A LA MÊME

(Rép. au n» 2.) — >'aples, 18 février 1775.

Votre lettre du 23 janvier, ma belle dame, a eu la force de me remettre en gaieté, par la bonne liumeur dont elle est assaisonnée. J'en avais bien besoin dans l'état où je suis, au milieu des affaires chagrinantes qui m'accablent de tous les côtés. Voici ce qui vient de m'arriver. On m'annonce qu"à la poste de France il y a pour moi et à mon adresse un petit paquet estimé 24 ducats napolitains, ce qui fait cent livres de France juste. On me somme de le retirer et d'en payer la taxe, sous peine d'être privé de toutes autres lettres. Imaginez mes furies: je n'attendais rien de France; je n'avais rien demandé à personne. Je rêve à ce que cela peut être; et comme on m'assure que c'est un livre in-S", je ne puis soupçonner que ce soit autre chose que le livre de Panurge, qu'il a la cruauté de m'envoyer do la façon la plus sanglante, ou l'almanach royal de l'année dont M. le baron de Breteuil a voulu me faire présent. Pour m'en éclaircir, je demande à voir le paquet sans le retirer: on me le refuse net. Ainsi je reste dans l'obscurité, et toujours condamné aux cent livres. Je

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prends le parti de requérir qu'on le renvoie à Rome au directeur de la poste de France, en lui faisant entendre (car c'est lui qui l'a taxé) l'injustice qu'il y avait de taxer comme écriture ce qui est imprimé, et qui doit être taxé Comme marchandise. Vous verrez dans le papier ci-joint la réponse du directeur de Rome, qui me dit de m'adiesserà M. de Monregard^ que je connaissais beaucoup; mais je ne m'adresse qu'à vous. Je vous prie de ?avoir si c'est l'abbé Morellet qui m'a envoyé ce paquet; et comme il ebt impossible qu'il ait commis une vengeance lâche, et qu'il faut qu'il y ait eu quelque méprise, en ce que le paquet qui aurait dû être contresigné Turgot, ne l'a pas été; il ne lui coûtera qu'un mot avec M. Tiirgot, mon ancien et véritable ami, pour remédier à ce désastre aiïreux. Si ce n'est pas lui, alors adressez-vous à M. de Monregard, ou même à M. Turgot, pour m'obtenir, ce qui est juste et qu'on ne saurait refuser à personne, qu'il soit taxé comme marchandise. Je le paierai trois ou quatre fois plus qu'il ne vaut, et mille fois plus que je ne m'en soucie : mais du moins je ne le paierai pas cent livres. Revenons à nos moutons. Gleichen n'est pas mort: tant mieux. Mais c'est moi qui suis mort au monde, à la gaieté, aux amis. L'argent qu'il avait remis ici pour l'achat de certain muscat, n'a été payé que cette semaine, parce que le banquier d'ici, etc., don Miquel lui doit écrire ce soir.

On vient de refaire un pape * Rezzonico. Autrefois le

1. Pierre Thiroux de Monregard, second fils de Jean-Louis, seigneur d'ArcoDville, fermier général, et de Claude Buffot de Millery, trésoriergénéral de la maison du roi en 1737, etdepuis 1 742 l'un des directeurs des postes. Gresset lui adressa en 1776, une de ses plus jolies épîlres.

2 Jeau-Ange Braschi (1717-1 799) qui venait d'être élu pape, le 15 janvier 177!), et piit le nom de Pie VI. Galiani rappelle un pape Rezzonico, parce qu'il devait son élection à la faction du cardinal Charles Bezzocico,

pape était le calife de l'Europe, et tous les sultans des différentes provinces s'intéressaient à son élection. Aujourd'hui qu'il n'est que le souverain de Rome ; ce sont les grandes familles de Rome qui le font absolument. Albani, Gorsini, Borghèse, Colonna, s'arrangent et clioisissent pour leur plus grande commodité un laquais dans leurs maisons pour en jouer le rôle. On sait ce que fit Ctligula de son cheval.

Bonsoir. Il ne faut pas que je vous ruine en gros paquets au moment même que je m'en plains. Bonsoir

(Rép. au n° 3.) — Xaples, 23 février 1775.

Qnoique je n'aie pas, ma belle dame, cette semaine de lettres de vous, j'ai assez de quoi remplir une demifeuille ; ainsi je commence :

Votre baron de Bullo est parti cette semaine pour al'crvoirle pétrissement qu'on fait à Rome dun pape nouvellement fait. Il a été, si je ne me tromiie, assez content de moi, lui ayant rendu les petits services qu'un

parent de Clément XIII. Le même voyageur, que nous avons cité plus liant, a écrit a Je suis arrivé à Rome, le 9,0 février, et j'ai trouvé tout lo monde encore tout étonné de la lécente élection : ce cardinal liras>'lii, ((ui vient d'être fait pape, nest presqLC point connu, et sans les almaiiaclivu ue saurait pas c,u'il est d'une famille de Césène, qui porte le li'ie dicomte. Lorsque son électmn fut annoncée, il n'y eut presque personne qui voulut crier viva, sui»ai.t la coutume... Ce fut le parti Rezzunico qui fit lomljer le choix sur lui. Ce parti est composé de caidiuaux afffCtionui's aux Jésuites et entêtés des droits de la cour de Konie sur les princes et sur l'Eglise. Le cardinal Torregiani et les Rezzonico avaic'nt dominé sous le poutificat de Clément XIll de la famille Rezzonico de Venise, auquel ils

.ivaiont fait tenir unt conduite si contraire aus prétentions des princes

iJans le conclave les Rezzonico ont certainement joué un grand rôle; et à la fin, ils s'en «iont rendus maîtres tout à fait : ils out emporté les suffrages de ip..,-. ,. ' ,.^ „ Voyages en différents pays d'Europe, Genève, 1778, t. I, p. 264.

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homme qui ne sort point de chez lui, et qui ne voit personne, tel que moi, pouvait hii rendre. Il a été assez assidu pour un étranger, à venir me voir. D'ailleurs c'est un bon diable, un grand drôle bien bâti, qui aurait assez plu à nos grandes dames, s'il s'était donné la grande patience de leur plaire. Enfin il ne m'a point ennuyé, chose que vous craigniez. Gastrucci est aussi parti cette semaine. Comme il retournera dans quelques mois à P/iris, je l'ai chargé d'un petit paquet, pour son ancien maître M. Grimm, qui, dms le fond, est destiné à toute la société de mes amis. Vous saurez que je fis, il y a vingt ans juste, une dissertation sur les matières du Vésuve, que je dédiai au pape Lamberlini', sans l'imprimer. Il y a deux ans qu'on l'a furtivement imprimée à Florence avec beaucoup de fautes à mon insu : c'est cette brochure précisément que j'envoie à M. de Grimm. J'aurais, dans cette année écoulée, fait réimprimer à Xaples plus correctement cette édition ; mais les suites de la mort de mon frère m'en ont empêché. J'espère qu'un temps viendra que personne, en mourant ne m'embarrassera plus, et alors je ferai cette seconde édition. Ce Casirucci la'a paru aussi digne de servir M Grimm, que Grimm de lui commander. Ainsi je le lui recommande. Il ma promis de m'amener Grimm un beau matin ici ; et moi qui suis précisément dans l'état de ce Itourreau jeté en bas de l'échelle par le pendu qui se jiistiliait en disant: « Tudieu, comme il y allait 1 », je ne fais que crier: Qu'on me les amène ici, je les étranglerai tous! car depuis qu'on m'a jeté en bas de Paiis et que j'ai les jambes cassées, je ne saurais faire autrenjciit.