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« Le calorique est le premier et le principal excitant de

,) la TÎtalité ; c’est lui qui donne au gernie la faculté de «s’approprier les matériaux nutritifs et de les employer à » son développement. Cet agent continue à remplir le meme «rôle pendant toute la durée de la vie; s’il vient à manquer;, «les autres stimulans ne produisent plus leur elïet accou- «tumé, et la mort survient. Il est vrai que les propriétés «des tissus persistent encore pendant quelque temps, mais «elles ne peuvent plus sulfire à l’entretien de l’existence. «Enfin la chimie brute finit parles détruire, et avec cjix «disparaissent tous les phénomènes qui pourraient rappeler «l’état de vie. Le calorique est fourni à l’embryon par «tous les corps qui en ont plus que lui , ou par sa mère ; «et ce dernier cas est celui des animaux les plus parfaits ; «ensuite la vie élabore chez cet embryon les organes qui «doivent lui en procurer , en le puisant dans l’atmosphère «pendant toute la durée de son existence. »

Quoique, en général, Fembryon et les corps vivans aient besoin d’un certain degré de calorique pour se développer , il est inexact de dire qu’il est le premier excitant de la vitalité, et que, s’il vient à manquer , la mort survient. D’abord, pour faire une loi de ce principe, il faudrait déterminer le degré de calorique qu’il faut pour entretenir la vie, car elle s’entretient et se reproduit dans les régions les plus froides et sous les glaces éternelles des mers polaires. Ensuite , s^ l’on réfléchit que les organes vivans produisent et développent eux-mémes le calorique , on devra en concliii’eque l’exercice de la vie peut avoir lieu indépendamment de l’excitation calorifique. Au

reste , il est probable que Félectricité est un plus puissant excitant que le calorique lui-même.