ÉCRITES PENDAJVT SA RETRAITE HORS DE FRANCE, EN 1651 ET

A Briihl ', lo avril i65i.

Je ne m'étonne que le coadjuteiu-', trouvant à redire à ma demeure h Bouillon , ait dit que c'étoit une excuse, celle du passeport d'Espagne que je pouvois avoir avec facilité : car, comme 11 ne fait pas sci'upule de dépécher vers les ministres d'Espagne, et de négocier et traiter avec eux contre l'État quand il lui en vient la fantaisie, il s'étonnoit que, pour une chose

' Brûhl, ville des Etats prussiens, située à trois lieues de Cologne. Mazarin s'y étoit retiré à la prière de la Reine.

' Jean-François-Paul de Gondi, coadjuteur de Paris, né en i6i5, mort en 1679. Il obtint, en i652, le chapeau de cardinal.

.j, LETTRES

iiKlllloieiile, jo ne voulusse m'adresser à eux sans en avoir nu préalable la permission du Roi.

Quand le parlement de Paris leva le masque, et mit les choses en état que l'impunité ctoit établie, etqu'il n'y avoit plus ni obéissance, ni aigent, ni crédit (la fol ayant été rompue aux gens d'atlhires, qu'ils prirent à lâche de persécuter, aiin que tous les moyens de subsister manquassent au même temps au Roi), les principaux auteurs de tout cela disoient, pour colorer leur méchanceté avec un prétexte de bonté, et entre autres aucuns à l'ambassadeur de Venise, qui me le conta dès ce temps-là avec étonnement, que par ce moyen ils contraindroient la cour à faire la paix; comme si les Espagnols fussent payés pour faire ce qui nous seroit avantageux, et que voyant tout en désordre, après avoir tant perdu de réputation et d'Etats, ils ne voulussejit pas en profiter et poursuivre la guerre plus fortement que jamais , ayant tout à espéier et rien à craindre. C'est la plus impertinente raison qui ait été jamais dite; et cependant c'étoit celle de laquelle ils se servoient pour faire force dans l'esprit du peuple.

Je voudrois bien savoir quel mal auroit reçu l'Etat si les trésoriers de France, élus, grainetiers à sel et semblables gens, eussent été encore quelques années sans recevoir qu'un quartier de leurs gages, et que Ton eut continué d'employer h la guerre près de vingt millions de livres qu'on a été obligé de payer à ces gens, lec^uel est puisé par préférence et par avance sui' tout le revenu de Sa Majesté. 11 falloit que, pour

obtenir la paix et contraindre les Espagnols à y donner les mains, ces zélés du bien public et pour le repos de la France eussent proposé des moyens pour faire la guerre encore plus fortement, pour tenir toutes les choses dans l'ordre, pour augmenter le crédit, et pour faire continuer l'obéissance avec plus d'affection et de chaleur; et alors ils auroient vu les Espagnols implorer la paix comme leur salut, et on l'eût conclue très glorieuse et avantageuse, et ce n'eût été pas un grand dommage que pour un si grand bien, duquel tant de millions de François auroient tiré une si notable utilité, les élus eussent souffert quelque petite chose.

Dans les conférences qui se faisoient en ce tempslà au Luxembourg, je me souvierjs que M. le président Novion ', touché des larmes des pauvres élus qui attendoient en troupe dans la cour du dit palais pour supplier messieurs du parlement et les autres quand ils passoient pour entrer à la conférence, dit qu'il falloit absolument les contenter, et que la justice ne permettoit pas de s'en dispenser. Sur quoi je pris la parole, et je dis que si on eût pu voir à la même cour tous ceux qui ont intérêt dans la justice de l'État, et qu'ils pussent représenter ce que l'Etat demandoit pour ne renverser pas, je ne doutois point que les élus n'eussent été repoussés, et que M. le président n'eût

' Nicolas Potier de Novion, alors président à mortier, depuis premier président du parlement de Paris, mort en sa maison de Grignon, près de Yillepreux, le i" septembre 1697, âgé de soixantequinze ans.

f^ LETTRES

prn !(• oiicoroavcc plus do chaleur pour l'État, y ayant mu* certaine justice universelle qui rei^arde tout un royaume, à laquelle il faut quelquefois que la justice pajticulière cède. Et ceux qui gouvernent sont imprudents, malliabiles et injustes s'ils n'en usent ainsi , vu (lue les particuliers même cfui soulfrent pour contribuer à la conservation d'un grand l'ojaume, soulFriroient bien davantage s'il se bouleversoit ou soulï'roit ((uelque diminution , manque des moyens de l'empêcher, etc. '

Le coadjuteur, retournant de Bei'ny avec madame' et mademoiselle de Chevreuse, où M. le président Bellièvre ^ leur avoit donne à dîner ou à collation , un laquais de la dite dame étant tombe et le carrosse lui étant passé dessus, on cria qu'il se mouroit, et le coadjuteur sortit pour le confesser, comme il le fit; et se remettant en carrosse, n'entretint la compagnie, jusques à Paris , que des péchés de jeunesse de ce pauvre misérable, en riant et raillant avec les dites dames. C'est un bon exemple cjue donne un archevêque qui révèle la confession , et qui entretient d'ordures de si honnêtes personnes.

Feu M. le cardinal^ le regarda toujours, quoiqu'eii sa jeunesse , comme un esprit de trouble et de révolte,

' On lit ici, à la marge : « Ajoutez l'exemple des Indes, sur ce que le parlement disoit qu'il vouloit mettre tout dans l'ordre, etc. »

■" Marie de Rouan, née en i6go, morte en 1679. Elle épousa en secondes noces, en 1621, Claude de Lorraine, duc de Chevreuse.

* Nicolas de Pomponne, président de Bellièvre, fondateur de l'Hôpital général de Paris, né en i6o6, mort eu lÔDj.

' Do liichelieu.

et qui enchcriroit sur les mauvaises qualités desquelles la maison de Retz étoit accusée; et le voyant une fois, dit à son maître de chambre, qui est à présent le laquais de Rhodes', qu'il avoit un visage tout-à-fait patibulaire.

11 a témoigné en toutes occasions son aversion à la monarchie, louant et relevant toujours la conduite de Cromwell, faisant des écrits qui sont imprimés pour Insinuer dans l'esprit du peuple la républi([ue, ou aidant ceux qui en ont fait quelqu'un , et entre autres le Mariage de la ville de Paris avec le parlement^ ^ ou entretenant des curés, des conseillers ou autres personnes sur cette matière; ouvertement, s'il reconnoissoit qu'ils en étoicnt déjà persuadés , et suides figures pour les ranger adroitement en cette opinion ; disant, par exemple, que c'étoit une chose étrange de voir comme tous les peuples (et particulièrement celui de Paris) étoient entièrement disposés à la république; qu'il voyoit quantité de personnes qui s'entretenoient là-dessus, et particulièrement des confessem's, lesquels reconnoissoient dans les confessions cette démangeaison générale, laquelle devoit faire d'autant plus de peine qu'il y avoit de fortes rai-

■ Claude Pot, marquis de Rhodes, graud-maître des cérémonies.

" Contract de mariage du Parlement avec la ville de Paris; à Paris, cliez la veuve I. Guillemot, 1649, in-4'' de 8 pages. Une des clauses du contrat porte : « Que pendant la minorité du Roy il ne sera estably aucune coadjutorerie aux prclatures ; » et que toutes celles « qui peuvent avoir esté accordées depuis l'advénement à la couronne du Roy, seront révocquéos et demeureront nulles. » Le coadjuteur ou des écrivains inspii-és par lui auroicul-ils tenu un tel langage?

sons qui le peisuadoient. Et sur cela en rapportoit une quantité qu'il avoit étudiées pour gaj^ner l'esprit de ceux qu'il entretiendroit là-dessus; concluant toujours que Dieu vouloit châtier les monarchies (et qu'il avoit commencé par l'Angleterre), parce que les rois avoicnt abusé de leur pouvoir, et qu'étant donnés de Dieu pour la conservation et le soulagement des peuples, ils n'avoient travaillé qu'à les surcharger et à leur perte.

Il a toujours parlé avec vénération de Cromwell , et comme d'un homme, envoyé de Dieu en Angleterre, disant qu'il en susciteroit aussi en d'autres royaumes; et une fois, en bonne compagnie où Ménage ' étoit, entendant relever le courage de M. de Beaufort*, il dit en termes exprès : « Si M. de Beaufort est Fairt'ax, je suis Cromwell. »

Il a pris soin de faire écrire et imprimer toutes les révolutions d'Angleterre par un homme à lui , dans le commencement des désordres de Paris (auxquels il travailloit par toutes sortes de voies) , afin d'apprendre à un chacun la méthode qu'on devoit tenir, et leur faire connoître par l'exemple susdit qu'il étoit facile. Il a pris le même soin de faire imprimer les raisons qu'on avoit eues à Londres de faire mourir leur lloi , et toutes les circonstances de sa mort, afin de rendre familière aux peuples de France une action si exécrande et inouïe.

' Gilles MÉSAGH, l'un des familiers du coadjuteur, né à Angers, le \5 août i6i5, mourut à Paris le 25 juillet 1692. ' François de Yesbôme, duc de Beauforl, né en i6i(i, mort en 1669.

La nuit de Noël de rannée 48, le coadjuteur entretenant le prince de Conti ', qu'il avoit séduit et engagé dans le parti qu'il formoit contre le Roi, lorsqu'il l'échaufFoit contre moi en disant tous les maux imaginables et les moyens pour me perdre , étant déjà tard , le dit prince, se voulant retirer, lui dit que les pensées qu'ils avoient et les discours qu'ils avoient tenus ne leur permettoient point de songer à faire leurs dévotions le jour après; mais le coadjuteur lui répartit qu'il n'avoit ces scrupulcs-là , et qu'il s'en alloit dire la messe sans se confesser, ce qu'on ne sait pas qu'il ait jamais fait.

Ce ne seroit jamais l'ait si on vouloit conter en détail les impiétés, débauches et méchancetés qu'il a faites, sues de tout le monde depuis trois ans; mais on ne peut pas taire la proposition qu'il lit au dit prince, qui étoit avec d'autres personnes, devant la guerre de Paris, lorsqu'on y étoit en peine de la fidélité du lieutenant-général d'Orléans % qui travailloit incessamment pour tenir ce peuple-là en son devoir : ce fut de le faire assassiner, y envoyant pour cet effet quatre personnes très capables, et leur donnant une somme d'argent, pressant que l'on n'y devoit pas perdre de temps, et désignant le temps et le Heu où cet assassinat se devoit exécuter.

Ces deux choses susdites, le prince de Conti les conta à la Reine avec horreur, à la présence de Son Altesse Royale, de M. le Prince, du cardinal, du ma-

' Armand de Bourbon, prince de Conti , ne en 162g, mort en 1666. " Charles d'EscouBLEAu, marquis de Sourdis.

rcchal tic \ illcioy ', tic Tabbc de La Rivière'' et de Le Tellier% dans l'occasion que l'on discouroit si le coadjiiteur auroit pu être capable de faire assassiner M. le Prince au Pont-Neuf^, comme on publia , etc.

M. le Prince enchérit là-dessus, et dit que les damnés dans l'enfer ne souOroient tant comme il avoit fait, lui , les dix jours que dura sa brouillerie avec la cour; car le coadjuteur l'avoit tourmenté à un tel point, toujours avec des propositions nouvelles pour renverser tout , que si cela eût du durer encore autant , il eût ([uittcle royaume; et dit à la Reine que Sa Majesté ne lui ;i\oit grande obligation de s'être accommodé, car, pour se défaire du coadjuteur et de sa cabale , il se fût accommodé avec le diable.

Son Altesse Royale exagéra aussi la méchanceté du dit coadjuteur, mais s'étendit particulièrement sur la maison de Retz; disant que l'on n'avoit encore décidé si ceux de cette maison étoient plus traîtres que ladres, mais que l'on convenoit bien qu'ils étoient tous les deux en un souverain degré. Ce qu'Elle m'a dit en particulier diverses fois, après même que les princes ont été arrêtés, comme Elle a fait aussi à M. Le Tellier, k qui Elle a parlé toujours du dit coadjuteur comme du plus méchant homme de la terre, et duc[uel pourtant on se devoit servir, parce qu'on avoit de plus grandes

' Nicolas de Neuville, duc de Villeroy, né en iSgy, mort en i685.

'Louis Barbier de La Rivière, depuis évèque et duc de Langres , mort en 1670, âgé de soixante-dix-sept ans.

' Michel Letellier, né en i6o3, mort en i685.

"* Voyez les Mémoires de la diiehcsse de Nemours, lonic XXXIV, pages 4^9-440 {Collection de Pelilol, 2- série).

affaires sur les bras. Plusieurs fois Son Altesse Royale m'a dit, pour confirmer que ceux de la maison de Retz ne Aaloient rien, que le duc de Retz, frère du coadjuteur, lui avoit proposé, et pressé à Amiens de consentir que Ton tuât feu M. le cardinal , lorsque M. le comte ' y était, et que le Roi en étant parti, le succès de cette entreprise sembloit être sans difîiculté, Son Altesse Royale y donnant les mains. *

Les plus intimes du coadjuteur, qui le connoissent dans le fond, tombent d'accord qu'il n'a aucune religion, et que s'il a affecté de paroitre partial et de favoriser l'opinion de Jansenius, c'a été parce qu'il a cru qu'il aideroit par ce moyen à former un granil parti dans le royaume , qui , lié par les liens de la religion, se tiendroit plus fei^me et plus uni , et que lui, par le caractère d'archcA êque , seroit considéré comme le chef, et auroit tout le pouvoir. Ces intimes-là disent qu'il ne faut pas éplucher les actions du coadjuteur pour connoître son esprit; car d'abord on voit en toutes qu'il est le plus superbe, ambitieux et mal intentionné des hommes , et ennemi du repos et de l'ordre, et sans aucune foi, étant prêt à manquer un instant après, quelque protestation qu'il ait faite et

' Louis de Bourbon, comte de Soissons.

' Monti'ésor, dans ses Mémoires , dit que quatre personnes seulement furent dans la confidence du complot tramé entre le duc d'Orléans et le comte de Soissons , contre les jours de Richelieu. Trois d'entre eux , Varicarville , Alexandre Campion et 3Iontrésor, sont connus. Le duc de Retz étoit-il le quatrième?

Pierre deGo>iui, duc de Relz , né en i6o^, mourut en 1676, sans laisser do postérité.

, o LETTRES

engagement dans lequel il soit entré, s'il voit de pouvoir mi^^ux satisfaire à son ambition et à sa passion de brouiller en changeant. Il n'est pas en sa puissance de laire autrement.

En moins de dix-huit mois, il a changé six l'ois de parti. 11 s'étoit tenu apparemment attaché à la Reine et au cardinal, étant obligé à la vue de tout le monde d'une grâce si signalée comme l'avoit été celle de l'archevêché de Paris , lorsque voyant jour, après les barricades, de pouvoir travailler utilement à une sédition dans la dite ville, et former un parti contre la Reine et le cardinal afin de pouvoir plus aisément renverser le royaume, il le lit, débauchant le prince de Conti , gagnant le duc de Longueville ' et madame sa femme , et le portant contre son frère. Il prit les armes, il monta en chaire pour fomenter le peuple et réchaufler il la révolte, et n'oublia rien dans le parlement, dans la Maison de Ville et dans les églises pour mettre toutes les affaires à l'extrémité et hors d'état d'accommodement, ayant envoyé en Flandre Noirmoutiers " et Laigues^ pour cet effet, afin de solliciter l'entrée de l'archiduc et du duc de Lorraine en France , profiter des désordres dont il avoit été le principal instrument.

Mais , par la bonté de la Reine, tout ayant été ajusté à Ruel , ou pour mieux dire par celle ou par la poli-

' Henri d'ÛRLÉANs , duc de Longueville, né en i5g5 , mort en i663. 11 épousa en secondes noces Anne de Bourbon, sœur des princes de Condé et Conti.

' Louis II de La Trémouille, alors marquis, depuis duc de ^'oirnioutiers.

' (reoffroy, marquis de Laïques.

DU CARDINAL MAZARIN. ii

tique de M. le Prince , qui gagna le duc d'Orléans ( car sans cela Paris et le parlement étoient contraints de se rendre la corde au col et subir la loi que Sa Majesté leur eût voulu prescrire), toutes les diligences du coadjuteur pour rompre cette paix (laquelle signée on ne laissa pas , par un arrêt du parlement que fit donner le président Bellièvre, présidant en l'absence du premier président et de tous les députés qui étoient à Ruel, de faire vendre tous mes meubles à l'encan, à un vil prix, puisqu'on ne tira que cent cinquante-six mille de ce qui valoit bien huit cent mille ) n'ayant pas pu produire l'elFet qu'il souhaitoit, de façon que voyant quelque calme dans le royaume et dans Paris (bien que les libelles qu'il prenoit soin de faire imprimer et débiter continuellement le pussent empêcher) , et voyant Leurs Majestés avec toute la cour de retour à Paris , il souffrit étrangement. Quand il arriva que M. le Prince, poussé à cela par l'étranger, sa soeur, M. de Longueville et d'autres, s'engagea à vouloir le Pont-de-l' Arche pour ledit duc ', nonobstant que je lui eusse déclaré à la présence de M. Le Tellier que la Reine ne le lui donncroit jamais, et que je la déconseillerois toujours de le faire % et la Reine ayant déclaré, de concert avec Son Altesse Royale, qu'elle ne l'accorderoit pas, M. le Prince se déclara mal content

' Voyez les Mémoires de madame de Motteville , tome XXXVHI , page 341 , Collection précitée.

' M. le Prince a avoué au maréchal de Grammont cette vérité ; mais ajouta que , pour gagner le inonde , il avoit été obligé à dire autrement. {Note de Mazarifi.)

et mon omicmi ; et lors le coadjutcur changea la troisième fois, et fut s'ofïrir il M. le Prince avec toute sa cabale , (jui avoit été le principal objet de sa haine dans tous les mouvements et jusqu'alors.

Après, la Reine et Son Altesse Royale n'ayant eu sujet d'être satisfaits de la conduite de M. le Prince, et cela ayant été su par le coadjuteur, par le moyen de madame de Chevreuse, il mit toutes pièces en oeuvre , et remua tout pour obliger la cour à prendre la résolution de l'arrêter avec les autres, aui^menta les soupçons, et me dit à mol des choses étranges (ce qu'on rapportera en un autre endroit); et MM. les princes ayant été arrêtés, il Ht semblant de se ranger du côté de la Reine et du cardinal. Mais sa pensée, pourtant, étoit de ruiner le cardinal après la perte des princes , pour demeurer le maître du bal. Mais reconnoissant que cela n'étoit si facile, et qu'il falloit gagner M. le duc d'Orléans et former un parti avec lequel il fût aisé de me perdre, espérant qu'il s'en présenteroit quelque belle commodité dans les mauvais succès que j'aurols en quelqu'un des voyages que Leurs Majestés ferolent pour empêcher que le parti des princes prît pied en cjuelque province , il y travailla avec d'autant plus de succès que l'absence de la cour, l'assistance de mesdames de Chevreuse et de Montbazon ' (sans qu'il y eût personne qui rabattît les coups ) , lui donna moyen de s'emparer de l'esprit de Son Altesse Royale, à qui sa

Marit; cI'Avalgour, seconde femme d'Hercules de Rouan, duc de Monlbazon, niorlc le 28 avril 1657. Elle étoil belle-mère de la duchesse fie CheMcuse.

DU CARDINAL MAZARIN. i3

bonté naturelle ne donne lieu de faire la moindre résistance à qui tâche , avec un peu d'application et d'adresse, de se rendi^e maître de son esprit, lui protestant toujours qu'on ne le veut pas gouverner.

Et d'ailleurs, les factieux du parlement de Paris et de la Ville, et d'autres, voyant les princes prisonniers, le Roi rétablir son autorité, rangeant toutes les provinces, même les plus aiTectionnées aux princes, dans leur devoir, se rendant maitre de toutes les places qui étoient à leur dévotion, et que le cardinal avoit en cela la principale part, qu'ils avoient le plus offensé, craignant que le Roi , devenant absolu par le rétablissement de son autorité et de l'obéissance , il devroit et pourroit aisément punir et faire un exemple de ceux qui lui avoient perdu le respect, et qui avoient mis, par leur malice, la monarchie sur le penchant de renverser, le coadjuteur n'eut aucune peine, augmentant leurs craintes, de les gagner et les porter contre tout ce qui pouvoit rétablir l'autorité et m'étre avantageux. Mais voyant à la fin que au lieu de me prendre dans les actions de Champagne, entreprises en une saison rigoureuse, et contre des ennemis puissans, j'en étois retourné glorieux, il prit résolution de changer la septième fois, et se ranger de nouveau du côté des princes.

(Briilil, avril i65i.)

Je ne sais ce qu'on peut espérer d'avantageux pour le Roi et pour l'État, à présent que les affaires et la plus grande partie des troupes , plusieurs provinces et quantité de places dépendent de personnes mal intentionnées, et que ceux qui ont de l'affection n'osent rien faire ni dire.

Le duc d'Orléans est gouverné par le coadjuteur, qui est le plus méchant des hommes, qui hait le Roi et l'État, qui n'a autre but que le perdre, et qui, pour cet effet, ne portera seulement Son Altesse Royale à brouiller et à s'entendre avec les Espagnols (avec lesquels ce n'est pas la première fois qu'il a traité, ni le coadjuteur aussi), mais avec le diable.

Madame, très partiale pour les Espagnols, Son Altesse Royale même me l'ayant dit plusieurs fois , me marquant que quand je souliaitois de faire savoir quelque chose à Bruxelles, il ne falloit sinon que le dire en la chambre de Madame le jour de l'ordinaire; et, en outre, que Madame, pour l'avantage de ses frères, verroi t volontiers brouiller toute la France. Ce que aussi Son Altesse Royale m'a dit. Et c'est Madame aussi qui parle de tout avec son mari, et qui est en intelligence avec le coadjuteur.

Madame de Chevreuse a encore un ascendant tout

DU CARDINAL MAZARIN. i5

entier sur l'esprit de Son Altesse Royale, et sont, elle et le coadjuteur, comme les deux doigts de la main ; et il est superflu de dire si elle est brouillonne ; si elle a fait tout son possible pour l'avantage des Espagnols et du duc de Lorraine aux dépens de la France; si elle s'est opiniâtrée tant d'années , sans relâche , pour le même effet; si l'amitié qu'elle professoit à la Reine et les obligations qu'elle avoit à Sa Majesté l'ont pu empêcher, à son retour, d'être le chef de la conjuration contre moi (dont Beaufort devoit être l'exécutein-), et de faire tout son possible pour perdre la Reine et renverser l'État, s'cntendant avec les Espagnols et leur donnant avis de tout, et particulièrement par le moyen de Don Antonio Sarmiento , son galant favori , avec lequel méditoit de se retirer dans une île qu'elle prétendoit acheter du marquis d'Usserac ( bonne , honnête et glorieuse résolution pour une femme mariée); si, retournant en Flandre, n'a pas mis toutes pièces en œuvre pour débaucher les uns et les autres contre le service du Roi , pour surprendre des places , pour faire soulever les huguenots, pour les établir (avec l'aide d'Espagne) à La Rochelle, s'cntendant pour cela avec Saint-Ibar' et Montrésor %• si elle a été toujours pensionnaire des Espagnols, qui lui pajoient les services qu'elle leur rendoit, et à présent à Kerpen, pour engagement qu'ils lui ont donné pour

■ Henri d'EscARS de Saint- Bonnet , seigneui- de Saint-Ibar, étoit , par sa mère , Adrienne de Bourdeille , cousin germain de Montrésor

■' Claude de Bourdeille, conile de Montrésor, petit-neveu de Brantôme.

,r» LETTRES

pau^nu'iil d tiiK' pirtic île ses pensions, cju On assure lui être encore continuées; si elle a, présentement, correspondance avec les ministres de Bruxelles par le moyen de l'abbé Merci , et avec Don Louis de Haro , à Madrid; si, avec raison , le feu Roi à la mort, ayant commandé qu'on ne la fit point revenir en France , l'entendant nommer ne dit : « Voilà le diable » ; si , en présence de beaucoup de monde , elle et madame de Montbazon, séparément, ont soutenu qu'on pouvoit lever la robe pour son plaisir aux personnes qu'on aimolt, pour satisfaire à l'ambition et pour la vengeance. C'est la doctrine que ces dames enseignent et pratiquent ' . Les susdites choses sont sues de tout le monde, et j'en dirai des particularités , en temps et lieu, toutes extraordinaires. Et lorsque l'âge empêche les dites dames de profiter de leur beauté, elles ont recours à leurs filles et elles ont commencé à faire.

Madame de Chevreuse, à laquelle disant que je ne voyois pas comment la Reine se pourroit assurer de l'esprit du coadjutcur, lorsque les princes furent arrêtés, et que je craignois fort qu'il manqueroit bientôt, elle me fit confidence qu'elle le tiendroit par le moyen de sa fille, qui se conduiroit en sorte, à l'égard du coad- Juteur, qu'elle lui donneroit de l'amour et le retireroit de celui qu'il avoit pour madame de Guémené % ce

' M. de Beaufort, pour s'excuser de ce qu'il n'épousoit mademoiselle de Chevreuse , disoit : « ]\Ia conscience ne me peut pas permettre de faire un inceste, car j'ai couché avec la mère. » (Noie de Mazarin.)

' Anne de Rouan, princesse de Guémené, moite i685, âgée de quatre-vingt-un ans.

DU CARDINAL MAZARIN. i^

qu'elle m'a confirmé plusiem^s fois. Et en effet, la dite dame l'a gouverné par là, ayant laissé la bride à sa fille, en sorte qu'elle donnoit des rendez-vous, chez madame de Rhodes ' , au coadjuteur, qui ne laissoit pas de la voir tous les jours, à heures indues , à l'hôtel de Chevreuse. De façon que les médisans se sont empressés à dire que le mariage avec le prince de Conti ne pouvoit faire qu'il ne fût très bon, puisque le prêtre y a voit passé.

Je ferai une remarque curieuse à l'égard de madame de Chevreuse. C'est que le feu Roi , inspiré de Dieu pour le bien de ce royaume, insista tant à sa mort de ne la faire revenir en France et en parla à la Reine, au cardinal et à M. de Chavigny ' avec tant de chaleur, disant que la brouillerie, le désordre et le malheur ne pouvoient être séparés du lieu où la dite dame seroit. Et en effet, elle a été fatale partout où elle a séjourné. Toutes ses intrigues dans la Lorraine, où elle se retira, et ce qu'elle insinua dans l'esprit du duc, afin de faire la guerre à la France, lui firent perdre ses États. Elle passa après en Angleterre , où elle fit quelque demeure, et on a vu la perte de ce royaume-là. Son voyage en Espagne a été suivi de la révolte du Portugal , de la Catalogne et de tant d'autres malheurs ; et sa demeure à Bruxelles n'a été plus heureuse aux Espagnols, puisque jamais la France n'y a fait tant de pro-

' Louise de Lorraine, fille du cardinal de Guise. Elle avoit épousé Claude Pot, marquis de Pihodes.

* Léon Le Bouthilier , comte de Chavigny, né vers 1608, mort en x65n.

grès (jiie tliirnnt le séjour qu'elle a fait en ce payslà. Et la France, qui a joui de continuelles prospérités de tous cotés et d'un profond calme , dans un temps même si délicat comme dans la minorité d'un Roi de ([untre ans, parla bonne résolution que la Reine prit d'aboi'd de la rechasser du royaume, à son retour on la voit accablée de malheurs, les Espagnols faisant de grands progrès , le désordre étant dans la Cour et dans la maison royale, et l'État étant menacé d'une guerre civile, sans grande espérance de l'empêcher, parce que madame de Chevreuse est à la Cour. Son esprit agit et en a débauché beaucoup qui l'assistent; se servant entre autres, comme bon lui semble, de celui du duc d'Orléans , qui , par sa naissance et la charge qu'il a, dans une minorité, ne se conduisant pas bien, peut faire beaucoup de mal, comme nous le voyons.

Voilà les deux personnes qui gouvernent l'esprit de Son Altesse Royale : et celles qui sont les plus confidentes du coadjuteur et madame de Chevreuse sont les plus factieuses de l'État, et surtout Noirmoutiers etLaigue, qui furent envoyés solliciter l'entrée de l'Archiduc à Bruxelles, par le dit coadjuteur, où ledit Laigue rencontra le bonheur de plaire à madame de Chevreuse, laquelle est entièrement sujette et déférante à ceux qu'elle a choisis pour son plaisir. Et à présent qu'elle n'est plus belle, elle l'est encore davantage : ce qui a bien paru dans l'empire qu'on a vu exercer à Laigue sur elle, qui est un petit gentilhomme de Limoges, de einq cents livres de rentes.

DU CARDINAL MAZARIjN. ig

Il y a encore Vitrj ', Fosseuse, Anisy, Fiesque "*, Béthune^, Montrésor, Saint-Ibar et d'autres qui sont tous hors de leur devoir, et qui font gloire , ou de s'entendre avec les Espagnols , ou de se jeter dans les partis qui se forment contre l'État, ou de fomenter des séditions , ou de s'enivrer et prêcher, après , la révolte dans Paris comme des enragés , et de proposer des assassinats , et enfin d'être toujours entre le Roi et leur patrie. Et tous ceux-là , et d'autres semblables qui se font d'un jour à l'autre avec les instructions des principaux, sont, ou directement ou par résufSj tout-à-fait dans la dépendance de madame de Chevreuse et du coadjuteur; et leur profession est de médire et se moquer des bons ; et ne sortant jamais de Paris ni du cabaret, menant une vie honteuse, se veulent ériger en réformateurs de l'État, trouvent à redire à tout, exultent des malheurs qui arrivent au royaume, s'affligent des prospérités, et, battant le pavé, décident sur tout ce qui se fait à la guerre , et s'appliquent à éplucher et rendre mauvaises toutes les bonnes actions qui se font par tant de braves oflliciers qui hasardent à tout moment leur \ie pour le salut de l'État , pour lequel il faut qu'ils croient à propos de ne hasarder la leur, car

' François-Marie de L'Hôpital , duc de Yitry, mort à Paris le 9 mai

" Charles-Léon, comte de Fiesque.

^ Hippolyte de Béthune, neveu de Sully, légua à Louis XIV environ deux mille cinq cents manuscrits, dont près de la moitié concerne l'histoire de France. Ils sont déposés à la Bibliothèque Royale, et y forment ce que l'on appelle \e fonds Béthune.

si une de ces colonnes venoit à tomLer , le royaume en feroit (le même.

Je ne puis m'empêclier dédire deux paroles de Montrésor et Saint-Ibar. Le premier a allecté toujours de passer pour le modèle d'un parfait gentilhomme, et ferme là où il s'atlachoit et y a\oit des obligations : cependant voilà ce qu'il a fait à mon égard, après l'avoir retiré du bois de VincenneS;, où il avoit été mis pour l'intelligence qu'on avoit découvert qu'il avoit avec madame de Chevreusc, par des lettres interceptées, et puis des complots qu'il avoit avec elle et Saint-Ibar contre le service du Roi. On trouva encore sur lui le chiffre qu'il avoit avec elle lorsqu'on l'arrêta, et une lettre que mademoiselle de Guise ' lui avoit écrite, par laquelle on vit aussi d'autres intrigues qu'il faisoit à la Cour. Outre cela, je lui lis bailler une abbaje de dix mille livres de rentes et quatre raille livres de pension sur une des miennes, tout au même temps, directement, et en conformité de ce que je lui avois dit que je ferois: ce qui paroît par la lettre de remercîment qu'il m'en fit, marquant qu'il m'avoit d'autant plus d'obligation que je n'avois attendu d'en être prié par personne.

11 est à remarquer que Menneville vint en diligence à Compiègne pour demander la dite abbaye, disant ne valoir que quatre raille livres; et sur ce fondement je la lui obtins de la Reine. Mais, étant arrivé l'évêque d'Auxerre pour la demander pour le frère du mort, qui étoit son parent, etavouant valoir dix mille

' 3Iarie de Lorraine, dite mademoiselle de Guise, née à Paris le i5 août i6i5. morte en la même ville le 3 mars 1688.

livres, je la fis donner à Montrésor , sans avoir même égard à la sollicitation de M. Le Tellier, qui la demandoit aussi pour un de ses enfants. Et pour satisfaire Menneville , je lui donnai quatre mille li^res de pension sur mon abbaye de Saint-Lucien de Beauvais, expédié en Cour de Rome. De façon que , pour obliger IMontrésor, non seulement Sa Majesté , à ma supplication , lui donna la dite abbaye, mais il me coûta, à moi, huit mille livres de pension sur les miennes, c'est-à-dire quatre mille pour lui et quatre mille pour Menneville. Les remerciments furent grands, et les protestations de service et d'un engagement entier très précises ; ce qu'il m'a ratifié diverses fois après, à Paris, à moi et à De Lyonne, où je l'ai traité avec grande confiance, estime et civilité. Et voici à présent ce qu'il m'a fait.

M. de Joyeuse' vi voit extrêmement bien avec moi. Je l'avois obligé en ce que j'avois pu pour son mariage; je lui avois fait donner le gouvernement de Saint- Dizier, et servi le chevalier ' et toute sa maison en ce que j'avois pu, suivant les occasions qui s'en étolent présentées; et ayant traité avec lui de l'échange du gouvernement de Provence comme d'une chose qui lui étoit très avantageuse, vu que, ne pouvant pas aspirer à la survivance du dit gouvernement , il venoit

' Louis de Lorraine, duc de Joyeuse, né le 11 janvier 1622, mort à Paris le 27 septembre i654. H avoit épousé, en 1649, Françoise- Marie de Valois , fille unique et héritière de Louis-Emmanuel de Valois duc d'Angoulème, comte d'Alais.

° Roger de Lorraine , frère du duc de Joyeuse. Il étoit chevalier de Malte.

il être assure de la récompense qui consistoit en le gouvernement d'Auvergne à M. d'Angoulèmc, avec la survivance pour lui, à condition de faire valoir le dit gouvernement soixante mille livres comme celui de Provence , et en outre l'assurance de la charge de colonel général de la cavalerie, et la continuation en sa vie et celle de son fils du duché de Ponthieu, à Abbe- TÎHe, qui est de quarante mille livres de rentes, et se réunit à la couronne après la mort du dit duc d'Angoulèmc. A cette dernière condition , la Reine consentit à ma supplication, lorsque M. de Montrésor m'en vint faire instance par deux fois, el en dépêcha courrier au dit duc pour lui en donner avis. L'alFaire donc étoit conclue avec grande joie de Montrésor, de la maison de Guise; et M. de Joyeuse tous les jours, de soi-même et de la part de madame sa mère , m'en faisoit des remerciments , et l'on n'attendoit pour l'exécution de tout que l'arrivée de M. d'Angoulême , quand à l'improviste, le soir du i*^' février, M. de Joyeuse me surprit bien, me retirant en un coin de ma chambre pour me dire qu'il venoit me prier de lui obtenir de la Reine la survivance du gouvernement de Provence. Je lui répondis que je m'étonnois bien fort de la demande, qu'il savoit bien qu'elle ne pouvoit être accordée par la Reine, qui s'étoit positivement déclarée (lorsque Sa Majesté consentit au mariage avec mademoiselle d'Alais) qu'elle ne donneroit jamais la survivance, et cela par le moyen de M. Le Tellier, à lui et à M. le Prince; outre que Son Altesse Royale nvoit aussi fait déclaration que si jamais elle pouvoit

DU CARDINAL MAZARIN. aS

procurer le dit gouvernement à quelqu'un, ce seroit à M. de Guise', qui, étant l'ainé, pourroit avec plus de raison prétendre k ce que son père avoit possédé. Et j'ajoutai qu'il savoit bien que la Provence ne faisoit seulement instance pour faire retirer M. d'Angouléme, mais que lorsqu'il avoit fait instance d'y aller commander en l'absence de son beau-père, les mêmes diligences avoient été faites par le parlement et tout son parti contre lui ; ce qui avoit été cause en partie qu'il s'étolt employé pour faire consentir M. d'Angouléme d'une récompense et le faire sortir de la Provence, et qu'il s'j en étoit allé en diligence de Bordeaux ; et qu'une des causes de mon étonnement étoit aussi que , m'ayant tant prié de faciliter la récompense en laquelle 11 avoit un particulier intérêt puisque tout le regardoit , et m'en ayant fait tant presser par M. de Montrésor, et fait tant de remercîments de ce que la Reine avoit accordé ce qu'il souhaltolt, on changeât du blanc au noir et me vînt faire une proposition toutà-fait impossible, non pas parce qu'il avoit traité avec moi et pour l'intérêt que j'y pouvols avoir, puisque je m'en départois avec plaisir, ayant appliqué à la chose plus pour la servir et contribuer à un accommodement nécessaire au service du Roi et au repos de M. d'Angoulême, pour faire cesser les désordres de la province, que pour mon avantage particulier.

■ Henri II de Lorraine, duc de Guise, né à Paris le 4 avril i6i4, mort en cette ville le i juin 1664. Il avait épousé en premières noces, ou plutôt promis d'épouser Anne de Gonzague, connue sous le nom de princesse Palatine.

Il me répartit comme mi liomme qui avoit appris sa l(Hon par coeur, et, dans une heure de confcience , me répliqua toujours les mêmes choses , c'est-à-dire de lui procm-er cette grâce, et qu'il vouloit avoir la réponse le jour après. ( J'avois oublié qu'il commença son discours sur ce que j'avois donné le «ouvernement d'Auvergne à M. de Candale', à quoi je répondis que je Tavois donné en sorte qu'il me le rendroit toutes les fois que je le voudrois , pour témoignage de quoi je lui en ferois faire les expéditions à l'instant, si le traité fait pour la Provence pouvoit être exécuté. ) Je lui dis que je voyois bien qu'il cherchoit un prétexte pour prendre d'autres liaisons, et que c'étoient de mauvais conseils qu'on lui donnoit, et que j'étois marri que le prétexte qu'il prendroit n'avoit nulle approbation , et que j'en parleroisà la Reine et lui dirois la réponse de Sa Majesté.

Je vis d'abord ce que c'étoit, et je le dis à DeLyonne : c'est-à-dire que Son Altesse Royale étant sur le point d'éclater contre moi (Montrésor en étoit ainsi convenu avec madame de Chevreuse et le coadjuteur ) , avoit envoyé M. de Joyeuse envers moi pour faire ladite proposition, laquelle, sachant bien qu'elle ne pouvoit réussir, croyoit qu'elle donneroit moyen audit INI. de Joyeuse de se ranger du côté de Son Altesse Royale, comme il fit; et, comme les mesures avoient été prises, "et qu'il n'y aAoit pas de temps à perdre , le fit presser pour avoir la réponse le jour

■ Louis-Charles-Gastonde Nogaret de La Valette, duc de Candale, ne il Mt'lz , le i4 avril i&i-j, mort à Lyon le 'ii janvier i658.

DU CARDINAL MAZARIN. aS

après , ce qui me donna lieu de soupçonner et découvrir la vérité de l'affaire. Je ne jugeai pas à propos de conseiller la Reine de parler à Son Altesse Royale sur l'instance de la dite survivance : car je ne doutois point , quelque chose que Sadite Altesse eût déclaré là-dessus par avant , qu'Elle ne se fût engagée au coadjuteur de favoriser l'affaire si la Reine lui en parloit. C'est pourquoi , le jour après, je dis, à ma chambre, à M. de Joyeuse que la Reine avoit été encore plus étonnée que moi delà demande et de la manière, qu'Elle avoit plus de raisons que par le passé de ne l'accorder ; (jue Sa Majesté vojoit bien avec quelle intention cette poursuite se faisoit, et que j'étois grandement marri, pour l'amitié que j'avois eue toujours pour lui et l'envie de l'obliger, qu'il prenoit une conduite contre son service et qui ne seroit nullement louée.

Il s'en alla, et, pour confirmer que je nem'étois pas trompé, se rendit du même soir au palais d'Orléans pour faire la profession de foi à Son Altesse Royale, comme il avoit été arrêté entre ]Montrésor et le coadjuteur, et le matin après accompagna Sadite Altesse au parlement, où il opéra contre moi et fit comme tous ceux qui étoient contre la Cour.

Montrésor, après cela , plus ami que jamais avec le coadjuteur et madame de Chevreuse , avoit part et travailloit à tout ce qui se machlnoit contre moi, et ayant perdu la honte et s'étant levé le masque , avoit impatience de voir ma perte assurée , et il se fit le solliciteur et le chef de l'assemblée de la noblesse pour la ])Orter à parler contre moi , et enfin n'oublia rien pour

paroître si mal intontloniir qu'il avoit toujours été tontrc l'État et le plus ingrat des hommes à mon égard. Voilà la conduite du modèle de l'homme d'honneur, et à qui quantité d'étourdis s'adressent pour savoir la méthode qu'ils doivent tenir pour mériter l'approbation des honnêtes gens, et enfin pour recevoir ses réponses comme d'un oracle. Et je ne sais pas comprendre comme le siècle peut être corrompu à un tel point , et les hommes , à la Cour, si aveugles que l'on regarde encore un tel maître comme un homme d'honneur. Mais je n'en suis pas entièrement étonné quand je considère que les méchants qui agissent contre le Roi et la patrie sont appelés généreux; les ingrats, des gens entiers et que nul bienfait ne peut détourner de l'afFection qu'ils ont pour le bien public ; les infracteurs de leur parole, pour des habiles qui dupent ceux qu'ils n'aiment pas ; les chefs de séditions et de révoltes, pour des restaurateurs de l'État; les adhérents et correspondants des Espagnols, pour des solliciteurs de la paix et de la félicité du Royaume, comme si l'on se servoit du moyen et de l'aide du diable pour gagner le chemin du paradis ; les brouillons , pour de bons courtisans ; les voleurs, pour bien entendus en leurs affaires; et enfin tout ce qui est vicieux ou méchant n'y est plus, ou au moins n'est plus appelé du même nom. Et si Montrésor, Saint-lbar, Béthune, Fontrailles ', qui sont les chefs de la république qu'ils ont formée à leur mode et dont les lois ne sont à la connoissance que des législateurs

Louis d'AsTARAC, marquis de Fontrailles, mort en 1677.

et de ceux qui, ayant donné quelque essai de leur talent, sont jugés capables de les bien accomplir, ont quelque chose de divin en ce qu'ils ont de la complaisance d'eux-mêmes, se satisfont et s'épanouissent de leurs grandes actions, et de connoître la supériorité qu'ils ont à tous les autres hommes , et admirent souvent la bonté de Dieu, de ce qu'il ait conservé la France sans que pas un d'eux ait eu part à l'administration des affaires, étant persuadés que ce sont des miracles continuels que Dieu fait tous les jours h l'avantage de ce royaume pour en empêcher la perte, aucun de ces messieurs n'en ayant pris le gouvernail. Il est encore à naître un homme capable pour cela , ou qui mérite leur approbation en ([uoi ([ue ce soit, s'il n'a leurs maximes et ne se range à admirer leur conduite. Il est vrai que ceux-là sont impeccables, et, quelque chose qu'ils puissent faire , après avoir été par eux matricules, sont toujours gens d'honneur accomplis, quelque impertinents qu'ils puissent être, et, sans aller à la guerre ni se battre, sont les plus déterminés, et les plus vaillants du royaume. Tous les subalternes n'ont pas seulement le droit de répliquer ni d'éclaircir à ce qui leur est imposé par les chefs, et il faut qu'ils admirent tout ce qui est préféré par eux, et qu'ils aient toujours de l'encens à leur donner avec de nouvelles louanges. La domination qu'ils exercent est toutà-fait absolue, car il n'y a pas d'appels en leurs arrêts, si ce n'est de Béthune à Montrésor, et de celui-ci à Saint-Ibar : car la même déférence que les autres ont à ces trois, le premier l'a au second et tous deux au

a8 LETTRES

troisième. Depuis vingt-cinq années , ils ont été toujours au desespoir de voir la France si mal gouvernée, et de n'avoir pu réussir qu'à présent dans les remèdes de révoltes, de conjurations, de partis, de surprises de places, de débauches des princes et d'intelligences avecles Espagnols qu'ils y ont apportés (au moins les deux derniers, car pour Béthune , c'est un homme qui ne sort de l'intrigue de la Cour et qui ne peut se l'ésoudre à espagnoliser). Diverses fois ils ont quitté leur patrie ou pour crimes découverts (crainte du châtiment), ou pour n'avoir le coeur de demeurer en un royaume si. malheureux et si mal conduit : et quand l'esprit guerrier les a pressés , ils sont allés chercher la guerre ailleui^s. Pour Saint-Ibar, il est vaillant. Montrésor le voudroit être, et adroitement profite de toutes les occasions pour cela; mais pour Béthune, il a renoncé cette qualité à Charost ', son frère : et pourvu que Dieu le garantisse de la fièvre et des autres maux , pour ce qui est de l'épée et du mousquet, il s'en garantira de lui-même. Et s'il plaît à Dieu de lui donner une longue vie , il amassera tant de vieux papiers que la postérité s'enrichira de ces mémoires , et il ne faudra qu'aller à son cabinet pour voir la signature du roi de Danemarck , des lettres en original du roi François et des choses semblables. ""

Ces trois messieurs se rendent des respects les uns aux autres, par degrés, suivant la primauté de la sufîi-

■ Louis de Béthune , comte, puis duc de Charost, né à Paris le 5 fé- M-ier i6o5, mort le 20 mars 1681.

"" Voyez ci-dessus la note 5 de la page 19.

sance qui est établie parmi eux, qui ne sont pas compréhensibles. Quelquefois ils ont pitié de quelque pauvre Prince, et aucun d'eux a la bonté de s'approcher de lui pour l'honorer de ses conseils ; mais si le Prince n'en témoigne de grands sentiments d'obligation et ne se résout d'abord à recevoir la loi, il est à l'instant abandonné et déclaré incapable de valoir jamais rien. C'est comme cela que Saint-Ibar en usoit avec feu M. îe Comte ' et d'autres, et qu'il eût fait la même chose avec M. de Longue\ilIe, s'il n'avoit affaire des secours d'argent qu'il en tire de temps à autre. Pour cette raison Montrésor a quitté Son Altesse Royale, de laquelle j'ai ouï dire plusieurs fois qu'il n'y avoit au monde empire plus dur que celui qu'exerçoit Montrésor, et que, pour lui, il eut voulu être plutôt dans les enfers que se voir jamais entre les mains de ces gens-là, les nommant importants; mais Dieu l'a bien voulu punir puisqu'Elle y est tout-à-fait.

Mais , bien pis. Étant sous la direction de madame de Chevreuse et du coadjuteur, qui donneroicnt quarante et bisque" aux autres, Montrésor s'est arrêté dans la maison de Guise, parce qu il est le maître; et aussi bien la mère que la fille et les deux frères croient d'avoir tout, ayant le conseil de ce grand politique. On dit même que la fdle, qui a beaucoup d'esprit, et qui , par ce moyen , a pu mieux reconnoître que les autres la supériorité de celui de Montrésor , a des

■ De Soissons. Voyez, ci-dessus, la note i de la page 9. ' Cette expression, empruntée du jeu de paume , a ici un sens trop clair pour qu'il semble nécessaire de l'expliquer.

3o LETTRES

respects et des admirations pour lui tout extraordinaires.

On dira : « Pourquoi le cardinal , sachant que Montrésor ne valoit rien, lui a-t-il fait des «races? n La raison en est qu'il a cru qu'il n'y avoit meilleur moyen pour le perdre, parce que, le mettant en état de commettre une ingratitude bien noire, et sans qu'elle put être excusée , ses admirateurs même perdroient l'opinion de sa probité, et le condamneroient. Et, en etiet, la conduite qu'il a tenue à mon égard lui a fait grand tort avec ses meilleurs amis , Béthune s'étant émancipé h dire jusques là qu'il falloit que Montrésor eût perdu l'esprit en ce qu'il avoit fait , après m'avoir obligation et l'avoir tant déclaré.

Pour Saint-lbar....

De Bi'uhl, le ii mai i65i. '

Mon Dieu ! que je serois heureux et vous satisfaite si vous pouviez voir mon coeur, ou si je pouvois vous écrire ce qu'il en est, et seulement la moitié des choses que je me suis proposé. Vous n'auriez grand'peine , en

' Au-dessous de la date sont écrits ces mois :

« Par Flein, gentilhomme de M. de 3Iesme , avec 7 billets : 6 de la main de Fabri et un de la mienne, en date du 11 mai. »

DU CARDINAL MAZARIN. 3i

ce cas , à tomber d'accord que jamais il n'y a eu une amitié approchante à celle que j'ai pour vous. Je vous avoue que je ne me fusse pu imaginer qu'elle allât jusqu'à rai'ôter toute sorte de contentement lorsque j'emploie le temps à autre chose qu'à songer à vous ; mais cela est, et à un tel point, qu'il me seroit impossible d'agir en quoi que ce pût être , si je ne crojois d'en devoir user ainsi pour votre service.

Je voudrois aussi vous pouvoir exprimer la haine que j'ai contre ces indiscretsqui travaillent sans relâche pour faire que vous m'oubliiez et empêcher que nous ne nous voyions plus. En un mot, elle est proportionnée à l'affection que j'ai pour vous. Ils se trompent bien s'ils espèrent de voir en nous les effets de l'absence : et si cet Espagnol ' disoit que les montagnes de Guadarrama avoient grand tort de se mettre au milieu

de deux bons amis ' ,

je m'assure qu'il chanteroit pouille contre ceux qui ne cessent de nous tourmenter, sans s'apercevoir que la peine qu'ils nous donnent ne sert qu'à échauffer l'amitié qui ne peut jamais finir.

Je crois la vôtre à toute épreuve et telle que vous me dites; mais j'ai meilleure opinion de la mienne, car elle mie reproche à tout moment que je ne vous en donne assez de belles marques , et me fait penser à des choses étranges pour cela et à des moyens hardis et hors du commun pour vous revoir. Et si je ne les

' La Reine.

' Ici cinq mots qui doivent appartenir à la langue espagnole, mai^ que nous n'avons pu déchiflVei-.

exécute, c'est que les uns sont impossibles et les^ autres de crainte de vous faire préjudice : car, sans cela, j'eusse déjà hasardé mille vies pour en pratiquer quelqu'un ; et si mon malheur ne reçoit bientôt quelque remède, je ne réponds pas détrc sage jusqu'au bout , car cette grande prudence ne s'accorde pas avec une passion telle qu'est la mienne.

Peut-être j'ai tort, et je vous en demande pardon ; mais je crois que si j'étois dans votre place, j'aurois déjà fait un grand chemin pour donner moyen à l'Ami ' de me revoir. Si vous vous y appliquez, vous servant des personnes que vous connoîtrez avoir véritablement le même désir et surtout intérêt à cela , l'affaire ne peut manquer, ayant, comme vous avez à présent, beaucoup d'expédiens pour cela; et je me trompe bien si , la chose bien conduite , on ne peut obliger un chacun à solliciter à l'envi ce que nous souhaitons le plus et qui seroit d'une grande réputation et utilité au Confident *, et d'une gloire éternelle pom- la personne qui mérite tout. Je ne parle du contentement, car il seroit médiocre au respect du mien.

Mandez-moi, je vous prie, si je vous reverrai et quand : car cela ne peut plus durer de la sorte. Pour moi , je vous assure que cela sera, quand même je de-

vrois périr ^ J'attends le retour du Fidèle'^ avec

impatience , ou au moins de l'autre qui est parti d'ici

' ÎMazarin.

= Le Roi.

^ Deux autres mots non déchiffrés.

* Le Teliier.

DU CARDINAL MAZARIN. "iS

après lui, duquel j'attends quelque bonne nouvelle : car j'espère beaucoup de Gabriel ' et de son confident "", et particulièrement après qu'on aura su les recherches que les autres personnes m'ont faites , lesquelles , en tout cas , feront merveille pour se raccommoder. Et pourvu qu'ils commencent par faire retourner les absents, et que sans cela marché nul , je crois que la négociation peut être bonne. Le plus grand ennemi que j'aie au monde, je l'aimerois comme ma vie et du meilleur de mon cœur s'il peut faire en sorte que je revoie Séraphin". Si vous êtes du même avis et qu'il soit impossible de pouvoir espérer par le moyen de M. le Prince , croyez-moi , que l'intérêt même de votre Confident requiert que vous ne méprisiez le duc d'Oiléans et les offres que fait madame de Chevreuse , pourvu, comme je vous ai dit, qu on commence par les effets , afin de se mettre en sûreté du côté de l'artifice et de la surprise.

Ah! que je suis injuste, quand je dis que votre affection n'est pas comparable à la mienne ! Je vous en demande pardon , et je proteste que vous faites plus pour moi en un moment que je ne saurois faire pour vous en cent ans : et si vous saviez à quel point me touchent les choses que vous m'écrivez, vous en retrancheriez quelqu'une par pitié , c^r je suis inconso-

' Anne de Gonzacuk, princesse palatine, née v«rs iôjH, morte à Paris le 6 juillet 1684

' Bartet. Conrart lui a consacré une notice dans ses Mémoires. Voyez la Collection précitée, tome XLYIIT, p. 360-^70.

^ La Reine.

:î4 lettres

lahie de recevoir des marques si oblip[oaiites d'une amitié si tendre et constante, et d'être éloigne.

Je songe quelquefois s'il ne seroit pas mieux pour mon repos que vous ne m'écrivissiez pas , ou que, le faisant , ce fût froidement; que vous me dissiez de vous être moquée de moi quand vous m'avez donné les nouvelles d'Espagne et parlé de la fenêtre ; que j'ai été bien fou à croire ce que vous m'avez mandé de votre amitié; et, enfin, que vous ne vous souvenez plus de moi comme si je n'étois au monde. Il me semble qu'un tel procédé, glorieux comme je suis, me guériroit de tant de peines et de l'inquiétude que je souffre , et adouciroit le déplaisir de mon éloignement. Mais gardez-vous-en bien d'en user ainsi ! Je prie Dieu de m'envojer plutôt la mort qu'un semblable malheur, qui me la donneroit mille fois le jour : et si je ne suis pas capable de recevoir tant de grâces , il est toujours plus avantageux de mourir de joie que de douleur.

Tout ce que vous m'écrivez du Confident me ravit , et je crois fermement que nous en aurons satisfaction ; mais je vous dois dire que si les alfa ires de l'Ami ne s'accommodent en quelque façon devant la tenue des Etats , je crains que la bonne volonté du Confident et la vôtre ne serviront pas beaucoup. Car il arrivera que ceux qui ont persécuté l'Ami et ont intérêt à empêcher son retour, s'emploieront auprès des États pour leur faire confirmer tout ce qui a été fait contre lui, et, comme il ne se pourra défendre, ils n'auront pas grand'peine à l'obtenir. Assurément, ceux qui vous donnent espérance de son retour et vous disent

DU CARDINAL MAZARIN. lî'ï

qu'il faut attendre, ont intention de le rendre impossible par le moyen des Etats , et avoir, après, cette excuse auprès de vous, témoignant d'être au désespoir d'un obstacle qu'il n'étoit pas en leurs mains de surmonter. Cela vous soit dit en passant; mais je vous conjure d'y faire réflexion , car mia pensée est bien fondée.

J'ai été soixante-dix jours sans recevoir un seul mot du Correspondant', et les dépêches que m'a apportées le gentilhomme de l'Honîme d'honneur n'étoient pas pour me donner de la joie , et conçues en termes qu'il paroissoit bien qu'il se tenoit assuré de son fait, et que pour se conserver dans la posture où il est n'avoit pas allhiro de moi. Je dissimule , comme je dois, avec tout le monde ; mais je ne laisse pas d'écrire les choses nécessaires afin que vous les voyiez, comme j'ai fait en réponse desdites dépêches , que j'ai envoyées par l'ordinaire, en date du 7 du courant. Je vous prie de ne manquer pas de vous la faire lire ou vous la faire donnci' pour la lire à votre commodité. Croyez-moi, que depuis Adam on n'a jamais tant manqué à personne comme à moi , que je ne suis pas facile à me plaindre; mais étant presque généralement maltraité de ceux qui m'avoient le plus d'obligation , il m'est impossible de me taire : ce que pourtant je ferois fort aisément si la personne que vous savez ne continuoit à me témoigner tant d'amitié, et avec tant de tendresse. C'est pour

■ La clef manuscrite «lu chiffre employé par Mazarin ne me fournit pas l'explication de ce nom ; mais je crois qu'il désigne Hugues de LvovNE, né à Grenoble en 161 1, mort à Paris le i" septembre 1671.

elle que je parle , et sans cela il faudrolt bien être fou à se souvenir seulement de la France et se tourmenter de tout le pis que sauroicnt faire les ingrats. Croyezmoi , que sans votre considération , ils seroient bientôt délivrés de l'appréhension de mon letour; mais tant que vous le trouverez bon je parlerai , je me plaindrai, je mettrai le tout pour le tout, et donnerois ma vie pour vous revoir et vous pouvoir dire des choses , devant de mourir, qui assurément n'ont jamais été imaginées.

Mandez-moi, je vous prie, par charité, si cela sera et à quelque prix que ce soit, et faites-moi le écrire par le Confident : car enfin , sans cette assurance et sans voir que vous y êtes entièrement résolue, quoi qu'il puisse arriver, tout ce que vous me feriez dire d'Espagne n'est rien. Ah! si je vous pouvois dire toutes les pensées que j'ai là-dessus , que je recevrois du soulagement. Le plus grand que j'aie ici , c'est de lire tous les jours règlement les lettres de l'Espagnol que vous connoissez. Elles sont, à mon avis, plus belles que celles de Balzac et de Voiture; au moins m'entretiennent et me touchent davantage , et vous n'aurez pas peine à le croire, car vous les avez lues devant moi. Ah! '*'. Je vous prie de rendre des bons offices à THomme d'honneur auprès du Confident et le mettre bien en son esprit: il le mérite, et il sera très utile h vous et à moi que le Confident fasse cas de lui et s'y fie. Je vous écris plus librement qu'à l'ordinaire cette fois , car il y a toute sûreté à vous envoyer les lettres.

Après, je recommande madame de Beauvais', qui ne doit dépendre que d'elle , et madame de Bregy % pour leur faire quelque grâce , et j'achève la lettre dessus.

Je ne sais pas comme il est possible que je finisse de vous écrire prenant tant de plaisir à le faire ; mais je crains de vous ennuyer , et pour cela, adieu ,' jusqu'à demain. Soyez toujours fl^, car l'Ami sera jusqu'à la mort *.

J'ai adressé diverses lettres à Mileti pour vous les rendre. 11 faut prendre garde qu'il ne sorte de Paris en aucune façon.

' Catherine-Henriette Bellier, femme de Pierre de Beauvais, sei gneiir de Gentillv, première femme de chambre de la Reine. Quoique déjà d'un certain âge et privée d'un œil, ce fut elle, dit-on, qui rerut les prémices de Louis XIY, encore enfant.

' Charlotte Saumaise de Chazaa, mariée à Léonor de Flesselles , comte de Brégy, nièce du savant Saumaise. Née à Paris en i6ig, elle V mourut le 3 avril 1693. Elleétoit, ainsi que sa mère, femme de chambre de la Reine. C'est par inadvertance que les éditeurs des Historiettes de Tallemantdes Réaux ont fait (IV, 253) deux personnages distincts de Charlotte Saumaise et de mademoiselle de Chazan.

lY.

Le lu mai (i65i).

La passion que j'ai pour ce qui vous touche, et le Confident ', et l'Ami % m'a obligé de vous envoyer le Mémoire ci-joint. Je suis marri de la peine que vous donnera su longueur; mais l'affaire est trop importante pour m'en empêcher. Pour vous donner plus de facilité à le lire , je l'ai fait copier par un autre moi-même. Je vous conjure de le bien considérer, et la lettre aussi , et de vouloir lire le tout au moins trois fois , quand ce ne seroit qu'en trois jours. Vous le pouvez faire dans vos retraites ; et croyez que cela importe au service de Dieu , du Roi , au votre et à celui du plus passionné pour la moindre de vos volontés.

Prenez garde de cacher ce papier en sorte que personne ne le puisse voir, et faire grande réflexion à ce qu'il contient, car c'est la pure vérité, laquelle, pour votre malheur et pour le mien , vous est déguisée de ceux qui vous approchent le plus.

\'ous ne me répondez jamais sur aucune chose de celles que je vous écris; vous vous remettez au Correspondant % qui ne me dit que ce qu'il lui plaît; et je

■ Le Roi.

* Mazarin.

' De Lyonne?

crois qu'il me prend pour un enfant. 11 me mande, entre autres choses, qu il a voit conseillé la Reine, avec son oncle', à maltraiter madame de Chevreuse, afin de l'obligera avoir recours au cardinal, comme si l'on ne connoissoit qu'ils l'ont fait pour servir M. le Prince, et lui donner des marques du service qu'ils lui ont promis de lui rendre auprès de la Reine, particulièrement pour éloigner tout ce qui pourroit venir du côté de la Fronde.

Vous êtes environnée de personnes qui ne songent presque toutes qu'à leur intérêt; je parle de celles qui sont dans les affaires : c'est pourquoi vous devez vous donner un peu plus de peine pour vous j appliquer.

Je crois que vous pourriez prendre entière confiance aux conseils du premier président % qui n'est pas satisfait des princes ni des ministres, et, étant homme d'honneur et résolu, vous dira librement ce qu'il croira être de votre service. JMileti pourroit traiter de votre part avec lui ou avec Champlâtreux% et je vous réplique que vous pouvez prendre entière confiance en la capacité et fidélité dudit Milcti , lequel, comme je vous ai df'jà dit , me pourroit mander vos intentions sur beaucoup de choses. 11 a écrit à un des miens ces mêmes mots : <■< Tous se servent, de deçij, du nom du patron pour faire leurs affaires auprès de la Reine, et perdre les siennes et celles de Sa Majesté. »

' Abel Skrvien ?

' Mathieu Mole, né en i584, mort le 5 janvier i6j6. 3 Jean Mole, seigneur de Champlàtreux , fils du précédent, mort subitement à Paris le 6 août 1682.

4o LETTRES

Généralement chacun écrit de la même façon ; mai> cela ne seroit rien si l'on n'en vojoit les effets.

Je vous prie de caresser tout le monde, et particulièrement ceux qui se sont tenus fermes dans leur devoir, et dire au Confident de le faire aussi. J'apprends que le comte d'Harcourt ' se plaint que vous n'en faites pas de cas.

Vous pourriez dire à Ljonne, pour le faire revenir et réchauffer à l'égard du cardinal , que le jour qu'il reviendra à la cour vous le ferez secrétaire d'État.

Je vous supplie de nouveau de faire plus de cas de ce que j'écris que do tout ce que l'on vous sauroit dire au contraire , et enfin de ne vouloir pas oublier le plus malheureux de tous les hommes, puisqu'il est éloigné de vous. Il donneroit volontiers sa vie après vous avoir entretenue un moment, et croit qu'il vous rendroit un grand service et au Confident.

On mande que Servien et Lyonne travaillent à s'emparer de l'autorité et des affaires, assistés de M. le Prince, avec intention de donner après un morceau de pain au cardinal. Ils ne le connoissent pas bien.

Vous pourrez découvrir beaucoup de choses de Gabriel' et de son Confident', si vous le touchez adroitement.

Je vous demande pardon des peines que je vous donne ; c'est pour votre service , et parce que je suis persuadé que vous recevez grande satisfaction quand

' Henri de Lorraine, comte d'Harcourt, né le 20 mars 1601, mort le 25 juillet 1666.

' La princesse Palatine.

* Bartet.

BU CARDINAL MAZARIN. 4i

on s'emploie pour celle de votre Aral, qui \ous est plus obligé de la fermeté que vous avez pour lui , sans que rien l'ébranlé , que de toutes les grâces que vous lui sauriez jamais départir. Il y a seulement celle d'Espagne qu'il vous prie de lui continuer; car ces nouvelles-là sont très ravissantes, pourvu qu'elles soient véritables. A Dieu.