AVERTISSEMENT DU NOUVEL EDITEUR

La lettre sur les occupations de l'Académie était adressée à M. Dacier, partisan fanatique des anciens : les lettres suivantes ont été écrites vers la môme époque à un défenseur des modernes, à Lamottc. On reconnaîtra avec plaisir dans ces lettres toutes confidentielles les mêmes opinions que dans l'ouvrage précédent, destiné à être lu à l'Académie. Fénelon convient avec franchise des défauts des anciens, il loue avec enthousiasme leurs merveilleuses beautés; avec Lamotte comme avec Dacier, il reste ce qu'il fut toujours, impartial et vrai.

Nous-joignons à ces lettres celles de Lamotte; elles sont nécessaires pour l'intelligence des lettres de Fénelon ; d'ailleurs elles sont écrites dans une prose facile et spirituelle, et sont pleines de ce touchant enthousiasme que Fénelon inspirait naturellement à tous ceux qui l'approchaient. Dix de ces lettres furent publiées par Lamotte lui-même en 1715, après la mort de Fénelon : elles faisaient partie de sa réponse à Mme Dacier intitulée : Réflexions sur la critique. La quatrième fut publiée pour la première fois eu 1759, par l'abbé Ti-ublet*.

1. Nicolas-Charles- Joseph Trvbltzt, littérateur mtJdiocrc, nô à Saint-M.nlo en 1097, mort ca 1770. II a publié, eatre autres ouvrages, des Essais de littcralurc et de morale, en 1 vol. in-12. Ce livre n'est pas sans niérito, quoiqu'il soil maintenant presque oublié. Trublet devra son immortalité aux Vers Siiivants de Voltaire, bien plus qu'à ses propres ouvrages :

L'abbé Trublet alors avait la rage D'être à Paris un petit personnage :

Au peu «l'esprit que le bonhomme avait L'esprit il'antrui jmr supplément servait ; * • Il enlassriit afla^c sur a-lage :

11 compilait, compilait, compilait; On le voyait sans cesse écrire, écrire Ce qu'il avait jadis enlemlu dire.