurtre, Quand bien même le cri “urait éte :, Houis avant ou après la naissance de l'enfant, car il Y:&. une âme vivante, dont le prix est inestimable. L'incroyant, nous le répétons, niera cela et agira en conséquence. S'il allait réussir, avec ses négations, sur une large échelle, son succès serait l'ére d'un déplorable retour vers la civilisation païenne, Voyons maintenant Comment la vie de l'enfant était appréciée chez les païens. Les homimes les plus distingués et les meilleurs historiens de cette époque nous apprennent, Concernant les indignes traitements infligés aux enfants, des faits Qui nous révoltent jusqu'au fond de L'âme. Ces jeunes enfants étaient nos frères, dans 1 grand (4)

&unille des mortels. Des cœurs humains, semblables äux nôtres, battaient sous leur faible poitrin». Aujour l'hui, sous l'influence: des principes de notre foi, nos cœurs sont devepus si délicats, si ten:lres Que nous frémissons d'épouvante au seul récit des cruautés Qu'on leur faisait subir chez ces nations paiennes. Aristote, dont l'autorité fut foi dans l'histoire, nous apprend Que, chez ‘es parents de son temps, c'était une pratique journalière, une coutume sanctionnée par la loi, de faire périr volontairement leurs enfants, Lycurgue prétendait Que les enfants appartiennent à l'Etat, et, dans une de ses lois, il ordonnait que tout enfant né ditforme fnt immédiatement privé de la vie. La conséquence de ces lois iniques. de ces coutumes barbares fut Que les parents S'habituërent à traiter leurs jeunes enfants comme ils auraient traité les petits de leurs animaux domestiques. Ils gardaient ceux dont l'apparence leur revenait : ilk vendaient ou exterminaient les autres.

Au milieu de si grands désordres dans lesquels le monde était plongé, voilà Que, un jour, dans les régions du Levant, une voix se fit entendre, dans un pauvre hameau, au sein d'une biovince nouvellenent conquise. Le son de cette voix était bien faible: c'était le cri plaintif de l'enfant de Bethléhem. Mais cette voix ne laissera pas de se faire entendre jusQu à ce Quelle ait pénétré au plus haut des cieux et qu elle ait aflirmé, devant le trône de l'éternelle justice, sa ferme et constante protestation contre cette destruction barbare de l'enfant. [l'appartenait à la Divinité, revêtue des livrées d'un pauvre petit enfant, de proclamer hautement 'inviolabilité de a vie de l'enlant et de préserver cette frêle existence contre les attentats de cruels meurtriers. Ce qui prouve Que cette protestation divine ne s'est pas ralentie c'est la législation chrétienne Que nous avons contre le crime de l'infanticide,

Après avoir considéré la protection dont l'Eglise à entouré le berceau de l'enfant et le sort Qui lui était souvent réservé chez les paiens, nous n'avons qu'un pas à faire pour examiner les conditions d'existence de la femme, sous l'influence'de la civilisation païenne. Afin de bien noter ce que la foi à accompli pour ennoblir la femme et l'élever dans la société humaine nous n'aurons seulement qu'à (8)

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rappeler Quelle triste situation était faite à la femme fastes du Paganisme, ou même d'env £né, encore aujourd'hui,

aux jours néisager le rang qui lui est assi-

chez les nations où la religion chrétienne eXerce malheureusement peu d'influence.

Dans ces anciens temps du pa

ganisme, ou chez les nations encore peu chrétiennes qui

existent de nos jours, la condition de la femme nous paraît excessivement déplorable, surtout à nous qui Conservons dans nos cœurs tant d'amour et qui Montrons, dans les relations de la vie, un si grand respect envers nos mères, nos épouses et nos sœurs.

Les philosophes et les historiens de ce

S peuples nous apprennent que, même aux €

poques les plus policées de leur histoire, le divorce était d'occurrence fréquente. Dans les grandes villes, il était si commun qu'il n'attirait déjà plus l'attention du publie. Juvénal, historien sérieux, fait mention d'une femme qui, dans le court espace de cinq mois, se sépara de huit époux. Un des philosophes

baïens les plus illustres, Platon, auquel les classiques ont donné le nom de divin, conscillait sérieusement

d'épouses, afin que les enfants rt appartenir plus exclusive- fussentment à l'Etat. La polygamie, simultanée ou successive, était passée

dans les coutumes et ne soulev

à l'homme une communauté

ait plus le moindre Commentaire. Or, à quel point de dégradation, la femme— être plus pur dans sa créa-

tion que l'homme—était-elle donc tombée? Le monde hélas ! gisait dans un abîme de turpitude, et l'esclavage de la fernme était complet Quand parut, dans l'étable fe Bethléhem, une femme dont les bras de. allaient servir de trône à l’'Etre suprême et éternel, au Roi nouveau-

né, venu sur la terre Pour y introduire une nouvelle civilisation, pour retirer la femme de son état d’infamie et pe lui convient dans la société.

La première d'entre celles qui profitérent de cette réhabilitation fut Marie, mére immaculée de Jésus. La Vierge Marie pouvait dé- SOrmais paraître dans son humble étable, car elle représentait la femme nouvelle émancipée, ennoblie par le Rédempteur. Oui, elle allait désormais proclamer, dans son cantique sublime, les grandes choses que Dieu avait accomplies pour elle et, par elle, à tout son

our l’élever à la place qui

sexe: ‘ Mon âme, glorifie le Seigneur..…...parce qu'il a fait en moi de grandes choses, Celui qui est puissant, et dont le nom est saint.” = (S Zuc, 10) 40 19)

L'Eglise naissante ne tarda pas d'attaquer la polygamie simultanée ou successive ; elle n'a jamais cessé et ne cessera jamais de lui faire la guerre, parce que la polygamie détruit la dignité et la liberté de la femme. Cette liberté a été acquise et ne saurait être désormais conservée que par la stricte adhésion à un principe de foi fondamental dans la civilisation chrétienne, à savoir, l’indissolubilité du lien du mariage : “ Que l’homme ne sépare donc pas ce que Dieu à ou. {S, Mait., ce, XEX,, 0. 6:)

En se soumettant au paganisme inoderne Qui ignore la religion chrétienne, la femme verra disparaître la dignité et la liberté Qu'elle possède de nos jours, et elle glissera inévitablement à l'abîme d'’objection d'où la religion chrétienne avait su la retirer autrefois.

La nature humaine n'a pas changé: le feu des passions humaines ne s’est pas éteint. Supprimer entièrement la cause des désordres de ces passions, voilà la seule ligne de conduite véritablement sage. Or, l'Eglise, Qui parle et agit au nom du Christ, n’a jamais pactisé avec la satisfaction des passions au point de permettre le mariage après le divorce. Elle a toujours légiféré contre la possibilité de tels abus. Plaise à Dieu que le monde reconnaisse bientôt la sagesse de cette législation chrétienne, car celle-ci combat pour maintenir l’indissolubilité des liens du mariage et elle fait tous les efforts possibles pour empêcher les peuples de retomber dans l'état de dégradation morale où le paganisme les a retenus si longtemps.

Ce que la foi à opéré pour la protection de l'enfant et le relèvement de la femme, la religion chrétienne l’a accompli y à un égal degré, pour deux autres classes de l'humanité souffrante—les prisonniers et les esclaves.

Il est toujours possible de rappeler à notre mémoire les indicibles souffrances que subissaieat, au temps jadis, les misérables prisonniers enfermés dans ces cachots humides et obscurs dont la civilisation païenne—même lorsqu'elle était à l'apogée de sa gloire—

approuvait l'existence et le maintien. Qui ne frémit aujourd'hui d'horreur en revoyant, même seulement par la pensée, ces combats de gladiateurs où, dans l'arène, un frère était obligé d'égorger son frère, uniquement pour amuser les patriciens et les dames de la haute

société de l'époque. Qui ne songe avec frayeur à ces sanglantes flagellations que les maîtres implacables faisaient endurer à leurs esclaves jusqu’à ce Que la mort vint mettre un terme à leurs tour

ments. Toutes ces coutumes Sanguinaires et draconiennes n'étaient que le fruit naturel de la civilisation de l’époque.

Mais, un jour, dans L4 ville de Jérusalem, à la barre du tribunal de Pilate, il parut un prisonnier Qui était lié, garrotté. Pilate le fit flageller et mourir. Et, par la mort et le sang de ce prisonnier, il s'introduisit dans le monde une nouvelle civilisation Qui n’a pas cessé de réclamer pleine et entière justice pour les prisonniers, ainsi Que l'abolition radicale de l'esclavage, Ce condamné de Pilate était venu enseigner au monde que les reclus des cachots, les esclaves, les broscrits sont doués d'âmes destinées à vivre après que les derniers échos de l'écroulement des mondes auront cessé de se faire entendre sur cette terre, c'est à dire qu'ils ont des âmes destinées à vivre durant toute l'éternité. Aussi bien, la religion chrétienne enseigne que tous ces malheureux participent à la même nature que celle dont le Christ à daigné revêtir sa divinité, dans l'Incarnation, et que, par voie directe de Conséquence, ils sont les frères du Fils de Dieu.

Au fur et à mesure que ces principes chrétiens pénétrèrent au sein des nations, on vit la nouvelle civilisation répandre sa bienfaisante influence sur les membres affig's de la famille humaine. Nous pourrions introduire encore ici un grand nombre d'exemples à l'appui de cette thèse, mais ce que nous venons de dire suffira pour prouver que saint Jean à parlé véritablement comme un prophète, lorsqu'il s'est écrié: “ Et la victoire qui triomphe du monde, c'est notre foi."

Maintenant, il est d'extrême importance de nous reméinorer ce qui a été dit plus haut touchant la nature de la foi, afin que nous puissions mieux la comprendre, puisque nous reconnaissons son utilité, voire même sa nécessité pour la civilisation, pour le bonheur de la race humaine et, en définitive, pour le salut éternel des âmes.

Nous avons défini la foi une adhésion ferme, décisive et irévocablee l'esprit à la vérité révélée, telle qu'elle nous est proposée par une autorité vivante. C'est ce qu'était la foi, au temps des Apôtres. Or,elle ne saurait être autre chose, de nos jours, et de-

meurer en même temps la fo.

La foi, ce n'est pas quelque chose de fantastique, de chimérique, d'imaginaire ;: ce n’est pas le courant de l'opinion: non. Pour qu'il v ait véritablement foi, il faut croire fermement, sans hésiter, sans vasiller, les vérités révélées, d'après une autorité vivante.

Personne n'ignore que nous pouvons être aussi certains d'un fait, d'après une autorité vivante, que si nous nous en assurions par nos recherches personnelles. Tel ou tel de nos voisins est aussi sûr qu'il y a une ville qui s'appelle Londres que s'il avait eu l'avantage de visitr cette grande métropole du monde. Nous acceptons aussi volontis.s et avec autant de confiance les démonstrations des astronomes et des mathématiciens célébres qui nous ont précédés dans leurs observations ou études, que si ces démonstrations procédaient de nous-mêmes. Voilà donc les deux moyens légitimes, réguliers pour vérifier l'exactitude des faits—l'2xamen personnel et l'autorité des personr..s.

Rien n'est plus faux que de supposer que nous croyons sans motifs suflisaats et raisonnables. [1 ne suftit pas que nos sentiments et nos inclinations nous dirigent, nous entraînent vers l4 doctrine enseignée: assurément non.

Bien que ces motifs ou ces considérations puissent accompagner nos croyances ou s'attacher à notre foi, cependant, loin de les établir ou de les constituer. ils n'y sont pas même nécessaires en aucune manière. [Il faut l’action de l'intelligence humuine pour constater que Dieu à parlé : puis, sans que nous prétendions comprendre toutes les vérités qui nous sont révélées divinement, notre volonté doit agir sur notre esprit et l'obliger d'accepter la vérité, parce que Dieu l'a fait connaître.

Ces réflexions nous amènent d'elles-mêmes à déclarer un fait non encore suffisamment reconnu, c'est que la foi est un acte moral aussi bien Qu'un acte de l'intelligence. Il n'est pas nécessaire d'avoir

nn

une longue expérience pour savoir Qu il y a nombre de personnes qui croient de toute leur intelligence, mais dont la volonté refuse d’accepter et d'embrasser la vér’ é. On pourrait faire remarquer ici une différence frappante entre la sc ence humaine et la foi divine, Relativement à la prière, l'esprit adhère simplement et accepte la vérité démontrée. Pour ce qui est de la foi, ce n’est pas seulement l'esprit qui doit agir en acceptant la vérité révélée, mais la volonté doit considérer que, "si cette doctrine nous a été révélée, c'est une grande faveur, un immense bienfait venu du ciel, pour chact de nous et pour le bien lu monde : cunséquemment, la volonté doit l'accepter comme un devoir, l'aimer et l’embrasser.

Assurément, pour accomplir des actes tels que ceux que nous venons d'expliquer, il est besoin de la grâce de Dieu. Le don de la foi et l'exercice de ce don, tant dans les actes Que dans les habitudes journalières de la vie, sont des effets de Ja grâce divine. Cette grôce, Dieu ne la refuse point à Qu:conQue prend les meyens de l'obtenir. Ces moyens sont la fidélité à la lumicre qui nous vient d'en haut et à l'obligation dans laquelle nous sommes de prier Dieu an de connaitre clairement ea vérité et sa volonté. Si nous mettons réguliérement en pratique ces moyens Qui sont à la portée de tous, la grâce de Dieu ne nous fera pas défaut et, tôt ou tard, l'âme fidèle, saisissant dans sa plénitude cette révélation divine, s'écriera, avec une foi parfaite en l'accomplissement futur de ce qui lui est révélé : Je crois, Et alors il se répandra auto: d'elle un torrent de lumière : et cette lumière sera non moirs éclatante, au contraire, elle sera bien plus vive que celle qui brilla sur le globe, à la première heure du monce, lorsque le at de la torta-puissance divine vint rompre, aux jours de la création. l'incommensurable silence de l'éternité. Et qu'est-elle, cette lumière de la foi? C'est le fruit de la grire de Dieu qui illumine l'esprit, Qui touche l'âme, et alors la bor Dlonté de l'homme entre en scène pour coopérer avec cette u..ine action. Oui, c'est ceite foi dont ‘4 Juste qui m'appartient, vit qui rend tous les efforts individuels dignes de récompense, C'est

cette foi qui est le mobile et le motif de toutes les grandes œuvres de la civilisation chrétienne.

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Nous avon, vu que les doctrines de la foi étaient à la base des deux grandes structures de notre civilisation la sauvegarde de la vie de l'enfant et le respect de la dignité de la femme, ce qui, en vérité, constitue l'essence de la vie de famille et qui, en définitive, syvnthétise notre vie nationale. Si nous voulions maintenant continuer cette analyse, nous constaterions que ce sont encore des doctrines de la religion chrétienne qui fent le fondement de toutes les auties grandes œuvres du monde. Comme nous avons à cœur notre sanctification personnelle et que nous désirons, avec une ar 4r non moins vive, de voir la civilisation chrétienne se maintenir et s'Étendre, il nous importe souverainement de réchauffer notre foi. de

l'augmenter en nos âmes, car “sans la foi, dit saint Paul, c'est impossible de plaire à Dieu.”

Si nous mettons notre foi en pratique, si nous nous appliquons à l'accroitre en nous. ce sera un gage de salut pous nos âmes et, en sortant de &e monde, nous v laisserons, pour le bénéfice de nos survivanciers, les heureux fruts de notre pissa fe sur cuite terre.

Nous attirons encore votre attention sur les dernières et fer ventes exhortations du Très-Saint-Pére relativement à ln pratique de li communion quotidienne, eur, pe le moven de cotte dernitre, nous parti#ipons au mystère de la foi,” nous recevons le Pain dont li manducarion nous assure une vie qui n'aura pas de fin: "Je suis le pain vivant... SI quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement.—(S"/6e7r, € Z, #4)

Comme vous l'avez déja appris, sans doute, le Souverain Pontile à fait disparaitre récemment tout doute que c» soit relativement à l'âge requis pr:r l'admission des enfants à la première communion, #t aux connaissances que ces derniers doivent avoir pour recevoir dignement la Sainte Eucharistie. Ces Jeunes enfants doivent être bien instruits sur l'existence de Dieu qui est leur Créateur et leur tin. [IS doivent connaître l'Unité et la Trinité de Dieu, l'incarnation, là mort ct la résurrection de Notre-Seigneur et Sauveur. Aussi bien, il'est nécessaire qu'ils sachent distinguer le Très-Saint Sacrement du pain ordinaire. Tout ceci nous paraîtra sans doute

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de la en vénitive, conti- »s doctes les notre non s'Étenfoi. de

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t fers itique nière, à dont e suis

melle-

Pon- ‘nent mimureceivent eur et InCariveur.

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doute

une préparation plus simple que certe que nous avons été accoutumés de croire peut-être nécessaire.

Nous ex'ortons les parents et les tuteurs à préter leur forte coopération aux révérends messieurs du clergé, afin que tous les en fants soient préparés, par l'instruction et la prière, à faire leur première communion, le dimanche de là Trinité.

Vous désirons qu'il soit bien tenu compte des remarquables paroles du Cardinal Gennari à ce sujet : Ce décret, dit le cardinal, n'est pas de simple conseil, mais de précepte : il n'oblige pas seuiement sous peine de péché véniel, mais sous peine de péché mortel.”

Vous êtes aussi au courant des besoins de nos co-religionnaires

établis dans le Nord-Ouest, surtout depuis immigration de cent cin. quante mille catholiques du rite ruthène, lesquels sont rrivés dans ces régions, sans prêtre où sans mé-lecin pour les assister dans leurs nécessités corporelles ou spirituelles. L'archevéque de Saint-Boniface et ses cv jues Suffragants des diocèses voisins avaient déjà un ministère Sullisimment lourd, par la desserte de leurs propres ouailles. Depuis que cos étrangers sont arrivés au pays, il va sans dire Que le fardeau est devenu aceablant au point que les catholiques de l'Ousst ne peuvent seuls en supporter le poids. Aussi les Péres du preinier Concile plénier de Québec ont-ils exprimé leur vif désir de voir tous les fidèles du Canada prêter main forte à nos frères de l'Ouest. Votre charité est si bien connue que nous n'insisterons pas davantage sur ce sujet. Les révérends Messieurs du clergé sont priés de faire un appel chaleureux, Le deuxième dimanche dé mois de Mal prochain, concernant les secours qui doivent être donnés à ces missions, et de faire une collecte à ces tirs le dimanch: suivant, le 21 mai. Aussitôt que possible, ils me feront parvenir ici, à l'évêché. cette collecte, afin que les aumoônes du diocèse soient envoyés ensemble à nos frères éprouvés des provinces de l'Ouest. Nous avons l'espoir que les offrandes faites pour une œuvre de foi si reomimandable seront partout bien généreuses.

Les rèclements du Caréme seront les mêmes que l'an dernis….

Que han Srinte-@unemmmtrinre, l'esprit de générosité, de

fervente prière et de renoncement à nos inclinations, er tcat ce qui

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a trait aux amusements inutiles et Nos trés chers Frères, Christ soit avec vous tous.

La présente lettre pastorale sera lue d ce diocèse, le premier dimanc Mystères y seront célébrés,

à l'usage des boissons alcooliques

ue la grâce de Notre Seigneur Jésus- 6 6

ans toutes les églises de

he que, après sa réception, les saints

T. CASEY,

Evêque de Saint-Jean.

A. W. MEA HAN, Secrétaire.

Donnée Saint Jean, en |

a fête de Saint Cyrille ce 20 février 1911.

d'Alexandrie.