DE L'AUTEUR

J'offre au public l'édition complète de mes IjCttres sur les principaux sujets de la Mythologie. Je pourrais étendre beaucoup plus loin cet ouvrage, en suivant dans tous ses détails le chaos de Ihistoire fabuleuse ; mais j'ai pris pour devise cette maxime de notre divin La Fontaine :

Loin d'épuiser une matièi'e,

On n'en doit prendre que la fleur.

J'ai profité avec reconnaissance des observations de la critique pour corriger la plupart de ces Lettres. J'ai supprimé des passages inutiles, et réparé phjsieurs omissions considérables'. J'ai fait surtout disparaître un grand nombre de ces négligences auxquelles l'esprit se laisse entraîner par l'abandon du cœur.

Je me propose de parler incessamment des

' Telles f|ue l'histoire de Phaéton, seconde partie, et quelques autres passages non moins essentiels.

xxxlj AVERTISSEMENT DE L'AUTETJR.

Iiéros de l'antiquité, dont la vie, moitié fabuleuse, moitié véritable, est, j)our ainsi dire, la transition de la fable à l'histoire.

Dans cette nouvelle carrière, je prie les critiques judicieux de m'aider sévèrement de leurs conseils; ils me sont d'autant ])lus nécessaires,que j'écris tout naturellement comme je sens, et que bientôt le sentiment nous égare, s'il n'est éclairé par la raison.