L. CORNUDET A CH. DE MONTALEMBERT

13 juillet 1327.

Je vais t'écrire une petite lettre ce soir, cher ami, cela mo

la bien, et j'ai assez île présomption pour espérer qu'elle ra plaisir.

Quelle délicieuse journée nue celle d'hier! Elle est inscrite sur mou portefeuille, mais plus profondément encore dans mon cœur. J'ai Benti bien vivement toutes les marques de confiance que ta m'as données. Ei peux-tu t'étonner qu'après cola j'aie tant d'amitié pour toi, toi qui m'as le premier montré t;nu d'affection et tant de confiance? Tu me disais que tu s accroché à tous ceux qui te montraient de l'intérêt. Uh ! accroche-toi à moi, cher ami, accroche-toi bien fort. Il n'\ aura pas d'orage qui me puisse forcer à t'abandonner, et, si tu tomb ra qu'avec moi... Je craignais, au com-

mencement de notre amitié, que les sentiments si profonds, si ,u.j j'éprouvais pour toi ne s'aft'aiblissent avec le temps, comme cela n'arrive malheureusement que trop souvent. voilà six semaines que nous sommes vraiment liés ensemble, e1 mon amitié a été sans cesse en croissant. Ne crains ;•■ L'absence puisse La détruire. J'ai toujours éprouvé le contraire ; et d'ailleurs mon attachement pour toi est fondé sur des bases trop solides pour qu'il puisse être ébranlé par 38J invalide. Puisses-tu, toi, cher ami, ne pas m' oublier davantage!

Mon ami agrandie depuis que je te connais. Je par-

\ Lena à triomph » an pea de ma paresse haliituelle.il mo semble

s mieux ce qui est beau et que ma ferveur s'est un peu

rallumée. Cest de ton amitié que j'attends le principal l>on-

heur de ma i à toi peut-être que je dois le projet que

me maintenant de consacrer ma vie tout entière à ma

digne de L'amitié que tu ; l'accordes

me rendra vertueux et me remplira de courag

Mais, je t'en prie, ne détruis pas toul mon bonheur et toutes

m'oubliant. Je ne doute pas que l'année

ta ne trouves au collège même d ■■• a nis ou un ami

qui vaillent mieux que moi. Tu n'en trouveras jamais qui to

rement attaché.

CH. DE MONTALEMBERT A L. CORNUDET

Juillet 1827.

Ta lettre m'a fait bien du plaisir. Je ne veux pas détruire toutes les illusions que tu te formes sur mon compte : elles me sont aussi chères qu'à toi ; mais je crains que l'expérience ne te détrompe. Je ne crains pas l'absence: tu sais que l'une des principales conditions de notre amitié était de prouver que les absents n'ont pas tort; et je te crois le cœur trop bien placé pour renoncer sur un motif si invalide, comme tu dis, à un attachement aussi vif que celui que tu me témoignes.

Tu me dis que je ferai le bonheur de ta vie : ah ! c'est bien plutôt toi qui feras le bonheur de la mienne. Bien moins ardent que moi, tu as placé ton bonheur sur une base bien plus solide que moi, dans les devoirs et les affections de la famille. Tu sais où, moi, j'ai été placer le mien. Comme il est naturel que mon attente soit trompée et que mes illusions disparaissent, où pourrai-je trouver un asile plus paisible, une consolation plus douce que dans le cœur de cet ami qui aura connu toutes mes faiblesses et peut-être partagé quelques-unes de mes erreurs, qui me parlera toujours le noble langage de la religion et de la vertu? — Tu vois donc que tout l'avantage est de mon côté.

Mais ce qui m'enchante surtout dans ta lettre, c'est la délicieuse pensée que j'aurais pu te porter à consacrer xa vie à la patrie. Ah ! si je le croyais, combien je serais heureux ! Je regarderais peut-être ma folle ambition comme légitime, si elle avait produit un aussi heureux effet et si sa contagion t'avait ga* gné. Oui, cher ami, marchons ensemble dans la route du pa* tricitisme : elle nous conduira peut-être au malheur, au supplice; mais elle nous conduira sûrement à la gloire; et d'ailleurs n'aurons-nous pas fait notre devoir?