TESTAMENT

Si le devoir sacré que je vais remplir doit être le dernier acte d'une carrière sans éclat, mais sans tache, je suis certain que toute ma famille ne verra dans l'expression de mes derniers vœux qu'une manière de plus de lui témoigner l'affection et la reconnaissance dont je suis pénétré, en fournissant à tous les miens, lorsque je ne serai plus au milieu d'eux, le moyen de réaliser quelques-unes des pensées que j'aurai emportées avec moi. Mais avant d'indiquer ces vœux que je ne consigne peut-être pas ici sous la forme légale, sachant qu'entre nous cette précaution est inutile, j'éprouve le besoin de

1. Quoique cette pièce date du 9 avril 1840 (plus de deux ans avant la mort du duc d'Orléans) son caractère spécial Ta fait placer à la fin du volume. Une copie, distraite en 1848, a déjà été imprimée à cette époque et reproduite depuis lors dans diverses publications.

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faire agréer ma respeclueuse reconnaissance au R<â qui a toujours été si bon pour moi, à li à qui je dois tant, et à ma tante, Madame Adélaïde qui m'a toujours traité comme un fils.

Quoique je sois certain que toute ma famille, doafJ je connais l'unioû indissoluble, fera pour moi ce quaM j'aurais fait ea pareil cas pour chacun de membres, et se regardera comme associée intftfl memcnt à toute mon aflection pour ma chère Hélène, cependant j'ose croire qu'en recommandant^ de nouveau au Roi, à la Heine, à mon frère Nemours,* à ma tante et à tous mes frères et sœurs, celle qoj m'a rendu si heureux, j'établirai encore un 1 plus entre elle et une famille dont je me flatti qu'elle partagera eu tous points les destinées.

J'ai la confiance que, lors même que ses devoirs vis-à-vis des enfauts que je lui aurais laissés ne l'enchaineraient plus au sort de notre famille, le souvenir de celui qui l'a aimée plus que tout au monde l'associerait k toutes les chances diverses de notre avenir et de la cause que nous servons. — Hélène connaît mes idées ardentes et absolues k oafc] égard, et sait ce que j'aurais à souffrir de la s voir dans un autre camp que celui où sont meH sympathies et où furent mes devoirs.

C'est cette confiance si pleûiemeat justifiée jui qu'à présent par le noble caractère, l'esprit élei

et la faculté de dévouement d'Hélène, qui me fait désirer qu'elle demeure, sans conttistatiou, exclusivement chargée de l'éducation de nos enfants- Mais je me hâte d'ajouter que si, par malheur, l'autorité du Roi ne pouvait veiller sur mon flls jusqu'à sa majorité, Hélène devrait empêcher que sou nom fût prononcé pour la régence, et désavouer hautement toute tentative qui se couvrirait de ce dangereux prétexte pour enlever la régence h. mon frère Nemours, ou à son défaut à l'aîné de mes frères. En laissant, comme c'est son devoir et son intérêt, tous les soins du gouvernemeot à des mains viriles et habituées à manier l'épée, Hélène se dévouerait tout entière k l'éducation de nos enfants, comme elle s'est dévouée à moi.

C'est une grande et difficile tâche que de préparer le Comte de Paris à la destinée qui l'attend, car personne ne peut savoir dès à présent ce que sera cet enfaut, lorsqu'il s'agira de reconstruire sur de nouvelles bases une société qui ne repose aujourd'hui que SOT les débris mal assortis et chaque jour mutilés de ses organisations précédentes. Mais que le Comte de Paris soit un de ces instruments brisés avant qu'ils n'aient servi, ou qu'il devienne l'un des ouvriers de cette régénération sociale qu'on n'entrevoit encore que de bien loin à travers de

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grands obstacles et p^iul-âlre des flots de san^^H qu'il soit roi ou qu'il demeure défenseur obscafl^f et méconnu d'une cause fi laquelle nous appartenoa^H tous, il faut qu'il soit avant tout un honune d^H son temps et de sa nation : qu'il soit catholique fl^H serviteur passionné, exclusif de la France et (^H la Révolution. ^H

Je suis certain que, tout en restant personnellemenl^l fidèle il ses convictions religieuses, Hélène élèvera H scrupuleusement nos enfants dans la religion de * leurs pères, dans cette religion catholique qui fut de tout temps celle que la France a professée et défendue, et dont le principe est si parfaitement i d'accord avec les idées sociales nouvelles aaS triomphe desquelles mon fîis doit se consacrer. U

Sans vouloir ni pouvoir tracer d'avance un plan d'éducation pour mon fils, j'indiquerai ici quelques points principaux dans la route qu'il suivra.

Je tiens h ce qu'il commence de bonne heure l'étude des langues étiangi^res; plus lard celle de l'histoire, qu'il faudra lui faire scrupuleusement approfondir. Les talents d'agrément ne devront l'occuper que très accessoirement, surtout pendant qu'il pai'tagera l'éducation publique de ses contemporains. — J'espère que d'ici là une réforme sérieuse de l'enseignement universitaire l'aura mis plus en harmonie avec les besoins de la société ; mais, quoi qu'il

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en soit, je demande formellement que mon fils soit soumis à cette épreuve de llnstruction publique qui peut seule, dans un siècle où il n'y a d'autre hiérarchie possible que celle de l'intelligence et de l'énergie, assurer en lui le développement complet de ces deux facultés. Je désire même, sans vouloir faire entrer mon fils à l'École polytechnique, qu'il subisse l'examen public d'admission à cette école.

Lorsqu'il commencera sa carrière et ses travaux militaires, que ses premiers services soient dans l'infanterie, dans cette arme nationale des Français depuis tant de siècles, et dans les rangs de laquelle le peuple tout entier devra entrer le jour où l'on tentera d'exécuter contre la France, contre ses idées et sa dynastie, la sentence depuis longtemps rendue contre ces illustres contumaces.

Mais ce que je recommande surtout à ma chère Hélène, ce pourquoi j'ose compter aussi beaucoup sur la Reine, c'est la direction morale à donner à l'éducation de mon fils; ce sont les impressions qu'il ne trouvera ni dans les livres, ni dans les leçons de ses maîtres, et qu'on ne saurait lui donner de trop bonne heure. — Hélène sait que ma foi politique m'est encore plus chère que mon drapeau religieux, mes convictions étant après mes affections ce que j'ai de plus précieux au

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monde; je tieos k les léguer à mon fils, non par 1 sot orgueil de me croire infaillible, mais par ual sentiment profond et raisonné de fidélité.

C'est d'ailleurs le seul héritage que je puiss laisser k mon fils, n'ayant à lui transmettre ni for-1 tune, ni us nom que je me suis fait, ni une êpée dont je me suis servi. Mais je lui léguerai mieux que cela; je lui laisserai ce qui doit le plus tenter J une âme élevée : de grands devoirs à remplir, ( d'iuunenses obstacles à surmonter pour les a plir. — En lui léguant la défense d'un pays et d'uni principe menacés, je dois lui léguer en même ternp»! ma foi dans leur bon droit et leur triomphe final .,j — Que ces pensées et ce dévoufmeut morts en moi J sans avoir été appliqués, germent dans le cœur del mon fils; que, dans son affection pour la France, i à laquelle il doit tout, il sache être toujours son | complice et Jamais son gardien ; qu'il ne pense à, I ses ajfeux que pour sentir combien la grandeur de.J sa race ajoute encore à l'élendue de ses devoirs ; 1 qu'il apprenne qu'il n'est de la première famille du monde que pour ôlre 6er et digne de tenir un jour dans ses mains les destinées de la cause la plus belle qui, depuis le christianisme, ait été plaidéej devant le genre humain; qu'il soit l'apdtre de cettel cause et au besoin son martyr.

Voilà ce qu'Hélène répétera à mon second fils,

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si c'est un fils auquel elle doit bientôt donner le jour*. S'il en est ainsi, sans exprimer ici un vœu arrêté, je dois dire que j'ai quelquefois songé à donner à cet enfant les noms de Robert-Philippe et à prier le roi de lui accorder le titre de Prince d'Alger. Si, au contraire^ je devenais père d'une fille, je désire qu'elle porte les noms de Marie-Amélie- Auguste-Hélène, et que le jour de sa naissance, elle reçoive le livre d'heures que j'ai fait faire et auquel il n'y aurait qu'à ajouter ses armes dans les écussons.

J'arrive maintenant à la disposition de ce qui m'appartient. Je n'ai ni dettes, ni économies, ne possédant que ma dotation qui est viagère. Je n'ai point de fortune à laisser à mes enfants. Les seules valeurs dont je puisse disposer sont des objets mobiliers ; je laisserai tous mes tableaux, armes et objets d'art au Comte de Paris, sauf les exceptions indiquées dans cet écrit. Si, après avoir liquidé mes comptes, il se troifvait quelque boni dans ma caisse, je désire que cette somme, quelle qu'elle soit, soit employée à acheter une rente à Hélène ; je sais qu'elle me tiendra compte, non de la valeur, mais de l'intention. S'il devenait nécessaire de vendre une partie de mes chevaux ou de mes voitures, le produit de