V. Villeneuve-Mouans

MOUTONNET DE ClAIRFONS.

Julien-Jacques Moutonnet de Clairfons, né au Mans en 1740, mort le 3 juin 1813. Il avait donné, en 1771, une traduction des Baisers fie Jean Second, et une de VEnfer du Dante, en 1776. Il n'a jamais publié aucune traduction de Métastase.

Muses rivales (les).

Les muses rivales ou l'apothéose {le Voltaire. Cette pièce, qui porte la date du 1*' février 1779, est une petite comédie épisodique de La Harpe en vers libres et en un acte; c'est une allégorie relative à l'universalité des talents de Voltaire. Il Ta sans dire que la victoire reste

à Melpomène. (V. Bachaumont, t. XIII, p. 302, 318, 327, 19 janvier, 1" et 11 février 1779. — La • Harpe, Correspondance littéraire, t. II, p. 401-402, t. III, p. 352).

Musique.

Le Dictionnaire de musique, de J.-J. Rousseau, parut vers 1764.

La préface en est datée de Motiers- Travers, du 20 décembre 1764. — Cet ouvrage forme les tomes XII et XIII de l'édition Musset- Pathay des Œuvres complètes de J.-J.

Rousseau. L'article Génie, qui excitait l'admiration €Îe Mirabeau, et dont La Harpe dit lui-même qu'il est « curieux par la vivacité de la passion » (Correspondance littéraire, t. I, p. 214), est à la p. 343

du t xn.

Mirabeau avait « une voix superbe, du goût pour la musique et pour tous les arts » (lettre du marquis au bailli du 19 février 1782),

Quant au petit pamphlet, sur la musique, dont il parle dans une lettre à La Fage, V. Le lecteur y mettra un titre.

Negker.

Jacques Necker, né à Genève, le 30 septembre 1734, était banquier à Paris, et ministre de la République de Genève, lorsqu'il fut appelé, après la chute de Turgot, et le court passage de Clugny au contrôle général, en juin 1777, à diriger l'administration des finances.

Très attaqué dans le monde de la cour à cause des nombreuses réformes qui lui avaient paru nécessaires, il fut assez résolument défendu parle roi pendant quatre ans.

(V. Correspondance secrète, édit.

Lescure, t. I, p. 127 et 313, 6 janvier 1778 et 19 septembre 1780.) La reine, que l'esprit novateur du ministre avait inquiétée d'abord, changea tout à coup d'attitude

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son égard, et, dans la lutte d'influence qu'il eut à soutenir contre Sartine, vers la fin de 1780, Necker trouva en elle un constant appui.

(V. op, cit., t. I, p. 322, 327 et 333, 16 et 30 octobre, 8 novembre 1780.) Cependant il dut se retirer quelques mois plus tard, et, le 12 mars 1781, sa démission fut acceptée.

Necker revint aux affaires, avec entrée cette fois dans le Conseil du roi, au mois d'août 1788. Tout le monde sait la part qu'il prit à la convocation des Etats-Généraux, et au gouvernement, pendant les premiers temps de la Révolution. Descendu définitivement du pouvoir en septembre 1790, Necker est mort le 9 avril 1804.

Nepiune.

Dieu des mers, fils de Saturne et de Rhée, frère de Jupiter.

Nestor.

Roi de Pylos, héros d'Homère dans \ Iliade.

Newton.

Isaac Newton, le plus grand mathématicien de l'Angleterre, né en 1642, mort en 1727.

Ninon.

Ninon de Lenclos, courtisane du dix-septième siècle, célèbre pour sa beauté et pour son esprit, née vers 1622, morte à Paris, le 17 octobre 1705, à l'âge de 84 ans.

NiVERNOI» (Duc de).

•Louis - Jules - Barbon Mazarini- Mancini, duc de Nivernois, né le 16 décembre 1716, était l'arrièrepetit-neveu du cardinal Mazarin.

De la sœur de Maurepas, épousée par lui en 1730, il eut deux filles, l'une mariée au comte de Gisors, fils du maréchal de Belle-Isle, qui

mourut, en 1758, des suites d^une blessure reçue à la bataille de Crevelt, l'autre au duc de Cossé (V. Bris^ sac). Le duc de Nivernois, qui occupa sous Louis XV diverses ambassades, n'était pas sans mérite littéraire ; il a fait surtout des fables, d'où l'épithète de fabuliste, dont Mirabeau accompagne parfois son nom. Il avait été admis, en 1743, à l'Académie française.

C'est dans son hôtel de la rue de Tournon que le duc de Nivernois passa la plus grande partie de sa vie, tout près du palais du Luxembourg, où la comtesse de Rochefort (Marie-Thérèse de Brancas) , sa constante et fidèle amie, avait un appartement. L'été, on se retrouvait à Saint-Maur, et Mme de Nivernois avait pour Mme de Rochefort presque autant d'amitié que son mari (V. Louis de Loménie, Madame de Rochefort et ses amis, Paris, 1870. — Lucien Pérey, La fin du dix-huitième siècle, le duc de NivenwiSy Paris, 1891.)

Lors de l'avènement de Louis XVI , il fut question d'appeler le duc de Nivernois au département des affaires étrangères. Il s'y refusa obstinément et on prétend que l'influence de Mme de Rochefort ne fut pas étrangère à ce refus. (V. dans la Bévue rétrospective de 1834, t. III, p. 75, La chronique secrète de Paris sous le règne de Louis AT/, par l'abbé Bandeau, mardi 7 juin 1774.) Plus tard on disait et on répétait que Maurepas voulait, soit s'associer le Nivernois, soit l'avoir pour successeur. (V. Correspondance secrète, édit. Lescurc, t. I, p. 16, 25, 30, 241, 31 janvier, 28 février, 10 mars 1777, 24 novembre 1778.) La. cour de Vienne voyait cette candidature de mauvais œil et la combattait sous main (V. Correspondance secrête de Marie^Thérèse, etc., t. III, p. 455, 460 et 461, lettres de Marie-

Antoinette, du 15 août, de Mercy, du 16 août 1780). Aussi le duc de jNivemois n'entra-t-il au Conseil, et sans portefeuille encore, qu'en 1787, à la grande satisfaction du public.

Le duc de Nivernois était l'ami du marquis de Mirabeau, « la source de son crédit auprès de M. de Maurepas » (^Correspondance de Vincennes, t. I, p. 225, lettre de Mirabeau à Le Noir, du 24 octobre 1777). Le comte, qui s'était adressé inutilement à lui plusieurs fois pendant sa captivité, n'en reçut, au commencement de 1780, qu'une réponse polie, mais très froide {op.

cit. y t. IV, p. 176, lettre à Sophie du 5 mars 1780). Mais, à la tin de la même année, tout est changé.

Le deuil cependant venait d'entrer chez le duc de Nivernois, qui perdait coup sur coup sa belle-sœur et sa fille, Mme de Gisors (15 octobre 1780). On osait à peine recourir à son crédit pour obtenir une prompte délivrance de l'ordre du roi qui devait précéder le dénouement. Mirabeau, lui, n'hésite pas, et, dès le 16, il envoie à M. de Maurepas et à M. de Nivernois des lettres « parfaitement bien faites pour le ton de repentir et de soumission à son père, mais d'un ton tel que François I**^ n'en put sortir avec tant de dignité. Aussitôt, réponse du duc, qui sera fort aise, et Monsieur le comte gros comme le bras >» (lettre du marquis au bailli du 24 novembre 1780). Sophie est tellement satisfaite lie cette réponse qu'elle voit déjà M. de Nivernois obtenant une place à son amant « une place à Paris, c'est-à-dire à la cour, car, à quelques égards, elle l'aimerait encore mieux là que courant aux guerres ou galopant dans les pays étrangers « (lettre de Gien, du 2 décembre 1780).

Faut-il croire maintenant que dans cette maison en deuil, on fêtait

Mirabeau, qu'on le priait à dîner , qu'on lui écrivait un déluge de coquetteriesy où. Mme de Nivernois voulait elle-même jouer tin rôle?

(lettre à Julie du 11 décembre 1780.) Pure exagération, répondrons-nous, pure mise en scène destinée à jeter de la poudre aux yeux. La lettre de M. de Nivernois, du 19 novembre 1780, donl nous avons sous les yeux le texte, est courtoise, mais cérémonieuse. Il suffit, au surplus, pour mettre les choses au point, de lire l'extrait suivant d'une lettre du père à l'oncle, écrite le 20 décembre, sept jours après la sortie de Vincennes : « Il fut, avec son beau-frère, voir M. de Nivernois, et il s'en tira noblement et d'un air de protection « .

Devenu veuf en mars 1782, le duc de Nivernois épousa, sept mois après, Mme de Rochefort, qui succombait à son tour moins d'un mois après ce mariage (Bachaumont, t. XXI, p. 172, 15 octobre 1782, t. XXII, p. 30, 5 décembre 1782). Survivant à tous les siens, au marquis de Mirabeau, et à Mirabeau lui-même, le duc de Nivernois a prolongé ses jours jusqu'audelà de 80 ans. Il est mort, à Paris, le 27 février 1798 (7 ventôse an VI):

Nivernois (Duchesse de).

Hëlène-Angélique-Françoise Phélypeaux de Pontchartrain, petitefille du chancelier de Pontchartrain, sœur du comte de Maurepas. Elle avait épousé le duc de Nivernois le 8 décembre 1730, à l'âge de 15 ans.

Elle est morte le 10 mars 1782.

Noailles (les).

La maison de Noailles, qui a donné quatre maréchaux à la France, et qui s'était alliée à la famille royale par le mariage de Sophie de Noailles (V. ce nom), tandis que

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son frère, Adrien-Maurice (2* maréchal de Noailles), épousait la nièce de Mme de Maintenon, formait, au début du règne de LouisXVI , un groupe puissant et compact, qui occupait de nombreuses charges de cour, tt Les Noailles, dit Mirabeau, sont fourrés partout, le roi, la reine, Monsieur, Madame, à la cour, à l'étranger, dans la robe, jusqu'aux insurgents (Lafayette) ...»

{Correspondance de Vincennes, t. IV, p. 270, lettre du 11 septembre 1780). La famille avait alors à sa tête les deux fils du maréchal Adrien- Maurice, qui furent faits tous deux maréchaux de France, le même jour, 30 mars 1775. L'ainé, Louis, duc de Noailles (V. Noailles (maréchal de); l'autre, Philippe, comte de Noailles, qui prit, à partir de 1775, le titre et le nom de maréchal de Mouchy ; sa femme avait été quelque temps dame d'honneur de la dauphine, puis de la reine (V. Noailles (comtesse de).

Si l'on en croit le prince de Ligne, la maison de Noailles aurait ambitionné l'honneur de donner un amant à la reine dans la personne du vicomte de Noailles (V. Revue nouvelle, 1846, t. Vil, p. 111).

Les Noailles avaient poursuivi jadis un but moins inavouable, quand ils avaient tenté d'unir le vieux Louis XV à la veuve de leur parent, fils du duc de Penthièvre (V. Lamballe (princesse de). Lorsque, plus tard, la grande faveur de la princesse de Lamballe eut déterminé la comtesse de Noailles à se démettre de sa charge de dame d'honneur, on peut croire qu'il y eut du refroidissement.

Entre les Noailles et les Polignac, il y eut aussi rivalité d'influence, et les faveurs sans cesse obtenues par ceux-ci portaient nécessairement ombrage à leurs rivaux. Si, comme . on en faisait courir le bruit en 1780,

la survivance de la charge de capitaine des gardes, dont le duc d'Ayen était alors titulaire, et qui était héréditaire dans leur famille depuis plus d'un siècle (V. Mémoires politiques et militaireSy par l'abbé Millot, 6 vol. 1777, t. I, p. 3 et 4, t. VI, p. 256 et s.), avait été donnée à un Polignac {Correspondance secrète, édit. Lescure, t. I, p. 339, 28 novembre 1780), les Noailles s'en seraient trouvés fort atteints; mais ils en furent quittes pour la peur. Toutefois ils étaient payés pour tout craindre : un froissement s'était produit déjà, en 1776, lorsque le comte de Polignac avait été fait premier écuyer de la reine en survivance du comte de Tessé, gendre du maréchal de Noailles. (V. Correspondance secrète de Marie- Thérèse, etc., t. II, p. 475 et 488, lettre de Mercy, du 17 août 1776.

— V. aussi : Souvenirs du comte Alexandre de Tilly, collection Barrière, t. XXV, p. 259; Mémoires de Mme Campan, t. I, p. 143.)

L'auteur dePariSy Versailles, etc. , parle d'une famille de courtisans qui fut toujours comblée de faveurs sous Louis XV et sous Louis XVI :

« Divisée en France, dit-il, elle était toujours unie à Versailles. »

Il cite ensuite un mot du maréchal de N... à son valet de chambre.

Nul doute qu'il ne fasse allusion aux Noailles (t. II, p. 259).

Noailles (Comtesse de).

Anne-Claudine-Louise d'Arpajon, fille du dernier marquis d'Arpajon, née le 4 mars 1729, mariée le 27 novembre 1741, au comte Philippe, fils cadet d'Adrien-Maurice, 2* maréchal de Noailles, fut dame d'honneur de Marie-Antoinette dauphine, et s'attira par ses exigences méticuleuses le surnom de Madame l'Étiquette. Lorsqu'en 1775, la reine eut rétabli, pour la princesse de

Lamballe, la dignité de surintendante de sa maison, ce qui faisait passer nécessairement la dame d'honneur au second plan, la comtesse de Noailles se démit de sa charge avec un certain éclat.

(V. Correspondance secrète de Marte-Thérese, etc., t. II, p. 358 et 367, lettres de Mercy, des 17 juillet et 16 août 1775, — Correspondance de La Marck, introduction, t. I, p. 17.)

Le comte de Noailles ayant été fait maréchal de France en 1775, il porta désormais le titre de maréchal de Mouchy. Il avait deux fils, le prince de Poix et le vicomte de Noailles, et une fille qui épousa le fils du maréchal de Duras. Le maréchal et la maréchale de Mouchy sont morts tous deux sur Féchafaud le 27 juin 1794.

NoiiLLES (Maréchal de).

Louis de Noailles, né le 21 avril 1713, fils aîné d'x\drien-Maurice et de Françoise d'Aubigné, fut connu longtemps sous le nom de duc d'Ayen. Il fut duc de Noailles après la mort de son père (24 juin 1766) et, en 1775, maréchal de France.

Le duc de Noailles était également réputé pour ses bons mots et pour son avidité. Lorsqu'il devint . maréchal, les sept promus étant comparés par les médisants aux sept péchés capitaux, on disait que dans le groupe il représentait Yavarice et son frère V orgueil (l'Espion anglais, t. II, p. 185).

- De son mariage avec Catherine- Françoise-Charlotte de Cossé-Brissac, il eut quatre enfants : le duc d'Ayen (V. ce nom), le marquis de Noailles (V. ce nom), la comtesse de Tessé et la duchesse de Lesparre (V. ce nom).

Le maréchal de Noailles mourut, en 1793, au château de Saint-Germain dont il était gouverneur; sa

veuve monta sur Téchafaud le 22 juillet 1794.

Noailles (Marquis de).

Emmanuel-Marie-Louis, marquis de Noailles, né le 12 novembre 1743, était le fils cadet de maréchal Louis de Noailles. Il fut premier gentilhomme de la chambre de Monsieur, et se voua à la diplomatie. Ambassadeur à Londres, depuis 1776 jusqu'à la guerre, puis à Vienne, auprès de l'empereur, il ne cessa ses fonctions que lorsque les relations se rompirent, en 1792, entre la cour impériale et la France. Il fut emprisonné pendant la Terreur, luais échappa à la mort, et vécut dès lors dans la retraite. Il est mort en 1822. Son petit-fils, qui hérita, en 1824, du titre de duc de Noailles, a vécu jusqu'à nos jours, membre de l'Académie française.

Noailles (Sophie de).

Marie-Victoire-Sophie, née le 6 mai 1688, fille du maréchal Anne-Jules, duc de Noailles, et de Françoise de Bournonville, était leur dix-huitième enfant. Elle était sœur. du maréchal Adrien-Maurice de Noailles. Ayant été mariée en premières noces au marquis de Gondrin, fils du duc d'Antin, qui mourut en 1712, à l'âge de 23 ans, elle épousa, le 22 février 1723, le comte de Toulouse, fils légitimé de Louis XIV, et en eut le duc de Penthièvre. Elle a vécu jusqu'en

Nouvelle HéloÏse (la).

Roman de Jean-Jacques Rousseau, publié en 1759.

Ogny (Baron d').

Claude^ean Rigoley, baron d'Ogny, fut conseiller au Parlement de Bourgogne, puis, en 1752, trésorier général des États. On garda long-

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temps, à Dijon, le souvenir des fêtes brillantes qu'il avait données à diverses reprises dans cette ville, capitale de la Bourgogne (V. Mercure dijonnais (1742-1789), publié par G. Dumay, Dijon, 1887, p. 74 et 105, 15 août 1754 et 2 février 1757). Il avait alors aussi un bureau à Paris, rue d'Antin, chez M. Rigoley de Juvigny, son frère, qui se fit l'éditeur des œuvres de Piron, mais qui dut surtout sa notoriété à ses démêlés avec Voltaire.

En 1771, M. d'Ogny fut faijt intendant général des postes. Voltaire, qui se prévalait de son amitié pour favoriser le commerce des montres dans la région de Ferney (V. Bachaumont, t. VIII, p. 200, 15 septembre 1775), apprit un jour, non sans stupeur, que celui qu'il appelait « le protecteur de notre colonie», était si étroitement lié à M. de Juvigny, qu'il n'avait jamais vu, mais qui s'acharnait contre lui d'une façon si bizarre. (V. Lettre à d'Argental, du 11 mai 1776, Œuvres , édit. Garnier, t. L, p. 13.) La même année Condorcct écrivait au dit Voltaire {ibid., p. 29) : « Vous savez qu'il y a un certain Rigoley, parent d'un autre Rigoley, et que ce Rigoley est le chef d'un bureau d'espionnage, et de l'espionnage de la plus vile espèce. Or, ce Rigoley montre, non pas nos lettres, il ne l'oserait pas, — mais des extraits de nos lettres, non pas au roi, qui est trompé, et que certainement M. Rigoley ne veut pas détromper, mais à toutes les personnes puissantes.

Les secrets de toutes les familles étaient livrés par lui, il y a quatre ans, à Mme du Barry et à sa séquelle. Je ne sais à qui il les livre à présent. » M. d'Ogny, étant de Dijon, connaissait les Ruffey, ce qui faisait craindre à Mirabeau que Ja correspondance de Sophie avec Pontarlier ne fût l'objet d'une sur-

veillance particulière : a Tu sais combien ta mère est amie de M. d'Ogny, et quelle inquisition c'est que la poste en France» {Correspondance de Vincennes, t. IV, p. 201, lettre du 8 mai 1780.)

En 1775, on dit que le bureau du secret étant réformé, M. d'Ogny était privé du plus beau fleuron de sa couronne (Métra, t. II, p. 70,* 26 juillet 1775) ; mais il n'en était rien. La poste était chargée d'ailleurs d'exercer une surveillance sur la circulation des productions de l'esprit, en sorte que les gens de lettres ne pouvaient manquer d'avoir son chef en exécration. (V. Bachaumont, t. IX, p. 40 et 205, 6 février et 9 août 1776.) A la veille de la Révolution, c'était un cri général de réprobation contre la violation du secret des lettres, et le rédacteur des Mémoires secrets pouvait écrire :

« On dit que c'est un M. Rigoley d'Ogny, cousin germain de l'intendant des postes, qui est à la tête du bureau. Ce soupçon est d'autant plus fâcheux pour lui que c'est un homme de lettres estimable qui semblerait n'être pas fait pour un métier aussi vil et aussi exécrable « (Bachaumont, t. XXXI, p. 189, 19 mars 1789.)

Lorsqu'en 1785, le duc de Polignac fut fait directeur général des postes, chevaux et messageries, la poste aux lettres resta placée sous l'autorité du baron d'Ogny et de ses collaborateurs habituels. Les deux branches du service étaient de nouveau réunies entre ses mains quand la Révolution éclata.

Le baron d'Ogny est mort en 1793 .

Ompiiale.

Reine de Lydie. Elle eut pour esclave Hercule, et elle le faisait filer à ses pieds.

Opéra,