G2 TROISIÈME PARTIE. — LETTRE XL VIII

formera des canaux magnétiques, et ainsi de suite. Or, dès que la matière magnétique, en sortant d'un corps, entre dans un autre, ces deux corps doivent s'attirer mutuellement, par la même raison que j'ai prouvé que deux aimants qui se regardent parleurs pôles amis doivent s'attirer; et, toutes les fois que nous voyons que deuxfers s'attirent, nous pouvons conclure sûrement que la matière magnétique qui sort de l'un entre dans l'autre, par le mouvement continuel dont elle enfile ces corps. C'est ainsi que, dans la disposition représentée des pièces de fer, la matière magnétique enfile, par son mouvement, toutes ces pièces; et c'est la véritable raison de ce qu'elles s'attirent mutuellement.

Ces mêmes phénomènes arrivent également, sans aucune différence, lorsqu'on tourne l'autre pèle A de l'aimant, ou la matière magnétique entre vers la masse de fer : alors tout le mouvement devient rétrograde et conserve la même route, car alors la matière magnétique contenue dans la masse de fer s'en échappera pour se précipiter dans l'aimant; et en s'echappant elle fera les mêmes efforts pour y ranger les pores convenablement, de même que si elle entrait dans le fer avec la même rapidité. Pour cet effet, il faut bien que le fer soit assez mou et ses pores aisément flexibles pour obéir aux efforts de la matière magnétique. La seule difficulté que Votre Altesse rencontrera ici sera sans doute pourquoi la matière magnétique, en entrant dans une autre pièce de 1er, change de direction et se règle selon la longueur de ces pièces , comme j'ai représenté son cours dan- la ligure. C'est un article fort important (huis la théorie du magnétisme, et qui nous fait voir combien la figure (\c^ pièces de fer contribue à la production des phénomènes magnétiques.

Pour éclaircir celte circonstance, il faut se souvenir que notre matière subtile se meut très-aisément par les pores magnétiques où elle est séparée de IVtlier, et qu'elle rencontre des obstacles très*considérables lorsqu'elle s'échappe dc> pores magnétiques avec Sa prodigieuse vitesse, pour rentrer dans l'éther et l'air.

Supposons que la matière magnétique, après avoir traversé la mED c barre de 1er Cl) (fig. 122), entre dans la règte de 1er EF, posée perpendiculairement : en entrant, elle conservera bien la même direction, et sortira en m, si elle ne trouvait une roule plus aisée pour continuer son mouvement. Or. puisqu'elle rencontre en m les plus grands obstacles, elle chance d'abord tant soit peu de direction

Fig. 122. D , , , ' ,

vers F, ou, trouvant des pores a la continuation

DE L'ATMAISTATrON. 463

de son mouvement, elle se détournera de plus en plus de sa première direction, pour traverser la règle EF dans toute sa longueur. Il en est de "même que si la matière magnétique avait peur de sortir du fer; elle tache de continuer son mouvement au dedans du fer tant qu'il est possible, et la longueur de la règle lui procure ici cette commodité : si elle était très-courte, la matière magnétique échapperait sans doute en m; mais à présent elle suit par son mouvement la direction EF que la longueur de la règle lui offre, jusqu'à ce qu'elle est obligée de s'échapper en F, puisque tous les canaux magnétiques, formés selon la même direction, ne permettent point que la matière subtile près de F puisse encore changer de direction, et retourner le long de la règle, ces canaux étant non-seulement remplis de la matière qui suit, mais aussi, par leur nature, incapables de recevoir un mouvement en sens contraire.

14 novembre 1761.

Sur Tarmature des aimants.

Votre Altesse vient de voir comment le fer est capable de recevoir non-seulement le courant magnétique d'un aimant et de le conduire à des distances assez considérables, mais aussi d'en changer la direction. De là, enjoignant à un aimant des pièces de fer, il en est à peu près de même que si l'aimant était devenu plus grand, puisque le fer acquiert la même nature à l'égard de la matière magnétique; et comme par ce moyen on peut encore changer la direction du courant magnétique, puisque les pôles sont les endroits où la matière magnétique entre dans l'aimant et en sort, on est le maître de transporter les pôles où l'on veut.

C'est sur ce principe qu'est fondée l'armature des aimants, qui mérite bien que j'en donne une idée à Votre Altesse, puisque par là les aimants sont portés à un plus haut degré de force.

Ordinairement on donne aux aimants, comme on les tire des mines, la figure d'un parallelipipède, ou d'un parallélogramme

rectangle , avec une épaisseur comme AABB A B

f //'//. 123), où la face A A soit le pôle où la

matière magnétique entre, et BB celui où elle

sort. Il est donc rempli selon la longueur AB

des canaux magnétiques ah, que la matière *• -B

magnétique, sans le mélange d'aucun éther, Fig- 123-

fL KT

traverse librement avec la plus grande rapidité, y étant poussée par la force élastique de l'éther. Voyons maintenant de quelle manière on est accoutumé d'armer un tel aimant.

A chaque face A A et BB {fi g. 124), où se trouvent les deux pôles de l'aimant, on applique des plaques de fer aa et 66, terminées en bas en des boutons A' et b', qu'on nomme les pieds; c'est ce qu'on nomme Y armature de l'aimant, et alors on dit qu'il est armé. Dans cet état, la matière magnétique, qui serait échappée par la faceBB, entre dans la plaque de fer bb, où la difficulté de s'échapper suivant sa direction dans l'air l'oblige de changer de direction et de couler le long de la plaque 66 dans le pied B', où elle est bien obligée de sortir, n'y trouvant plus de fer pour y continuer son mouvement. De l'autre côté, il en est de même; toute la matière subtile y sera conduite par le pied A', d'où elle passera par la plaque aa , "en changeant de direction pour entrer dans l'aimant et y parcourir les canaux magnétiques : car, d'abord, la matière subtile contenue dans la plaque entre dans l'aimant, et à celle-ci succède celle qui se trouve dans le pied A', qui est remplacée par celle de dehors, laquelle, y étant poussée par l'élasticité de l'éther, pénètre le pied A' el la plaque aa avec la plus grande rapidité, dont la force est capable d'y arranger les pôles et former des canaux magnétiques.

L'on voit par là que des deux côtés le mouvement doit être le même, avec cette seule différence que la matière magnétique entrera par le pied A' et sortira par l'autre pied B', de sorte que c'est à présent dans ces pieds que se trouvent les pôles de l'aimant armé; et comme les pôles, qui étaient auparavant répandus par les races AA et BB, sont à présent réunis dans les bases des pieds A et B, il est très-naturel que la force magnétique dans ces nouveaux pôles doit être considérablement plus grande.

Aussi dans cet état le tourbillon magnétique se formera plus aisément ; la matière magnétique qui sort par le pied B' retournera aisément, en passant par C, dans le pied A7, et le reste du corps de l'aimant ne sera plus entouré d'aucun tourbillon, si ce n'est que quelque peu de matière magnétique n'échappe parla plaque bb3 ne pouvant pas changer de direction si subitement, et qu'il en entre aussi quelque peu par la plaque aa, d'où naîtrait aussi un faible tourbillon qui conduirait la matière subtile immédiatement par la plaque 66 en aa. Cependant, si l'armature est bien faite, ce second