Lettre pastorale sur la St. Jean-Baptiste [microforme]

Au Clergé Séculier et Régulier, aux Communautés Religieuses, et à tous les Fidèles de notre Diocèse, Salut et Bénédiction en Notre-Seigneur.

Ii circule parmi nous, N.T. C.F,, certaines sentences qui passent pour des maximes, c’est-à-dire, pour des vérités que l'on ne conteste pas. Ainsi, à nos yeux, l# vrai patriote est un sincère catholique. La Religion inspire l'amour de la Patrie, et la patrie fait aimer la religion. La religion et la patrie sont inséparables. La :eligion veille à la garde de la patrie, et la patrie se dévoue à la conservation de la religion. Point de religion, point de patrie. Point de patne, point de religion. Sans la religion, les intérêts nationaux sont sacrifiés ; et sans la patrie, les intérêts religieux sont oubliés et mis de côté. Le prêtre a besoin du citoyen, et le citoyeu a besoin du prètre.

à Ce sont là comme deux corrélatifs dont l’un ne va pas sans l’autre, ou deux membres d’un même rorps. Ces sentiments s’échappent par tous les pores de notre corps social ; et partout où la religion et la patrie ne sont pas en parfaite harmonie, il y a désordre et confusion.

Aussi repousse-t-on avec horreur tout ce qui tend à séparer la patrie de la religion ; parce que l’on comprend intimement que si la patrie est Le corps, la religion est l’âme de notre s0ciété ; et que si l’on sépare l’âme du corps, l’ou n’a plus qu'un cadavre.

De même a-ton un souverain dédain des écrits et discours qui tendent à briser les liens qui unissent si étroitement la religion et la patrie. En conséquence, tout journal qui montre cette mauvaise tendance, est redouté des gens de bien comme un serpent venimeux, et impitoyablement renvoyé du $ foyer domestique, qu'il ne manquerait pas d’infecter de son ee

| horrible venin.

Ces vérités et autres semblables, qui vibrent habituellement

dans tous les cœurs, devienne chaque année, au retour nale, la St. Jean-Baptiste,

nt plus vives, plus saisissantes.

de notre beile el joyeuse fôte natio:

Aussi, réveille-t-elle chaque fois des émotions douces et fortes qui se perpétuent de génération en génération, en se reproduisant sous différentes formes et en recourant à divers moyens pour se manifester, Ainsi, aux feux de joie, usités chez nos pères, ont succédé les magnifiques pr'ocessions, qui aujourd'hui se déploient dans nos villes et 1108 Campagnes. Chacune de ces fêtes, chacune de ces démonsu'ations, comme on le sait, fait ses impressions, pour conserver el perpétuer notre religieuse nationalité. On aime la religion qui donne un si puissant protecteur à la nationalité, et on s'at tache à la nationalité en la voyant croître à l'ombre du san. tuaire sous la protection du plus grand desenfants des hommes.

Cette religieuse nationalité dont nous sommes justement si fiers et si heureux, nous la voyons aujourd'hui, avec bonheur, se manifester d'une manière encore plus éclatante, en paraissant Sur un plus grand théâtre. Et en effet, elle a éte arborée dans la glorieuse bannière de nos Zouaves, qui, d’un côté, représente la religion, sous l'effigie de l’étendard pontifical, et de l’autre, la patrie, sous l'emblème du blason canadien.

Cette bannière à laquelle se sont attachées nos plus vives sympathies a révélé bien éloquemment à l'étranger nos religieux adages, et a montré à la veille Europe étonnée ce qu'est encore le jeune peuple canadien qui, il y a deux siècles, a sucé au sein de sa mère l'amour de la religion et de la patrie, et qui a conservé le teint frais et vermeil que donne à un enfant bien constitué un lait pur et délicieux.

Cette bannière, type frappant de notre nationalité, a été saluée, honorée, respectée sur terre et sur iner. Sa religieuse légende : Aime Dieu et va ton chemin! a frappé et saisi ceux qui l’ont lue. Le bataillor de l'élite de la jeunesse canadienne qui a marché sous cette bannière nationale, a fait une réputation au Canada, qui produisait de si beaux et de si nobles Jeunes gens.

Escortée de ces dévoués enfants de 1 lité a rappelé à notre première mère-patrie ses vieux souvenirs et ses mœurs patriarchales. Elle a pu voir, dans nos jeunes gens, Ce Gu'étaient nos pères, quand elle les envoya établir la Nouvelle-France, c'est à-dire des hommes dévonés à [a religion et à la patrie.

Cette nationalité, après une m sur mer, a élé acclamée par tout ce qu'il y a de plus grand à son entrée dans la ville éternelle. Elle s’est même associée au drapeau Pontifical qui, par un honneur insigne et une distinction sans pareille, est allé au-devant de la bannière canadienne Comme pour lui souhaiter la bienvenue et en relever l'éclat. C'était donc la religion et la patrie qui s’unissaient sous ces

a patrie, notre nationa-

arche triomphale sur terre et