LES COLÉOPTÈRES

Quatre ailes : les supérieures crustacées, les inférieures membraneuses , pliées en travers • bouche à mâchoires.

Ils ont deux antennes de formes très-variables, composées ordinairement de onze articles ; deux yeux à facettes, point d’yeux lisses ; une bouche formée d’un labre, de deux mandibules, de deux mâchoires portant chacune un ou deux palpes de quatre articles au plus; d’une lèvre qui soutient deux antennules de trois articulations, et d’un menton.

Le segment antérieur du tronc qui porte le nom de corselet, surpasse de beaucoup les deux autres en étendue ; on remarque généralement entre les élytres et à leur origine, la petite pièce triangulaire que nous avons appelée écusson.

Le ventre, d’une consistance plus molle en dessus qu’en dessous , est toujours uni au tronc dans sa plus grande largeur; il est composé de six à sept anneaux offrant chacun un stigmate de chaque côté.

La larve ressemble à im ver mou; elle est pourvue d’une tête écailleuse, de mâchoires parfois très-fortes et le plus souvent de six pieds écailleux.

La nymphe est inactive et ne prend point de nourriture ; elle offre sous sa peau très-mince toutes les parties distinctes ne l’animal parfait.

Les Coléoptères sont les plus nombreux et des plus connus de la grande classe des insectes; on les trouve presque partout; leurs mœurs varient à l’infini.

1 (KoXeÔç, étui; 7TT£pOV, aile.) Linné, Geoffroy, de Géer, Olivier, MM. Cuvier, Latreille, Duménl, Lamarck, Dejean; les Éleuthérates de Fabricius ; les Élytmptères de Claiiville.

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