A LA MÊME

(Rép. au n" 1".) — Naples, 20 janvier 1776.

Pour le coup, ma belle dame (car, quoique vous soyez très faible et tort maigrie, vous êtes toujours ma belle dame), sans flatterie, votre lettre est la plus belle lettre qu'on ait écrite, depuis qu'on a écrit des lettres ; je vous en fais juge. La chaise de paille et moi embrassés^ voulant jouir de ce bonheur tant désiré, et commençant à le goûter en effet, si une lettre de vous était arrivée avec de fâcheuses nouvelles de voire santé, quel coup de massue ! Quelle horrible situation pour nous deux, de ne nous être revus que pour pleurer ensemble ! En revanche, j'ai reçu votre lettre dictée par vous : je ne faisais que de le quitter-; vite j'ai couru chez lui : nous nous sommes embrassés comme des pauvres, et vite et vite nous avons pris des arrangements pour le Vésuve, la Cocagne, les presppios' et mille autres niaiseries napolitaines*. Ah! la bénite lettre ! la bienheureuse lettre I elle nous a ressus-