Lettre pastorale des eveques de la province ecclesiastique de Quebec, au clerge et aux fideles de la dite province. Montreal, 11 mai 1850

IGNACE BOURGET, par la miséricorde de Dieu et la grâce du St. Siège Apostolique, Evêque de Montréal, Suffragant de l'Archevêché de Québec, etc., etc., etc.

Au Clergé Séculier et Régulier, aux Communautés Religieuses, et à tous les Fidèles confiés à nos soins, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur Jésus-Christ.

En vous adressant la Présente Lettre Pastorale, Nous vous avertissons, N. T. C. F., que vous allez bientôt entendre la voix de cinq Evêques, assemblés en un même lieu, et ne formant qu'un cœur et qu'une âme, pour mieux travailler à vos chers intérêts. Ces Vénérables Frères sont les Illustrissimes et Révérendissimes Seigneurs, l'Evêque de Sidyme, Coadjuteur et Administrateur de l'Archidiocèse de Québec, l'Evêque de Carrha, Coadjuteur et Administrateur du Diocèse de Kingston, l'Evêque de Martyropolis, Coadjuteur du Diocèse de Montréal, et l'Evêque de Bytown.

Vous entendriez également la voix de trois autres Pontifes vénérés qui appartiennent à notre Province Ecclésiastique, et qui aujourd'hui ornent le sanctuaire de leurs cheveux blancs, si de graves infirmités, ou la distance de six à sept cent lieues qui nous sépare de la Rivière Rouge, ne les avaient pas empêchés de venir partager nos travaux. Ces dignes Prélats sont : Sa Grâce l'Archevêque de Québec, Sa Grandeur l'Evêque du Nord-Ouest et Sa Grandeur l'Evêque de Kingston.

La voix du Pasteur de Toronto se mêlerait aussi à la nôtre, sans le trop long et déplorable veuvage de cette Eglise désolée qui, depuis près de trois ans, pleure la mort de son premier époux que l'affreux typhus a arraché à sa tendresse, dans un, temps où elle avait un si pressant besoin de son zèle sage et actif, pour protéger ses jeunes années. Car, hélas ! à peine cinq années s'étaient elles écoulées, depuis sa fo»

dation, qu'une mort prématurée lui enleva celui qui fesait son plus bel ornement et toute sa richesse. Le St. Siège Apostolique vient de lui donner à la vérité un nouveau Pasteur qui, par ses éminentes qualités, est bien propre à lui faire oublier ses amères douleurs ; mais il n'a pu encore venir essuyer les larmes de sa longue viduité, et travailler à réparer ses pertes. Les obstacles physiques qui n'ont point permis à ces quatre Pontifes de venir nous assister de leurs sages conseils, ne les empêcheront assurément point de donner leur cordiale adhésion à des actes qui intéressent vivement le bien de la Religion. Car eux, plus que nous encore, aiment le troupeau de Jésus-Christ.

Ainsi vous pouvez regarder cette Lettre comme l'Œuvre de neuf Evêques, qui se donnent la main pour s'aider à porter le lourd fardeau de la charge Pastorale, et veiller plus attentivement au dépôt sacré de la Foi. Vous l'écouterez donc avec ce respect religieux que requiert une circonstance si solennelle, et jusqu'ici inouie dans ce pays.

Maintenant, Nous rentrons dans le Cénacle d'où Nous n'étions sorti que pour authentiquer la Lettre dont on va vous faire la lecture, et Nous nous joignons de nouveau à nos Chers et Vénérables Frères, avec lesquels, depuis dix jours, Nous nous tenons enfermé, pour méditer ensemble sur les meilleurs moyens à prendre pourtravailleravec succès à la grande affaire de votre salut. Notre faible voix se perd dcnc, en se mêlant à cet harmonieux concert de voix épiscopales, mais c'est pour devenir forte et puissante par le meilleur accord qu'il n'est donné qu'à la seule charité catholique de former. Dans ces voix ainsi unies, vous entendrez celle du Seigneur qui brise les cèdres du Liban. Vox Domini confrin gentis ccdroxLilani.

O qu'il est bon en effet pour le peuple chrétien, et qu'il est agréable à Dieu, que des Frères dans le divin sacerdoce de Jésus-Christ soient si intimement unis sous un seul et même chef! Quam bonum et qvam . jvcvndvw lialitare fratrcs in vnvm.

DONNE à Montréal, en notre Palais Episcopal, le dix mai, milhuit cent-cinquante, sous notre seing et sceau, et le contreseing de notre Secrétaire.