PREFACE

générale instituée par la Nature pour ia conservation de tous les êtres. Les migrations des oiseaux méritaient un article à part , et j'ai dit peut-être des choses nouvelles sur ce sujet, que peu de naturalistes avaient traité. Quant aux anciennes Letu-es, j'y ai refait un grand nornbrf de passages ; on trouvei-a , par çxemple, dans la cinqui^e^iiea détails qui manquaient sur la raréfaction et sur la puissance du soleil. La onzième contient la description .du baromètre.

La quatorzième renferme quelques idées sur les voyages des plantes. Dans la seizième et la dix-septième , j'ai donné la théorie d& la respiration et de la combustion^ plus loin , j'ai parlé de la lumière de la lune, An calorique, des

PRÉFACÉ-. IX

fourrures des -animaux y des plantes vénéneuses y de la mer^ de la,- neige \f àe la ^lac& ^t d'iln grand nombre d'autres pliéntoifriènes que j'avais traités d'abord trop succinctement ( i ).

Ge$ Lettres, adressées dans l'origine àf une denioi^elle charmante, renfermaient qpidqtiès gaknteries qui ne pouvaient intéresser le public ; j'ai senti , avec un critique distingué , qu'il était nécessaire d'en diminuer le nombre , et je les ai

(i) Ceux qui désireront acquérir des connaissances jplas étendues peuvent lire la nouvelle édition du Traité de l'existence de Dieu, démontrée par les merveilles de la Nature, par Feneloit^ dans laquelle j'ai donné plusieurs aperçus nouveaux sur les grandes harmonies de l'univers , i vol. in-8.o, i8i i , à Paris, chez Demonville, imprimeur-libraire, rue Christine, B.O a.