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Fig. 117.

sera non-seulement ralenti, mais sa direction sera aussi détournée vers les côtés ce. La même chose arrivera à l'entrée, vers les bouts aaa, ou à cause de la rapidité dont les molécules de la matière magnétique entrent dans ces bouts; le tour viendra bientôt à celles qui sont encore plus vers les côtés ee, et qui seront à leur tour remplacées par celles qui, étant sorties des bouts bbb, ont déjà été détournées vers ce; en sorte que bientôt la même matière magnétique qui est sortie par les bouts bbb retourne vers les bouts aaa en faisant le tour bedea; et ce mouvement, qui se fera tout autour de l'aimant, est ce que nous nommons tourbillon magnétique.

Cependant il ne faut pas s'imaginer que c'est toujours la même matière magnétique qui forme ces tourbillons; une bonne parlio s'en échappera sans doute, tant vers B que vers les côtés, en faisant le tour; mais, en récompense, il entrera par les bouts aaa de la nouvelle matière magnétique; de sorte que la matière qui constitue le tourbillon est compensée et bien variable : cependant il se conservera toujours un tourbillon magnétique dont l'aimant sera entouré, et qui produit les phénomènes observés ci-dessus dans la limaille de fer qu'on jette autour de L'aimant.

Que Votre Altesse fusse attention à cette circonstance, que le mouvement de la matière magnétique dans le tourbillon hors de l'aimant est incomparablement plus lent que dans les tuyaux magnétiques, où elle est séparée de l'éther, y ayant été poussée par

456 TROISIÈME PARTIE. - LETTRE XLVl.

toute la force élastique de l'éther; et que , dès qu'elle sort, elle se mêle de nouveau avec l'éther, et y doit perdre la plus grande partie de son mouvement; de sorte que la vitesse dont elle fait le tour de l'aimant pour rentrer par les bouts aaa est incomparablement plus petite que dans les canaux magnétiques a6, quoiqu'elle soit encore très-grande à notre égard. Maintenant Votre Altesse comprendra aisément que les bouts des canaux magnétiques par lesquels la matière entre dans l'aimant, et par lesquels elle en sort, sont ce que nous" nommons les pôles magnétiques d'un aimant; d'où je dois remarquer que les pôles magnétiques d'un aimant ne sont rien moins que des points mathématiques, toute la place où les uns et les autres bouts des canaux magnétiques aboutissent étant un pôle magnétique, comme dans l'aimant représenté au commencement, où toute la face A et la face B en sont les deux pôles.

Or, comme ces pôles sont distingués en boréal et en méridional, on ne saurait dire si c'est par le pôle boréal ou méridional que la matière magnétique entre dans les aimants. Votre Altesse verra dans la suite que tout phénomène qui est produit tant par l'entrée que par la sortie se ressemble si parfaitement , qu'il paraît absolument impossible de décider cette question par les expériences. Par cette raison, il sera indifférent de supposer que la matière magnétique (Mitre par le pôle boréal et sort par le méridional, ou bien qu'elle entre par le méridional et sort par le boréal, peu importe.

Mais, quoi qu'il en soit, je marquerai par la lettre A le pôle où la matière magnétique entre, et Iî l'autre pôle où elle sort, sans me soucier lequel est boréal ou méridional. Maintenant, nous n'avons qu'à réfléchir sur ces tourbillons pour juger comment deux aimants agissent l'un' ur l'autre.

Supposons que deux aimants ÀB et ab (fg. 118) se regardent

E e par les pôles du môme nom A, a, et leurs

tourbillons seront tout à fait contraires

entre eux. La matière magnétique en C

entrera en partie par A, en partie par a;

*" et ces deux tourbillons, tâchant de se dé-

Fig. us. rmre [ »un l'autre, la matière qui avance

parE pour rentrer en A rencontre en H celle de l'autre aimant,

qui revient par e pour rentrer en a; de là il doit naître un choc

entre ces deux tourbillon-, par lequel l'un repousse l'autre; et cet

effet rejaillit sur les aimants mêmes, qui dans celte situation se

repoussent l'un l'autre. La même chose arriverait *i les deux ai-

niants se regardaient par les autres pôles B et b; c'est pourquoi on nomme les pôles du même nom ennemis, puisqu'ils se repoussent mutuellement.

Mais si les aimants se regardent par les pôles de différents noms, il s'ensuivra un effet contraire, et Votre Altesse verra aisément qu'ils se doivent attirer l'un l'autre.

Dans la fig. 449, où les deux aimants se regardent par les pôles B et a, la matière magnétique qui sort

par le pôle B, trouvant d'abord la eom- ~ ....

modité d'entrer dans l'autre aimant par (:iglgE=j^ , •"

son pôle a , ne se détournera point vers V W===^ MJr- 1 f

les côtés pour rentrer en A; mais elle ^ '" -

passera directement par C dans l'autre aimant, d'où elle sortira en 6; de là elle

fera le tour par les côtés dd, pour retourner non pas au pôle a, mais au pôle A de l'autre aimant, en faisant le tour par e et f. Ainsi les tourbillons de ces deux aimants se réuniront dans un seul, comme s'il n'y avait qu'un seul aimant. Or, ce seul tourbillon étant de toutes parts comprimé par l'éther, poussera les deux aimants l'un vers l'autre, et il semblera que les deux aimants s'attirent mutuellement.

Voilà donc la raison pourquoi les pôles de différents noms sont nommés amis, et les pôles du même nom ennemis; et Votre Altesse comprend le phénomène principal des aimants, qui est que les pôles de différents noms s'attirent, et que ceux du même nom se repoussent.

7 novembre 1761.

Sur la nature du fer et de l'acier, et de quelle manière ils peuvent recevoir la force magnétique.

Ayant établi la nature de l'aimant dans ces canaux que la matière magnétique peut traverser dans un sens seulement , les soupapes, dont ces canaux sont parsemés, empêchant le retour en sens contraire, Votre Altesse comprendra aisément que ces canaux ne sont qu'une continuation de certains pores de celte

figure m3n velus en dedans, dont les poils mn sont dirigés en

môme sens; de sorte que plusieurs semblables particules étant

jointes ensemble et dirigées en même sens, constituent un canal magnétique. Donc il ne suffit pas que la matière de l'aimant renferme plusieurs particules semblables, il faut outre cela qu'elles soient disposées en sorte qu'il en résulte des canaux continués d'un bout à l'autre, afin que la matière magnétique les puisse traverser.

Or, je conçois à présent que tant le fer que l'acier contiennent de semblables particules en grande abondance; mais qui ne sont pas disposées de la façon que je viens de décrire : elles sont plutôt dispersées par toute la masse, et il n'y manque que cette disposition pour que ces corps soient aussi de vrais aimants. Ils conservent bien alors toutes leurs autres qualités, et ne se distinguent des autres morceaux de fer et d'acier que parce qu'ils sont en outre doués des propriétés de l'aimant; une aiguille et un couteau rendent les mêmes services, soit qu'ils aient acquis la vertu magnétique ou non. Le changement qui se fait dans L'intérieur, en rangeant les particules dans l'ordre que le magnétisme i ne saurait être remarqué par dehors : or un tel fer ou acier, qui a acquis la force magnétique, est nommé un aimant artificiel pour le distinguer de Humant naturel, qui ressemble à une pierre, quoique les propriétés magnétiques soient les mémos dans les uns et les autres. Votre Altesse sera sans doute curieuse d'apprendre de quelle manière le fer et l'acier peuvent être portés u recevoir la force magnétique, ou devenir dc> aimante artificiels. La chose est fort aisée, et le seul voisinage d'un aimant est capable de rendre le fer un peu magnétique; c'est le tourbillon magnétique qui produit cet effet, sans que le fer louche l'aimant.

Quelque dur que nous paraisse le fer, les moindres particules qui renferment les pores magnétiques représentés ci-dessus sont très-mobiles dans la substance du Ici', el la moindre force suffit pour changer leur situation. Donc, la matière magnétique du tourbillon, en entrant dan- le fer, disposera aisément les premiers pores magnétiques qu'elle y rencontre suivant sa direction, au moins ceux dont la situation n'est pas for: différente; et ayant passé ces pores, elle agira de la même manière sur les pores suivants: jusqu'à ce qu'elle se sera pratiqué un passage au travers du fer, et formé parla quelques canaux magnétiques. Or, la ligure du fer contribue aussi beaucoup a faciliter ce changement; une ligure allongée, et placée selon la direction du tourbillon, y est la plus propre, puisque la matière magnétique, en passant par toute la longueur, y dispose beaucoup de particules dans leur juste situation, pour former des canaux magnétiques plus longs; et il n'y a aucun doute que plus il y aura pour former des canaux, et que